Глава 548. Сигрид не видит снов о Лань Ци.

Том 1. Глава 548. Сигрид не видит снов о Лань Ци.

Дворец Снежного Медведя, седьмой этаж.

Апартаменты Лань Ци и Сигрей были просторными и уютными. В гостиной стояла деревянная мебель, источающая свежий природный аромат, а в спальне ждала мягкая кровать, покрытая толстым шерстяным одеялом. Лань Ци, заглянув в дверь, решил, что этот город-государство орков довольно неплох.

— Достойный торговый город, расположенный так близко к Империи Полант, — подумал Лань Ци, возвращаясь в общую с Сигрей гостиную.

Сигрей оставила ему большую спальню, чемодан уже был там, а сама заняла меньшую комнату.

— Она только что тебя предупреждала, мяу. Уровень симпатии понизился, — Кот-босс вылез из тени и запрыгнул на плечо Лань Ци.

На окнах висели плотные шторы, защищающие от холода. Раздвинув их, можно было любоваться ночным видом Маленького Каменного Города: мерцающие огни, отражающиеся в звёздном небе.

Сигрей ушла за покупками, а у Лань Ци на сегодня больше не было дел, поэтому он стоял у окна, расслабленно наблюдая за городом.

— Ничего страшного, думаю, ненамного, — улыбнулся Лань Ци.

Казалось, что путешествие, которое могло быть скучным, стало намного интереснее благодаря Сигрей.

— Мяу, правда? — Кот-босс пристально посмотрел на Лань Ци.

Может, уровень симпатии и понизился, но отношения, казалось, стали чуть теплее. Он всю дорогу слушал их бессмысленную болтовню.

Кот-босс знал, что Лань Ци не болтун, но если попутчик ему интересен, то разговор может длиться бесконечно.

Сигрей всё ещё сохраняла холодное выражение лица и держалась на расстоянии, но Кот-босс чувствовал, что их отношения с Лань Ци немного улучшились. По крайней мере, это было уже не то равнодушие, которое Сигрей демонстрировала перед отъездом.

Человек и кот стояли у окна и разговаривали.

Прошло около десяти минут.

— Можно войти? — раздался стук в дверь.

— Да, конечно, — отозвался Лань Ци, поворачиваясь.

Дверь открылась, и Сигрей, вернувшаяся с рынка с пакетами продуктов, вошла в гостиную.

— Хм? — её взгляд упал на маленького чёрного кота на плече Лань Ци. Она не помнила, чтобы он был с ними, когда они отправлялись в путь.

— Познакомься, это мой фамильяр, — сказал Лань Ци, указывая на Кота-босса. — Маленький чёрный уголёк.

В дороге держать кота на руках было неудобно, да и холодно, поэтому он всё время прятался в тени. Теперь, когда они немного сблизились с Сигрей, Лань Ци решил, что можно её познакомить с Котом-боссом. К тому же, готовить должен был именно он.

— Мяу-мяу-мяу! Кто тут Маленький чёрный уголёк?! Не смей меня так называть, мяу! — возмутился Кот-босс.

Лань Ци и раньше называл его так, но кот не думал, что тот всерьёз считает его угольком и даже придумал такое прозвище.

— Тогда… Чисто чёрный цельнозерновой хлеб без сахара? — с серьёзным видом предложил Лань Ци.

— … Ладно, называй как хочешь, — сдался Кот-босс, спрыгивая с плеча Лань Ци и грациозно направляясь к пакету с продуктами, который Сигрей поставила на пол.

Сигрей с удивлением смотрела на говорящего кота, но выражение её лица оставалось неизменным. Ничего удивительного, что богатый аристократ может позволить себе фамильяра. К тому же, этот кот не выглядел особо сильным, скорее всего, третьего или четвёртого ранга. И не очень умным.

— … — Кот-босс посмотрел на Сигрей. Ему показалось, что эта девушка такая же, как Лань Ци — любит думать всякие невежливые вещи.

— Он будет нашим поваром в этом путешествии. Просто отдай ему продукты, а ты можешь отдохнуть. Я позову тебя, когда ужин будет готов, — сказал Лань Ци Сигрей.

Сигрей кивнула и, войдя в свою комнату, закрыла дверь.

Маленький чёрный кот принялся хлопотать на мраморной столешнице. Несмотря на свои небольшие размеры, он двигался удивительно ловко и умело, управляя кухонной утварью с помощью телекинеза. Из кастрюль и сковородок доносился гармоничный ритм.

Лань Ци, сидя на диване в гостиной, листал перевод «Книги Бытия» эпохи Кровавой Луны. Времена менялись, исчезали бесследно, но эта книга пережила десятки тысяч лет.

В нынешнюю эпоху «Книгу Бытия» толковали не так, как в его родном времени, даже древние письмена мало кто мог прочесть. Конечно, существовали и новые, неизвестные в его мире, интерпретации.

