Глава 8. Демоническое наваждение (Часть 2)

— Стража! Немедленно схватить эту дикарку! — закричала красавица, глядя на Шу Шу с явной насмешкой.

Шу Шу опешила, не зная, что ответить. Хотя в глубине души она была уверена, что перед ней демон, ей очень хотелось ошибаться. Эта женщина была так прекрасна.

Но она не могла доказать, что Янь Цзи — демон.

Глава 9. Печаль небожительницы

— Что здесь происходит? — спросил генерал, войдя в шатер. Шу Шу стояла со связанными руками, Янь Цзи со слезами на глазах демонстрировала след от пощечины, а Ляо Дафу с тревогой наблюдал за происходящим.

— Генерал, прошу вас, пощадите Шу Шу! Она еще ребенок, она ничего не понимает!

«Я уже не ребенок», — подумала Шу Шу, приходя в себя. Она посмотрела на генерала ясным взглядом, а затем на Янь Цзи.

Ей нравилась Янь Цзи. Она была очень красивой, а Шу Шу всегда восхищалась красивыми вещами, ей хотелось беречь их и защищать.

Но эта прекрасная женщина оказалась демоном.

А вот генерала она ненавидела. Даже зная, что он не демон, она все равно испытывала к нему отвращение. Рядом с ним ей было не по себе, даже хуже, чем рядом с демоном.

«Почему он человек? — думала она. — Если бы он был демоном, все было бы гораздо проще».

— Заприте ее. Мне нужно ее допросить, — приказал генерал и, улыбнувшись просящему Ляо Дафу, добавил: — Уже поздно, идите отдыхайте.

— Слушаюсь, генерал, — с бессилием ответил Ляо Дафу.

Улыбка генерала была самым грозным предупреждением. Он мог спокойно шутить посреди сражения и отрубать головы с улыбкой на лице.

Солдаты прозвали его «Улыбающимся Ямой». Если он разозлится по-настоящему, то, пожалуй, сам Яма-раджа будет его бояться.

— Шу Шу, не бойся, — сказал Ляо Дафу, когда они вышли из шатра. Вспомнив о причине случившегося, он вздохнул. — Ну как ты могла ударить госпожу?

— Она сказала, что она демон… — обиженно ответила Шу Шу. Но на самом деле она ударила ее не поэтому. Ее рука словно сама собой поднялась, она до сих пор не понимала, что произошло. Когда она пришла в себя, пощечина уже была сделана.

— Опять ты за свое! — прикрикнул Ляо Дафу. В глубине души он чувствовал, что здесь что-то не так.

Он не верил, что Шу Шу могла кого-то ударить, но и поверить на слово, что госпожа — демон, он тоже не мог.

— Подумай хорошенько над своим поведением. Может, когда ты все осознаешь, тебя отпустят.

— А сколько это займет? — с удивлением спросила она, склонив голову набок с непонимающим видом.

Она, конечно, ничего не поймет. Дела смертных слишком странные и сложные. Ей казалось, что вся эта их суета совершенно бессмысленна.

Она сидела в темном, тесном шатре, наполненном запахом соломы.

В лагере не держали пленных. Тех, кто должен был попасть в плен, живьем закапывали в землю. Единственным человеком из Ци в лагере был Юй Шу. Шу Шу заперли недалеко от него.

Он не знал, что Шу Шу арестовали, пока ему не рассказал Сяо У.

Охраны у Шу Шу было немного. Он наблюдал за ней издалека, не решаясь подойти. Узнав о случившемся, он удивился.

Шу Шу не могла никого ударить. Эта добрая и наивная девушка не стала бы поднимать руку на человека без причины. Должно быть, что-то произошло.

— Как эта девчонка посмела поднять на тебя руку? — спросил генерал, обнимая Янь Цзи за тонкую талию.

— Я всего лишь сказала ей, что платье на ней — мое старое. И вдруг она разозлилась и ударила меня.

— Наверное, позавидовала твоей неземной красоте.

— Что вы, я вовсе не такая уж красивая, — нежным голосом сказала Янь Цзи, прижимаясь к генералу. — Это все потому, что вы слишком добры ко мне, вот меня и ненавидят.

