Глава 7. Туманный Бессмертный Лес

Глава 7. Туманный Бессмертный Лес

Сы Лэй Наньцзюнь вернулся в Небесный Дворец. Восстановив свои обязанности, он должен был заниматься расстановкой громов, а также готовиться к выборам следующего Бога Грома и решать множество связанных с этим вопросов. По пути в Чертог Небесных Слуг для составления отчета он заодно подал и заявление.

Чиновник Чертога взглянул на Небесного Слугу, только что переступившего порог, и, указав на его затылок, сказал: «Может, сразу и его заберете?» Это избавило бы его от лишних хлопот.

Небесный Слуга только вошел в дверь, как тут же покинул Чертог вместе с Сы Лэй Наньцзюнем. В душе Слуга рыдал, обхватив голову руками. Секунду назад он радовался, что все закончилось и можно снова бездельничать, а теперь казалось, что все только начинается.

Когда Небесный Слуга прибыл в резиденцию Сы Лэй Наньцзюня, Ни Сяоба и дух жаворонка карабкались по древнему дереву гинкго.

Сы Лэй Наньцзюнь велел Небесному Слуге отвести Ни Сяоба в Небесный Учебный Зал для зачисления.

Божественный Наставник провел Ни Сяоба вступительное испытание, а затем, понизив голос, спросил Небесного Слугу: «Это действительно сын Сы Лэй Наньцзюня?»

— Да, а что такое? — не понял Небесный Слуга.

— Да уж десятки тысяч лет не встречал бессмертного дитя со столь слабым бессмертным корнем, — Божественный Наставник недоуменно цокнул языком. — Та, что на горе Цзюнь, как-никак Высшая Бессмертная, по идее, он не должен быть таким слабым…

— Э-э… — Небесный Слуга закатил глаза. — Он же еще маленький… Впереди долгая жизнь, а его отец — Сы Лэй Наньцзюнь… Почти наверняка следующий Бог Грома…

Божественный Наставник смущенно улыбнулся: «Небесный Слуга прав. Сегодня же зачислим Сяоба. В будущем нам понадобится покровительство Наньцзюня».

Небесный Слуга кивнул и, взяв Ни Сяоба за руку, последовал за Божественным Наставником внутрь зала.

Ни Луожоу велела Цинлуо и Хуабэй собрать половину светящихся жемчужин из бамбуковой рощи на горе Цзюнь и из раковины. Она попросила Ни Луо Янцзяна обменять их у Дракона-Правителя Песчаной Реки на Всевидящее Зеркало.

Каждый день утром, в полдень и вечером Ни Сяоба использовал Всевидящее Зеркало, чтобы поприветствовать Ни Луожоу и прабабушку.

В Небесном Учебном Зале кто-то из бессмертных детей спросил Ни Сяоба, почему его божественный отец и божественная матушка не вместе?

Ни Сяоба всегда думал, что у всех так: один родитель на небесах, другой — на земле. Внезапно он понял, что вообще-то они должны быть вместе.

В Небесном Дворце можно было кататься на небесных конях, есть персики бессмертия, смотреть, как небесные феи-тетушки собирают цветы и танцуют, а еще там было много дядюшек и дедушек, владеющих удивительными искусствами.

Но на горе Цзюнь были прабабушка, дядя, А Яньцин… Если бы божественный отец и матушка были вместе, то было бы только одно место. А раз они не вместе, можно играть в двух местах. Так что, то, что они не вместе, не так уж и плохо.

Хотя основа Ни Сяоба была слабой, он очень любил учиться. Божественный Наставник был этим весьма доволен. Сначала он уделял Ни Сяоба больше внимания из-за Сы Лэй Наньцзюня, но постепенно стал наставлять его от чистого сердца.

Ни Сяоба был активным и усердным, он делал огромные успехи, что очень радовало Божественного Наставника.

Каждые полмесяца полагалось три дня отдыха. Небесный Слуга, взяв божественную табличку, отвозил Ни Сяоба обратно на гору Цзюнь.

Прибыв на гору Цзюнь, Небесный Слуга днем играл с Ни Сяоба, болтал с Цинлуо и Хуабэй, а ночью снова останавливался в прежней раковине моллюска. Хуабэй заботливо заменила две кровати на одну большую. Небесный Слуга уютно устроился, обняв две маленькие светящиеся жемчужины, и читал книгу рассказов. Когда ему становилось особенно весело, он мог кататься по кровати, не боясь свалиться на пол.

Вернувшись, Ни Сяоба сразу же принялся демонстрировать Ни Луожоу все, чему научился в Небесном Дворце. Некоторые заклинания у него получались еще не очень ловко, что вызывало у Ни Луожоу приступы смеха.

