Глава 17. Начало битвы

Первая атака зомби не была особенно яростной, но зрелище вызывало тошноту. Повсюду валялись оторванные конечности. Если обычный человек, потеряв руку или ногу, теряет способность двигаться из-за боли или большой кровопотери, то с зомби все наоборот. Лишившись части тела, они становились еще быстрее, словно иньская энергия в них концентрировалась.

Даже солдаты, привыкшие к суровым условиям, но выросшие в мирное время, редко сталкивались с подобными масштабными сражениями, не говоря уже о том, что на передовую чаще всего выходили именно изувеченные зомби. Многие не выдерживали и их рвало.

На какое-то время казалось, что эта, доселе непробиваемая, оборона дала слабину.

— Запасной отряд, займите позиции! Сменить тех, кто не справляется, — скомандовал Му Сюлинь по рации остальным семи отрядам.

— Генерал, не слишком ли рано? — спросил Шао Цзюнь, закаленный боец, которого подобные сцены не слишком впечатляли.

— Меняйте! Это только начало. Потери сейчас недопустимы, иначе боевой дух упадет, — хладнокровно приказал Му Сюлинь.

— Есть! — хором ответили семеро.

Вскоре тех, кто не выдерживал напряжения, сменили. Пожилые люди, женщины и дети тут же подносили им воду, чтобы им стало легче.

Му Сюлинь не был из тех генералов, которые предпочитают командовать из штаба. Он любил быть в гуще событий, поэтому, как только ситуация стабилизировалась и в его непосредственном руководстве больше не было необходимости, он поднялся на стену и начал бросать гранаты. Этот поступок стал мощной дозой адреналина для всех защитников базы. Всех охватил боевой азарт, и янская энергия резко возросла.

Зомби, однако, не прекратили атаку, несмотря на возросшую янскую энергию. Вэй Цзюсюань, затерявшись среди женщин, разносивших еду, прищурилась, готовясь незаметно улизнуть. Чан-гуи вели себя странно. Сейчас день, и вроде бы ничего не должно случиться, к тому же в базе был мастер Юань Чжэнь. Она решила сначала отдохнуть, а ночью посмотреть, что происходит.

С наступлением темноты уставшие солдаты начали по одному уходить отдыхать, их сменяли другие. Но уставших было больше, чем тех, кто пришел им на смену. Когда солнце село окончательно, зомби активизировались, их число заметно увеличилось, и защитники начали лихорадочно бросать гранаты.

Стрелки непрерывно стреляли, не давая зомби приблизиться к стенам базы. В воздухе летали оторванные конечности, кровь смешивалась с землей. Вокруг царил хаос.

Погода стала прохладнее. Умелые повара приготовили для каждого небольшую миску согревающего супа и сытные лепешки. Все плотно поели и продолжили сражаться. Те, кого утром тошнило, уже забыли об этом.

Вэй Цзюсюань, под предлогом раздачи еды, сновала повсюду, словно крот, собирая информацию. Но чем больше она видела, тем больше запутывалась. Почему все чан-гуи были обычными? Среди них не было ни одного с избытком иньской энергии. Похоже, это были просто люди, зараженные чан-гуи, и иньской энергии в них было немного.

Вэй Цзюсюань хлопала глазами, продолжая наблюдать, но до самого рассвета ничего необычного не произошло. Измученная, она вернулась спать, напоследок бросив сочувственный взгляд на продолжавших сражаться людей. Выжить в этом мире было нелегко.

Битва продолжалась…

— Генерал, рассвело, зомби за slowed down. Вам нужно отдохнуть, — сказал один из подчиненных, только что проснувшийся и увидевший, что его командир все еще в строю.

— Хорошо, — Му Сюлинь, видя, что зомби стало меньше, передал оружие подчиненному и отправился спать в машину, припаркованную неподалеку.

Бой продолжался еще один день. Люди устали, боеприпасы заканчивались. Му Сюлинь, только что проснувшись, нахмурился.

Ночью, как обычно, наступила кульминация сражения. Но люди уже стали безразличны ко всему. Ни первоначальное отвращение и страх, ни последующая усталость и радость — ничего не осталось. Они действовали как роботы, механически повторяя одни и те же движения, лица их стали бесстрастными.

Мастер Юань Чжэнь, покинув безопасную зону, отправился осматривать окрестности. Но ничего необычного он не обнаружил. Все было как обычно, за исключением того, что люди стали апатичными. Это было плохим знаком, и он немедленно доложил об этом Му Сюлиню.

Му Сюлинь, немного подумав, взял мегафон. Мастер был прав. Солдаты стали безразличными, механическими. Это было плохо. Им нужно было поднять боевой дух.

— Слушайте все! Мы продержались двое суток! За это время у нас не было потерь, и мы уничтожили множество зомби! Мы защитили наш дом! И это ваша заслуга! — закричал он, а затем добавил: — Если устали, идите отдыхать, смените друг друга! Здоровье — самое главное! Не нужно перенапрягаться! Каждый из вас — важная часть нашей большой семьи! Каждый из вас — сила! Наш дом нуждается в вас!

— Защитим наш дом! — крикнул кто-то.

— Защитим наш дом! Защитим наш дом! — подхватили остальные. Вмиг все оживились, апатия исчезла, на лицах появилась надежда.

Назвав базу домом, Му Сюлинь не прогадал. Этот простой прием сработал. И солдаты, и мирные жители почувствовали себя частью чего-то большего. База стала для них не просто местом, где можно безопасно переночевать, а настоящим домом, дающим защиту и тепло.

Эта ночь была не такой тяжелой. Зомби, хоть и были сильны, стали заметно меньше, что не могло не радовать защитников. Победа была близка.

Снова рассвело. Вэй Цзюсюань зевала, едва разлепляя глаза. Она не спала всю ночь. Чан-гуи стало меньше, это хорошо, но почему-то ей казалось, что что-то не так. Может, это просто усталость?

— Чирик-чирик, чирик-чирик… — Цзю-Цзю беспокойно прыгала у нее на голове. Раньше, возможно из-за своей лени, она, кроме как поесть, только и делала, что спала. Но сейчас она явно нервничала.

Похоже, Вэй Цзюсюань не ошиблась. Что-то было не так, очень не так! Вместо того чтобы вернуться в свою комнату, она снова направилась к линии обороны.

Под лучами солнца все казалось идеальным: неустанно стреляющие солдаты, уменьшающиеся ряды зомби, женщины и дети, разносившие еду… Все было точно так же, как и в предыдущие два дня!

Вэй Цзюсюань стояла и смотрела, пытаясь понять, что не так. Но прошел целый час, а все было спокойно. Никаких происшествий, никаких неожиданностей. Вот в этом-то и было дело! Вэй Цзюсюань распахнула глаза. Именно это было неправильно. Столько людей, работающих вместе впервые, и ни единого происшествия! Невероятно!

Отсутствие происшествий было самым странным происшествием. Вспомнив чан-гуи, способных создавать иллюзии, Вэй Цзюсюань покрылась холодным потом. Не теряя времени, она достала из-за пазухи талисман прозрения, сделала шаги по звездам и сожгла талисман, направив в него свою духовную энергию: — Тайшан Лаоцзюнь разделился на три чистых, небо и земля, инь и ян определяют три души, триединство неба, земли и человека — три огня, даруйте мне всевидящее око, чтобы видеть истинный облик!

Произнеся заклинание, она соединила указательный и средний пальцы правой руки и поднесла их к глазам, сделав жест, словно открывая что-то. Вспыхнул золотой свет, раздался чей-то крик, и мир перед Вэй Цзюсюань резко изменился!