01. Встреча

01. Встреча

Вэнь Нин с детства была невезучей.

Выйдя из дома, наступить на собачью кучу, быть обрызганной проезжающей машиной… Подобных случаев было не счесть.

Пока тем летом, после экзаменов, она в третий раз не встретила юношу, о котором постоянно думала.

Она невольно подумала, что, возможно, судьба наконец-то стала к ней благосклонна.

В тот день Вэнь Нин выбежала из трубчатого дома.

На свинцово-серых стенах играли свет и тень. Девушка на велосипеде проезжала по Аллее Даньгуй, наполненной стрекотом цикад, направляясь в швейную мастерскую бабушки Лю на углу улицы, чтобы забрать свой рюкзак.

Навстречу дул жаркий ветер. Вэнь Нин моргнула усталыми глазами, и в этот момент рассеянности из-за угла резко выскочила черная машина…

— Из-извините.

Вэнь Нин немного растерялась. Не обращая внимания на упавший велосипед, она смотрела на поцарапанное правое переднее крыло машины. Царапина длиной с палец была особенно заметна.

Когда она упала, то ободрала колено, и теперь оно сильно жгло.

На глазах у нее навернулись слезы — то ли от страха, то ли от боли.

Из машины вышел водитель, хмурый мужчина. Он ругаясь осмотрел повреждения, увидел, что с девушкой все в порядке, что она довольно миловидна, и ее глаза покраснели. Его тон невольно смягчился:

— Девушка, ты можешь смотреть на дорогу, когда едешь на велосипеде?

— Извините, — Вэнь Нин знала, что виновата. Ее тихий голос едва не уносил ветер. Лицо ее побелело, как жасмин. — Я могу заплатить…

— А ты можешь себе это позволить?

Вэнь Нин смутилась.

— Я… я могу написать расписку.

Мужчина оглядел ее, достал телефон, собираясь вызвать полицию.

Внезапно раздался приятный, холодный голос:

— Дядя Чэнь, что случилось?

В машине еще кто-то был.

Водитель подошел к машине и, наклонившись, что-то сказал.

Стекло опустилось всего на треть, и из-за мужчины Вэнь Нин не могла разглядеть, кто внутри. Но она услышала последние слова:

— Я спешу.

Водитель ответил: «Хорошо», развернулся и хотел уйти. Вэнь Нин стало неловко, она схватила его за руку и, собравшись с духом, сказала:

— Дядя, может, я все-таки напишу расписку?

Он высвободил руку и поспешно сказал:

— Иди, девочка. Тебе повезло, платить не нужно.

Сказав это, он без промедления сел за руль.

Неприятная ситуация мгновенно разрешилась. Вэнь Нин все еще не могла поверить в происходящее, но в этот момент ее взгляд замер.

На заднем сиденье черной машины стекло было полностью опущено.

Рука небрежно лежала на окне, виднелись выступающие вены. В тонких, бледных пальцах была зажата сигарета, пепел стряхивался.

Рядом с ним сидела девушка и непринужденно болтала кокетливым голосом:

— А-Е, слышал… говорят, когда человек пьян, он не может…

Вэнь Нин тоже услышала эти слова. Откровенность разговора смутила ее.

Она моргнула, щеки ее порозовели.

У парня были глаза цвета чернил, а на тонких губах играла легкая улыбка, создавая впечатление одновременно дерзкое и холодное.

Он небрежно посмотрел в окно и встретился взглядом с Вэнь Нин.

Это был он!

Вэнь Нин быстро отвела взгляд.

Сердце ее бешено заколотилось.

Когда она подняла велосипед, черная машина уже скрылась за поворотом.

Неожиданная радость сделала этот день особенным, и даже жгучая боль в колене казалась незначительной.

*

На юге Хайчэна был район ветхого жилья, где жила Вэнь Нин.

— Что с твоим коленом? — Чэнь Жу чистила овощи в гостиной, ее проницательный взгляд упал на ногу Вэнь Нин.

Вэнь Нин была в шортах. Она быстро прикрыла колено рюкзаком и пробормотала:

— Упала…

— Упала? — Чэнь Жу вдруг повысила голос. — Велосипед цел? Я отдала за него двести юаней! Знаешь, сколько раз тебе придется недоесть, чтобы купить новый?..

— Не сломался, — ответила Вэнь Нин.

На передней части велосипеда была небольшая царапина, которую нелегко было заметить.

Если бы Чэнь Жу узнала, что она поцарапала чужую машину, то Вэнь Нин больше никогда бы не разрешили сесть на велосипед.

— На тумбочке в прихожей есть мазь, сама помажь. А то останется шрам, и люди подумают, что я тебя плохо кормлю.

— Хорошо.

Вэнь Нин взяла мазь и пошла в свою комнату.

Вскоре снаружи снова раздался голос женщины:

— Будешь обедать или нет? Ногу ободрала, не умерла же! Ведешь себя, как принцесса. Уже шестнадцать лет, а все мать должна за тобой ухаживать. Стыдно!

Вэнь Нин встала, тихонько вскрикнула — только что намазанная мазь щипала. Она, хромая, вышла из комнаты и села чистить овощи.

Чэнь Жу успокоилась, отряхнула фартук и пошла на кухню проверить куриный бульон.

Этот бульон она варила для своего сына.

На балконе в гостиной стоял письменный стол, за которым сидел десятилетний мальчик по имени Ли Жуй.

Перед мальчиком лежали учебники, но он тайком читал комиксы, спрятанные в ящике стола.

Чэнь Жу вышла замуж во второй раз.

Когда она развелась с первым мужем, Вэнь Нин было всего пять лет.