— Ах ты, хитрая лиса, — с улыбкой сказал генерал, поглаживая ее алые губы и расстегивая ее одежду.

Его не интересовала правда. Ему было интересно, что будет дальше, как поведет себя эта девчонка, которая называет себя небожительницей.

Пока он удовлетворял свою похоть, Шу Шу спокойно лежала в темном шатре. Она пыталась что-то вспомнить, но в итоге забыла, о чем хотела подумать, и незаметно для себя уснула.

Мирная картина вдруг изменилась. Она открыла глаза, и в темноте сверкнули два красных огонька. В ее пустом взгляде читалось звериное желание. Она вышла из шатра, а стражники, стоявшие по стойке смирно, словно не заметили ее ухода.

Через час полог шатра откинулся, и вошел Лянь Юнь.

Шу Шу безмятежно спала на прежнем месте. Розовое шелковое платье было аккуратно надето на нее, и только оторванный кусок подола, случайно попавший в руки Лянь Юня, нарушал эту идиллию.

«Неужели это все она? Этот демон-убийца?» — задумался он, и уголки его губ приподнялись в улыбке. Дело принимало интересный оборот. Девчонка, выдававшая себя за небожительницу, оказалась демоном-убийцей.

Он не видел, как появился демон, похоже, тот умел становиться невидимым. Но во время схватки он отрубил кусок его платья, и он помнил, что ткань была такая же, как на платье Шу Шу.

И действительно, на ее платье не хватало куска. «Что ж, нужно объявить, что она и есть тот самый демон-убийца».

Спрятав ткань, он посмотрел на спящую Шу Шу. Даже для демона убить троих за одну ночь — это слишком.

На следующее утро он не смог избежать ледяного взгляда генерала.

— Похоже, ты слишком долго бездельничал, раз не можешь справиться даже с мелким демоном, — с сарказмом произнес генерал.

— Да, ты же знаешь, ловля демонов — не моя сильная сторона, — с притворной грустью сказал Лянь Юнь, покачав головой. Но, встретившись с гневным взглядом генерала, он тут же улыбнулся и, достав из-за пазухи кусок ткани, продолжил: — Это я вчера добыл во время схватки с демоном. Стража говорит, что не видела, как она уходила. Я тоже не видел лица своего противника.

— Ты хочешь сказать, что она не небожительница, а демон? — генерал сузил глаза. — Убейте ее.

— Какой ты жестокий! Как только понял, что от нее нет никакой пользы, сразу решил убить. Я ведь еще не сказал, что она не небожительница. Небожительницы нечасто спускаются на землю, тем более девушки. Не хочешь сначала все как следует проверить, чтобы не тратить ресурсы впустую?

— У тебя есть доказательства? — с насмешкой спросил генерал.

— Вот поэтому я и говорю, что ловля демонов — не мой конек. Мое искусство убийства предназначено для тайных операций. Встречу человека — убью человека, встречу демона — убью демона. А вот различать небожительниц и демонов… Кроме учителя, в нашей секте это лучше всего получается у четвертого брата. Жаль, что учитель не спускает с него глаз и не разрешил ему спуститься с горы.

— Для объединения Поднебесной мне достаточно твоей помощи и Му Юй. Пусть твой брат пока остается в горах. Когда в стране воцарится мир, пусть спускается и ловит демонов, — с серьезным видом сказал генерал, но уголки его губ изогнулись в улыбке. — Небожительница она или демон, неважно. Эта девчонка — демон, а тот, кто надоумил ее на убийства, — человек, с которым она ближе всего общается.

— Понял, — улыбнулся Лянь Юнь и исчез из шатра.

Шу Шу, проспав всю ночь, только что проснулась. Оглядевшись, она заметила, что вокруг невыносимо жарко. Ей казалось, что она сидит очень высоко, и множество глаз смотрят на нее с подозрением и ужасом.

«Почему? — подумала она, склонив голову набок. — Даже если я вчера кого-то ударила, я же не могла ударить всех».

Она уже не хотела вспоминать, почему она это сделала. Все равно с ее ограниченным умом ей не разобраться. Ударила, значит, ударила. Она просто извинится.

