Глава 14. Потому что я — заклинатель духов

Только когда корабль начинает тонуть, понимаешь, насколько он тебя любит. В этом мире, кроме жизни и смерти, всё остальное — мелочи!

...

Ча Доюй, храня в сердце весть о жизни и смерти, покинула палубу и вернулась в салон.

Пассажиры мгновенно затихли, не сводя с неё глаз. «Она вернулась! Неужели победила чудовище на палубе? Вот это девушка! Мне бы такую невестку — сын был бы как за каменной стеной», — думали некоторые.

Их мечты быстро развеялись.

Ча Доюй встала у двери, ведущей на палубу: — Внимание! Говорю один раз. Кто охотился на китов, загрязнял океан, бросал мусор в море, владеет компанией, которая прямо или косвенно уничтожала места обитания китов — поднимите руки!

— Поднимите руки!

Вопрос прозвучал так неожиданно, что никто не успел среагировать. Ни одна рука не поднялась.

Ча Доюй оглядела салон.

— Возможно, я недостаточно ясно выразилась, или вы не понимаете всей серьёзности ситуации. Верьте или нет, но паром атакует дух кита, воплощение тысяч погибших китов. Он пришел мстить тем, кто разрушил его дом, — сказала она.

— Те, кто невиновен, могут уйти.

— Виновные останутся.

— Кто уйдет, а кто останется, решать вам. Поднимите руки те, у кого есть грехи на совести. Не заставляйте меня презирать вас. Бежать бесполезно. Проявите мужество. Это сэкономит время и вам, и мне.

Едва Ча Доюй закончила говорить, в салоне поднялся гул.

— Что за бред?!

— Дух кита? Мы что, в комиксе? Или в фильме ужасов? Может, это фэнтези?

— Кто-то уйдет, а кто-то останется? И что будут делать те, кто останется? Ждать смерти? Или их скормят рыбам?

— В наше время кто не загрязнял окружающую среду? Кто не бросал мусор? Кто может сказать, что его руки чисты? Чушь собачья! Не слушайте её! Мы должны держаться вместе!

Громче всех кричали те, кто уверял, что ни в чем не виноват. Глядя на их круглые животы, трудно было в это поверить.

— «Держаться вместе»? А пять минут назад вы готовы были отдать Ча Доюй все свои деньги, лишь бы она защитила вас!

— А вы, господин менеджер, чем занимается ваша компания? Забыли?

— Теперь-то поздно раскаиваться!

— Нужно было раньше думать!

Обсуждение переросло в спор, спор — в ругань, ругань — в драку… Перед лицом смерти люди думали, что если победят в споре, то шансы на спасение увеличатся.

Все было гораздо сложнее.

Почему Ча Доюй не стала разбираться, кто прав, а кто виноват? Потому что дух кита знал лучше всех, кто его враги, на чьих руках кровь его сородичей.

Красивые слова ничего не значили.

Факты оставались фактами.

Кровь с рук…

…не смыть.

Не обращая внимания на шум, Ча Доюй подошла к У Хуану: — Дядя, скоро вы с тетей, У Суовэем и Тун Яо должны будете уйти. Не оглядывайтесь, идите прямо к берегу. Чем дальше отсюда, тем лучше.

У Хуан нервно потирал руки: — А ты? Ты не пойдешь с нами?

— Я не могу уйти, — ответила Ча Доюй.

— Почему? Ты убивала китов? Или ты должна остаться здесь в обмен на жизни других?

— спросил У Хуан.

— Дядя, ты преувеличиваешь. Я не настолько благородная. Я заклинатель духов, а не святая. Я должна остаться и проследить за духами. Это мой долг. Не волнуйся, — Ча Доюй улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки. — Я сильная, со мной все будет хорошо. А еще я должна получить от тебя свои 123. Так что не пытайся увильнуть.

Она по-мужски похлопала У Хуана по плечу, словно это он должен был уйти, а она остаться.

Тун Яо рыдала навзрыд, крепко держа Ча Доюй за руку и боясь отпустить, словно опасаясь, что больше никогда ее не увидит.

Вдруг…

…У Хуан вздохнул, опустил голову, словно борясь с собой, а затем поднял глаза на Ча Доюй: — Племянница, скажи мне честно, то, что ты говорила, правда?

— Конечно, правда.

— Эх…

— Тогда, боюсь, мне тоже придется остаться.

— Ты владеешь антикварными магазинами. Какое отношение ты имеешь к китам?

— спросила Ча Доюй.

— Прямого отношения не имею. Но в молодости я ел мясо кита, — сказал У Хуан с искаженным от боли лицом.

В похожей ситуации оказались многие семьи. Например, семья из пяти человек: муж, жена, дочь и пожилые родители жены. С виду — счастливая семья. Но молодожены и их родители работали в компании по производству морепродуктов и прекрасно знали, что на их руках кровь китов.

Еще одна пара молодоженов, приехавших на Остров Любви в свадебное путешествие, заказала в ресторане дорогой суп из акульих плавников. К счастью, невесте стало плохо, и она не притронулась к супу. Все плавники достались жениху. Перед тем, как заказать суп, они спросили официанта, из чего он приготовлен. Официант ответил, что из плавников кита.

Лица крупных бизнесменов были мертвенно-бледными…

За бортом бушевал шторм, волны захлестывали палубу.

Молнии сверкали, гром гремел.

Но вдали, за пределами парома, дождя не было. Черные тучи висели только над ними.

В итоге право покинуть паром получили сорок семь человек, из них тридцать восемь — дети. Никто не осмелился солгать. Никто не хотел рисковать своей жизнью, проверяя способности духа кита.

Некоторые бизнесмены, опасаясь за безопасность своих детей, решили немного подождать, чтобы убедиться, что все в порядке.

По бокам парома находились четыре спасательные шлюпки, которых было достаточно для сорока семи человек.

Ча Доюй шла впереди, остальные следовали за ней.

Отцы крепко обнимали своих детей, мужья решительно подталкивали жен к шлюпкам… Если есть только один шанс выжить, пусть он достанется любимому человеку.

Дверь на палубу снова открылась.

Дух кита и водяные духи больше не скрывались. Их безжизненные глаза смотрели на пассажиров, словно на рыбу, готовую к разделке.

Ча Доюй указала на людей за своей спиной: — Сдержи свое обещание. Эти люди не загрязняли океан и не причиняли вреда твоим сородичам. Отпусти их.

Дух кита фыркнул, и водяные духи расступились, открывая путь к спасательным шлюпкам.

Среди сорока семи человек была стюардесса с парома, вегетарианка. Под ее руководством все пассажиры надели спасательные жилеты и быстро заняли места в шлюпках.

Как ни странно…

…шторм не перевернул маленькие лодки, а, наоборот, помог им добраться до берега. С палубы было видно, как шлюпки удаляются, пока не исчезают из виду.

Дух кита посмотрел на Ча Доюй: — Тебе не следовало оставаться. Я даю тебе последний шанс. Покинь паром.

Ча Доюй покачала головой: — Я не уйду.

— Почему?

— удивился кит.

Ча Доюй поправила одежду, сжала кулаки и слегка присела: — Потому что я — заклинатель духов.