Ни Сяоба надул губки и забрался к Ни Луожоу на руки: «Матушка, не смейся надо мной, я же только недавно начал учиться…»

Ночью Ни Сяоба лежал в объятиях Ни Луожоу и перебирал ее тонкие пальцы: «Матушка, ты знала, что в Небесной Реке водятся цзяолуны? Я встретил одного, такого же большого, как я. Говорят, он сын Звездного Правителя Демонов, и через несколько дней отправится в Западную Бездну Мира Демонов учиться. Матушка, дедушка Тайшан Лаоцзюнь назвал меня Маленьким Грязькой и дал мне горсть бессмертных пилюль. Вот, смотри, эти красные шарики. Небесный Слуга сказал, они для ума, съешь — и станешь умнее. Матушка, у него перед залом растет огромное-преогромное дерево, все покрытое листьями, похожими на веера. На нем сидит жаворонок, она такая белая-белая, клювик маленький, вздернутый, а глаза большие-большие… В них будто вода стоит, кажется, вот-вот слезы потекут… Матушка… у меня… у меня веки такие тяжелые… хрр… хрр…»

— Ай, наконец-то уснул, — улыбаясь, подошла Цинлуо. — Как вернулся, так рот и не закрывается, я уже устала слушать его болтовню.

Ни Луожоу улыбнулась, глядя на спящего у нее на руках Ни Сяоба. После возвращения из Небесного Дворца он стал очень к ней привязан.

Три дня отдыха пролетели быстро. Небесный Слуга с темными кругами под глазами повел Ни Сяоба обратно в Небесный Дворец. Ни Сяоба нес за спиной корзину, полную раковин самых разных форм, и кричал провожавшим его Ни Луожоу, прабабушке, Цинлуо и Хуабэй: «Через полмесяца Сяоба снова вернется!»

А Яньцин проводил Ни Сяоба и Небесного Слугу до самых облаков.

Вернувшись в Небесный Учебный Зал, Ни Сяоба раздал раковины из корзины одноклассникам и Божественному Наставнику. Ученики были в восторге, они прикладывали раковины к ушам, слушая звуки земли и всего живого.

Ни Сяоба поднес Божественному Наставнику пятицветную раковину. Наставник уставился на нее: уж не редкое ли это сокровище? Если принять, можно и наказание получить. Он с сомнением спросил: «Эта… эта раковина и правда пятицветная?»

— Хе-хе, — Ни Сяоба широко улыбнулся. — Я ее пятицветными цветами раскрасил.

Божественный Наставник облегченно вздохнул. Раз это обычная раковина, то ничего страшного. Он принял ее обеими руками, сунул в рукав и крикнул возбужденно галдящим ученикам: «Так, все, уберите раковины! Сегодня мы отправимся в Туманный Бессмертный Лес, чтобы познакомиться с некоторыми бессмертными травами и духовными камнями».

Услышав, что их ждет вылазка, ученики обрадовались еще больше. Они запрыгали и зашумели так сильно, что привлекли внимание Божественного Наставника из соседнего зала, который появился с мрачным лицом.

Божественный Наставник поспешно собрал учеников, и они шумной толпой отправились в Туманный Бессмертный Лес.

— В этом Бессмертном Лесу обитает Древний Зверь Сюшоу. Если мы сегодня его встретим, вам не нужно паниковать и бояться.

Ни Сяоба шел в строю, внимательно слушая Божественного Наставника.

Божественный Наставник вспомнил, как в прошлый раз прокатился на спине Сюшоу, и подумал, удастся ли сегодня повторить. «Хотя Сюшоу обладает безграничной силой, у него нет глаз и ушей, он передвигается, ориентируясь на запахи. К нам он относится дружелюбно, если встретите, можно даже лечь на его спину и отдохнуть».

Великий Генерал - Хранитель Леса провел обычную проверку Божественного Наставника и учеников. Увидев Ни Сяоба, он сказал: «О, незнакомое лицо. Новенький?»

— Здравствуйте, старший брат. Я новенький, Ни Сяоба.

— Ого, так ты и есть тот самый… тот самый Ни Сяоба? — Великий Генерал - Хранитель Леса добродушно усмехнулся и ущипнул Ни Сяоба за милую щечку. — Точно, похож на комочки, которые мы в детстве лепили.

Ни Сяоба с невинным видом моргнул своими маленькими глазками, ничего не поняв…

В Туманном Бессмертном Лесу как раз был сезон буйного роста трав и обилия духовных камней. Божественный Наставник держал в левой руке Небесный реестр бессмертных трав, а в правой — учительскую указку. По пути он объяснял особенности встречающихся трав и способы их распознавания.

Ни Сяоба и его одноклассники, облизывая пальцы, листали книги и время от времени делали пометки.

Пролетел Бог Воды, управляющий Бессмертным Лесом, и окропил все духовной водой из Яшмового Пруда.

Божественный Наставник с учениками укрылись под Травой-Духовным Зонтом.

Получив полив духовной водой из Яшмового Пруда, бессмертные травы стали еще более наполненными небесной энергией.

Один куст гибискуса под воздействием духовной воды даже расцвел.

— Ух ты… какой красивый цветок! — Ни Сяоба не удержался и подбежал к гибискусу. Остальные ученики тоже сгрудились вокруг, чтобы посмотреть.

Божественный Наставник был несколько удивлен. Этот гибискус посадили в Бессмертном Лесу пятьдесят тысяч лет назад. Через тридцать тысяч лет он дал один бутон, а затем затих еще на двадцать тысяч лет. Никто не ожидал, что он вдруг зацветет сегодня. Это было действительно редкое событие.

