Глава 6. Верность долгу и чувствам

Когда духовное восприятие Лин Сюэ покинуло пространственное кольцо, она не заметила, как в тот момент, когда она рассматривала безымянную технику «Удар Мечом из Ножен», древний меч По Цзюнь в ножнах за ее спиной испустил зловещее красное сияние.

Открыв глаза, Лин Сюэ обнаружила, что, хотя ей казалось, будто она провела в кольце много времени, на самом деле прошло совсем немного.

«Поистине, достигнув Царства Сгущения Меридианов, духовное восприятие бойца становится удивительным. Можно сказать, что оно способно охватить тысячи миров в одно мгновение», — восхищенно подумала Лин Сюэ, а затем с явной радостью посмотрела на старика Цзян.

— Дедушка, смотри, что у меня есть!

Лин Сюэ взмахнула рукой, и в ее ладони появился флакон с пилюлями. Под удивленным взглядом Цзян Синъюаня она подошла к нему и протянула флакон.

Прочитав надпись на флаконе, Цзян Синъюань изумленно раскрыл его и, вдохнув аромат пилюль, просиял.

— Это… это же Пилюля Восстановления Истоков! — воскликнул он. Старик не ожидал найти такую пилюлю в кольце Тан Гу. В этом мире любые лекарства для лечения внутренних травм ценились на вес золота, особенно в сектах.

Вероятно, брат Тан Гу, Тан Цзинь, занимал высокое положение в Боевой Академии Тяньюнь и, кроме того, хорошо относился к своему младшему брату, иначе не доверил бы ему такую ценную пилюлю.

— Дедушка, прими ее скорее, и твои раны заживут, — поторопила его Лин Сюэ.

Понимая, что в бутылочке осталась всего одна пилюля, Цзян Синъюань нахмурился и, помедлив, покачал головой.

— Сюэ, моя болезнь стара, эта пилюля продлит мне жизнь лишь на полгода.

— Лучше ты ее прими. Пилюля Восстановления Истоков не только лечит, но и укрепляет основу, питает истоки. Ты только что вступила в Царство Сгущения Меридианов и тебе нужно укрепить фундамент, чтобы в будущем достичь больших высот на Пути Воина.

Цзян Синъюань с нежностью посмотрел на Лин Сюэ. Он искренне хотел, чтобы эти полгода жизни помогли ей на ее пути, чтобы она меньше страдала от несправедливости.

Так он мог бы использовать остатки своих сил во благо.

Услышав его слова, Лин Сюэ почувствовала, как к горлу подступил комок. Забота старика Цзян тронула ее до глубины души. В прошлой жизни ее родители рано развелись, и отец, ее опекун, почти не обращал на нее внимания. Здесь же, в этом мире, благодаря Цзян Синъюаню, она почувствовала давно забытую теплоту родственных чувств.

Воспоминания прежней Лин Сюэ и постоянная забота старика Цзян, особенно в первые дни после переселения, когда она еще не могла смириться с тем, что стала девушкой, помогли ей быстро адаптироваться к новому телу и миру.

Мысли вихрем проносились в ее голове. Лин Сюэ, глядя на Цзян Синъюаня, твердо сказала:

— Дедушка, я культивирую боевые искусства, чтобы вылечить твою болезнь и помочь тебе снова встать на ноги.

— Если ради моего будущего на Пути Воина мне придется пожертвовать близкими, то зачем мне этот путь? Если я буду стремиться к силе, забыв о своей первоначальной цели, то такая сила будет подобна бесприютному страннику. Мне такая сила не нужна!

В этом мире, где боевые искусства превыше всего, среди воинов были распространены равнодушие и жажда наживы. Многие ради сокровищ были готовы сражаться даже с родными. Услышав такие решительные слова Лин Сюэ, Цзян Синъюань посмотрел на нее с удивлением.

— Сюэ, ты действительно изменилась, — тихо сказал он, а затем на его лице появилась довольная улыбка. Прежняя Лин Сюэ, столкнувшись с таким выбором, несомненно, поддалась бы искушению.

Видя, что Цзян Синъюань больше не возражает, Лин Сюэ с облегчением наблюдала, как он принимает пилюлю и начинает медитировать. Затем она встала и обратила свой взор на Жуань Саня, который все еще пытался подняться с земли.

