Янь Юйчжи достала телефон и показала Е Чжилин: весь экран был забит иконками подобных приложений — чтение сутр, электронные чётки, электронная деревянная рыба, гадание с помощью ИИ, 3D-изображения Трёх Чистот, программа для рисования талисманов, AR-алтарь — чего там только не было…
— Это гадание с помощью ИИ… оно точное? — усомнилась Е Чжилин.
— Предки нашей школы преуспели в истреблении демонов и уничтожении злых духов, но не изучали чтение судьбы и не умели рисовать талисманы. Однако ко мне постоянно обращаются с такими просьбами, вот я и делаю вид, что помогаю. Цену не назначаю, деньги — кто сколько даст по доброй воле, — Янь Юйчжи кашлянула.
— Тогда триста тысяч за твой никчёмный талисман для семьи Чи — это слишком дорого, — нахмурилась Е Чжилин.
— Триста тысяч? Откуда триста тысяч? Я ездила к ним домой, устанавливала алтарь, проводила ритуал, в общей сложности взяла сто тысяч, включая транспортные расходы, — Янь Юйчжи тоже нахмурилась, загибая пальцы, а потом хлопнула себя по бедру. — …Точно! Это тот друг-посредник их обманул! Говорю же, он что-то в последнее время не показывается. Вот вернусь и разберусь с ним.
— …Разве наша школа изучает установку алтарей и проведение ритуалов? Почему вы тоже этим занимаетесь? — тихо спросила Е Чжилин.
Янь Юйчжи сверкнула глазами:
— Пути Дао взаимосвязаны, постигая одно, можно понять и другое по аналогии. Поучишься ещё несколько лет — поймёшь.
Как раз в этот момент Старушка Чэнь принесла чай. Янь Юйчжи взяла чашку и сделала глоток. Она много путешествовала и была весьма сведуща:
— Хороший чай. Это Билочунь, верно?
— Да. Лучше всего его пить на стыке весны и лета. Сейчас, в июле, уже поздновато, но всё равно неплохо, — ответила Старушка Чэнь.
Е Чжилин не разбиралась в чае, ей просто показалось вкусно. Она сидела в стороне и слушала, как Янь Юйчжи и Старушка Чэнь углубились в беседу.
Проснулась Чи Ичжи. Прошлой ночью её разбудил плач, и она полночи не могла уснуть, поэтому чувствовала себя разбитой. Умывшись и переодевшись, она открыла дверь и увидела троих человек, пьющих чай во дворе.
— Гости? — спросила Чи Ичжи, с трудом разлепляя глаза.
— Малышка Чи, давно не виделись, — ответила Янь Юйчжи.
Чи Ичжи прищурилась и полминуты вспоминала, пока не узнала наставницу, которая когда-то уговорила её родителей отпустить её учиться в Хуайду. Сегодня та была без даосского облачения, поэтому Чи Ичжи не сразу её узнала. Хотя сильнее всего ей запомнилось, что один защитный талисман стоил триста тысяч, да и тот Е Чжилин растоптала ногой.
— Здравствуйте, наставница, — послушно поздоровалась она.
— Что такое? Плохо спала? — спросила Янь Юйчжи.
— Прошлой ночью я слышала, как во дворе что-то плакало. Но стоило мне позвать Е Чжилин, как звук исчез. Мне кажется, это не к добру…
Услышав это, Старушка Чэнь напряглась, хотя сама спала так крепко, что ничего не слышала:
— Наставница Янь, неужели в мой двор пробралась нечисть?
Янь Юйчжи подняла глаза, оглядела двор и сказала:
— Я сейчас отдыхаю, в последнее время такими делами не занимаюсь.
Больше она ничего не добавила.
Старушка Чэнь была крайне разочарована, но настаивать не смела.
Она пригласила Чи Ичжи сесть за стол. Янь Юйчжи достала из пакета две вещи: одну — защитный талисман для Чи Ичжи взамен того, что сломала Е Чжилин, а другую — изящный старинный короткий меч.
— Это танский меч хэндао, — глаза Е Чжилин загорелись при виде клинка.
