Глава 7. Иллюзия

Дойдя до ворот жилого комплекса, Вэй Цзюсюань увидела дежуривших там хулиганов. Один из них, заметив ее, с ухмылкой произнес:

— Эй, красотка, не меня ли ты заприметила? Хе-хе!

— Именно, — ответила Вэй Цзюсюань, изменив своему обычному холодному выражению лица и тепло улыбнувшись. — Я принесла тебе кое-что, чтобы ты не голодал.

Хულიганы опешили. Что происходит? Они попали в другой мир? Но когда они увидели в руках Вэй Цзюсюань вяленую говядину «Старый Сычуань», то решили, что путешествие во времени — вполне реальная версия происходящего. Они одновременно облизали губы.

— Угощайтесь, — добродушно предложила Вэй Цзюсюань, словно заботливая соседка. — Я ненадолго отойду, скоро вернусь. Можно?

— Конечно, конечно! Только побыстрее!

— Хорошо.

— Так поздно… Будь осторожна! Сейчас человеческая жизнь ничего не стоит, — добавил второй хулиган.

— Знаю, — ответила Вэй Цзюсюань, почувствовав неожиданное тепло.

Выйдя за ворота комплекса, Вэй Цзюсюань сосредоточилась и начала искать источник иньской энергии. Иньский ветер дул в сторону комплекса. Очевидно, чан-гуй направлялся сюда. Возможно, те несколько чан-гуй, которых она видела днем, были разведчиками. Обдумывая это, Вэй Цзюсюань приготовила несколько мощных талисманов для уничтожения призраков.

Подул легкий ветерок, донесший слабый аромат цветов, резко контрастирующий с запахом крови и тлена, витавшим в воздухе. Вэй Цзюсюань на мгновение потеряла сознание. Когда она открыла глаза, окружающий мир изменился.

— Цзюсюань, о чем задумалась? Жарко, вот тебе ледяная вода, — раздался нежный голос, полный заботы.

Вэй Цзюсюань замерла. Этот голос казался ей знакомым. Но где она его слышала? Привычно надев маску безразличия, она повернулась. Лицо показалось ей знакомым. Перед ней стоял молодой человек в белой футболке, джинсах и кедах, с короткой стрижкой и сияющей улыбкой. Его белые зубы сверкали на солнце.

— Чэнь… старший сокурсник? — неуверенно спросила Вэй Цзюсюань. Ее память на лица всегда была не очень хорошей.

— Цзюсюань, почему ты все еще называешь меня «старший сокурсник»? Мы же договорились, что ты будешь звать меня Яоцзэ, — пробормотал юноша с недовольным, по-детски наивным выражением лица, которое, однако, не выглядело глупым, а скорее искренним и милым.

— Яоцзэ? — Вэй Цзюсюань все еще была в замешательстве.

— Да! — юноша смущенно почесал затылок, и на его загорелом лице появился румянец. — Ты… ты… вчера… вчера согласилась… согласилась дружить, — проговорил он, залившись краской.

Забытые воспоминания начали всплывать в памяти. Действительно, было такое. Вэй Цзюсюань только поступила в университет. Ее холодный и отстраненный вид многим казался высокомерным, но некоторые юноши, привыкшие к вниманию, восприняли это как вызов. Вскоре после начала учебы кто-то устроил пари, чтобы узнать, кто сможет завоевать эту неприступную красавицу.

В то время Вэй Цзюсюань была очень популярна, затмевая даже признанных красавиц университета и факультета. Но она ничего об этом не знала. Ее учитель был при смерти, и старый даос, опасаясь, что его искусство будет утрачено, заставлял ее заучивать различные заклинания и секреты. Она была занята днями напролет и не обращала внимания на подобные вещи.

В их глазах Вэй Цзюсюань действительно была неприступной. Ни «золотая молодежь», ни талантливые студенты не могли привлечь ее внимания. Через семестр все перестали делать ставки на нее, лишь изредка бросая в ее адрес «не ценит добра».

