Глава 1

Глава 1

Кафе Старбакс на первом этаже Здания Звёздного Неба.

Итимокурэн сидел у окна. Тёплые послеполуденные лучи солнца проникали сквозь прозрачное стекло.

Он держал в руках дымящийся стаканчик американо и смотрел на прохожих за окном.

Стрелки наручных часов показывали 12:58. Если его визави пунктуален, он должен появиться в течение двух минут.

Он ждал человека.

Хотя это и немного неловко, но, если быть точным, он ждал партнёра для «знакомства с целью брака».

Итимокурэн, 28 лет, одинокий омега, сотрудник Института психологии, специализирующийся на гендерной психологии.

Его жизненным идеалом было никогда не жениться и посвятить себя науке, пока этот прекрасный идеал не был разрушен важным событием, произошедшим чуть более полумесяца назад.

Супрессанты полностью перестали на него действовать.

В тот раз течка началась поздно ночью. Сотрудники института уже давно разошлись, и во всём огромном здании остался практически один Итимокурэн.

В тот день он с головой ушёл в обработку данных и не обратил внимания на знакомый жар, подступивший к телу. Он лишь налил себе стакан воды, проглотил две таблетки супрессантов и продолжил работать.

Лишь когда жар становился всё сильнее и сильнее, он понял, что что-то не так.

Последующие неловкие подробности неудобно описывать. В общем, последнее воспоминание Итимокурэна о той ночи — он потерял сознание на холодном полу кабинета. Потолочный вентилятор над головой всё ещё гудел в осенней ночи — ему было так жарко, что он даже включил его.

Говорят, его в итоге спас Оотэнгу.

Доказательством тому служила прохладная временная метка на его шее.

Говорят, Оотэнгу тогда счёл его состояние слишком опасным, взвесил все за и против и в итоге поставил ему временную метку, чтобы стабилизировать его.

Запах феромонов Оотэнгу был прохладным, и временная метка тоже была ледяной, словно охлаждающий бальзам, нанесённый на шею, — бодрящий и освежающий, что вызывало у Итимокурэна смешанные чувства.

Пока он несколько дней отдыхал дома, коллеги из института звонили с сочувствием. Все говорили: хорошо, что это был Оотэнгу.

Этот завидный холостой альфа был известен в институте своей холодностью и к тому же дружил с Итимокурэном, так что ни при каких обстоятельствах не стал бы посягать на него. Но если бы той ночью Итимокурэн столкнулся с другим альфой, неизвестно, чем бы всё закончилось.

На это Итимокурэн лишь горько усмехался и соглашался, но в глубине души не осознавал всей опасности произошедшего.

Так было до того дня, когда он, закончив трёхдневный отпуск, превозмогая слабость, вернулся на работу в институт. Едва он сел, как на его стол легло медицинское заключение.

Итимокурэн поднял голову. Оотэнгу в белом халате стоял, прислонившись к столу и скрестив руки на груди. Его лицо было серьёзнее обычного: «Твой отчёт о проверке резистентности к супрессантам.

С сожалением сообщаю, что, судя по результатам, супрессанты для тебя полностью неэффективны.

» Он помолчал, вздохнул. «Поскорее задумайся о своей личной жизни.

Я могу помочь тебе раз или два, но не смогу помогать всю жизнь.

»

Итимокурэн взял отчёт, просмотрел его и небрежно сунул в папку с документами под рукой. Выражение его лица было спокойным: «Спасибо.

»

Хотя его друг-клиницист говорил слишком прямо, но он был прав.

Потеря эффективности супрессантов — чрезвычайно опасный сигнал для одинокого омеги.

Это означало, что ежемесячную течку больше нельзя подавить, а без защитной метки партнёра её невозможно облегчить.

Такие случаи в клинической практике редки, и известные случаи в основном вызваны передозировкой супрессантов.

При возникновении такого случая врач может лишь с сожалением сообщить пациенту, чтобы он как можно скорее нашёл постоянного партнёра или удалил железу.

Итимокурэн пока не собирался так легко выносить смертный приговор своей жизни как омеги. Кроме того, его собственное психологическое состояние было одним из типичных случаев, которые он мог наблюдать.

Он не хотел доставлять неудобства другу, поэтому выбрал первый вариант.

Однако он не искал настоящего партнёра на всю жизнь, а хотел заключить «фиктивный брак» — найти альфу или бету, у которого тоже были проблемы с браком, и создать чисто взаимовыгодные супружеские отношения.

Среди знакомых не было никого, кто мог бы порекомендовать такого кандидата, поэтому Итимокурэн в последнее время просматривал крупные сайты знакомств.

Хотя процесс общения с человеком, с которым он собирался встретиться, был весьма странным, Итимокурэн подсознательно чувствовал, что это должен быть надёжный кандидат.

«Странным» — потому что у этого альфы, похоже, была секретарь, которая помогала ему «фильтровать» информацию о кандидатах для знакомства.

Как только Итимокурэн связался с ним, его засыпали вопросами, проверив всё — от пола, возраста, профессии и фотографий до цели знакомства. К счастью, у Итимокурэна был хороший характер, и благодаря терпеливому разговору он узнал, что у собеседника та же цель, что и у него.

Стороны быстро пришли к согласию, и в чате наконец появился сам виновник торжества.

Однако их тогдашний диалог выглядел так:

— В пятницу в час дня, в Старбаксе под Зданием Звёздного Неба, встретимся и поговорим.

— Вас устраивает?

— Да.

— Простите, как я Вас узнаю?

— Какие цветы Вам нравятся?

— А?

— Ну, лилии, наверное?

— Окей.

— Тогда до пятницы.

После этих слов аватар собеседника быстро стал серым, оставив Итимокурэна одного сидеть перед экраном компьютера с кривой усмешкой.

Какой странный человек.

При этой мысли краем глаза он вдруг заметил тень светлых лепестков.

Сердце Итимокурэна дрогнуло, он проследил взглядом и увидел, как обладатель букета лилий толкнул дверь кафе и направился прямо к нему.

Когда незнакомец сел напротив, Итимокурэн приподнял бровь и мысленно поставил ему 90 баллов.

Высокий, длинноногий, с хорошей фигурой — внешность на высший балл.

Лицо красивое, не грубое и не женственное, привлекательный тип — внешность на высший балл.

Хотя на нём был простой чёрный костюм обычного покроя, но в каждом жесте чувствовалась аура лидера — манеры на высший балл.