0725: Счастье и горе пришли слишком внезапно

25.07.20XX

— Почему ты так добра ко мне? Все остальные стараются держаться подальше, а ты каждый день приходишь навестить меня.

— Потому что… — Линь Лицзы открыла контейнер с едой, от которой исходил аппетитный аромат. — Потому что это моя работа — заботиться о тебе, — она аккуратно расставила несколько тарелочек с едой на столе.

В последние дни у Цзэн Ли был плохой аппетит. Больничную еду, которую приносили раньше, она почти не ела.

Видя, что у неё нет аппетита, Линь Лицзы специально принесла ей приготовленную утром кашу.

— Спасибо, — Цзэн Ли с трудом открыла глаза и попыталась благодарно улыбнуться этой красивой женщине.

Она была искренне благодарна судьбе за то, что послала ей эту женщину.

Медсёстры, которые были закреплены за ней изначально, старались заходить как можно реже, и, если всё же заходили, то лишь для того, чтобы выполнить свои обязанности — сделать осмотр, поменять лекарства. Они не хотели разговаривать с ней, словно боялись заразиться от неё даже через слова.

Только Линь Лицзы вела себя так, будто они были давними подругами. Даже когда не дежурила, она приходила к ней, разговаривала с ней, рассказывала о том, что происходит снаружи. Она была единственной связью Цзэн Ли с внешним миром.

Цзэн Ли подумала, что в прошлой жизни она, должно быть, совершила какой-то великий подвиг, раз в этой ей посчастливилось встретить её.

Как говорится, друг познаётся в беде.

Цзэн Ли с трудом ела кашу, когда вдруг услышала шум в коридоре — топот ног, плач, крики, скрежет колёс по полу, всё смешалось в один сплошной гул.

Они с Линь Лицзы переглянулись.

— Подожди меня здесь, я пойду посмотрю, — сказала Линь Лицзы через несколько секунд и выбежала за дверь.

Прошло довольно много времени, но Линь Лицзы не возвращалась.

Цзэн Ли встала с кровати и включила телевизор. Чтобы скоротать время, которое, впрочем, не казалось ей таким уж невыносимым, она обычно дремала или смотрела телевизор и слушала радио.

Её жизнь, которая раньше была такой суетливой, теперь ограничивалась четырьмя стенами, воздухом, бактериями и тёплым солнечным светом.

— Сегодня в городе B зарегистрирован ещё один случай смерти от CASIA. Пациент, у которого 16 июля был подтверждён диагноз, скончался сегодня утром. Специалисты заявили о начале масштабного обследования и 14-дневного карантина для всех, кто контактировал с умершим…

Цзэн Ли резко открыла глаза. Ей захотелось увидеть этого несчастного, она почувствовала с ним какую-то странную общность.

На экране телевизора показали гостиницу «Цзиньмао», в которой она была. «Неужели…», — зловещее предчувствие закралось в её мысли.

Все люди на экране были в масках. В городе B, который раньше постоянно страдал от смога, маски были обычным делом. В последние месяцы, когда наконец засияло солнце и небо стало чистым, эпидемия CASIA снова заставила жителей города, только что освободившихся от масок, спрятать свои лица.

С тех пор, как Цзэн Ли попала в больницу, она видела только людей в белых халатах, у которых были видны лишь глаза. Теперь она могла с уверенностью сказать, что способна различать людей по глазам.

У Линь Хайпина были большие двойные веки и длинные изогнутые ресницы. У Линь Лицзы были такие же двойные веки, как у Линь Хайпина, и красивые припухлости под глазами. У одной из медсестер были узкие глаза, которые всегда были опухшими, словно она плакала, и утром, и вечером. У специалиста, который приходил на днях, были гусиные лапки в уголках глаз и небольшое светлое пятнышко под левым глазом. Цзэн Ли предположила, что ему лет сорок-пятьдесят.

