Ловля цикад

У Янь смотрела на Ло Цыянь, которая шла рядом, молча глядя прямо перед собой.

— Цыянь, помедленнее, я не успеваю, — сказала У Янь, слегка задыхаясь.

Ло Цыянь молча замедлила шаг.

Ее лицо, как всегда, оставалось бесстрастным, а температура тела, как обычно, была чуть ниже, чем у других людей.

Но У Янь чувствовала, что эта девушка в белой блузке, хоть и казалась холодной, на самом деле очень добрая.

Однако сейчас она вся, от макушки до пяток, словно излучала холод.

У Янь понимала, что Ло Цыянь сердится, но никак не могла понять, чем она ее прогневила.

Может быть, из-за того, что она задержалась в библиотеке и опоздала к обеду? Но Ло Цыянь не казалась ей мелочной. Вчера она так заботливо вытирала ей щеку.

Почему же она сердится?

— Пришли, — услышала У Янь и подняла голову. Она посмотрела на Ло Цыянь, на ее бесстрастное лицо, и робко сказала: — Спасибо… Тогда я пойду домой.

У Янь взяла свой рюкзак и хотела уже уйти, но Ло Цыянь легонько взяла ее за руку.

У Янь обернулась.

Ло Цыянь сделала шаг вперед, подняла правую руку и нежно погладила У Янь по лбу, пристально глядя на ее макушку.

Ее нежное прикосновение было мимолетным. — Больше так не делай, — тихо сказала Ло Цыянь.

У Янь еще не успела понять, что она имеет в виду, как Ло Цыянь отпустила ее руку. — Иди. Я зайду за тобой после обеда, — сказала она и ушла.

У Янь, все еще немного растерянная, услышала ее последние слова, и все ее тревоги рассеялись. Она весело запрыгала по дороге домой.

— Мама, я вернулась! — крикнула У Янь.

Мама У Янь вышла из кухни с тарелкой салата из огурцов. — Вернулась? Иди мой руки и садись обедать. После обеда Цыянь поведет тебя погулять. Нельзя все время сидеть с книжками, нужно и двигаться, — сказала она с ласковой улыбкой.

На лице мамы У Янь почти не было морщин. Благодаря ее мягкому характеру и постоянной легкой улыбке, она выглядела моложе своих лет.

Когда У Янь была совсем маленькой, ее отец погиб при исполнении служебных обязанностей. Во время задержания преступника он получил ножевое ранение в живот и умер от потери крови.

Мама У Янь, казавшаяся хрупкой, на самом деле обладала сильным и стойким характером.

Спокойно проводив мужа в последний путь, она обратилась в несколько агентств недвижимости и нашла этот тихий, уютный район, где все соседи были простыми и доброжелательными людьми. Здесь она и решила поселиться.

О смерти отца она рассказала У Янь только когда та пошла в четвертый класс. — Папа устал и уснул в земле. Его тело превратилось в дерево: ноги стали корнями, руки — ветвями. Он стоит под солнцем и ветром и растет, большой и сильный. Папа всегда рядом с тобой, он всегда будет оберегать тебя.

Мама У Янь старалась оградить дочь от всего плохого. Родственники почти не знали, где они живут, поэтому У Янь не приходилось видеть их жалостливых взглядов.

Мама окружила У Янь своей любовью и заботой, надеясь, что она вырастет скромной и не завистливой.

И У Янь действительно оправдывала ее надежды. Она была жизнерадостной, улыбчивой девочкой и очень любила растения.

Летние цикады без умолку стрекотали на деревьях. В сочетании с невыносимой жарой это действовало на нервы.

Хотя, пожалуй, эти двое были исключением.

Девушка в белой блузке бесстрастно смотрела на дерево, крепко сжав губы. Одной рукой она держала У Янь, а другой показывала на цикаду, которая трещала на ветке.

— Это то, о чем ты говорила? Ты хотела этим заняться?

У Янь посмотрела на Ло Цыянь и энергично закивала. — Ага! — ответила она и, отпустив руку Ло Цыянь, побежала к небольшой рощице.

Легкий ветерок шелестел листьями. Сквозь густую листву пробивались солнечные лучи, создавая на земле причудливую игру света и тени. Под аккомпанемент стрекочущих цикад У Янь с улыбкой бегала между деревьями.

Ло Цыянь молча шла за ней, рассеянно глядя то на У Янь, то куда-то вдаль.