Хотя Лань Ци не мог обучиться божественным техникам из «Книги Бытия», в ней было много гимнов и героических поэм, написанных древними письменами. Изучение «Главы о Камне и Покровительстве» перед завтрашним ремонтом статуи божества в Маленьком Каменном Городе поможет ему лучше понять этого бога.

Он сам лучше всего разбирался в «Главе о Буре и Свободе», содержание которой перекликалось с руинами в Первозданной Скрижали Ветра.

«Главу о Печати и Узах» он тоже немного понимал, ведь Первозданная Скрижаль Печати была у него, хотя, будучи демоном четвёртого ранга, он пока не мог привязать её к своей душе.

Лань Ци читал книгу, рядом с ним стояла остывшая чашка чая. Время текло незаметно.

Он изредка поднимал голову, смотрел в окно, а затем снова возвращался к чтению.

Пока из кухни не донёсся аппетитный аромат. Ужин, приготовленный маленьким чёрным котом, был готов.

— Мяу-мяу-мяу, ужин готов! — Кот-босс поцарапал лапкой дверь спальни Сигрей и мяукнул Лань Ци, вырывая его из мира книги.

Дверь комнаты Сигрей открылась. Она, даже в гостинице не снимавшая свой берет, повернулась в сторону стола, привлечённая ароматом.

На столе её ждал удивительно богатый ужин.

Главным блюдом было куриное фрикасе в белом вине. Густой соус сочетал в себе ароматы сливок и вина, курица была нежной и сочной, а гарниром служило воздушное картофельное пюре с нежным соусом. Поджаристый стейк из говядины выглядел аппетитно, с подрумяненной корочкой. Соус из красного вина, трюфели и перечный соус дополняли аромат мяса. Свежий салат из салата-латука с хрустящей утиной грудкой, манго и морковью, политый заправкой, служил лёгким дополнением.

Кот-босс, следуя пожеланиям Лань Ци относительно зимних продуктов, приготовил несколько своих коронных блюд.

Сигрей села за стол, молча разглядывая ужин.

— Почему ты не ешь? — спросил Лань Ци, подходя к столу и садясь напротив.

— Я подожду, пока вы поедите, — ответила Сигрей.

— Не нужно таких церемоний, — улыбнулся Лань Ци, жестом приглашая её начать.

Сигрей кивнула и, взяв вилку, отрезала кусочек говядины. Мясо оказалось таким нежным, а соус таким ароматным, что она заметно ускорила темп. Хотя её манеры за столом сложно было назвать изысканными, она, несмотря на видимый аппетит, взяла себе лишь небольшую порцию и быстро её съела.

— Мяу… — Кот-босс встал со стула и, встав на задние лапы, заглянул на стол. Он готовил на двоих, но, похоже, Сигрей не наелась.

Если подумать, в её возрасте аппетит вполне естественен, тем более что она занимается физическим трудом. Судя по всему, она привыкла экономить и редко ест такую вкусную еду.

— Я плотно позавтракал и не смогу всё это съесть. Не могла бы ты помочь нам утилизировать продукты? — обратился Лань Ци к Сигрей. Он ел медленно, неторопливо разрезая стейк.

Сигрей посмотрела на Лань Ци и кивнула. Она поняла, что наниматель вежливо предлагает ей добавки. И она не собиралась отказываться от его доброты.

— Спасибо, — сказала Сигрей и продолжила есть.

Ужин на столе был уничтожен за считанные минуты. Сигрей, бесстрастно откинувшись на стуле, икнула. Возможно, это было немного грубо, но она уже поняла: её работодателю всё равно, насколько её поведение соответствует этикету, пока это не мешает делу. И секретарь явно преувеличивал, рассказывая о том, какой это важный и гордый вельможа, перед которым нельзя ни то, ни сё.

— Завтра у меня, наверное, тоже будет хороший аппетит. Купи побольше продуктов, — сказал Лань Ци, закончив ужинать. Он достал из кармана блокнот и изменил количество некоторых пунктов в списке покупок.

Ему было приятно смотреть, как ест молодёжь. Хорошо, что у неё такой аппетит, пусть растёт крепкой и здоровой. И нечего бояться лишнего веса и прочих проблем — трудолюбивая Сигрей обязательно станет выдающимся человеком.

— Завтра, если ты не починишь статую, я постараюсь, чтобы тебя не побили, — вдруг сказала Сигрей.

Честно говоря, она никогда не слышала о таком художнике или известном ремесленнике, как Локи, в Империи Полант, и уж тем более не видела его работ. Скорее всего, этот Локи Маккаси получил свой пышный титул королевского ремесленника благодаря высокому положению и связям, изредка поднося дары королевской семье. Если бы он действительно был так хорош, королевская семья наверняка сделала бы его работы известными по всей Империи Полант.

