Глава пятая ——

Холодная Звезда, также известная как Утренняя Звезда, сияет ярче всего перед тем, как рассеется тьма и наступит рассвет.

Юньси объяснила: — Брат, мы всего лишь обычные жители столицы.

К сожалению, наша семья бедна, поэтому мы могли только просить еду на улице.

Но те солдаты, ничего не спросив, принялись избивать нас.

У нас не было выбора, кроме как бежать сюда.

Но мы уже несколько дней не ели, у нас раны на теле, пожалуйста, брат, помогите нам!

Эта скромная девушка будет вам безмерно благодарна!

Дровосек долго раздумывал, затем сказал: — Идите за мной!

Вдвоём они последовали за дровосеком к маленькой деревянной хижине. Дровосек крикнул во внутреннюю комнату: — Жёнушка, я вернулся!

У нас ещё есть еда? Дай немного этим двум несчастным!

Из внутренней комнаты вышла женщина средних лет, посмотрела на них обеих, потянула дровосека и тихо сказала: — Что ты делаешь?

Наша семья и так бедная, а ты ещё думаешь о спасении других!

Ты подумал о том, как мы будем жить, если спасёшь их?

Голос был тихим, но не мог скрыть её гнева.

Юньси поняла, что хозяйка не рада, и сказала: — Ничего страшного.

Если у вас действительно трудности, не нужно себя заставлять, мы поймём.

Кто бы мог подумать, что после того, как дровосек прошептал что-то на ухо своей жене, её отношение сильно изменилось, стало даже немного услужливым.

Сначала она отвела их в комнату, уложила Нань Минь, затем достала из кухни немного закусок и лепёшек и радушно обратилась к Юньси: — Ешь быстрее!

У нас только это есть, пожалуйста, не брезгуй!

— Как можно?

Это уже очень хорошо.

Хотя Юньси немного колебалась, она всё же принялась есть большими кусками.

Её немного подавило от слишком быстрой еды. Юньси слабо спросила: — Благодетельница, есть ли вода?

— Конечно, есть!

Вот же я забывчивая!

Сейчас принесу!

Наевшись и напившись, женщина принесла Юньси таз воды, чтобы умыться.

Она сказала: — Жаль, что мы оба не умеем лечить.

Ваши раны, боюсь…

— Ничего страшного.

— сказала Юньси, вытирая тело Нань Минь.

Она обнаружила, что Нань Минь вся горит от жара, и спросила: — Благодетельница, есть ли поблизости лечебница?

Если у неё так и будет держаться жар, это плохо кончится!

— Насколько я знаю, поблизости только наша семья.

Вам остаётся только молиться о лучшем!

— У вас сейчас ни гроша, и ни одна лечебница не согласится вас лечить.

Может, я познакомлю вас с работой?

— сказала женщина. — Если вы согласитесь, они позаботятся о вашем лечении, обеспечат едой, одеждой и жильём.

Но вам придётся остаться там надолго.

— Что это за место?

Юньси почувствовала подозрение: Где в этом мире есть такое хорошее место?

— На самом деле, это просто таверна, а вы будете отвечать за приём гостей.

— объяснила женщина. — Еда, одежда и жильё — это, по сути, ваша оплата.

Юньси сказала: — В такое хорошее место, наверное, многие стремятся попасть?

— Конечно.

Там очень строгий отбор, поэтому я не подошла.

— сказала женщина.

— Набирают только женщин?

— спросила Юньси.

— Верно.

Эх, я не знаю всех подробностей, вы узнаете, когда придёте туда.

Хотя Юньси немного колебалась, ради Нань Минь она всё же решила попробовать.

Она поблагодарила: — Большое вам спасибо!

Нам неудобно доставлять вам ещё больше хлопот.

Но как нам туда добраться?

Женщина сказала: — Вот как, сегодня вы здесь хорошо отдохнёте, а завтра утром я попрошу своего мужа отвести вас туда.

Ночь сгустилась. Юньси лежала у окна, наслаждаясь редким спокойствием.

Порывы свежего ветра ласкали лицо, воздух был наполнен чистым ароматом леса и земли.

Она не заметила, как Нань Минь открыла глаза и тихо смотрела на неё.

Нань Минь слабо позвала: — Барышня…

Юньси обернулась, села на край кровати и с беспокойством спросила: — Как ты?

Чувствуешь себя лучше?

Нань Минь выдавила слабую улыбку и кивнула.

Юньси тыльной стороной ладони потрогала лоб Нань Минь — кажется, он уже не был таким горячим, как только что.

Юньси радостно сказала: — Ты должна выдержать!

Завтра сможешь получить лечение!

Нань Минь, казалось, собрала все свои силы, чтобы с трудом произнести: — Небес… бессмертная…

Услышав это обращение, Юньси сжала холодную руку Нань Минь, и слёзы мгновенно потекли.

Она сказала: — Тебе не следовало приходить ко мне тогда.

