Глава 1. Девушка, едущая на рыбе

Много людей живут, уткнувшись носом в землю, но есть и те, кто смотрит на звезды.

...

Поздней осенью в Жунчэне часто идут дожди и стоит туман.

Мелкий дождь моросил весь день и прекратился только к ночи.

Полная луна излучала серебристый свет. Черный силуэт пронесся по небу, словно ведьма из сказки.

Эта «ведьма» с короткими черными волосами, одетая в черную толстовку, ехала верхом на толстой большой золотой рыбке. У рыбки было четыре золотых крыла и огромные глаза. Она не была похожа на обычную глупую рыбу, а казалась необычайно сообразительной и умной.

Девушка, едущая на рыбе, была из семьи Ча, потомственных заклинателей духов. Ее семья владела чайным магазинчиком «Увы и Ах». Когда она родилась, в магазине появилась рыбка, поэтому дедушка дал ей имя Доюй (Много Рыб).

Сегодня ей исполнилось восемнадцать. После полуночи она должна была выполнить свой семейный долг и стать профессиональным заклинателем духов.

Дедушка Ча Доюй умер десять лет назад, а родители пропали без вести пять лет назад. Строго говоря, сейчас она сирота. Сироты не имеют права праздновать дни рождения, поэтому она решила спокойно дождаться полуночи.

А затем, унаследовав волю семьи, начать изгонять духов и злых существ.

Ночь была манящей.

После дождя Жунчэн был чистым и свежим.

Ча Доюй ехала на спине золотой рыбки, постоянно зевая. Ее веки становились все тяжелее, и вскоре она заснула. Золотая рыбка, которая ее везла, хитро посмотрела по сторонам и начала летать кругами, как будто рассыпая цветы. Через мгновение она уже улетела неизвестно куда.

— Динь-дон-дон…

— Бам!

Из телефона на ее поясе раздался звонок.

Затем — громкий звук.

В ушах прозвучало: «Поблизости обнаружен дух. Пожалуйста, уничтожьте его как можно скорее».

Дух?

«Над головой — божества, под ногами — духи». Неужели в этом мире действительно есть духи? Вряд ли многие люди в это поверят, но верили другие или нет, Ча Доюй точно верила.

Ее семья занималась ловлей духов, и она сама была заклинателем, поэтому, конечно же, верила.

Закрыв глаза и сосредоточившись, она осмотрела Маску Заклинателя Духов в своем духовном море. На маске, которая была расколота, сейчас мерцал слабый красный свет.

Маска Заклинателя Духов служила для поиска духов. Мерцающий красный свет означал, что поблизости есть дух.

Время как раз перевалило за полночь, и теперь у нее было право охотиться на духов.

Только…

Где она находится?

Ча Доюй шлепнула по голове золотую рыбку: — Дю Дю, Дю Дю, я всего лишь немного поспала, а ты уже умудрился потеряться.

— Не мог быть внимательнее?

— С таким отношением ты никогда не превратишься в дракона!

— Ты ведешь себя как неуправляемый хаски!

Надув губы, она сердито крикнула: — Стой! Хватит летать!

Жунчэн — прибрежный город. Ночь после дождя была ясной, и на улицах не было ни души.

Приземлившись, Ча Доюй огляделась. Слева от нее находился Жунчэнский педагогический университет, справа — двухполосная дорога, а на обочине стоял белый Lamborghini, из которого валил густой дым.

Машина врезалась в фонарный столб, издав тот самый громкий звук.

— Тррр!

— Тррр!

Вспыхнули искры, уличный фонарь погас. Было видно, что передняя часть Lamborghini сильно помята, а из-под капота валил все более густой дым.

Ча Доюй нахмурилась, засунула руки в карманы и медленно направилась к месту аварии. Ее лицо было серьезным, а губы шевелились, беззвучно произнося заклинание. Толстая золотая рыбка, которая следовала за ней, словно нашла что-то интересное, и, пока Ча Доюй отвлеклась, юркнула в переулок.

Луну снова закрыли тучи. Из жилого комплекса напротив университета послышался собачий лай. Сначала это были отдельные звуки, но вскоре они слились в один непрерывный гул.

Место аварии было окутано дымом, уличный фонарь был сломан, вокруг было темно, ничего не видно.

Когда Ча Доюй подошла к водительскому сиденью, она заметила, что там уже кто-то стоял.

— Эй, студентка, ты, наверное, из университета? Отойди подальше, здесь опасно, машина может взорваться в любой момент, — сказала девушка в спортивном костюме. Ее лицо было очень бледным, неестественно белым, даже пугающим.

