Глава 4. Ложь так легко раскрыть

— Подавиться манго насмерть — ты действительно заслуживаешь смерти, — с глубоким презрением сказал ему Принц Драконов.

— Что такое? Никогда не видел, чтобы кто-то умирал, подавившись манго?

— Бай Иньси был немного раздражен. Если бы он не стремился всей душой сбежать из Загробного мира, он бы ни за что не смирился с тем, что его убило одно манго, а теперь он следует за другим.

А другое манго только сейчас начало соображать:

— А? Так ты умер из-за меня? А я умерла, потому что ты меня съел?

— Манман, не слушай его бредни. Пока ты со мной, ты не умрешь, даже если тебе надоест жить,

— утешил Принц Драконов ошеломленную Лун Манман. Ему было жаль ее: обычно она была такой сообразительной, как же так вышло, что, выпив полчаши Супа Забвения Старухи Мэн, она не только все забыла, но и стала медленно соображать, голова совсем не работала?

— Тогда не мог бы ты позволить этому духу ветра пойти с нами? В конце концов, это отброс нашего фруктового рода виноват в его смерти,

— Лун Манман не смогла устоять перед жалобным и обиженным взглядом Бай Иньси и попросила за него.

— Это он не умеет есть манго. Наверное, проглотил целиком с косточкой и кожурой, вот и умер. Тебе не нужно винить себя,

— возразил Принц Драконов и пригрозил Бай Иньси:

— А ну проваливай! Если не уйдешь, я лично отправлю тебя обратно в Загробный мир!

Бай Иньси замер, чувствуя себя крайне уязвленным:

— Совсем нет сочувствия!

Он оглянулся — Загробный мир был уже далеко, они почти достигли мира богов. Наверняка Хэй и Бай Учаны не станут преследовать. Пришлось ему отпустить руку и попрощаться с Лун Манман:

— Это… Манман, я пойду первым. Если будет время, приходи навестить меня, я живу в…

— Тебе позволено называть ее Манман? Проваливай!

Не успел Бай Иньси договорить, как Принц Драконов гневно рявкнул и одним пинком отправил его в полет.

Глядя, как душа с жалобными воплями рассеивается на ветру, Лун Манман преисполнилась сочувствия:

— Зачем ты так жесток с ним? Это всего лишь одинокая душа.

— Он — ветер, у него изначально нет ни формы, ни тела. Рассеявшись на ветру, он все равно сможет снова собраться в человеческий облик, не беспокойся,

— Принц Драконов подвел Лун Манман к себе и, слегка приобняв, опустился с ней на землю.

— Посмотри, это Гора Драконий Клык. Помнишь?

Среди клубящихся облаков парили бессмертные журавли, зеленели бессмертные сосны. Тысячи гор сливались в единый хребет, по форме напоминающий дракона. Голова дракона — это и был Дворец Драконов. Издали он сиял золотым светом, словно драконий клык, а вблизи возвышался величественно и грандиозно.

— Ты действительно совсем ничего здесь не помнишь?

— Принц Драконов все еще не мог смириться с безответственной амнезией Лун Манман.

— Угу! Совсем ничего не помню.

— Тогда почему ты помнишь, что ты — манго?

— …Ты… если бы ты забыл все о своей жизни, ты бы все равно чувствовал, что ты — черный дракон с не очень хорошим характером, верно?

Лицо Принца Драконов решительно потемнело.

Лун Манман отвела взгляд, делая вид, что ничего не заметила.

— Похоже, после Супа Забвения Старухи Мэн мозги хоть и стали тупее, зато смелости прибавилось.

— М? Правда?

— Лун Манман подняла голову с невинно-растерянным видом.

Принц Драконов уже шагал по Облачному мосту ко Дворцу Драконов.

Лун Манман покорно последовала за ним, слушая непрекращающиеся наставления идущего впереди дракона:

— Когда ты была моей маленькой фруктовой рабыней, твоей главной обязанностью было ежедневно готовить для меня еду, особенно фрукты…

Тут он запнулся, задумался и решил, что был слишком честен. Почему бы не воспользоваться тем, что она ничего не помнит, и не извлечь побольше выгоды?

Сдерживая хитрую усмешку, он продолжил:

— Кроме готовки, стирка, уборка, приготовление еды и чая, помощь мне при одевании и купании, сопровождение меня в играх и путешествиях по трем мирам — все это тоже твои обязанности. Раньше ты была очень послушной и покорной, и впредь должна быть скромной, добросовестно выполнять свои обязанности, поняла?

