Глава 18

Глава 18

После того, как Бай Чжи «раскрыла карты» перед Чу Чжиин, она продолжала заботиться о ней как о своей девушке. Сначала она еще немного стеснялась Ли Цзян, но, видя, что ни та, ни другая ничего не говорят, окончательно вжилась в роль, принося Чу Чжиин воду и лекарства до самой выписки.

Чу Чжиин не могла позволить Ли Цзян узнать, что она понятия не имеет, кто такая Бай Чжи, поэтому ей пришлось подыгрывать, поддерживая дружелюбный разговор. Однако, когда Бай Чжи предложила ей переехать к себе, Чу Чжиин не выдержала.

— Кажется, я кое-что вспомнила, — пробормотала она, теребя простыню. — Мне смутно припоминается… что я раньше жила с кем-то в одной квартире.

Ли Цзян специально взяла отгул, чтобы отвезти Чу Чжиин домой. На ней был светло-голубой костюм, как на работе. Темные волосы, не собранные в прическу, струились по спине до самой талии. Она выглядела невероятно элегантно.

— Потеряла память, но это помнишь, — усмехнулась Ли Цзян.

Чу Чжиин украдкой взглянула на Бай Чжи и, ухватившись за Ли Цзян как за спасательный круг, воскликнула:

— Вспомнила! Я снимала квартиру вместе с тобой, моя дорогая… соседка… по комнате!

Бай Чжи, не моргнув глазом, поправила светлые волосы и скрестила руки на груди. В сером спортивном костюме она выглядела совсем не так, как Ли Цзян, в которой чувствовалась богатая наследница. Она не была мягкой и утонченной, скорее, напоминала спортсменку, привыкшую побеждать в соревнованиях по бегу. От нее веяло энергией и непринужденностью, а во взгляде читалась легкая дерзость.

— Ничего страшного, — безразлично ответила она. — Раньше — это раньше. Где ты будешь жить дальше, решать тебе.

Вот так Бай Чжи снова перекинула мяч на сторону Чу Чжиин.

Чу Чжиин оказалась в затруднительном положении. Какой смысл возвращаться с Ли Цзян? Продолжать выполнять задание? Но ей совсем не хотелось этого делать. Уйти с Бай Чжи? Но она ничего о ней не знала, даже не представляла, какую роль та играет в этой истории. Как она могла просто взять и пойти с ней?

К тому же, если она уйдет с Бай Чжи, у нее будет гораздо меньше возможностей выполнить задание. А если она снова потеряет сознание…

Она не могла больше терпеть эту боль!

Но тут же пришла в себя. О чем она думает? Она все еще размышляет о выполнении задания!

Через секунду она поняла, что дело не в том, с кем ей уйти, а в том, что ее заставляют выбирать между выполнением задания и физической болью.

Она даже начала подозревать, что этот новый персонаж — испытание, посланное системой.

— Бинго! Хозяйка не так уж глупа. Тогда, пожалуйста, сделайте свой выбор в течение десяти секунд!

— Десять… девять… восемь… семь…

Мысли Чу Чжиин лихорадочно заработали. Отношения между персонажами можно изменить, она попробует повлиять на дальнейшее развитие сюжета, но физическую боль она терпеть не будет!

Она ни за что не позволит себе снова страдать!

— Четыре… три… два…

Чу Чжиин решительно посмотрела на Бай Чжи и, не успев придумать оправдание, выпалила:

— Извини, я пойду с Ли Цзян.

— Поздравляю, вы сделали правильный выбор! Обратный отсчет окончен.

Чу Чжиин с облегчением выдохнула и, ничуть не смущаясь, соврала:

— Просто эти несколько тысяч за аренду квартиры — слишком большая сумма для меня. Я не могу бросить деньги, которые уже заплатила.

— Ну и что? — возразила Бай Чжи. — У меня ты можешь жить бесплатно, как будто мы снова снимаем квартиру вместе. А неустойку я сама заплачу.

Чу Чжиин скривилась. Эта девушка слишком уж вжилась в роль.

К счастью, последняя фраза Бай Чжи дала Чу Чжиин шанс. Она резко подняла голову и с самым честным видом заявила:

— Неустойка? Как ты можешь так легко нарушать договор! — возмутилась она. Раз уж Бай Чжи — инструмент системы, то не стоит с ней церемониться, лучше сразу прогнать. — Я не ожидала, что ты такая! Я не хочу тебя больше видеть!

В палате повисла минутная тишина. Бай Чжи взяла с тумбочки свою сумку и усмехнулась:

— Ты стала совсем другой.

