Глава 12

Глава 12

Чу Чжиин инстинктивно хотела отказаться. Она не собиралась пить после кого-то, словно нищенка, просящая подачку. Она посмотрела на стакан в руке Ли Цзян лишь потому, что напиток показался ей вкусным.

Хочет дать ей милостыню?

Ни за что!

Однако слова «Не нужно» так и не сорвались с ее губ. В голове раздался электронный голос: «Здравствуйте, Хост. Система обнаружила вашу попытку отказать Ли Цзян, что может повлиять на дальнейшее развитие сюжета. Ваша реакция была автоматически заблокирована».

…Этот искусственный идиот.

От полной безысходности Чу Чжиин глубоко вздохнула:

— Хорошо.

Она опустила голову, не желая, чтобы Ли Цзян увидела ее лицо, полное сдерживаемого гнева.

Взяв стакан, она подумала: раз уж начала, надо идти до конца. Руководствуясь профессионализмом актрисы, раз уж пьет, то нужно сыграть максимально правдоподобно!

Она повернула стакан так, чтобы едва заметный след от губ Ли Цзян оказался напротив ее собственных, и приложилась к нему, сделав глоток. Потягивая напиток, она искоса взглянула на Ли Цзян, а встретившись с ней глазами, притворно-застенчиво опустила ресницы и улыбнулась.

Она была уверена в своем актерском мастерстве. Никто не устоит перед такой игрой в кошки-мышки.

— Очень сладко, — сказала она, возвращая стакан.

Ли Цзян, однако, с легкой улыбкой смотрела прямо на нее, не давая спрятаться лукавому огоньку в ее глазах. Все было видно как на ладони.

Улыбка Ли Цзян была мягкой и сдержанной, словно ее совершенно не тронуло откровенное заигрывание Чу Чжиин. Но Чу Чжиин, чувствуя себя немного виноватой, не могла отделаться от ощущения, что Ли Цзян раскусила ее маленькую хитрость.

Ну и ладно.

Раз уж Система предписала ей не отказывать, она решила подыграть, но сделать это нарочито, чтобы Ли Цзян все поняла. Так и притворяться не придется слишком усердно, и на прогресс с направлением сюжета это не повлияет.

Ли Цзян уловила и это задумчивое выражение на ее лице. Она опустила взгляд на перекрывающиеся следы помады на стакане. Чу Чжиин, похоже, любила яркие оттенки — не слишком плотные, но и не блеклые, создающие ощущение солнечной яркости, некий компромисс.

Легкий оттенок ее помады и сдержанный цвет помады Ли Цзян переплетались на стекле, словно намекая на что-то тайное.

Ли Цзян подумала, что Чу Чжиин становится все более дерзкой. Она считала ее застенчивой и хрупкой девушкой, но не прошло и нескольких дней знакомства, как та начала показывать свою истинную натуру, такую смелую.

Такой типаж в сценарии назвали бы «белый снаружи, черный внутри».

Роман «Не хочу быть заменой» ей показали лишь в виде краткого синопсиса сценария, надеясь, что она инвестирует в проект и предоставит актрису с хорошей репутацией у публики из своего медиахолдинга на роль Чу Чжиин. Но она отказалась наотрез именно потому, что персонаж Чу Чжиин в сценарии был слишком плоским.

Простая, робкая, трусливая «белая лилия», которая на протяжении всего сюжета служила лишь пушечным мясом в отношениях Ли Цзян и Чжоу Юньюнь. Такая роль не принесла бы ничего хорошего, актрису могли затравить в сети. Было очевидно, что создатели сценария рассчитывали на то, что Ли Цзян отошла от дел и не разбирается в нынешних фанатских кругах, и просто хотели использовать ее.

Ли Цзян уже несколько лет не появлялась в индустрии развлечений. Кроме артистов ее компании, она не интересовалась другими молодыми актрисами, даже топовыми, и порой не знала их имен.

Она вспомнила, что перед тем, как попасть в книгу, согласилась на роль в исторической молодежной драме. Стыдно признаться, она лишь взглянула на сценарий, решила, что стиль ей нравится, и согласилась, даже не поинтересовавшись, кто будет ее партнером и как зовут других актеров.

Но попав в книгу и столкнувшись с настоящей Чу Чжиин, она обнаружила, что здешняя Чу Чжиин совсем не похожа на неприятный персонаж из сценария.

На самом деле она была чрезвычайно умна. Она умела притворяться неприятной, умела казаться милой, намеренно сближалась с ней, но при этом невольно показывала свое истинное «я». Она носила маску, и это вызывало любопытство — как долго она сможет притворяться? — и одновременно нетерпеливое желание поскорее сорвать эту маску.

Это было действительно интересно.

