Глава 13. Шахматная партия (Часть 1)

Вэнь Сунъюэ и Ли Мо покинули Академию один за другим, и оживленный двор внезапно опустел.

На следующее утро Юй Инь привел двух учеников Отделения Тысячи Образов, чтобы запечатать комнаты, а затем использовал пространственную формацию для обустройства новых комнат.

Се Учэнь сидел у каменного стола, наблюдая, как они убираются.

Прошло не так много времени, всего десять дней с момента его поступления в Академию.

Но, возможно, из-за изменений изнутри и снаружи, эти короткие дни растянулись чрезвычайно долго.

Ощущение смещения времени даже заставило Се Учэня немного растеряться — казалось, он знаком с Ли Мо и Вэнь Сунъюэ уже давно, а теперь они разошлись каждый своим путем.

Только он один все еще не видел пути впереди.

Но он не учился в частной школе. Он начал учиться раньше большинства детей. Мать беспокоилась о нем и наняла отдельного учителя.

Позже, когда пришло время идти в частную школу, он уже знал больше, чем большинство детей, поэтому продолжал учиться дома с учителем.

Учитель когда-то сказал, что в мире больше всего расставаний.

Его голос, смешанный с ветром и снегом Северного Прохода Бэйхань, с шумом петард и суетой Праздника Шанъюань, был не очень отчетливым.

Но учитель улыбался, держа в руке фонарь, наклонился и с улыбкой сказал: — Только что съел юаньсяо, не прыгай много, осторожно, живот заболит.

Маленький господин Се привык слушать учителя и, услышав это, действительно не пошел играть, но и сидеть без дела не хотел. Он слепил снежок с красными крошками и, пока учитель не видел, резко бросил его.

Учитель беспомощно улыбнулся, стряхнул снежинки, прилипшие к одежде, и снова спрятал руки в рукава.

— Что?

Слишком тихо, непривычно?

Юй Инь держал в руке веер, махнул им перед Се Учэнем, прислонив его к подбородку, и улыбнулся: — Неужели ты такой трусливый, что боишься жить один?

Мысли Се Учэня были буквально сметены его веером куда-то за облака. Он поднял глаза и холодно посмотрел на него.

Он был уверен, что Юй Инь ему по судьбе не подходит.

В обычных обстоятельствах такой общительный человек, как Юй Инь, с уместным чувством юмора, не должен был бы вызывать раздражения.

Но у него было какое-то необъяснимое плохое настроение, поэтому он не очень хотел говорить, устало махнул рукой и отвел взгляд в другую сторону.

Юй Инь долго смотрел на него: — В конце каждой декады Старший брат Бай дежурит в большом зале Библиотечного павильона.

Если тебе скучно, почему бы не пойти к нему?

Затем он "шурша" раскрыл веер, прикрыл им губы и рассмеялся: — Завтра начнется выбор курсов, и Старший брат Бай тоже будет вести занятия.

Пойди выбери одно из его занятий, немного пострадаешь, и не будет времени бездельничать.

Закончив, он тихо добавил, как будто назло: — Если боишься не пройти, я буду твоим заступником, в этом году не буду спрашивать о твоей аттестации.

Се Учэнь: — ...

Только что он говорил серьезно, а последние две фразы звучали так, будто он хотел встретиться на Террасе Цзюэди.

Юй Инь, как и хотел, насладился полным изменением выражения лица Се Учэня, остался очень доволен результатом и, смеясь, отошел, обмахиваясь веером.

Се Учэнь: — ...

Се Учэнь не обратил на него внимания, окинул взглядом двор и остановился на двух учениках Отделения Тысячи Образов, стоявших под карнизом, притворяясь занятыми и игнорируя действия Юй Иня.

Он наконец снова посмотрел на лицо Юй Иня, слегка нахмурился, встал и повернулся, чтобы уйти.

Юй Инь рассмеялся ему вслед: — Правда пойдешь показывать Старшему брату Баю свое недовольство?

Се Учэнь остановился, сжал пальцы, не ответил, шагнул через порог, прошел еще несколько шагов, свернул за угол и вышел на главную дорогу. Его фигура скрылась в зелени деревьев, и его стало не видно.

Когда он снова пришел в себя, он уже стоял на дороге, ведущей к Небесам Юньсы.

Таким образом, Се Учэнь, как и следовало ожидать, вошел в Библиотечный павильон через парадный вход.

Под Формацией регистрации стоял маленький столик.

Бай Чжицю, подперев голову рукой, держал в пальцах шахматную фигуру и время от времени постукивал ею по шахматной доске.

На столе лежала недоигранная шахматная партия, а рядом со шахматной доской — стопка буклетов.

Когда Се Учэнь решал, подниматься ли наверх, его взгляд встретился с глазами Бай Чжицю.

Бай Чжицю поднял глаза, его взгляд был спокойным и безмятежным.

Прежде чем Се Учэнь успел найти предлог, он опустил шахматную фигуру и спросил: — Умеешь играть в шахматы?

Се Учэнь всегда находился в состоянии то умения, то неумения находить предлоги.

Уровень его лжи зависел от уровня собеседника. Если бы он попытался придумать причину для Бай Чжицю, тот, скорее всего, сразу бы его раскусил.

Но Бай Чжицю ничего не сказал, даже подыграл ему и снова подтолкнул его к первоначальному вопросу.

Поэтому, позволив Бай Чжицю начать, он ответил: — Немного умею.

Бай Чжицю встал, уступил место, подошел к другой стороне и предложил ему черные фигуры.

В этой партии белые фигуры явно проигрывали.

Се Учэнь взял шахматную фигуру и задумался над ходами.

Это была не партия, где каждый шаг тщательно продумывается. Она была даже проще, чем те, которым его когда-то учил учитель.

Ходы белых были агрессивными, ходы черных — неторопливыми, как острый меч против прочного щита.

В этом противостоянии острый меч оказался в невыгодном положении.

Преимущество было у обороняющейся стороны.

Се Учэнь достаточно подумал и сделал ход.

Бай Чжицю слегка приподнял бровь, без раздумий, шахматная фигура, которую он держал в пальцах, тут же опустилась.

Без всякой сдержанности, демонстрируя всю свою остроту.

Мгновение назад этот человек сидел за черными фигурами, ведя неторопливую партию; мгновение спустя этот человек стоял за белыми фигурами, вступая в прямое противостояние.

В его ходах не было и следа той небрежности, с которой он только что сидел, слегка подперев голову.

У него внезапно возникло ощущение крайней необходимости быть осторожным, и не только в игре в шахматы — ходы в шахматах могут раскрыть характер человека. В его очень скудных воспоминаниях Бай Чжицю всегда был спокойным и нежным.

Ходы белых не очень походили на те, что мог бы сделать он.

Се Учэнь взглянул на шахматную книгу у стола и сделал второй ход.

Бай Чжицю тут же ответил.

Рука Се Учэня, державшая следующую шахматную фигуру, замерла в воздухе, а затем, после паузы, снова опустилась на шахматную доску.

Мгновенное напряжение кончиков пальцев неизбежно попало в глаза Бай Чжицю. Он положил одну руку на стол, зажав шахматную фигуру между указательным и средним пальцами.

После хода Се Учэня он согнул палец, и шахматная фигура оказалась в ладони.

Бай Чжицю слегка опустил глаза и посмотрел на него: — Не играй в быстрые шахматы.