— Эх, эти лэнтоуцины из администрации школьного форума ещё не выпустились, не хотели создавать проблем. Я тоже не хотела, чтобы те фотографии снова распространялись, да и по личным причинам не хотелось связываться с полицией. Поэтому я позвала нескольких приятелей, и мы устроили сидячую забастовку у кабинета директора. Это сработало! Университет уже решил отстранить его от работы, просто ещё не объявили.
— О, значит, этого учителя наказали, её обида исчезла, и она рассеялась? — Е Чжилин всё ещё чувствовала, что что-то не так.
— Да! Мы с ребятами сначала пошли ночью к тому зданию, сожгли ритуальные деньги, чтобы сообщить ей. Но мы не знали, дойдёт ли до неё послание, поэтому искали по всему университету.
Старушка Чэнь рассказывала, оживлённо жестикулируя, кровь кипела в жилах. Воодушевлённая, она продолжила:
— Смотри, как только этого учителя отстранили, она рассеялась! Разве это не доказывает нашу правоту?
Она снова спросила Е Чжилин:
— Какие у тебя были ощущения, когда ты пыталась её поймать?
— Она была довольно свирепой, не похожа на обычную водяную тень, — ответила Е Чжилин.
Старушка Чэнь наклонилась вперёд и понизила голос:
— Вот видишь! Она точно вредила людям, верно? Водяные тени ведь могут прятаться в тенях людей и творить зло.
— Мне посчастливилось однажды работать со старшей Чжэн Синьжань. Она не была похожа на такого человека, — возразила Чи Ичжи. — И вообще, она могла бы просто отомстить учителю напрямую. Зачем вредить другим? У вас ведь нет доказательств, что тот призрак — это именно она.
— Почему она сначала не убила учителя, я тоже не могу понять, — сказала Старушка Чэнь.
— Не хватило сил. Проще говоря, она сформировалась из обиды, была недостаточно сильна и могла лишь подталкивать людей к саморазрушению. Только навредив нескольким, став сильнее и злее, она смогла бы убивать напрямую. У того учителя, боюсь, и в мыслях не было саморазрушения, поэтому водяная тень ничего не могла с ним поделать. Так что вполне возможно, она решила сначала выместить свою злобу на вас, тех, кто занял её место, — объяснила Е Чжилин.
— Но… — Чи Ичжи всё ещё хотела возразить.
— Водяная тень впитала обиду и злобу, это уже давно не та старшая сестра, которую ты знала. Не расстраивайся, — Е Чжилин подняла руку, чтобы погладить Чи Ичжи по голове, но, почувствовав, что это неуместно, в итоге просто похлопала её по плечу.
— Не думай об этом, всё равно она рассеялась. Давайте есть, — позвала Старушка Чэнь. Но, взяв палочки, она обнаружила, что миска с жареным рисом посреди стола пуста, половина шашлыков съедена, а вот листья салата и остывшие гренки остались нетронутыми.
Е Чжилин взяла шампур с куриными хрящиками и без тени смущения продолжила есть:
— Я видела, что вы не едите, и подумала, что жаль, если остынет, вот и съела побольше. Может, закажем ещё?
В миске Старушки Чэнь ещё оставался рис, который приготовила Чи Ичжи. Хоть он и немного остыл, но всё равно был очень вкусным: каждая рисинка была покрыта яйцом, кусочки вяленой утки и ветчины придавали мясной аромат, а морковь и горошек делали вкус свежим и нежирным. Старушка Чэнь съела два больших куска, и в миске осталось лишь на дне.
Она с укором посмотрела на Е Чжилин:
— А ты не промах, сначала съела весь жареный рис.
— Потому что он и правда очень вкусный, — сказала Е Чжилин, слегка кивая.
Когда они закончили ужинать, Старушка Чэнь пошла расплачиваться, но узнала, что Е Чжилин уже оплатила счёт. Она сердито запротестовала, что в следующий раз обязательно угостит она. Е Чжилин смущённо ответила:
— Я съела больше всех.