Закончив перечислять длинный список требований, он собрался обернуться, чтобы полюбоваться ее покорным выражением лица, но обнаружил, что позади никого нет.

Посмотрев вдаль, он увидел, что девчонка летит прочь с Горы Драконий Клык.

Однако ее жалкая скорость не могла сравниться со скоростью Принца Драконов, способного пролететь тысячу ли в мгновение ока. Не успела она покинуть пределы Горы Драконий Клык, как ей преградили путь.

— Куда собралась?

— спросил Принц Драконов.

— Я не хочу оставаться здесь и служить вам,

— честно призналась Лун Манман.

— Почему?

— Потому что это ты сказал, что я твоя маленькая фруктовая рабыня, а ты мой хозяин-дракон. Но я сама этого совсем не помню. Для меня ты, по сути, незнакомец. Я боюсь, что меня похитили и обманули, поэтому… По дороге сюда я видела большую манговую рощу. Я подумала, что это, должно быть, мой дом. Тебе не нужно меня провожать, я сама вернусь. Спасибо, что специально слетал в Загробный мир и спас меня.

Закончив свою пламенную речь, Лун Манман повернулась, чтобы уйти.

Но разве Принц Драконов мог позволить с таким трудом отвоеванной маленькой фруктовой рабыне так легко сбежать?

Он небрежно взмахнул рукой и схватил ее за косичку:

— Не смей уходить! Ты давно покинула манговую гору, возвращаться туда бесполезно. Там обитают одни демоны и чудовища, а ты — дух манго, окропленный бессмертной аурой. Они тебя не примут.

— Но я не хочу продаваться тебе в рабство.

— Тогда ты будешь только готовить для меня еду, а после работы сможешь заниматься чем хочешь, идет?

— Пойдя на уступку, Принц Драконов почувствовал себя униженным и внутренне раздосадованным. Но слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. К тому же Лун Манман восприняла его слова всерьез:

— Правда?

— Да, но ты должна называть меня хозяином.

— Да, хозяин!

Только тогда Лун Манман согласилась послушно вернуться с ним во Дворец Драконов. Принц Драконов разлегся на мягкой кушетке и по старой привычке принялся командовать Лун Манман:

— Из-за тебя бегал туда-сюда, устал до смерти. Пойди завари мне чай.

— Да,

— Лун Манман послушно удалилась. Через некоторое время она вернулась с чайником чая из календулы, только что заваренного кипятком и потому особенно ароматного.

Принц Драконов с удовольствием сделал глоток, похвалил, сказав, что очень хорошо. После похвалы оба замерли.

Принц Драконов спросил:

— Ты же ничего не помнишь? Откуда ты знаешь, что я больше всего люблю чай из календулы?

— Я… я… я увидела на кухонном столе много календулы, вот и заварила наугад,

— личико Лун Манман покраснело, как свекла.

Принц Драконов с силой поставил чашку на стол, его лицо мгновенно стало пасмурным:

— Тогда откуда ты знаешь, где находится кухня?

«Плохо дело!» — Лун Манман внутренне застонала, а на лице отразилось беспокойство:

— Я… я вышла и спросила у первого попавшегося раба-дракона.

— Посторонние, приходящие на мою Гору Драконий Клык, видя рабов-драконов с человеческим торсом и драконьим хвостом, передвигающихся покачиваясь, не то летая, не то ползая, называют их «чудовищами». А ты, манго, которое все забыло, так хорошо осведомлена. Расскажи-ка мне, какой раб-дракон тебе сказал, позови его сюда, я его допрошу.

— Я… я не помню…

— Лун Манман опустила голову, сердце бешено колотилось. Привычка — вторая натура, а натура выдает ложь. К тому же, чем больше говоришь, тем больше ошибаешься. Похоже, лучше молчать.

Так они и стояли: одна мяла край одежды, другой искоса холодно смотрел на нее. Прошло довольно много времени, и Принц Драконов вдруг произнес:

— Лун Манман!

— А?

— Лун Манман инстинктивно подняла голову и откликнулась.

Принц Драконов тут же пришел в ярость:

— Ага, Лун Манман! Раз ты все забыла, то как же ты помнишь, что я даровал тебе фамилию Лун?