Глава 4. Вызов Тан Гу (Часть 1)

— Похоже, это и есть тот самый мастер, о котором говорили Ню Эр и Жуань Сань, — подумал Тан Гу. — И они были правы: старик тяжело болен, от него так и веет смертью. Жить ему осталось всего несколько месяцев. То, что он смог дойти до меня, уже само по себе чудо. Вряд ли он способен на что-то большее.

Если бы не информация от Ню Эра и Жуань Саня, он, возможно, и испугался бы этого старика. Но теперь он не представлял угрозы. Успокоившись, Тан Гу мягко произнес:

— Уважаемый старец, вам стоит вернуться в дом и позаботиться о своем здоровье. Я позабочусь о вашей внучке. Не беспокойтесь.

— Ты должен умереть!

Несмотря на вежливый тон Тан Гу, его слова были оскорбительны. Цзян Синъюань очень любил свою госпожу, и подобное неуважение к Лин Сюэ было для него хуже собственной смерти. Старик закашлялся кровью, дрожащей рукой указывая на Тан Гу. Он был истощен и едва держался на ногах, не имея сил даже на один удар.

— Дедушка, не стоит гневаться из-за этого подонка. Я сама с ним разберусь, — Лин Сюэ увидела Цзян Синъюаня за дверью и сердце ее сжалось. Она знала, как тяжело болен старик. Этот выход из дома мог стоить ему двух месяцев жизни. Переполненная гневом, она поспешила к нему на помощь.

— Ха-ха-ха! Старый дурак, ты смеешь говорить, что я должен умереть? Похоже, это тебе осталось недолго. Твоя последняя атака стоила тебе по меньшей мере двух месяцев жизни. Ну же, убей меня, если сможешь! Я жду, — насмехался Тан Гу, видя, как Цзян Синъюань смотрит на него с ненавистью, но ничего не может сделать.

Лин Сюэ, прислонившись к стене, услышала язвительные слова Тан Гу и тяжелое дыхание Цзян Синъюаня. Жажда мести вспыхнула в ней с новой силой. Она повернулась к Тан Гу и ледяным тоном произнесла:

— Замолчи, животное. Клянусь, ты не доживешь до завтра.

— Не доживу до завтра? Какие смелые мечты, девчонка. Посмотрим, как ты, будучи на первом уровне Царства Сгущения Меридианов, собираешься меня убить. Даю тебе три хода, — рассмеялся Тан Гу, словно услышал самую смешную шутку.

Цзян Синъюань с грустью смотрел на девушку, поддерживающую его. Он думал о том, что Лин Сюэ наконец достигла Царства Сгущения Меридианов, но судьба сыграла с ними злую шутку. Почему именно сейчас они столкнулись с этим негодяем?

— Дедушка, не волнуйтесь. Я справлюсь, — твердо сказала Лин Сюэ.

Вне дома они притворялись дедушкой и внучкой, чтобы не привлекать внимания.

Цзян Синъюань видел решимость в глазах Лин Сюэ. Он погладил ее по волосам, думая, что если она переживет сегодняшний день, то ее ждет великое будущее. Но он лучше Лин Сюэ понимал, насколько силен Тан Гу. Победить бойца второго уровня Царства Сгущения Меридианов, да еще и владеющего боевым духом меча, будучи на первом уровне, практически невозможно. Однако лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Цзян Синъюань понимал чувства Лин Сюэ.

Он чувствовал себя обузой, которая только мешает ей. С горечью старик закрыл глаза, сжимая посох. Он не справился со своими обязанностями.

— Сюэ, будь осторожна. Если не получится… я скоро присоединюсь к тебе.

Лин Сюэ кивнула, ничего не ответив, и направилась к Тан Гу.

Все взгляды были прикованы к ним.

Тан Гу, ученик внешнего двора Боевой Академии Тяньюнь, второй уровень Царства Сгущения Меридианов, обладатель боевого духа меча, был очень силен.

Лин Сюэ, решительная и красивая девушка, находилась на первом уровне Царства Сгущения Меридианов. Хотя она быстро победила Ню Эра и Жуань Саня, ее силы не шли ни в какое сравнение с Тан Гу.

Исход боя казался очевидным. Все восхищались мужеством Лин Сюэ, но в то же время сожалели о ее неизбежном поражении.

Под пристальными взглядами толпы глаза Тан Гу сузились, излучая опасный блеск.

— Тан Гу, сейчас я покажу тебе, что есть люди сильнее тебя, — сказала Лин Сюэ, глядя на него. Этот человек без лишних слов хотел сделать ее своей собственностью. По его приказу Ню Эр и Жуань Сань пытались причинить ей вред. Если бы не ее упорные тренировки, она бы либо погибла, либо стала игрушкой в руках этого негодяя.

Более того, он заставил старика Цзян Синъюаня использовать свои силы, сократив ему жизнь.

— Ты считаешь, что имеешь право распоряжаться моей жизнью, потому что сильнее меня. Но если я окажусь сильнее, то я буду решать твою судьбу, — Лин Сюэ была настроена решительно. Тан Гу, как и потерявшие сознание Ню Эр и Жуань Сань, должен был умереть.

Если она их пощадит, они найдут способ отомстить, и их месть будет куда страшнее смерти.

— Смешно, — усмехнулся Тан Гу.

— Думаешь, раз ты справилась с Ню Эром и Жуань Саньем, то можешь тягаться со мной? — в его взгляде читалась издевка. — Убить тебя и этого старика для меня проще простого. Но ты мне нравишься, и я не хочу лишаться такой замечательной игрушки. Ты сама напросилась. Я покажу тебе, насколько смешон твой вызов и насколько ничтожна твоя уверенность.

— Ты всего лишь жалкая служанка, игрушка в моих руках. Тебе не вырваться.

Его слова были полны высокомерия и жестокости.

Лин Сюэ усмехнулась, не желая больше разговаривать с этим человеком. Она сделала шаг вперед.

— Кулак!

Лин Сюэ нанесла удар, и мощный поток энергии вырвался из ее кулака.

— Хм? — Тан Гу поднял бровь, удивленный тем, насколько мощно Лин Сюэ использовала такую простую технику, как «Свирепый Тигр Спускается с Горы». Эта техника не имела большого потенциала, но в руках Лин Сюэ обрела невероятную силу.

— Прочь! — крикнул Тан Гу. Даже имея преимущество во втором уровне Царства Сгущения Меридианов и боевой дух меча, он не смог подавить атаку Лин Сюэ, лишь отбросив ее назад.

— Свирепый Тигр Спускается с Горы! — Лин Сюэ отскочила назад и снова атаковала Тан Гу.

Тан Гу холодно усмехнулся и взмахнул Зелёным Облачным Мечом. — Посмотрим, что окажется прочнее: твой кулак или мой меч!