Янь Юйчжи сказала:
— Твой прежний маленький деревянный меч ведь сгорел, когда мы ездили в Чуаньюй в прошлый раз? Я долго искала, пока не нашла подходящий.
Положив меч перед Е Чжилин, Янь Юйчжи добавила:
— Как раз сейчас мне нужно съездить в Коридор Хэси. Я обещала родителям малышки Чи оберегать её. Присмотри за ней пару месяцев вместо меня.
Е Чжилин взглянула на Чи Ичжи, но не взяла меч. Нахмурившись, она с сомнением произнесла:
— Племянница-ученица занята учёбой, к тому же у неё есть поручение наставника. Боюсь, я не смогу присмотреть.
Янь Юйчжи взяла меч и наполовину вынула его из ножен. Лезвие не было заточено. Чёрный обух и серебристое лезвие выглядели очень красиво. На солнце был виден равномерный узор — меч явно стоил дорого.
— То дело, что поручил тебе твой наставник, не срочное. Искать иголку в стоге сена — если не найдёшь, так тому и быть. В любом случае, тебе нужно закалять дух, а защита малышки Чи тоже поможет тебе в этом.
— Срок того дела приближается. А то, с чем столкнулась Чи Ичжи, — всего лишь мелкая рыбёшка, не стоящая внимания. Вы… — Е Чжилин затруднённо размышляла.
— Эх, похоже, у тебя нет судьбы ни с этим мечом, ни с малышкой Чи. Тогда я заберу его и поищу других свободных младших…
— …Подождите, — Е Чжилин, стиснув зубы, остановила тётю-наставницу.
— Что?
— Если я уволюсь с подработки в храме, то время найдётся… Однако, тётя-наставница, по правилам, это дело теперь моё, так что плата за труды… — говоря это, Е Чжилин взяла короткий меч из рук наставницы.
Услышав слова «плата за труды», Янь Юйчжи улыбнулась:
— Твой наставник любил повторять: «Тот, кто знает меру довольства, всегда будет доволен». Тебе тоже стоит почаще это повторять.
Она повернулась к Чи Ичжи и сказала:
— Наша Чжилин с детства была упрямой, коварной и хитрой. Малышка Чи, будь к ней снисходительна. Если будет обижать, можешь мне пожаловаться.
Затем она взяла зонт и удалилась. Старушка Чэнь тоже встала, чтобы проводить её.
Когда они отошли подальше, Чи Ичжи, вспомнив, как Е Чжилин несколько раз отказывалась и явно не хотела этого поручения, сказала:
— За это время ты, Е Чжилин, и так мне очень помогла. Этот талисман ты мне тоже вернула. Так что мы в расчёте. Я даже должна поблагодарить тебя за спасение жизни. Тебе нет нужды больше заниматься моими делами.
Е Чжилин моргнула. Умная, как всегда, она поняла, что Чи Ичжи говорит это со злости. Хотя та выглядела искренней, Е Чжилин чувствовала, что Чи Ичжи надулась, как маленькая рыба-фугу.
— Раз я пообещала тёте-наставнице, то сделаю. Не волнуйся, Чи Ичжи, — сказала Е Чжилин.
Чи Ичжи кивнула:
— О, тогда тебе, Е Чжилин, придётся хорошенько за мной присматривать. У меня очень плотный график.
Е Чжилин обхватила короткий меч обеими руками. В рубашке, с высоким хвостом, она выглядела очень решительно, в ней даже появилось что-то от благородного рыцаря. Лёгкое выражение исчезло с её лица, и она серьёзно сказала:
— Если будет опасно, свяжись со мной.
Чи Ичжи была заворожена её красивыми чертами лица и праведным видом и невольно кивнула.
Только потом, вспоминая этот момент, Чи Ичжи подумала, какая же Е Чжилин всё-таки невыносимая. Все её дурные намерения скрыты за красивой внешностью, и она снова ведёт Чи Ичжи на поводу. Но ей всё ещё нужна её помощь, так что выпустить пар пока не получится.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|