Пропала… Пропала!
На этот раз она заигралась. Лгать — не ошибка, ошибка в том, что ложь оказалась недостаточно крепкой и была раскрыта прямо в лицо, а пути к отступлению не было.
Лун Манман знала, что, учитывая характер Принца Драконов, на этот раз он ее не простит.
Но она притворялась не со зла, а лишь ради того, чтобы добиться немного свободы и власти, не желая больше быть маленькой фруктовой рабыней. Мечта Лун Манман была такова: стать Королем Фруктов!
Сначала подчинить клан манго, затем завоевать все фрукты Поднебесной, заставить их пасть к ее ногам и беспрекословно ей повиноваться.
Чтобы осуществить эту мечту, первым шагом было вырваться из драконьих когтей Принца Драконов.
То, что Хэй и Бай Учаны утащили ее в Загробный мир для перерождения, было неожиданно; то, что Старуха Мэн напоила ее супом, было неожиданно; но самым неожиданным было то, что Принц Драконов примчался спасать ее, как герой красавицу. Надо сказать, Лун Манман была весьма тронута, но… тронута тронута, а будущее важнее.
Робко опустив голову, Лун Манман чувствовала неуверенность и не смела поднять глаза на Принца Драконов.
Но ноздри уловили слабый аромат манго. Лун Манман резко подняла голову и увидела, что ее плоть — то самое манго — неизвестно когда оказалась в руках Принца Драконов:
— Лун Манман, не забывай, что ты сейчас всего лишь душа. Без моей помощи твоя душа не сможет вернуться в тело, а твое жалкое тело может быть проглочено мной одним укусом!
Он напугал ее. Видя, как она втянула шею, а ее личико побледнело, Принц Драконов испытал чувство удовлетворения.
— Хо… хозяин, Манман… поняла… поняла свою ошибку… — Признание вины, предельно искреннее. Лун Манман не знала, поможет ли это.
— Ты думаешь, признать ошибку — и все?
— Как и ожидалось, этот злой дракон не собирался ее отпускать.
— Манман готова служить хозяину верой и правдой, только прошу хозяина простить Манман на этот раз.
— Лун Манман чувствовала, что уже достаточно унизилась. Будучи манго, она тоже имела характер и искренне надеялась, что Принц Драконов не станет испытывать ее терпение.
— Служить верой и правдой не нужно. Просто с этого момента, кроме приготовления еды, стирка, уборка, приготовление пищи и чая, помощь мне при одевании и купании, сопровождение меня в играх и путешествиях по трем мирам и так далее, и тому подобное — все большие и малые дела, рутинные и прочие заботы — это твоя ответственность. Ты должна быть скромной, добросовестно выполнять свои обязанности, поняла?
Какой убыток!
Притвориться, что потеряла память, — какой же это убыток! Лун Манман внутренне кусала локти от сожаления, но внешне не смела возразить:
— Да…
— Это «да» прозвучало так, будто ты скрежещешь зубами. Совсем не искренне! Не хочешь мне служить?
— Что вы? Манман делает это по доброй воле.
— Вот и хорошо. Пойди и спровадь Мать Драконов,
— тут же отдал Принц Драконов первый приказ.
— А?
— На лице Лун Манман отразилось затруднение: Мать Драконов — матушка Принца — была той еще занозой. Весь этот высокомерный нрав Принца Драконов наверняка достался ему от нее.
Последние два дня она постоянно наведывалась во Дворец Повелителя Драконов, чтобы сосватать своему драгоценному сыну невесту. Но Принц Драконов, похоже, не интересовался женитьбой, поэтому либо запирался и не выходил, либо под предлогом уклонялся от встречи. Терпение Матери Драконов было на исходе. И теперь он просит Лун Манман спровадить ее? Это все равно что толкать Лун Манман в огненную яму!
И именно в этот момент явился раб-дракон с докладом:
— Принц! Докладываю Принцу Драконов, Мать Драконов прибыла!
Принц Драконов весь затрясся — было очевидно, что он в ужасе и хочет сбежать. Пометавшись мгновение по своей золотой кушетке с драконьим узором, он применил заклинание, швырнул тело-манго на душу Лун Манман, бросил: «На тебя вся надежда, Манман!» — и тут же скрылся, испарившись без следа.
Лун Манман внезапно ощутила всю тяжесть и дальность пути. На ее плечи словно легло неподъемное бремя, от которого было трудно дышать. И это еще не все: когда Мать Драконов ворвалась с грозным видом, у Лун Манман действительно волосы встали дыбом, а по спине пробежал холодок. Она застыла на месте, не зная, что делать.
— Где мой сын?
— Мать Драконов была в роскошном, невероятно пышном наряде. Ее острый взгляд скользнул по Лун Манман, не скрывая презрения.