Чу Чжиин поняла, что не ошиблась. Роль этого инструмента системы отличалась от роли обычного персонажа книги. Ей нужно было просто выполнить свою задачу, а потом уйти.

— Гораздо интереснее, чем раньше, — добавила Бай Чжи у двери, оборачиваясь и глядя на Чу Чжиин с улыбкой. — До встречи!

Раздался щелчок замка.

Чу Чжиин почему-то поежилась. Она смотрела на закрытую дверь, чувствуя, как в палате стало еще холоднее, и дрожащим голосом сказала Ли Цзян:

— Пойдем.

Ли Цзян молча собрала разложенные на тумбочке вещи: ключи, кошелек, духи, помаду. Взяв телефон Чу Чжиин, она повертела его в руках.

— Даже не блокируешь телефон.

«Если бы я его заблокировала, все было бы кончено», — подумала Чу Чжиин. Ведь тогда никто не смог бы дозвониться до Бай Чжи и найти ее друзей.

За все время, что она провела в этом мире, кроме Ли Цзян, у нее не было близких друзей, с которыми она бы постоянно общалась.

— Если бы я его заблокировала, ты бы меня, наверное, больше не увидела, — сказала она.

Ли Цзян опустила телефон в бежевую сумку-багет. Ее лицо оставалось бесстрастным, голос — спокойным.

— Если бы он был заблокирован, они бы, скорее всего, сначала связались со мной, — сказала она и, помолчав, добавила: — С той, кто живет с тобой, а не с какой-то незнакомкой.

Чу Чжиин сначала кивнула, соглашаясь с ее словами, но потом вздрогнула и, чувствуя себя виноватой, ответила:

— Что ты такое говоришь? Я ее знаю. Она моя подруга.

— Уже не девушка? — усмехнулась Ли Цзян.

Чу Чжиин сразу поняла, что Ли Цзян знала, что она притворялась, будто потеряла память. Все эти властные героини из романов всеведущи, они могут узнать все, что захотят, в мгновение ока. И все равно задают вопросы, словно издеваясь.

Чувствуя, как ее охватывает злость, она язвительно ответила:

— Девушка или нет, я знаю ее лучше, чем кого-то, с кем знакома всего пару недель.

— Но связаться со мной в такой ситуации было бы быстрее, — добавила Ли Цзян. — В таких делах нельзя полагаться на случай.

Чу Чжиин слезла с кровати. Слыша заботу в голосе Ли Цзян, она еще больше не хотела продолжать этот разговор и небрежно бросила:

— А если бы ты была на совещании? Ты же такая занятая.

Когда она уже поворачивалась к двери, Ли Цзян сказала:

— Есть вещи, которые важнее работы.

Чу Чжиин замерла, а затем глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и твердя себе:

«Ли Цзян со всеми такая. Она так же относилась к Чжоу Юньюнь, причем наверняка даже лучше, чем ко мне. Если ты примешь это близко к сердцу, то проиграешь. Нельзя проигрывать. Нельзя!»

— Поняла, — легко улыбнулась она. — Пойдем.

Чу Чжиин всего два дня не была в квартире, но уже успела по ней соскучиться. Должно быть, больничная жизнь была слишком унылой.

Дорога домой казалась удивительно знакомой. Когда они вышли из лифта и открыли дверь квартиры, Чу Чжиин окутал свежий аромат духов Ли Цзян.

На этот раз он был особенно отчетливым. Наверное, раньше, живя в квартире, она просто привыкла к нему, а два дня вне дома помогли ей понять, что вся квартира пропитана этим ароматом.

Ли Цзян переобулась и спросила:

— Что ты хочешь поесть? Может, кашу?

Чу Чжиин не забыла, что ей нужно вести себя естественно и поддерживать дружеские отношения с Ли Цзян.

— Захотелось чего-нибудь вредного, — ответила она. — Давай закажем еду.

Едва она произнесла эти слова, как знакомая боль пронзила затылок и волной разлилась по всему телу. Чу Чжиин, боясь упасть, присела на корточки, но это не помогло облегчить боль.

— Ли Цзян, — позвала она, превозмогая боль. — Я хочу омлет с рисом.

Она не слышала ответа Ли Цзян и не знала, отреагировала ли та вообще. Она знала лишь то, что, проявляя дружелюбие к Ли Цзян, она может уменьшить боль. Но на этот раз боль только усиливалась, словно не поддавалась на эти жалкие подачки.

Чу Чжиин покачнулась, оперлась рукой о пол и снова крикнула:

— Ли Цзян, скорее!

Ее голос словно что-то сдавливало, говорить становилось все труднее.

— Обними меня…