Глава 2. Самомнение

Чжан Вэйе посмотрел на Не Бэя, затем на себя, и чувство превосходства охватило его. Он насмешливо спросил: — Интересно, где сейчас работает мой дорогой одноклассник?

Не Бэй слегка смущенно ответил: — Раньше работал электриком, потом пришлось уволиться, пока новую работу не нашел.

Чжан Вэйе фыркнул, презрительно скривил губы и протянул: — Папа, в вашей школе, кажется, есть вакансия вахтера? Может, устроишь туда моего старого приятеля?

Директор Чжан с серьезным видом ответил: — Шестая средняя школа Цинхэ занимает третье место в городе. Даже на должность вахтера требуется как минимум диплом о среднем специальном образовании. Какое у тебя образование, молодой человек?

Не Бэй смутился.

Чжан Вэйе тут же рассмеялся: — Ой, прости, забыл, что ты не поступил в университет. Только средняя школа. Видимо, даже вахтером не возьмут. Остается только кирпичи на стройке таскать.

Отец Чу сочувственно посмотрел на зятя и поспешил вернуть разговор в нужное русло: — Директор Чжан, какие документы нужны для подачи заявки на звание "Учитель высшей категории"?

Чжан Вэйе высокомерно махнул рукой: — Это все мелочи. Стоит мне переговорить с Тун Шао, племянником начальника Чжоу, передать ему документы, начальник Чжоу подпишет и поставит печать, и дело в шляпе. Никаких заявлений писать не нужно.

— Если все получится, мы будем очень благодарны вам, молодой господин Чжан, — сказала мать Чу с улыбкой и тут же услужливо предложила ему выпить.

Чжан Вэйе с обожанием посмотрел на холодную Чу Юнь: — У меня как раз есть два билета в кино. Может, после ужина сходим?

— Извините, мне нужно готовиться к урокам, — сразу же отказала Чу Юнь.

Директор Чжан тут же нахмурился и недовольно сказал: — Что это значит, учитель Чу? Вы знаете, как сложно добиться расположения Тун Шао? Такой шанс выпадает нечасто. Если бы не симпатия моего сына к вам, мы бы никогда не стали тратить на это свои связи. Вы хотите, чтобы мой сын помог вам, но сами ничего не хотите делать. Вы что, считаете его дураком?

Лицо Чу Юнь покрылось инеем, она встала, собираясь уйти.

Мать Чу опередила ее, усадила обратно, незаметно ущипнув за бок, и сказала с притворной улыбкой: — Директор Чжан, успокойтесь, вы неправильно поняли. Моя Юнь просто стеснительная.

Не Бэй, видя замешательство и неприязнь в глазах Чу Юнь, почувствовал укол сочувствия и сказал: — Вы говорите о начальнике Чжоу, Чжоу Чаншэне? Кажется, я его знаю. Возможно, смогу помочь.

Чжан Вэйе прыснул, вино брызнуло изо рта.

Он чуть не умер от смеха. Даже ему приходилось обращаться к Тун Шао, чтобы перекинуться парой слов с начальником Чжоу.

А этот ничтожество смеет говорить такое!

Он что, думает, начальник Чжоу — трава у дороги, что можно увидеть его, когда захочется?

Какое самомнение!

Чу Юнь нахмурилась, в ее глазах мелькнуло недовольство.

Раньше она считала Не Бэя просто лентяем, а теперь он еще и врать научился!

Безнадежный случай!

Не Бэй посмотрел на Чу Юнь и мягко сказал: — Я правда не обманываю. Недавно я спас мать начальника Чжоу. Он даже хотел пригласить меня на ужин в знак благодарности.

— Замолчи! — резко сказала Чу Юнь, понизив голос.

Кем был Не Бэй? Простым электриком. Чем он мог спасти человека?

Он ведет себя все хуже и хуже, врет без зазрения совести.

Чу Юнь больше всего на свете ненавидела лжецов, и отвращение в ее глазах стало еще сильнее.

В дверь постучали.