«Та женщина была такой красивой. Даже если она демон, то самый прекрасный демон на свете», — подумала она, и на душе стало легче.

«Но что они собираются делать?» — с недоумением подумала она.

На жаре она быстро покрылась потом. Опустив голову, она пыталась понять, о чем думают эти люди.

Конечно, она не должна была никого бить, и ее нужно наказать, но солнце слишком сильно пекло.

Она надула губы и с обидой огляделась по сторонам. Ее взгляд упал на знакомое лицо в толпе.

Это был дядя Лю! После того, как он несколько дней учил ее ходить, он больше не появлялся, словно был занят какими-то делами.

Она улыбнулась ему и по его взгляду поняла, в каком она положении.

Похоже, дело серьезное. За то, что она ударила прекрасную жену демона-генерала, он решил ее сурово наказать.

— Можно спросить, что вы собираетесь делать? — тихо спросила она. Ей хотелось хотя бы знать, что ее ждет.

— Сжечь… — крикнул кто-то из толпы.

Сдерживаемое до сих пор напряжение прорвалось.

— Сжечь ее! — закричали другие.

— Сжечь демона! — крики становились все громче, люди были готовы разорвать ее на части. Кто-то даже поднял с земли камень и бросил в нее.

Шу Шу наконец поняла, что происходит. Они собирались сжечь ее, потому что считали ее демоном.

Она сидела в клетке, установленной на вершине погребального костра.

Камни, попадавшие в нее, причиняли боль. Она не понимала, почему они так поступают. Она ничего плохого не сделала, как ее могли принять за демона?

«Если это просто недоразумение, то все можно объяснить», — думала Шу Шу.

Толпа вдруг расступилась, и к костру подошел генерал. Он холодно посмотрел на Шу Шу.

Позади него стояли Юй Шу и Сяо У. Они пришли посмотреть, как сгорая, демон покажет свое истинное лицо.

Пока он шел сюда, он не думал, что они собираются убить Шу Шу. Она никак не могла быть демоном.

— Генерал, может быть, произошла ошибка? — осмелился сказать он, с тревогой глядя на Шу Шу. На такой жаре она скоро сварится заживо.

— Наследный принц надеется, что я ошибаюсь? — с холодной улыбкой спросил генерал. — Это ведь по приказу принца этот маленький демон убил солдат в лагере.

— Не смею, — Юй Шу в ужасе склонился в поклоне. Он наконец понял, почему Шу Шу приняли за демона. Из-за него.

С тех пор, как он, будучи заложником, впервые увидел генерала, он понял, что этот человек хочет его смерти.

Убить человека в военном лагере было просто, особенно после поражения Ци. Генерал мог воспользоваться этим шансом и убить его, но не сделал этого.

Какое-то время Юй Шу думал, что ошибся, что генерал ненавидит Ци, а не его лично.

Но тот ужасный приказ чуть не довел его до самоубийства.

И все же он остался жив, ради народа Ци и ради Шу Шу. Если бы не она, он бы уже был мертв, исполнив желание генерала.

— Так это он… — зашептались солдаты, и их взгляды, полные ненависти, обратились к Юй Шу. Ненависть к Шу Шу словно перекинулась на него.

— Это не я! Я не приказывал убивать жителей Ци! И Шу Шу не демон!

— Она демон. У нас много свидетелей, — спокойно сказал генерал, словно действительно многие видели, как Шу Шу совершала убийства.

Правда была неважна. Важно, чтобы люди поверили. Он хотел, чтобы люди поверили, что Шу Шу — демон, а принц Ци — злодей, заслуживающий смерти.

Генерал хотел убить его, но не своими руками. Он хотел загнать его в безвыходное положение.

Юй Шу не понимал, почему генерал не убьет его сам, раз это так просто. Зачем заставлять его делать это самому?

Но он не собирался совершать самоубийство. Он должен был выжить и добраться до столицы.

— Неужели? Она и правда демон? — с притворным удивлением спросил он, и на его бесстрастном лице появилось выражение бессилия. — Даже если она демон, какое это имеет ко мне отношение? Это она меня обманула. Демоны всегда обманывают людей. Как я, простой смертный, могу приказывать демону?