— Ты, дух манго, почему сидишь на драконьей кушетке моего сына?
Лун Манман тоже посмотрела на нее. За ее спиной стояла группа красавиц, каждая — само совершенство, способная затмить луну и посрамить цветы, все не из простых смертных. Вот только жеманничали они чересчур, неудивительно, что свободолюбивому и необузданному Принцу Драконов это не нравилось.
Лун Манман глубоко вздохнула, успокаивая бешено колотящееся сердце, встала и медленно произнесла:
— Принц… лег спать.
Сказав это, она покрылась холодным потом. Это был действительно плохой предлог.
— Еще не стемнело, а он уже спит?
— Мать Драконов не поверила.
— Да, принцу нездоровится,
— Лун Манман пришлось прикрыть одну ложь другой.
— Что?! Моему сыну нездоровится? Быстро проводи меня в его покои! С чего бы ему вдруг нездоровиться?
— Принц простудился, ему не следует видеться с кем-либо, чтобы от сквозняка не стало хуже.
— Я гарантирую, что войду к нему без малейшего ветерка!
— С этими словами Мать Драконов рванулась к спальне. Лун Манман, собрав все мужество, преградила ей путь:
— Принц только что уснул. Боюсь, если Ваше Величество его разбудит, у него снова потечет из носа и ему станет плохо. Прошу Ваше Величество простить.
— Я гарантирую…
— Мать Драконов снова хотела пообещать, что войдет тихо, но тут одна из красавиц выступила вперед и посоветовала:
— Госпожа Лун, раз Принц Драконов спит, наша встреча будет лишь беспокойством и нарушением приличий. Может, лучше встретимся в другой день?
Мать Драконов взглянула на красавицу, и ее свирепое выражение лица тут же сменилось на милостивое:
— Все-таки Фэн И самая разумная. Я тоже устала, но беспокоюсь за принца. Фэн И, может, ты останешься здесь вместо меня и подождешь? Когда принц проснется, пошли кого-нибудь сообщить мне. А сама оставайся во дворце принца и позаботься о нем.
— Да, Фэн И повинуется распоряжению госпожи,
— девушка по имени Фэн И смущенно потупилась, но в глубине глаз ее плясали искорки радости. Получить такую возможность — поистине удача, выпадающая раз в три жизни.
И вот, Мать Драконов, явившаяся так стремительно и грозно, так же стремительно удалилась, повелев развернуть свой пышный кортеж и отправившись обратно в свой Дворец Сянъи.
*****************************************************************
После ухода Матери Драконов Лун Манман, нахмурившись и причмокивая губами, смотрела на оставшуюся Фэн И. Фэн И тоже смерила взглядом это манго с не очень большими, но очень живыми глазами. Спустя некоторое время Фэн И первой спросила:
— Ты ближняя служанка Принца Драконов?
Служанка? Лун Манман покачала головой:
— Я его маленькая фруктовая рабыня, подаю ему манго.
— Вот как,
— Фэн И улыбнулась, и на щеках у нее появились две ямочки, что делало ее очень милой.
— Я слышала, Принц Драконов любит манго. Пролетая мимо Манговой горы, я специально сорвала несколько радужных манго, надеюсь, принцу понравится.
Она достала из поясной сумки, сплетенной из лепестков, четыре-пять радужных манго, ее улыбка стала еще слаще и очаровательнее.
Лун Манман неосознанно коснулась своих щек. Жаль, что у нее была только одна ямочка, да и та какая-то неловкая, что ее смущало.
Конечно, еще более неловкими были радужные манго в руках Фэн И. Глядя на них, Лун Манман покрылась холодным потом:
— Это не радужные манго, это просто обычные поясные манго, к тому же не до конца созревшие, зеленоватые с небольшим фиолетовым оттенком. Это не то же самое, что изначально зелено-фиолетовые манго. Видите, какая твердая кожура? Они наверняка кислые и терпкие… Как вы не разобрались?
Откровенность Лун Манман поставила Фэн И в неловкое положение. Не дожидаясь конца ее тирады, она спрятала манго обратно в сумку:
— Что же делать? Принц проснется, а свежих манго нет… Может, ты сходишь со мной еще раз на Манговую гору и соберешь немного? Ты ведь разбираешься в манго. Если поможешь мне, я могу тебя наградить.
— Вообще-то хозяин…
— Лун Манман хотела сказать ей, что Принцу Драконов манго уже надоели, но потом подумала, что запасы манго во Дворце Повелителя Драконов, кажется, подходят к концу. Принц не ест, а ей-то нужно! Поэтому она согласилась, покинула Дворец Драконов и полетела вместе с Фэн И к Манговой горе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|