Мать Чу поспешила открыть.

На пороге стоял интеллигентного вида мужчина средних лет в серых очках и костюме от Armani. Он вежливо спросил: — Простите, Не Бэй здесь?

Взгляд матери Чу упал на дорогие часы мужчины, и она, не желая рисковать, поспешно ответила: — Здесь есть человек по имени Не Бэй, но это точно не тот, кого вы ищете.

Ее никчемный зять никак не мог быть знаком с таким богатым человеком.

Не Бэй тоже удивился. Какое совпадение! Он встал, подошел к двери и кивнул мужчине: — Здравствуйте, начальник Чжоу. Рад снова вас видеть.

Начальник Чжоу?

Эти слова долетели до ушей директора Чжана и его сына.

Они одновременно рассмеялись, выражая полное недоверие.

Чжан Вэйе осушил свой бокал: — Я тоже хочу познакомиться с начальником Чжоу, с которым знаком мой старый приятель. Только, наверное, его фамилия Чжоу, а имя — Начальник, да?

Директор Чжан к этому времени уже изрядно выпил и говорил невнятно.

С затуманенным взглядом он поднялся со стула и, направляясь к двери, поучительным тоном сказал: — Молодым людям нужно быть реалистами. Если ты действительно знаком с начальником Чжоу и даже спас его, то я — отец начальника Чжоу, ха-ха!

Однако, увидев мужчину в дверях, директор Чжан резко замолчал, словно кто-то схватил его за горло.

Он похлопал себя по щекам, протер глаза, присмотрелся еще раз и задрожал. Голова опустела, ноги подкосились, и он упал на колени.

Чжан Вэйе был чуть трезвее отца, но и он побледнел, взгляд стал пустым, он словно окаменел.

Через несколько минут он, заикаясь, произнес: — Н-н-начальник Чжоу, что вы здесь делаете?

Чжоу Чаншэн почтительно подошел к Не Бэю: — Господин Не, я узнал вас еще в коридоре. Хочу еще раз поблагодарить вас. Если бы не вы, я бы потерял мать. Спасибо, что спасли ее.

— Не стоит благодарности, это был пустяк, — спокойно ответил Не Бэй.

— Вы такой благородный человек, господин Не, я восхищаюсь вами, — с искренним восхищением сказал Чжоу Чаншэн.

Глаза Чжан Вэйе расширились, как блюдца. Он не мог поверить своим глазам.

Ему приходилось лебезить перед Тун Шао, чтобы хоть слово сказать начальнику Чжоу.

А Не Бэй держался с ним так, словно тот ему никто, и начальник Чжоу не только не злился, но и был еще более почтителен.

Не может быть! Этого просто не может быть!

Как простой электрик мог знать такую важную персону, как начальник Чжоу?

Лицо директора Чжана было мертвенно-бледным, он дрожал, как осиновый лист. На стуле под ним растеклось мокрое пятно — он обмочился от страха.

Все кончено, его карьера разрушена!

Если начальник Чжоу внесет его в черный список в сфере образования, ни одна школа, ни государственная, ни частная, не возьмет его на работу.

Он так долго и упорно трудился, чтобы добиться этого положения, и не хотел снова стать никем, объектом насмешек.

От этой мысли директор Чжан возненавидел своего сына. Он поднял руку и со всей силы ударил Чжан Вэйе по лицу.

Это все из-за сына! Тот ввел его в заблуждение, назвав Не Бэя деревенщиной, и теперь он сам попал впросак. Он даже осмелился назвать себя отцом начальника Чжоу!

У Чжан Вэйе потемнело в глазах от удара, но он не посмел сопротивляться. Наоборот, он начал сам себя бить по щекам, пока они не распухли, а из разбитых губ не потекла кровь.

Он подполз к ногам Не Бэя, обхватил его ноги и разрыдался: — Не Бэй, нет, господин Не, простите! Я был слеп! Ради нашего знакомства, прошу вас, замолвите за нас словечко! Умолите начальника Чжоу простить нас!