Глава 471. Роковая битва Сигрид.

Том 1. Глава 471. Роковая битва Сигрид.

Зал Совета был полон напряжения и тревоги. Никто не осмеливался ответить Аскесану, Епископу Разрушения. Все ждали реакции Сигрид.

То, что два кардинала так быстро вступили в конфронтацию, заинтриговало присутствующих имперских аристократов и министров, но по мере того, как ситуация накалялась, многие начали испытывать страх. Несмотря на защитный барьер зала Франклина и присутствие Великой Мудрой Исиды, они опасались, что если эти двое, подобные стихийным бедствиям, действительно начнут сражаться, то последствия битвы могут затронуть и их.

Исида молча слушала. Как Великий Мудрец Империи, её присутствие само по себе было символом власти и силы. Внутренние распри Церкви Возрождения её не касались. Если Церковь могла решить свои проблемы сама, она предпочитала не вмешиваться.

— В разных ситуациях и с разным статусом нужно действовать по-разному, — медленно начала Сигрид. — Некоторые люди никогда не решают проблемы рационально. Хотя они уже взрослые, их внутренний мир и поведение подобны годовалым детям, — она посмотрела на Аскесана с лёгкой улыбкой.

— Сигрид, не пытайся сменить тему, — продолжал Аскесан, не обращая внимания на её слова. — Когда я случайно убил нескольких твоих Епископов, ты хотела со мной расправиться. Теперь я даю тебе шанс убить меня, а ты не принимаешь вызов. Боишься?

— Мне незачем принимать твой вызов, — ответила Сигрид, считая Аскесана смешным. — Бессовестный человек. Я сказала, что через месяц, когда ты меня увидишь, тебе останется только бежать, как крысе.

— Жаль, что ты так далеко заглядываешь, — с издевкой в голосе произнёс Аскесан. — Посмотри на лица присутствующих представителей Империи Протос. Они уже начали сомневаться в твоей силе. Неужели тебе так сложно продемонстрировать её? Ты готова проиграть выборы, к которым так долго готовилась, лишь бы скрыть свою силу? Именно из-за таких бесполезных Епископов, как ты, твоя Святая погибла так ужасно… В этом нельзя винить ни меня, ни Аньелло. Винить нужно только тебя, Епископа Батянь.

Эти слова заставили присутствующих имперцев затаить дыхание. Каждое слово Аскесана словно проверяло границы терпения Сигрид. Её пальцы слегка дрожали, но она изо всех сил старалась сохранять спокойствие и не допустить эскалации конфликта. Все понимали, что если дело дойдёт до драки, последствия могут быть непредсказуемыми.

Однако продолжающееся уклонение Сигрид от боя и её терпимость вызвали неоднозначную реакцию среди аристократов и министров. Всё больше людей начали сомневаться в её истинной силе. В зале становилось всё шумнее, всё больше лиц выражали сомнение и недоверие. Для Сигрид это было огромное давление.

Епископы ветви Батянь понимали, что независимо от того, правду ли говорит Аскесан, он добился своего. Его провокация попала в цель. Если все южные сторонники поколеблются, это станет сокрушительным ударом по шансам Сигрид на предстоящих выборах Епископа. Так ветвь Батянь обречена на провал.

— Сигрид, докажи свою силу, — терпеливо сказал Аскесан, словно говоря, что он готов в любой момент стать её спарринг-партнёром. — Мы, Церковь Возрождения, не можем обманывать Империю Протос.

Аскесан обвел взглядом присутствующих. Никто не осмеливался заступиться за Сигрид. Хотя личность таинственного Святого Сына ветви Батянь оставалась загадкой, и не исключено, что он, будучи членом Верхней палаты, присутствовал на выборах, просто не сидел среди Епископов, Аскесан был уверен, что тот где-то здесь и готов помочь Сигрид.

— Аскесан, я хочу показать Империи Протос не твои привычные запугивания и грубую силу, а возможность сотрудничества и сосуществования, — голос Сигрид похолодел. — Но если ты настаиваешь на демонстрации моей превосходящей силы, я принимаю твой вызов.

Она стояла в центре зала, её фигура в накалившейся атмосфере казалась особенно решительной. На глазах у всех она подняла голову к Исиде и с непреклонностью в голосе сказала:

— Великая Мудреница Исида, я прошу вас стать свидетелем честного поединка между Епископами. Пусть все присутствующие увидят, обладаю ли я, Сигрид, силой, достойной кардинала.

Зал Франклина взорвался от её слов. Хотя никто не мог с уверенностью сказать, кто из двух кардиналов говорил правду, Сигрид, по крайней мере, приняла вызов!

Услышав это, Аскесан слегка изменился в лице, его улыбка исчезла. Он был готов убить своего заклятого врага.

Рядом с троном императора Протоса, Франклина III, Исида постукивала пальцами по подлокотнику кресла, не давая немедленного ответа, словно обдумывая что-то. Она не могла снять ограничения в этом зале, иначе Аскесан и Сигрид могли бы убить многих высокопоставленных имперцев. Если же перенести поединок в другое место, по дороге могли возникнуть непредвиденные обстоятельства.

Хельром, сердце Империи Протос, был густонаселён. Хотя в нём было несколько мест для сражений, защищённых древними барьерами, и её собственные барьеры могли бы сдержать мощь двух кардиналов, каждый вариант требовал тщательного рассмотрения, чтобы минимизировать последствия битвы.

Ей нужно было решить, как определить победителя и как, при необходимости, остановить бой. Если один из кардиналов погибнет в Империи Протос, то, когда вернётся Папа, могут возникнуть проблемы. Если Папа решит, что Империя спровоцировала и помогла одному кардиналу в борьбе против другого, Церковь Возрождения не оставит это безнаказанным.

«Эх, люди такие сложные, — подумала Исида, подперев голову рукой и скрестив ноги в высоком кресле. — Лучше бы я не соглашалась помогать императору Франклину защищать Империю Протос. Если я когда-нибудь снова увижу в Мире Теней проекцию той Священной войны, я обязательно дам себе такой совет».