Они неторопливо прогуливались по роще в поисках подходящей цикады.

У Янь остановилась перед невысоким деревом. Его ветви были расположены довольно низко, так что даже человек невысокого роста мог дотянуться до ствола.

— Цыянь, Цыянь, сюда!

Услышав ее голос, Ло Цыянь очнулась от своих мыслей и подошла к У Янь.

Они остановились перед деревом. Ло Цыянь подняла взгляд и увидела цикаду, которая сидела на второй ветке и громко стрекотала.

— Эта? — спросила Ло Цыянь.

— Да! Эта стрекочет громче всех. Наверное, очень рада нас видеть.

Уголки губ Ло Цыянь слегка дрогнули, ее голос стал мягче. — Тогда я ее поймаю.

Она закатала рукава до локтей, собрала свои длинные черные волосы в хвост резинкой, левой рукой ухватилась за ветку, а правую поставила на ствол.

Опираясь на руки, она попыталась встать на развилку ветвей.

У Янь с нетерпением наблюдала за ней.

Но нога Ло Цыянь соскользнула со ствола.

Обе, похоже, не ожидали этого. Замерев на мгновение, У Янь подошла к Ло Цыянь сзади и обняла ее.

Приглушенный смех и дрожь в ее теле передались Ло Цыянь. Она почувствовала, как ее уши покраснели. Опустив руки, она легонько похлопала У Янь по спине и, откашлявшись, сказала: — Это дерево слишком высокое.

Сказав это, она отвернулась.

Когда У Янь успокоилась, она отпустила Ло Цыянь и, подняв голову, посмотрела на нее.

Ло Цыянь моргнула. — Нужно найти камни, чтобы подставить под ноги, — сказала она и начала искать подходящие камни.

У Янь последовала ее примеру, но камни, которые она нашла, были слишком маленькими.

Ло Цыянь не смогла бы на них устоять.

К счастью, камней, которые нашла Ло Цыянь, было достаточно. Подставив их под ноги, она легко забралась на первую развилку ветвей.

У Янь бросила свои маленькие камушки рядом и, глядя на ловкие движения Ло Цыянь, сказала: — Цыянь, будь осторожна. Цикада сидит под второй веткой.

Ло Цыянь подняла голову. Цикада все еще стрекотала под второй веткой, не замечая двух девочек.

Ло Цыянь, держась за ствол, медленно встала и, ухватившись за вторую ветку, начала двигаться к цикаде.

У Янь, затаив дыхание, наблюдала за ней снизу, боясь пошевелиться и спугнуть цикаду.

Добравшись до цикады, Ло Цыянь, не спуская с нее глаз, осторожно протянула левую руку и поймала ее.

Глядя на цикаду в своей руке, Ло Цыянь с облегчением вздохнула.

Она повернулась к У Янь, улыбнулась и показала ей свою левую руку.

У Янь смотрела на улыбку Ло Цыянь, не отрывая глаз.

Она видела ее улыбку впервые. Ее губы были слегка приподняты, солнечные лучи играли на ее лице. Белая блузка, синие джинсы, тонкие пальцы, держащиеся за ветку, сквозь которую просвечивала белая кожа…

Ледяная вершина растаяла. У Янь показалось, что в следующий миг Ло Цыянь растворится в свете, превратится в бабочку или в россыпь светлячков и вернется в свой родной край.

Внезапное чувство потери заставило У Янь почувствовать головокружение.

Она покачнулась, случайно наступила на камень и, потеряв равновесие, упала назад.

Освободившаяся цикада сделала несколько кругов в воздухе, пролетела сквозь листву и скрылась в синеве неба.

Падая, У Янь увидела встревоженное лицо девушки в белой блузке на дереве и услышала ее испуганный крик: — Янь!

У тебя такая красивая улыбка, зачем же ты хмуришься?

Улыбайся мне всегда, пожалуйста.

У Янь подняла руку и вытерла пот со лба Ло Цыянь. Глядя на ее испачканную землей белую блузку, она с болью в сердце сказала: — Я в порядке. Просто выглядит страшнее, чем есть на самом деле. Земля здесь усыпана листьями, падать совсем не больно.

Она слегка сжалась и, спрятав лицо у Ло Цыянь на шее, тихо прошептала: — Ты бежала слишком быстро… Не сердись на меня, пожалуйста…

В ответ она услышала только топот ног и тяжелое дыхание Ло Цыянь.