Глава 3. 003. Доу-доу (Часть 1)

— Ты… меня знаешь? — Голос прозвучал очень тихо, словно боясь, что кто-то услышит.

Хотя перед ним была Мэн Шу, выражение её лица и тон речи явно изменились.

Видя её такой, Мэн Янь почувствовал, как у него сжалось сердце.

Живость в глазах дочери исчезла, взгляд стал чистым и ясным, словно в нём можно было увидеть дно.

В голове Мэн Яня всплыл образ дочери в детстве.

В детстве Мэн Шу была словно выточена из нефрита, а с течением времени превратилась в стройную красавицу.

Встретившись с чистыми и ясными глазами дочери, Мэн Янь на мгновение захотел сбежать.

Волнение в душе немного улеглось, и Мэн Янь заговорил самым нежным тоном, на который был способен: — Я твой отец-император. Доу-доу устала? Иди отдохни, хорошо?

— Доу-доу долго спала, Доу-доу ещё нужно найти мать-наложницу…

У Мэн Яня перехватило горло, он тихо сказал: — Доу-доу, будь умницей, не ищи мать-наложницу.

Мэн Шу, словно эти слова её задели, отпрянула, поджав ноги, и всем своим видом показывала, что не хочет, чтобы к ней приближались.

Глаза Мэн Яня слегка увлажнились, но он не оставлял попыток уговорить её. Однако, сколько он ни уговаривал, Мэн Шу никак не реагировала.

— Доу-доу, ты больше всего любишь пирожные с пастой из красной фасоли, пойдём со мной за пирожными, хорошо?

Услышав это, Мэн Шу, наконец, отреагировала, украдкой взглянув на него.

Сердце Мэн Яня радостно забилось, он тут же развернулся, собираясь приказать слугам идти в императорскую кухню, но в следующее мгновение почувствовал, что его дергают за рукав. Он встретился взглядом с дочерью.

Мэн Янь понял и тихо сказал: — Отец-император не обманывает тебя. — Видя, что она не сводит с него глаз, он добавил: — Отец-император пойдёт и принесёт тебе пирожные, Доу-доу жди отца-императора.

Только тогда Мэн Шу отпустила его рукав.

— Будь послушной, отец-император скоро вернётся, — Мэн Янь погладил её по голове и развернулся, направляясь к выходу.

Евнух Чэнь, стоявший у дверей боковых покоев, увидев его, почтительно спросил: — Ваше Величество, вы уходите? — Сказав это, он заметил, что у императора Цзяньаня плохое настроение, и у него ёкнуло сердце.

— Ты оставайся здесь, я скоро вернусь, — сказал Мэн Янь.

Чэнь был полон сомнений, но мог только остановиться: — Да, Ваше Величество.

Проводив взглядом императора Цзяньаня, евнух Чэнь посмотрел в сторону покоев, думая, что раз у императора такое плохое настроение, то это, должно быть, связано с принцессой.

К сожалению, из-за занавесок он ничего не видел.

Чэнь снова встал на своё место, размышляя о том, что говорили отец и дочь. Через некоторое время за спиной послышались тихие шаги.

Чэнь тут же обернулся: — Принцесса, Его Величество скоро вернётся, если вам что-то нужно, можете приказать этому старому слуге. — Сказав это, он с улыбкой посмотрел на принцессу, но увидел, что та молчит и даже немного смущённо покусывает губу.

В душе Чэня зародилось странное чувство: — Принцесса?

Мэн Шу отступила на полшага, словно испугавшись его. Она подняла голову, изучая выражение лица собеседника, и обнаружила, что тот не сердится, а лишь удивлён.

Её бледные, тонкие пальцы переплелись, и она тихо спросила: — Я… я хочу выйти, можно?

Чэнь тут же поклонился: — Принцесса, что вы такое говорите, вы можете идти, куда захотите. — Помня о любви императора к принцессе, он подумал, что, если принцесса разнесёт дворец Ле Ань, император лишь похвалит её.

Мэн Шу перешла из боковых покоев во внутренние. Чэнь шёл за ней, замечая, что она, кажется, что-то ищет. Он хотел помочь, но в итоге промолчал.

Мэн Шу обошла покои по кругу, и на её лице появилось разочарование.

Она была высокой, и хотя сильно похудела, фигура её оставалась пропорциональной. Благодаря своей красоте, она чаще всего была самой яркой и ослепительной.

Сейчас же на ней не было ни капли косметики, взгляд был ясным и чистым, как у ребёнка, и она стеснялась, боясь, что на неё будут смотреть.

У Чэня ёкнуло сердце, и он почему-то почувствовал страх.

Мэн Шу, опустив голову, о чём-то задумалась. Длинная юбка полностью закрывала туфли. Она приподняла подол, обнажив расшитые жемчугом туфли, затем опустила руку, и юбка снова скрыла обувь.

— Принцесса, что вы ищете? Может, этот старый слуга поможет?

Мэн Шу посмотрела на него, покачала головой, затем, словно что-то вспомнив, направилась во внешние покои.

Внешние покои были светлыми, обстановка роскошной и изысканной, но там никого не было.

Мэн Шу сделала шаг к двери, взглянула на человека рядом, и, видя, что он не останавливает её, продолжила идти к выходу из дворца.

Эр Дун всё ещё стояла на коленях у двери. Краем глаза она заметила их и тут же опустилась на пол, приветствуя.

Она так долго стояла на коленях, что ноги у неё онемели, но она до сих пор не понимала, чем прогневала принцессу!

Мэн Шу не обратила на неё внимания, но испугалась, когда та внезапно заговорила. Увидев, что она стоит на коленях, с любопытством спросила: — Почему ты стоишь на коленях?

Сердце Эр Дун упало, она почувствовала себя загнанной в угол.

Принцесса явно обвиняет её! Если она ответит неправильно, то наказанием будет не просто стояние на коленях.

Неужели принцесса что-то узнала?

Эр Дун стиснула зубы и тихо сказала: — Это я виновата, прогневала принцессу.

Мэн Шу снова спросила: — В чём твоя вина?

Услышав это, Эр Дун покрылась холодным потом: — Я… я и сама не…

— Что случилось? — раздался властный и холодный голос. Это вернулся император Цзяньань, ходивший за пирожными с пастой из красной фасоли.

Чэнь, увидев, что он сам несёт резной ларец с едой, поспешно и почтительно принял его.

Император Цзяньань бросил взгляд на стоящую на коленях служанку и сказал: — Если она тебя расстроила, поручи это другим. — С этими словами он передал ларец.

Эр Дун, испугавшись его слов, слегка задрожала и упала на пол.

Мэн Шу: — Не стой на коленях, вставай, долго стоять на коленях больно.

Мэн Янь помрачнел. Чэнь, видя это, поспешно сказал: — Что же ты не благодаришь?

— Благодарю Ваше Величество, благодарю принцессу за милость!

— Эта служанка удаляется. — Эр Дун, опираясь на почти потерявшие чувствительность ноги, удалилась.

Император Цзяньань: — Заходи в покои.

Отец и дочь сели в главном зале. Чэнь достал из ларца сладости, а затем отошёл к дверям дворца и встал на страже.

Взгляд Мэн Шу был прикован к пирожным с пастой из красной фасоли.

Мэн Янь: — Попробуй, вкусно ли.