Насколько Сигрей знала орков, только величайшие мастера имели право прикасаться к их священным древним реликвиям — статуям богов. И результат реставрации можно было легко проверить с помощью магии оценки, ведь эти статуи сами по себе были магическими артефактами, и подделать их было невозможно. Если завтра орки примут работу — это уже будет успех. В худшем случае, если статуя будет повреждена, Верховный лорд Малого Каменного Города, конечно, не станет вмешиваться лично, чтобы не портить отношения с Империей Полант, но вот его подчинённые… толпа вполне могла устроить самосуд.

От одной мысли об этом у Сигрей разболелась голова. Если бы не неплохое отношение работодателя к ней, она ни за какие деньги не стала бы связываться с этим делом.

— О? Спасибо, — с улыбкой сказал Лань Ци, поднимая голову.

В контракте оговаривалась лишь обязанность Сигрей защищать его в случае несчастного случая. Если же неприятности возникнут по вине самого работодателя, она не обязана его вытаскивать.

— Конечно, мои услуги не бесплатны, — Сигрей махнула рукой и направилась в свою спальню. Хотя у неё была отличная выносливость, она ценила любую возможность поспать. В ближайшие дни ей предстояло много работать — большую часть времени придётся проводить в пути, в плохую погоду.

Она даже не стала переодеваться, просто упала на кровать.

***

Северный континент, Империя Протос.

С первыми лучами солнца, коснувшимися Хельрома, город начал пробуждаться от ночной тишины. Небоскрёбы сверкали в утреннем свете, контуры древних церквей и парящие дороги казались ещё более призрачными в утренней дымке. Небо меняло цвет с темно-синего на нежно-оранжевый, золотые лучи солнца пробивались сквозь облака, освещая каждый уголок города.

На верхнем этаже одного из небоскрёбов в центре Хельрома солнечный свет проник сквозь полуоткрытые жалюзи в спальню, мягко пробуждая её обитательницу. Спальня была обставлена в современном стиле, стены украшали картины в стиле минимализм, которые гармонировали со светлыми тонами интерьера. На большой кровати лежало аккуратно заправленное одеяло, рядом — черно-зелёные подушки.

Лучи солнца коснулись лица Сигрид, и она медленно открыла глаза.

— А-а-ах, — зевнула она, садясь и опуская ноги на ковёр.

Непонятно почему, но последние два дня её постоянно клонило в сон. Если бы её не разбудила Глория, её личный солдат, она бы проспала ещё долго. Хотя, работы в последнее время действительно было много. Союз Империи Протос с соседним Королевством Эсертейлан был крайне важен. Как только договор будет заключён, весь южный фронт будет надёжно защищён, какие бы угрозы ни таились на севере, и у неё наконец-то появится небольшой отпуск.

В Королевстве Эсертейлан Церковь Богини Судьбы всегда занимала высокое положение и была одной из сторон в переговорах о союзе. Это был редкий случай в истории, когда Церковь Богини Судьбы и одно из ответвлений Церкви Возрождения смогли договориться.

— Мне приснился Святой Сын, — улыбнулась Сигрид, качая головой.

Во сне она снова была маленькой девочкой и вместе со Святым Сыном шла по заснеженной равнине. Это было страшное, смутное время. Девочка ни на секунду не чувствовала себя в безопасности, сама жизнь казалась ей борьбой. Сигрид не понимала, почему ей снится такой кошмар. Даже проснувшись, она чувствовала холодный пот, сердце билось неровно, словно страх всё ещё оставался в её груди.

К сожалению, во сне у неё не было воспоминаний о настоящей жизни, и она была холодна со Святым Сыном.

— Чёрт, во сне я была ребёнком, и не могла его переспорить, — пробормотала Сигрид, вспоминая детали сна.

Она помнила, как Святой Сын хитростью уговорил её пообещать, что она не будет ничего говорить во время ритуала восстановления, а потом ласково улыбнулся.

— Ладно, забудь, — решила она. — Симпатичность во сне не считается.

Ещё немного — и она сможет отправиться на южный континент, чтобы насладиться коротким отдыхом. Чёрный кот рассказывал ей, что вся семья Уиллфортов, кроме Лань Ци, поклоняется Богине Судьбы, поэтому она решила, что если будет навещать их, то привезёт подарки от Церкви Богини Судьбы с северного континента. Она обратилась в Церковь, и те с радостью предоставили ей подарки как символ мира и дружбы. Она попросила ещё и амулет на удачу в любви, и в Церкви ей его дали.

Сигрид посмотрела на мерцающее украшение на своём запястье и улыбнулась. Наверное, это солнце так приятно греет… Она потянулась и кончиками пальцев смахнула выступившие слёзы.

Все знают, что сны редко продолжаются. Сегодня ночью ей, скорее всего, не приснится кошмар. Но даже если и приснится, он обязательно её спасёт.