Глава 554. Сигрей восхищается Лань Ци.

Том 1. Глава 554. Сигрей восхищается Лань Ци.

В глубине Вечноночной Земли, в Ночном Граде.

Лань Ци помог Сигрей написать письмо. Сейчас они вышли из гостиницы, собираясь отправить его и продолжить свой путь.

Когда они покинули вестибюль, короткий день уже угас, и бесконечная ночь снова окутала город. Уличные фонари излучали мягкий жёлтый свет, отражаясь на мокрых тротуарах и оставляя перекрещивающиеся пятна снега.

Холодный ветер шевелил непослушные пряди волос Сигрей, выглядывающие из-под берета. В руке она крепко сжимала только что написанное письмо — лучшее из всех, что она когда-либо писала.

— Оказывается, уметь писать — это неплохо, — сказала она, взглянув на Лань Ци. Эта мысль пришла ей в голову впервые.

— А то, — улыбнувшись, ответил Лань Ци.

— Знаешь, если бы такой человек, как ты, учил меня в обычной жизни, это стоило бы очень дорого, — заметила Сигрей.

Теперь она поверила словам своего секретаря, сказанным перед отъездом. Настоящее положение её работодателя в Империи Полант, должно быть, очень высокое. Если бы не эта сделка, он бы никогда не снизошёл до того, чтобы учить такую дикарку, как она.

— Это всегда бесплатно. В твоём возрасте образование обязательно. Мой долг — отвечать на твои вопросы, помогать тебе сформировать правильный взгляд на жизнь, ценности и всё такое прочее, — глядя Сигрей прямо в глаза, уверенно сказал Лань Ци. — Если бы не война, мне не пришлось бы так много путешествовать. Я бы мог учить детей в церкви читать и рисовать. Думаю, это была бы неплохая жизнь.

— … — Сигрей отвернулась и долго молчала.

Они шли по улицам Ночного Града, мимо ярко освещённых магазинов и скамеек под тускло-жёлтыми фонарями. Изредка до них доносилась тихая музыка из таверн.

— Если бы в Империи Полант было больше таких людей, как ты… — сказала она, глядя на дорогу.

— Мяу, — Кот-босс, свернувшись клубочком на руках у Лань Ци, посмотрел на него.

Он заметил, что на мирном и процветающем Южном континенте таланты Лань Ци не были востребованы, но на неспокойном Северном континенте они наконец-то нашли применение. А что, если в Мире Теней, в этом мире разрушения, такие люди, как Лань Ци, нужны больше всего?...

— Не волнуйся, я сделаю так, чтобы в Империи Полант стало больше таких людей, как я, — с лёгкой улыбкой ответил Лань Ци.

— Хотелось бы, — сказала Сигрей.

— …? — Кот-босс посмотрел на Лань Ци, потом на Сигрей.

Если бы это сказал идеалист, это было бы обычным утешением ребёнка. Но когда это говорит Мать Зла, Кот-босс не мог понять смысл этих слов.

Разговаривая, они вскоре добрались до места, где можно было отправить письмо — старинного каменного здания. Лань Ци подождал, пока Сигрей заполнит бланк на стойке.

Затем они направились к городской станции. Забрав Снежных оленей и сани, они смогут отправиться в свой последний путь по Вечноночной Земле.

***

Полночь в снегах Вечноночной Земли всегда называли Могилой Снегов. В древних легендах говорилось, что тот, кто хочет стать королём, должен пройти через этот путь, полный снежных заносов и терний. Это было и испытание, и проверка.

— Трон покрыт терниями и снегом. Тот, кто хочет его укротить, должен быть опутан лианами и погребён под снегом, — прочитал Лань Ци Сигрей военное стихотворение, которое он где-то услышал в реальном мире.

— Я никогда не слышала этого раньше, — сказала Сигрей. Она чувствовала, как мало знает.

— Эм, возможно, ты услышишь его гораздо позже, — подумал Лань Ци. Это было стихотворение о древнем герое из его времени, и, возможно, в этом мире этот герой ещё не прославился.

С тех пор, как они покинули Ночной Град, прошло, наверное, часов десять, а может, и больше. В общем, очень долго. Ни Лань Ци, ни Сигрей не могли сказать, сколько ещё времени им понадобится, чтобы добраться до границы с Преисподней.

В ночной тишине луна, казалось, скрылась, и секунды стали тянуться бесконечно долго. Снежная равнина в сотнях километров от Ночного Града была поглощена тьмой. Падал густой снег, ледяные кристаллы, словно брошенные невидимой гигантской рукой, вихрились на ветру и падали на землю, создавая серый, туманный мир.

Снежные олени были сильными и ловкими. Их рога мерцали в лунном свете, словно упавшие с ночного неба звёзды.

— Должно быть, скоро, — сказала Сигрей, крепко держа поводья и глядя вдаль.

По плану, они должны были увидеть Преисподнюю как раз на рассвете.

В темноте сани, запряжённые Снежными оленями, оставляли за собой тусклый след. Впереди сидела невысокая Сигрей, старательно всматриваясь в дорогу. Её лицо разрумянилось от холода. Она ловко управляла санями, прокладывая путь сквозь снежную бурю, и полозья взрывали снег, оставляя за собой белые волны.

— Думаю, до рассвета ещё как минимум два-три часа, — сказал Лань Ци, глядя на карту при слабом лунном свете.

Он смотрел то на заснеженную равнину вдали, то на девушку, управляющую санями, и разговаривал с ней. Несмотря на долгий путь, он не спал. Они ехали по местам, где Сигрей никогда не была. И хотя она знала дорогу, здесь, вдали от городов орков, без защиты их вождя, рядом с границей Преисподней, опасность могла подстерегать их в любой момент, поэтому нужно было быть особенно бдительным.

— Когда доберёмся, ты сразу же возвращайся в Ночной Град, — сказал Лань Ци. — Я попросил вождей орков позаботиться о тебе по дороге. Ты можешь остановиться в той же гостинице, что и раньше. Не нужно экономить.

Путь от Ночного Града до границы с Преисподней занимал больше десяти часов. На обратный путь у Сигрей уйдёт ещё столько же. Даже при её выносливости и силе воли ей нужно будет как следует отдохнуть.

— … — Сигрей не ответила и не кивнула.

Её дыхание смешивалось с ночным ветром и топотом оленей, создавая странную мелодию.

— Локи, ты действительно удивительный, — внезапно сказала Сигрей.

— Почему ты так решила? — спросил Лань Ци.

— Я не говорю о твоих талантах, — сказала Сигрей, глядя на дорогу.

За эти дни она кое-что поняла. Локи Маккарти покинул комфортный Хэлшалем и отправился в это снежное путешествие, чтобы восстановить храмы орков, тем самым помогая Империи Полант в трудную минуту. Сигрей своими глазами видела, как этот великий мастер шаг за шагом улучшал отношения между орками и людьми. Даже после его отъезда вожди орков ещё долго будут дружелюбнее относиться к людям, проходящим через их города, и даже будут искренни с ними.

Возможно, для хода войны с Империей Полант или с кровососами это незначительное изменение, но если никто ничего не будет делать, ничего и не изменится. Чтобы пошёл сильный дождь, нужны тысячи и тысячи капель. Иными словами, одного таланта недостаточно. Чтобы изменить сердца людей, нужна ещё и смелость.

Они были одни посреди ночной снежной равнины, но в то же время, сидя в санях друг за другом, казались очень близкими.

Сани продолжали свой путь в этом тихом серебряном мире, сопровождаемые танцем снежинок и шепотом ночного ветра, приближаясь к далёкой границе с Преисподней.