У Чэнь Жу был непростой характер, но она была довольно привлекательной. Разведенные женщины с детьми не пользовались популярностью, но ей удалось с помощью своей красоты и сладких речей очаровать Ли Минго, работавшего в госучреждении.

После свадьбы Чэнь Жу родила Ли семье сына, и хотя Ли Минго во всем ей потакал, с проблемами между невесткой и свекровью он ничего не мог поделать.

Ван Пин говорила, что «ее сына опоила лиса, и он стал таким глупцом, что согласился стать папиком».

Бытовые неурядицы наполнили сердце Чэнь Жу обидой, а тот факт, что квартира была записана на свекровь, еще больше усугублял ситуацию. В чужом доме она чувствовала себя униженной.

Это был дом под снос в центре города, и Чэнь Жу думала, что как только старуха умрет, у них начнутся хорошие времена. Поэтому она терпела все невзгоды.

Иногда, когда ей становилось совсем невмоготу, Вэнь Нин становилась ее «громоотводом».

— Если бы не твой отец, я бы не потратила столько лет своей молодости и не родила бы тебя. Мне одной было бы гораздо легче.

Эти слова Вэнь Нин слышала с детства. Они были как кандалы, которые она была вынуждена носить, словно совершила какой-то ужасный грех.

Но сегодняшний день был особенным. Ее грудь переполняла радость, и никакие злые слова не могли испортить ей настроение.

Вэнь Нин, склонив голову, чистила овощи, и на ее губах играла нежная улыбка.

В тихий полдень Вэнь Нин читала в своей маленькой комнате книгу в яркой, девчачьей обложке. Это был молодежный роман. Чэнь Жу строго следила за ее учебой и считала, что такие книги — пустая трата времени, поэтому запрещала ей их читать.

Но Вэнь Нин казалось, что эти книги, как сказки, прекрасны и приносят немного утешения в ее скучную и горькую жизнь.

Раз Чэнь Жу не разрешала ей читать, она читала тайком.

В их квартире было три комнаты и гостиная. Для семьи из пяти человек этого было недостаточно, поэтому кладовку переоборудовали в комнату для Вэнь Нин.

Комната находилась рядом с коридором, и звукоизоляция была плохой. Вэнь Нин плохо спала, и любой шум на лестнице мешал ей.

Тук-тук. В окно, заклеенное старыми газетами, постучали.

Петли заржавели, и Вэнь Нин с трудом открыла окно. В углу лежали желе и записка, написанная от руки.

На ней было написано: «Нинбао, приходи ко мне смотреть фильм».

Вэнь Нин жила на шестом этаже, а ее лучшая подруга Сюй Цзя — этажом выше.

Чэнь Жу спала, и Вэнь Нин, стараясь не шуметь, прошла через гостиную и тихонько выскользнула из квартиры. Она поднялась по лестнице, заваленной хламом, на седьмой этаж.

Сюй Цзя уже ждала ее у двери и, улыбаясь, провела Вэнь Нин в квартиру.

В отличие от ее скромного и захламленного жилища, в квартире Сюй Цзя всегда было чисто. Ее комната была светлой и просторной, а шторы — из нежно-розовой мягкой ткани.

— Что это?

— Проектор.

Сюй Цзя нажала кнопку на черном маленьком ящике, и луч белого света упал на стену. В 2012 году для обычной семьи это было диковинкой.

Девушки юркнули под одеяло. Кондиционер гудел, шторы были плотно задернуты, создавая секретное убежище без взрослых.

Летний стрекот цикад смешивался с тяжелым дыханием мужчины и женщины с экрана.

Они смотрели фильм «Вожделение».

Вэнь Нин смотрела сквозь пальцы, ее уши покраснели, как вишни.

Сюй Цзя смотрела с интересом, потом повернулась к подруге, улыбнулась и ущипнула ее за грудь под одеялом.

Вэнь Нин вскрикнула, боясь, что их услышат родители, и прикрыла грудь рукой, пробормотав:

— А-Цзя, ты чего?

Сюй Цзя засмеялась и тихо сказала:

— Нинбао, когда у тебя начнет расти грудь? Мне кажется, у тебя все так же плоско, как у главной героини.

Не только грудь была плоской. Ее сверстницы уже в средней школе начали менструировать, а у нее все еще не было никаких признаков.

Вэнь Нин покраснела и промямлила:

— Мне… мне всего пятнадцать, я еще буду расти.

— Ты слышала одну фразу?

— Что?

— Чмок-чмок.

Вэнь Нин растерялась.

Сюй Цзя снова придвинулась к ней.

— Дай еще потрогать.

Вэнь Нин убежала в угол кровати, и подруги начали шалить с подушками.

Устав от веселья, они обессиленно растянулись на кровати.

Вэнь Нин смотрела на потолок. Бабочка застряла в кольце для штор, ее крылья трепетали. Она была в ловушке, не могла ни войти, ни вылететь.

Узор на крыльях был очень красивым, черно-синий, похожий на роскошный шелк. Вэнь Нин завороженно смотрела на бабочку, и в ее голове возник образ руки — с выступающими венами, бледной и тонкой, с тлеющей сигаретой между пальцев, дым от которой застилал красивое, холодное лицо.

Сюй Цзя словно говорила сама с собой:

— Как быстро летит время. Скоро в старшую школу. Интересно, когда я встречу свою первую любовь?..

— А-Цзя, как думаешь, он меня забыл?.. — пробормотала Вэнь Нин и, повернувшись, увидела, что Сюй Цзя уже спит.

Ее тоже охватила дремота, и Вэнь Нин закрыла глаза.

Шестнадцатилетние девушки, переживающие первую влюбленность, погрузились в свои мысли, не услышав слов друг друга.