Если бы персонаж был таким, она бы точно инвестировала в тот сериал.

Но, оторвавшись от сценария и вернувшись в реальность, Ли Цзян находила Чу Чжиин довольно сложной особой.

По правде говоря, и до попадания в книгу, и после, ей не нравились мужчины и женщины, которые липли к ней, изображая заботу и внимание, а на самом деле желая что-то от нее получить.

Она вела себя достаточно скромно, практически завершила карьеру, почти не появлялась на публике, но всегда находились те, кто пытался получить от нее ресурсы или капитал. У всех были свои корыстные цели, и она видела их насквозь.

Но Чу Чжиин всегда казалась ей другой, даже странной.

Ли Цзян видела только то, что она действительно сближается с ней, но цель этого сближения была неясна. Объяснение «она тоже выполняет задание» было опровергнуто Системой. Исходя из ее прошлого опыта работы со сценариями, Система, скорее всего, не лгала, а других доказательств у нее не было, так что пока приходилось верить.

Следовательно, самое логичное объяснение — она намеренно сближается с ней, чтобы что-то получить.

Но в то же время Ли Цзян видела, что Чу Чжиин, кажется, не стремится получить от нее что-то материальное.

К тому же, она пыталась подражать Чжоу Юньюнь…

Возможно, она хочет получить любовь, подумала Ли Цзян.

Почему именно от нее, Ли Цзян не знала, но со временем это должно было проясниться.

В конце концов, это мир книги, и не все здесь подчиняется логике. Возможно, одна оплошность автора, одно внезапное озарение могли кардинально изменить сюжет, а Ли Цзян, находясь внутри, ощущала лишь «странность» и больше ничего не знала.

Благодаря «помощи» Чу Чжиин на кухне, ужин задержался на целых двадцать минут. А у Ли Цзян как раз на этот вечер была назначена важная видеоконференция. Она быстро убрала свою посуду и ушла в комнату.

Чу Чжиин загрузила посуду в посудомоечную машину, неуклюже поискала инструкцию, нажала несколько кнопок и с комфортом устроилась на диване. Она открыла приложение с видео и нашла британский сериал, который хотела посмотреть еще до попадания сюда, но так и не успела.

Персонаж Чу Чжиин, похоже, любила смотреть сериалы. Этот мир был основан на реальном, так что, за исключением вымышленного города, все остальное было знакомым. Чу Чжиин терпеть не могла читать субтитры, поэтому выбрала режим «без субтитров».

Это был сериал в стиле британского юмора, рассказывающий о забавной жизни героини и ее нелепых приключениях. Все персонажи говорили с классическим лондонским акцентом, который был Чу Чжиин до боли знаком.

С самого детского сада она каждый год на каникулы ездила с дедушкой и бабушкой в Англию на несколько месяцев и очень тепло относилась к этому акценту.

Чу Чжиин открыла пачку печенья и хихикала, глядя на экран.

Когда Ли Цзян пошла на кухню за молоком, она услышала лишь несколько шуток на британском английском и смех женщины в гостиной. Она не придала этому значения, но, проходя по коридору обратно в комнату, случайно бросила взгляд и заметила, что видео идет без субтитров.

Она остановилась и напряженно стала перебирать в памяти информацию о Чу Чжиин.

Она помнила, что Чу Чжиин с детства не любила учиться и по всем предметам, кроме рисования, была почти полной неумехой.

И она может смотреть британские сериалы без субтитров?

В голове Ли Цзян мелькнула мысль.

— Система, нынешняя Чу Чжиин — настоящая?

Она все еще не до конца верила словам Системы. Система, казалось, смутилась от ее вопроса. По правилам, Система не должна была обманывать Хоста, но Центр Перемещений четко предписывал: пока не пришло время, нельзя раскрывать Хосту такую ​​секретную информацию, иначе это повлияет на весь ход миссии.

— Да, — ответила Система, подумав про себя: «Конечно, настоящая, это же живой человек».

Такая подмена понятий ведь не слишком?

Ли Цзян погрузилась в раздумья.

Может быть, та Чу Чжиин из досье, которое она получила, и была фальшивкой?

Возможно, Чу Чжиин, как и она сама, тоже пережила смену души? Это было лишь предположение, но если оно верно…

Может ли быть, что та Чу Чжиин, которая жила здесь десятилетиями, и была той, чье тело захватили?

Система, наблюдая за ее размышлениями, словно почувствовав себя виноватой, добавила:

— Простите, Хост, моя обязанность — лишь контролировать выполнение вами миссии. Ваш вопрос не входит в мою компетенцию.

Ли Цзян кивнула и, нахмурившись, вспомнила свою миссию.

«Испытать чувство любви к кому-то».