— Ешь! Не смотри на меня свысока! В следующий раз пойдём в самый дорогой ресторан! — заявила Старушка Чэнь.
Чи Ичжи и Е Чжилин проверили в интернете гостевой дом Старушки Чэнь в стиле сыхэюань, увидели, что у него есть официальная лицензия, и согласились пойти туда.
Только дойдя до входа в переулок, они поняли, что это большой сыхэюань. Во всём переулке было всего два таких двора, дом Старушки Чэнь находился в глубине. Проходя мимо первого дома, они увидели несколько мешков с мусором, выставленных у ворот.
Снаружи сыхэюань Старушки Чэнь выглядел довольно внушительно. Часть, выходящая на улицу, была переделана под бар с большими витринными окнами. Войдя в главные ворота, миновав экранную стену (инби) и вторые ворота (эрдаомэнь), Е Чжилин и Чи Ичжи замерли от открывшегося вида: двор был запущен, зарос сорняками, а живописная виноградная беседка, показанная на фото на сайте бронирования, грозила вот-вот рухнуть.
К счастью, само здание, хоть и старое, выглядело крепким.
Старушка Чэнь смущённо объяснила:
— Последние два года гостевой дом не работал, поэтому я не нанимала никого для ухода за двором. Но комнаты убирали.
Она достала из маленькой комнаты, переделанной под ресепшен, две ключ-карты и проводила Е Чжилин и Чи Ичжи в две комнаты в восточном флигеле (дунсянфан). Внутри действительно было чисто, и всё необходимое имелось.
Девушки разошлись по своим комнатам. Вскоре Чи Ичжи услышала стук в дверь — это была Старушка Чэнь. Она попросила Чи Ичжи сделать пару фотографий для рекламы гостевого дома, и та пошла с ней.
Пока они шли, Чи Ичжи получила сообщение от Е Чжилин: «Исчезновение той водяной тени подозрительно. Вероятно, кто-то за этим стоит, уничтожает улики. Тогда у озера были только ты, я и группа Старушки Чэнь. Будь с ней осторожна».
— Ичжи, Ичжи, можешь отложить телефон? Я сфотографирую тебя вот с этой крытой галереей (ляньлан), — позвала Старушка Чэнь.
Чи Ичжи отвернулась, убрала телефон подальше и глубоко вздохнула, стараясь выглядеть спокойной. Но когда она посмотрела на тёмную в ночи фигуру Старушки Чэнь вдалеке, её сердце забилось быстрее.
Она также заметила на левой лодыжке Старушки Чэнь золотую цепочку с серебряным замочком — это не было похоже на обычное украшение.
— Наша Ичжи очень фотогенична, — сказала Старушка Чэнь, подходя с телефоном в руке.
Подойдя к Чи Ичжи, она оглянулась на галерею позади, убедившись, что никого нет.
Она тихо сказала Чи Ичжи:
— Та водяная тень сегодня была очень свирепой. Эта Е Чжилин говорит, что ловила её, но кто знает, может, она уничтожала улики (хуэйши мецзи). Будь с ней осторожнее.
Увидев, что Чи Ичжи удивлённо кивнула, Старушка Чэнь вздохнула:
— Хотела добавить тебя в WeChat, чтобы быть на связи, но ты айдол, личный контакт с фанатами (сылянь фэньсы) — это неправильно. Возьми эту визитку. Если что-то случится, звони мне.
Чи Ичжи взяла визитку гостевого дома, крепко сжала её в руке и вернулась в свою комнату. В голове роились вопросы: была ли та водяная тень, что преследовала её, действительно старшей Чжэн Синьжань? Если все говорят, что её исчезновение было странным, то кто контролировал её? Впрочем, будь то демон или призрак, пока он больше не лезет к ней, наверное, всё в порядке?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|