Но был один юноша по имени Чэнь Яоцзэ. Он был из простой семьи, но очень талантлив, к тому же обладал модной внешностью и пользовался популярностью. Он был одним из самых привлекательных юношей на факультете и был по-настоящему увлечен Вэй Цзюсюань. Когда другие переключились на других девушек, он продолжал ухаживать за ней, радуясь каждому слову, сказанному ею.

После смерти учителя Вэй Цзюсюань почувствовала пустоту. Смысл ее жизни исчез, и она словно оцепенела. Внимание и забота Чэнь Яоцзэ были как луч света во тьме. Поэтому Вэй Цзюсюань стала проводить с ним больше времени. Это не было любовью, просто ей хотелось добавить немного тепла в свою жизнь, ведь она была совершенно истощена.

Закончив вспоминать, Вэй Цзюсюань посмотрела на Чэнь Яоцзэ. Она знала, что все это нереально, ведь их история закончилась не очень хорошо.

— Цзюсюань, что-то случилось? — спросил Чэнь Яоцзэ, заметив холод в ее взгляде. Он не понимал, что сделал не так.

— Нет, ничего, просто очень жарко, — ответила Вэй Цзюсюань, приведя правдоподобный предлог. Это, должно быть, было на втором курсе, во время спортивного праздника? Или фестиваля талантов? В любом случае, это было какое-то мероприятие. Хотя на дворе стояла осень, жара все еще стояла невыносимая. В ее воспоминаниях, кроме жары, больше ничего не осталось.

— Вытри пот, — сказал Чэнь Яоцзэ, протягивая ей влажную салфетку. Вэй Цзюсюань взяла ее, но не стала вытирать лицо, а просто сжала в руке. Куда делись ее талисманы?

Она шла по следу мощной иньской энергии, подул легкий ветерок, и все изменилось. Слишком неправдоподобно. Неужели это чудовище считает, что это ее самое ценное воспоминание? Ошибается! Это всего лишь иллюзия. Но где же ее слабое место? Как отсюда выбраться?

Вэй Цзюсюань не стала пить ледяную воду, кто знает, что там. Жара стояла невыносимая. Она нервно мяла салфетку в руке, оглядываясь по сторонам. Все тот же актовый зал, на сцене какой-то стендап-комик, но она его не слушала. Ряды кресел, почти пустые. В темных углах парочки держались за руки. Все как в ее воспоминаниях. Иллюзия была безупречной.

В чем же подвох? На лбу Вэй Цзюсюань выступил холодный пот. Она почувствовала, что ее энергия ян медленно утекает. Пока это не критично, но если так будет продолжаться, она просто уснет здесь.

Вернув бутылку с водой Чэнь Яоцзэ, она закрыла глаза. Чэнь Яоцзэ не стал ее беспокоить, а просто начал обмахивать ее книгой, не скрывая своей заботы.

— Посмотри, как Чэнь Яоцзэ относится к своей девушке! А ты? — раздался недовольный голос. За ним последовали другие.

Вэй Цзюсюань оставалась неподвижной, но ее лицо становилось все бледнее. Энергия ян уходила все быстрее. Проклятье, где же выход? Она еще сильнее сжала салфетку в руке. В минуты волнения Вэй Цзюсюань всегда любила мять что-нибудь в руках. Это была ее маленькая привычка, о которой она сама не знала, пока Чэнь Яоцзэ не рассказал ей об этом в шутку.

Вэй Цзюсюань почувствовала, что начинает засыпать. Потеря энергии ян была слишком велика.

— Цзюсюань, Цзюсюань, ты очень бледная! Может, в медпункт? Тебе плохо? — услышала она встревоженный голос Чэнь Яоцзэ.

С трудом открыв глаза, Вэй Цзюсюань увидела его обеспокоенное лицо. Она схватила его за воротник и злобно спросила:

— Что ты такое?!