— Наставник, наставник, это Сюшоу? — зоркий ученик заметил огромного четвероногого зверя серебристо-серого цвета и, дергая Божественного Наставника за одежду, спросил.

Божественный Наставник посмотрел туда, куда указывал ученик: «Да, да, это он. Ничего страшного, просто отойдите с его пути».

Однако Сюшоу мчался прямо на них, и его скорость все возрастала, вызывая страх.

Трусливые ученики запаниковали, побросали книги и письменные принадлежности и бросились бежать.

Божественный Наставник вздохнул: «Ай-яй-яй, не бойтесь, правда, не бойтесь». Он никогда не видел, чтобы Сюшоу причинял кому-то вред.

Увидев, что Ни Сяоба храбро и спокойно стоит на месте вместе с несколькими другими учениками, Божественный Наставник почувствовал некоторое облегчение — хоть кто-то ведет себя достойно.

Однако не успел Божественный Наставник закончить свою мысль, как увидел, что Сюшоу, выпустив пар из ноздрей, рванулся к Ни Сяоба.

Такого никто никогда не видел и не слышал. Божественный Наставник закричал: «Быстро уворачивайся!»

Ни Сяоба ловко увернулся, и Сюшоу промахнулся. Промахнувшись, зверь пошевелил носом и снова бросился на Ни Сяоба.

Что происходит? Божественный Наставник был в полном недоумении. Сюшоу всегда был смирным, никогда не проявлял такой ярости и свирепости.

Ни Сяоба почесал голову и непонимающе посмотрел на Божественного Наставника. Разве он не говорил, что эта тварь дружелюбная? Почему она все время пытается его сбить?

Не успел Ни Сяоба ничего сообразить, как Сюшоу снова атаковал. В голове у Ни Сяоба мелькнула мысль, и он, использовав искусство управления облаками, которому научился на горе Цзюнь, взлетел и опустился на спину зверя. Сюшоу почувствовал что-то неладное и начал брыкаться и извиваться.

Тело Сюшоу было гладким, не за что было уцепиться. Ни Сяоба с трудом удерживался на его спине. Всевидящее Зеркало выпало из его поясной сумки и с треском разбилось под лапой зверя.

Божественный Наставник, видя, как опасно качается маленькая фигурка Ни Сяоба, понял, что дело плохо. Он поспешно связался с Великим Генералом - Хранителем Леса по бессмертной нити, а также сообщил Сы Лэй Наньцзюню и Небесному Слуге.

Прабабушка, рассчитав время окончания урока Ни Сяоба, позвала Ни Луожоу, Цинлуо, Хуабэй и А Яньцина. Она радостно достала Всевидящее Зеркало и уже собиралась протереть его, чтобы установить связь, как зеркало внезапно с треском покрылось паутиной трещин.

Прабабушка сильно испугалась: «Что случилось?» — она поспешно попыталась загладить трещины рукой.

Ни Луожоу успокоила прабабушку: «Может быть, Сяоба там случайно уронил зеркало…»

Однако из разбитого Всевидящего Зеркала доносились прерывистые глухие звуки топота и испуганный крик Божественного Наставника: «Сяоба!»

Ни Луожоу почувствовала, как ее сердце будто схватили и подтянули к самому горлу. «Я поднимусь туда».

В глазах прабабушки уже стояли слезы. Она знала, что с Сяоба наверняка что-то случилось. Глядя, как Ни Луожоу улетает в небо, она молилась…

Сы Лэй Наньцзюнь, который расставлял громы в Восточной Пустоши, прибыл в Туманный Бессмертный Лес. Ни Луожоу, прикрывая Ни Сяоба, уворачивалась от Сюшоу, двигаясь к выходу из леса.

Сюшоу изрыгал из ноздрей Истинный Огонь Самадхи. Там, куда попадал огонь, бессмертные травы обращались в пепел.

Божественный Наставник поспешил к нему: «Наньцзюнь, не знаю почему, но этот Сюшоу все время нападает… нападает только на ученика Сяоба. Мы с Великим Генералом - Хранителем Леса пытались отвлечь зверя, но безуспешно. Сеть для ловли зверей тоже не помогла».

Сюшоу был ездовым животным Основателя Врат Богов и Демонов до его вознесения. Когда Основатель вознесся на Девятые Небеса, Сюшоу не смог последовать за ним и остался в Туманном Бессмертном Лесу. Это был древний духовный зверь, которого даже Небесный Император не мог приказать убить. Основатель Врат Богов и Демонов установил для Сюшоу барьер, ограничивающий его передвижение Бессмертным Лесом.

Прежде чем Сюшоу снова изрыгнул Истинный Огонь Самадхи, Сы Лэй Наньцзюнь подлетел к Ни Луожоу и забрал у нее Ни Сяоба.

Ни Луожоу и Сы Лэй Наньцзюнь с Ни Сяоба на руках разлетелись в разные стороны.

Сюшоу на мгновение замер, пошевелил носом и неожиданно бросился на Ни Луожоу!

Ни Луожоу, собрав последние силы, увернулась.