Раньше, встречая незнакомого человека, она всегда внимательно рассматривала его с ног до головы. Теперь же, если она запоминала кого-то, в её памяти оставались только его уникальные глаза.

Разглядывая глаза других, Цзэн Ли всегда вспоминала глаза Чэнь Суи.

У неё были небольшие, скрытые двойные веки, которые, когда она улыбалась, превращались в тонкую линию. Это были красивые, выразительные глаза.

Цзэн Ли подсчитала, что Чэнь Суи и остальные были на карантине уже десять дней.

Каждый вечер Чэнь Суи писала ей в WeChat, рассказывая о внешнем мире, который был всего в нескольких шагах от неё.

— Курсовую по спецрепортажу нужно сдать через неделю, ты уже написала? — спросила Чэнь Суи вчера вечером.

— Раньше я жаловалась, что не могу найти героя для репортажа, а теперь он у меня прямо под боком.

— Ты о себе?

— Да нет… Обещаю, что сдам идеальную курсовую в срок. — Цзэн Ли была уверена, что напишет не просто курсовую, а нечто особенное, то, что останется в памяти.

Общаясь с Чэнь Суи, они обе словно по молчаливому согласию не упоминали о бушующей эпидемии.

Цзэн Ли боялась, что Чэнь Суи будет винить себя. Сидеть взаперти в комнате общежития и так было тоскливо, и она не хотела, чтобы та ещё и расстраивалась из-за неё.

Хотя все эти дни она не видела Чэнь Суи, Цзэн Ли чувствовала, что они стали ближе друг к другу. Возможно, это было чувство солидарности, вызванное общей изоляцией.

— Присылай мне свои фотографии каждый день, я так скучаю по тебе. — Многие слова, которые раньше Цзэн Ли боялась произнести, теперь, в одиночестве, она хотела сказать другому человеку.

У неё было нехорошее предчувствие: если она не сделает этого сейчас, то потом может уже не быть возможности.

Чэнь Суи, вопреки обыкновению, не проигнорировала её просьбу. Через две минуты она прислала только что сделанную фотографию, даже не обработав её в фоторедакторе.

— Почему не отретушировала?

— С тобой можно и так, мы же каждый день видимся! Ты и так знаешь, как я выгляжу!

«Да, я видела и прыщики у тебя на лбу, и мешки под глазами после сна, и опухшие веки, и морщинки на шее. Какая разница, отретуширована фотография или нет», — подумала Цзэн Ли и улыбнулась. «Отфотошопленные» фотографии действительно нужны только для того, чтобы обманывать незнакомцев.

На самом деле, Цзэн Ли не просто скучала по Суи, ей хотелось знать, не заразилась ли та от неё.

К счастью, Чэнь Суи на фотографии лучезарно улыбалась.

В палату вошла Линь Лицзы с большой сумкой в руках.

— Я принесла тебе ноутбук, ещё несколько книг и вот это, — она открыла сумку и достала бинокль. — Теперь ты сможешь любоваться прекрасными пейзажами вдали.

Цзэн Ли с восторгом посмотрела на неё. Несмотря на то, что у неё всё ещё был жар, она вдруг почувствовала себя гораздо лучше. Она взяла бинокль и не выпускала его из рук.

— Спасибо! Ты всё это из дома принесла?

— Присмотрись повнимательнее, чьи это вещи? — Линь Лицзы хлопнула в ладоши.

— Ты была в моей комнате?

— Ага, Чэнь Суи мне их дала. — Как только Цзэн Ли услышала имя Чэнь Суи, она схватила Линь Лицзы за край одежды и взволнованно спросила: — С ней всё в порядке?

— У неё пока никаких симптомов нет, через несколько дней её должны выписать.

Цзэн Ли с облегчением вздохнула.

— Этот бинокль не мой, — сказала она.

— Она передала его тебе, — тихо ответила Линь Лицзы.