— Небесная бессмертная, это… это Нань Минь… просила Небесную Императрицу, Нань Минь хотела… хотела прийти, чтобы сопровождать вас… — прерывисто говорила Нань Минь.

— Почему ты такая глупая?

Если бы ты вернулась к Небесной Императрице, ты могла бы прожить всю жизнь без забот.

Твоя просьба наверняка разгневала её!

— с болью упрекнула Юньси.

— Это Нань Минь… добровольно.

Нань Минь с детства Небесной бессмертной… всегда… всегда сопровождала Небесную бессмертную… — Не успела она закончить, как Нань Минь вырвало кровью.

— Не говори больше!

— крикнула Юньси, плача.

— Нань Минь сможет… перед смертью… ещё раз… ещё раз увидеть Небесную бессмертную, Нань Минь… будет… будет довольна…

— Сказав это, Нань Минь улыбнулась.

Юньси подняла голову Нань Минь, положила её себе на сгиб руки и обняла её обеими руками.

Нань Минь собрала все силы и сказала: — Небесная бессмертная… ты… ты должна жить… жить.

Как только она закончила говорить, из уголка рта Нань Минь снова просочилась алая кровь.

Юньси кивнула, и Нань Минь навсегда закрыла глаза.

Юньси крепко обняла Нань Минь. Она ясно чувствовала, как остаточное тепло в теле Нань Минь постепенно исчезает.

Юньси пыталась согреть её своим теплом, но это было бесполезно.

Юньси не знала, сколько она плакала, пока слёзы не промочили одежду Нань Минь, пока тело Нань Минь не стало совсем холодным.

В ушах Юньси всё время звучали слова Нань Минь: Ты должна жить!

Небеса——

Тан Чжуинь, утешенная Шэн Тянь Ланем, вытерла слёзы и вместе с ним отправилась во Дворец Чжучэнь.

— Сяо Хэн.

— Шэн Тянь Лань, увидев, что Сяо Хэн задумчиво стоит у окна и совершенно не заметил их появления, позвал его.

Сяо Хэн уже немного пришёл в себя, но стал молчаливым.

Сяо Хэн очнулся, поклонился и сказал: — Наследный Принц.

Шэн Тянь Лань поднял запястье Сяо Хэна и сказал: — Я теперь не Наследный Принц.

— Спасибо тебе за то, что в тот день, несмотря ни на что, просил за Юньси…

— Говоря о Юньси, Сяо Хэн заметно запнулся.

— Так и должно быть.

— сказал Шэн Тянь Лань. — Она тоже моя подруга.

— Ты сегодня пришёл… — Сяо Хэн жестом предложил Шэн Тянь Ланю объяснить цель своего прихода.

Шэн Тянь Лань сказал: — Сядем и поговорим!

Все трое всё ещё были погружены в печаль, атмосфера явно была тяжёлой.

Шэн Тянь Лань нарушил молчание: — Сяо Хэн, даже если мы не можем покинуть Небеса, мы можем попросить кого-нибудь узнать о последних новостях Юньси.

Шэн Тянь Лань говорил прямо, и в глазах Сяо Хэна тут же появился огонёк.

Шэн Тянь Лань продолжил: — Разве мы все не хотим знать, как живёт Юньси?

Разве не достаточно просто попросить надёжного человека спуститься в Мир людей и узнать новости для нас?

— Но Небесный Владыка заблокировал информацию, никто не знает, где находится Юньси.

— заговорила всё это время молчавшая Чжуинь.

— Вам не стоит так рисковать.

— Вошла Юй Цзинь, жестом приказав служанке позади неё удалиться.

— Матушка-наложница.

— «Госпожа Юй Цзинь».

Все трое поклонились.

— Вы были слишком неосторожны.

К счастью, на этот раз это услышала я. Если бы это услышал кто-то с злыми намерениями, были бы проблемы!

— упрекнула Юй Цзинь.

— Матушка-наложница, у вас есть какой-то способ?

— Сяо Хэн страстно желал узнать ответ.

Юй Цзинь не стала тянуть и прямо сказала: — Когда Юньси родилась, Холодная Звезда как раз висела в небе, и это был самый яркий её момент.

Поэтому Холодная Звезда стала Звездой-хранителем Юньси.

Если Холодная Звезда всё ещё яркая, это значит, что она жива.

Если же она тусклая и безжизненная, это значит, что она… — Остальное было очевидно.

Шэн Тянь Лань сказал: — Холодная Звезда, также известная как Утренняя Звезда, сияет ярче всего перед тем, как рассеется тьма и наступит рассвет.

Чжуинь сказала: — Но Обсерватория — это место, где Звёздный Владыка наблюдает за небесными явлениями. Она строго охраняется, и посторонним туда нельзя входить и выходить по своему желанию.

Сяо Хэн подумал: Во что бы то ни стало, я постараюсь.