— А ты?

— спросила Ча Доюй.

— Мне не страшно, меня не заденет, — спокойно ответила девушка.

— Ты вызовешь полицию или мне? А скорую?

— спросила Ча Доюй.

— Мне все равно. Полиция все равно ничего не сможет сделать, а скорая уже не поможет, — девушка повернулась к Ча Доюй и указала на водительское сиденье. — Он мертв.

— Мертв?

Ча Доюй прищурилась, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь тонированные стекла Lamborghini.

— Не смотри, он точно мертв, мертвее некуда, — ровным голосом сказала девушка.

— Так глупо погибнуть на пустой дороге… Жалко его, — Ча Доюй по-прежнему выглядела наивной и немного глупой.

— Жалко?

— Чего его жалеть?

— Он гонял на спортивной машине перед университетом, да еще и превышал скорость. Если бы мимо проходил студент, его бы точно сбили. Сбить человека — это убийство, убийство — это преступление. Ты считаешь, что убийцу нужно жалеть? — возмущенно говорила девушка.

— Хех,

— сначала Ча Доюй показалось, что в ее словах есть смысл, но потом она лишь усмехнулась. Можно обвинить человека в чем угодно, но он никого не сбил. Как его можно назвать убийцей? Превышение скорости, конечно, плохо, но это не повод желать ему смерти.

— Убийц не жалеют, их ненавидят, — процедила девушка сквозь зубы.

— Хех,

— Ча Доюй не хотела продолжать разговор.

Наступило молчание.

Lamborghini потрескивал, разбрасывая искры.

Ча Доюй спрятала руки за спину и сделала в воздухе несколько непонятных жестов.

— Я ухожу. И тебе советую. Здесь не на что смотреть. Задержишься — себе дороже, — холодно сказала девушка.

Ча Доюй удивилась.

— Уже уходишь?

— Искать следующую жертву?

— Ты что, была в машине?

— Думаю, тебе стоит кое-что объяснить, прежде чем уходить, — Ча Доюй поправила короткие волосы, сжала кулаки и размяла шею, словно готовясь к чему-то.

— Мне нечего объяснять. Хочешь — оставайся, не хочешь — уходи. Не понимаю, о чем ты говоришь, — девушка развернулась и направилась прочь от места аварии.

И тут она услышала голос Ча Доюй: — У тебя очень бледное лицо, от тебя неприятно пахнет, ладони липкие, кожа ледяная, а тени под ногами нет. Глубокая ночь, пустая улица, авария, человек погиб, а ты просто уходишь, даже не объяснившись?

Кончики пальцев Ча Доюй выписывали в воздухе два иероглифа, словно по волшебству. Там, где проходили ее пальцы, вспыхивали искры.

Иероглифы повисли в воздухе.

Верхний иероглиф — «ли», нижний — «мин». Вместе они означали «рассвет». Рассвет — это наступление дня, когда тьму сменяет свет.

Девушка, которая уже почти ушла, вздрогнула, словно ее укололи, и медленно обернулась. Ее голова была опущена, лица не было видно. — Тебе не следовало вмешиваться, это не твое дело. И я не виновата. Я наказываю преступника, устраняю потенциальную угрозу. Спасти одну жизнь — все равно что построить семиэтажную пагоду. Я совершаю благое дело.

Ча Доюй словно услышала анекдот: — Ты устраняешь потенциальную угрозу? А я устраняю реальную. Людям и духам не по пути. Тебе здесь не место.

— Еще и благое дело совершаешь?

— Ты же не бодхисаттва.

— Выглядишь не очень, а заслуги себе приписываешь.

«Рассвет», написанный огнем, мгновенно превратился в желтый бумажный талисман и со свистом полетел в девушку с такой скоростью, что у нее не было ни малейшего шанса увернуться.

На губах девушки появилась презрительная усмешка. Она словно насмехалась над наивностью Ча Доюй. Как может такая очевидная атака сработать?

Она легко сделала шаг влево, думая: «И это все?»

Однако!

Ее нога замерла в воздухе, потому что там, неизвестно откуда, появился еще один желтый талисман.

Резко развернувшись, девушка попыталась уйти вправо, думая: «Хорошо, что я достаточно быстрая».

Но!

И там ее ждал желтый талисман. Талисманы были повсюду: спереди, сзади, сверху. Она была окружена, ей некуда было бежать.

Девушка застыла, как парализованная.