Глава 464. Накануне выборов Папы, организованных Лань Ци.

Том 1. Глава 464. Накануне выборов Папы, организованных Лань Ци.

Кстати говоря…

В конце апреля в Хельроме редко шли дожди.

В северной части Королевской Магической Академии Протоса, рядом с церковью, чьи огромные синие окна отражали звёзды и лунный свет, находилось озеро, похожее в лунном свете на зеркало. У озера виднелись две фигуры.

Лань Ци был одет в повседневную одежду — в своём облике с чёрными волосами и зелёными глазами он не носил официальный костюм. Сигрид была в домашнем платье и куртке Лань Ци, держа на руках чёрного котёнка.

Перед выходом Лань Ци советовал Сигрид надеть куртку, но она не послушалась, сказав, что не боится холода. Однако у озера оказалось довольно прохладно. Лань Ци, видя, как Сигрид дрожит, отдал ей свою куртку.

Они сидели на скамейке у озера, наслаждаясь свежим воздухом после дождя.

Незаметно пролетело два дня — до выборов Епископа оставалось совсем немного времени.

Лань Ци быстро выбрал древние артефакты Протоса — казалось, он уже знал, какие карты ему нужны, ещё до посещения Бесконечной Библиотеки. Вернувшись в особняк Глории, который стал штаб-квартирой их группы Батянь он начал создавать карты.

В ночь перед выборами дождь наконец прекратился. Закончив приготовления, Лань Ци откликнулся на просьбу Сигрид прогуляться по академии. Она целую неделю не выходила из дома Глории и говорила, что скоро покроется плесенью.

Лань Ци понимал её — женщинам в возрасте нельзя постоянно сидеть дома, иначе им будет сложно выйти замуж.

Теперь, когда в академии дежурили Антанас и Пранай, стало гораздо безопаснее. Даже если бы проник противник восьмого ранга, они бы сразу его обнаружили.

Выйдя из особняка Глории, Лань Ци и Сигрид бесцельно бродили по северной части академии. Дойдя до озера к северу от башни «Дом Рёмонде», они решили, что дальше идти не стоит, и сели на скамейку, любуясь ночным небом и водой.

Вдали виднелись мягкие очертания холмов и деревьев, мерцали огни Хельрома. Под фосфоресцирующим звёздным небом тёмное озеро казалось бесконечным, уходящим вдаль, к самому горизонту.

Они молча любовались ночным пейзажем. Время от времени Сигрид покачивала ногами, откидываясь на спинку скамейки и задумчиво глядя на звёзды.

Она погрузилась в созерцание этой красоты, вспоминая события последних двух месяцев, словно они произошли вчера. А ведь это была долгая, словно вечность, зима.

Они пересекли северные снежные равнины, окутанные тёмно-серым туманом, пролетели над лунными тенями, преодолели долгий путь, полный снега и трудностей, и наконец вернулись в Хельром. Но мрак, казалось, следовал за ними по пятам, готовый накрыть столицу и прогнать приближающуюся весну.

— Насколько ты уверен в успехе? — наконец спросила Сигрид, повернувшись к Лань Ци.

— Честно говоря, не знаю, — ответил Лань Ци, глядя на небо. — Мой друг говорил, что ставки не всегда выигрывают, но иногда, не поставив, точно проиграешь. Я не могу предсказать, чем закончится завтрашняя борьба. Всё меняется слишком быстро. Может, это мой талант, а может, просто удача, но я оказался за круглым столом.

По сути, он был всего лишь новичком четвёртого ранга, недавно покинувшим родной дом, который случайно попал в игру влиятельных фигур.

Густые облака набежали на луну, и лица Лань Ци и Сигрид на мгновение погрузились в тень.

Кот на руках у Сигрид хотел что-то сказать, но передумал и спрятал голову. Он решил, что лучше притвориться обычным котёнком и не вмешиваться в разговор. Перед поездкой на Северный континент он не верил рассказам о невероятных способностях Лань Ци, но теперь поверил. «Талант» Лань Ци был поистине невероятным. Южный континент ограничивал его рост и возможности, а на Севере он, словно рыба в воде, быстро взлетел на вершину.

Теперь кот мечтал лишь о том, чтобы Лань Ци поскорее вернулся с ним на Юг, к спокойной жизни в ресторане и академии. Он вспоминал обещание Лань Ци представить его нескольким способным людям, и предвкушал хорошие времена.

Сигрид погладила котёнка по голове и тоже посмотрела на небо.

— Святой сын, — спросила она, легонько толкнув Лань Ци плечом, — ты когда-нибудь думал, что, дойдя до этого этапа, завтра, если победишь, ты не только сможешь увидеть Первозданную Скрижаль, но и, возможно, станешь новым кардиналом?

— Ни за что! — тут же замотал головой Лань Ци. — Я никогда не стану кардиналом. Мой дом — на Южном континенте, а там быть кардиналом — не лучшая идея.

На Северном континенте, где постоянно царила смута, разные организации и государства по-разному относились к различным фракциям. А на Юге существовал единый и сильный Объединенный Совет, который считал Церковь Возрождения экстремистской организацией и преследовал её членов.

Кто такие кардиналы на Южном континенте? Епископ Разрушения Иванос, Епископ Гниения Фамер — все они были террористами, ещё более опасными, чем Аскесан. Даже могущественная империя Кротос испытывала с ними проблемы. Если какая-нибудь маленькая страна навлекала на себя гнев кардинала, ей грозила настоящая катастрофа.

На мирном Юге все боялись кардиналов. Даже не кардиналов, а простых священников Церкви Возрождения. Они могли напугать даже его отца.

— Тогда переезжай на Север! — предложила Сигрид. — Разве твои дела здесь хуже, чем на Юге? К тому же, здесь я тебя защищу. Кто посмеет тебя тронуть?

Она подумывала о том, чтобы познакомиться с семьёй Святого сына, но, судя по его рассказам о ситуации на Юге, её появление могло бы вызвать у них шок. Поэтому, если она когда-нибудь и поедет туда, то сначала притворится обычной девушкой, чтобы их успокоить.

— Теоретически, Империя Протос стала моим вторым домом, — ответил Лань Ци, повернувшись к Сигрид и посмотрев ей в глаза, — но я люблю королевство Хаттон, и хочу провести там свою старость.

Он с самого начала не собирался скрывать от Сигрид, откуда он родом. Ведь она знала о его отношениях с Лорен и, вероятно, уже догадалась, откуда он.