— Не… не подходи! — заледенев от ужаса при виде Лин Сюэ, Жуань Сань вдруг увидел в ее миловидном лице облик демона.

Взгляд Лин Сюэ стал ледяным. Она знала, что этот негодяй, пользуясь своим положением бойца первого уровня Царства Сгущения Меридианов, причинил зло многим девушкам в деревне.

Такой подонок заслуживал смерти!

Лин Сюэ подошла к Жуань Саню. В ее руке появился Зеленый Облачный Меч, сверкающий в лучах солнца.

Она обвела взглядом собравшихся жителей деревни. Некоторые закрыли глаза, не в силах смотреть на кровавую расправу. Другие, наоборот, не отрывали взгляда, желая увидеть, как Лин Сюэ накажет злодея.

Реакция у всех была разная, но никто не пытался остановить Лин Сюэ. Она мысленно одобрила их — эти люди не были слепы.

Лин Сюэ снова посмотрела на Жуань Саня, и тот задрожал, умоляя о пощаде.

Теперь он горько раскаивался в том, что связался с этой девушкой, которая оказалась настоящим злым роком!

— Пощади! Я буду вечно служить тебе… — не успел он договорить, как ослепительная вспышка зеленого света заполнила все вокруг. Когда сияние рассеялось, меч Лин Сюэ опустился, и голова Жуань Саня покатилась по земле.

— Каждый должен отвечать за свои поступки, — тихо произнесла Лин Сюэ, чувствуя укол сострадания где-то в глубине души. Она знала, что это последние остатки чувств прежней Лин Сюэ. Но как только слова сорвались с ее губ, эти чувства исчезли.

Лин Сюэ снова посмотрела на толпу. В глазах людей читались страх и восхищение.

За короткое время она убила троих. Те, кто совсем недавно советовал ей покориться Тан Гу, теперь стыдливо отводили взгляды, но дрожащие руки и испарина на лбу выдавали их страх.

Теперь Лин Сюэ была сильнейшей в деревне, и если бы она захотела убить еще кого-нибудь, никто бы не посмел ей перечить. Те, кто поддерживал Тан Гу, теперь кусали локти.

Чувствуя страх жителей деревни, Лин Сюэ вздохнула, но лицо ее оставалось спокойным. Она подошла к тете Чжан.

Увидев знакомое лицо Лин Сюэ, тетя Чжан почувствовала неловкость. Она вспомнила, как, несмотря на помощь, которую оказывала семье Лин, струсила и не заступилась за девушку, а еще и добавила масла в огонь своими словами.

Тетя Чжан почувствовала угрызения совести и отвела взгляд. Она решила, что Лин Сюэ пришла, чтобы наказать ее за неосторожные слова.

— Сюэ, я… — начала тетя Чжан, но Лин Сюэ взяла ее за руку и вложила в ладонь флакон с пилюлями. Только тогда тетя Чжан поняла, что ошиблась, и ее сердце сжалось.

В флаконе были Пилюли Питания Истоков из кольца Тан Гу. Хотя обычно их использовали бойцы Царства Сгущения Меридианов для повышения уровня культивации, они также могли исцелять болезни обычных людей, причем практически любые.

Конечно, это было расточительством, ведь в глазах воинов жизни простых людей не стоили и ломаного гроша, и никто не стал бы тратить ценные пилюли на их лечение.

Но для Лин Сюэ чувства и долг были важнее любых сокровищ.

— Тетя Чжан, дядя Чжан часто болеет. Дай ему эти пилюли, а остальные оставьте себе. И помните — не выставляйте богатство напоказ.

В течение двух лет, в самые трудные времена, именно помощь соседей позволила ей и старику Цзян выжить. Лин Сюэ всегда помнила об этом, и несколько неосторожных слов тети Чжан не могли перевесить эту благодарность.

Глядя на Лин Сюэ, тетя Чжан почувствовала, как наворачиваются слезы. Она понимала, что ее помощь не шла ни в какое сравнение с ценностью этих пилюль, которые Лин Сюэ отдала ей, не задумываясь.

— Спасибо тебе, Сюэ.

Верность долгу и чувствам Лин Сюэ были редкостью среди воинов. Соседи думали, что, вступив на Путь Воина, она перестанет общаться с простыми людьми, но ошиблись.

Переполненная чувствами, тетя Чжан не могла вымолвить ни слова. Вся ее благодарность выражалась во взгляде.