Цзэн Ли с радостью взяла бинокль, но вдруг вспомнила кое-что и спросила:

— Лицзы, откуда ты знаешь, что мне нравится Чэнь Суи?

— Разве можно не любить такую милую девушку? — Линь Лицзы не ответила прямо на её вопрос.

— Мои чувства так очевидны?

Больше всего Цзэн Ли боялась причинить Чэнь Суи неудобства. Она любила её молча, не ожидая ничего взамен.

Чэнь Суи точно не встречалась бы с девушками, и чем больше Цзэн Ли делала, тем больше проблем это могло создать для Чэнь Суи.

— В ту ночь, когда у тебя был сильный жар, ты постоянно звала её по имени. Хоть и невнятно, но я расслышала, — Линь Лицзы с сочувствием посмотрела на неё.

Цзэн Ли ещё больше покраснела. Она чувствовала себя неловко и спросила:

— Я… я раньше её не звала?

— Возможно, — Линь Лицзы лукаво улыбнулась, изогнув уголок губ.

«Неужели я и раньше в общежитии…», — лицо Цзэн Ли застыло.

— Кстати, Чэнь Суи просила передать, что ждёт от тебя шедевра на все времена.

— Хе-хе, — Цзэн Ли мысленно выругалась. «Вот дура!», — ругала она себя.

Чтобы как-то разрядить обстановку, Цзэн Ли быстро сменила тему:

— А что там случилось в коридоре?

— Ничего особенного, — Линь Лицзы вдруг стала серьёзной. — Рождение и смерть, радость и горе — в больнице такое постоянно случается. Родственники немного… расчувствовались, — она произнесла слова «жизнь» и «смерть» так легко, словно это были просто слова на бумаге.

Цзэн Ли почти не видела других пациентов на этом этаже. За последние десять дней шаги, звуки открывающихся и закрывающихся дверей, скрип тележек — всё это сообщало ей гораздо больше, чем слова.

В соседней палате, кажется, сменилось несколько человек. Хотя она и не знала, куда отправляли этих больных, она понимала, что однажды окажется там же, куда и они.

— Я слышала, что ещё один пациент с CASIA умер, — осторожно спросила Цзэн Ли.

— По телевизору видела? — выражение лица Линь Лицзы не изменилось.

— Да, и там ещё упоминали гостиницу «Цзиньмао», в которой мы были, — Цзэн Ли задумалась.

Гостиница «Цзиньмао»? Та, что на Народной улице?

— Это он умер? — холодно спросила Цзэн Ли, пристально глядя в глаза Линь Лицзы.

— Хе-хе, — засмеялась Линь Лицзы, уклоняясь от её взгляда. — О каком мужчине ты говоришь?

— Ты знаешь, о ком я. О том, который сидел рядом со мной.

Цзэн Ли видела, как Линь Лицзы рассеянно листает книгу.

— У меня подтверждённый диагноз, да? — как только она произнесла эти слова, почувствовала, как холодок пробежал по её спине.

— Что ты такое говоришь! Врачи не подтвердили диагноз, это всего лишь подозрение! — взволнованно воскликнула Линь Лицзы.

— Не подтвердили или боятся подтвердить? — с отчаянием в голосе спросила Цзэн Ли. Она никогда ещё не чувствовала такого отчаяния.

Линь Лицзы помолчала, а потом медленно подняла голову. Её взгляд был твёрдым и спокойным.

— Тебе показалось, правда. Отдыхай, — сказала она, вставая и собираясь уйти.

— Линь Лицзы, стой! — Цзэн Ли потеряла контроль над собой. Её лицо покраснело, в голове словно закручивался винт, и каждое движение отдавалось острой болью.

— Скажи правду, Чэнь Суи заразилась?

— Нет, — твёрдо ответила Линь Лицзы, встречаясь с её вопрошающим взглядом.

Тело Цзэн Ли, словно карточный домик, рухнуло на кровать.

Перед тем как закрыть глаза, она увидела печальный взгляд Линь Лицзы.