Глава 7. Дитя (Часть 1)

Вскоре — Ив не знала точно, сколько времени прошло, но определенно меньше десяти месяцев, настолько короткий срок казался пугающим — Ванесса «родила» ребенка.

Чувства Ив были сложными и противоречивыми.

…Вот так она стала матерью? Хотя нет, ребенка родила Ванесса, значит, она стала отцом?

Ив смотрела на «малыша» и размышляла.

Называть новорожденного «малышом» было, наверное, не очень хорошо, но Ив не находила других слов. У малыша была большая голова, размером с его тело, крошечное, сморщенное тельце, атрофированные, как у рептилии, конечности и маленький голый хвостик… похожий на лишний позвонок.

Ванесса съела ее волосы, надеясь, что у ребенка будут такие же светло-золотистые волосы, как у нее, но ее желание не исполнилось. На большой, даже немного непропорциональной голове малыша росли редкие, сухие волосы тускло-желтого цвета, похожие на засохшую грязь.

Ванесса, очевидно, была недовольна внешностью своего ребенка. Она подняла его одной рукой и смерила взглядом, словно бракованный товар. — Тьфу, это не те волосы, которые я хотела. Какой некрасивый.

Малыш, казалось, не замечал ее отвращения и даже тянул к ней свои крошечные ручки, издавая шипящие звуки.

Ванесса, похоже, потеряла к нему всякий интерес. Она запрокинула голову, открыла рот до невероятных размеров и собралась проглотить малыша.

— !!! — в ужасе воскликнула Ив.

— Подожди, Ванесса! Что ты делаешь? — она вовремя остановила демоницу.

— Съесть его, — Ванесса облизала алые губы. Ядовитые змеи на ее голове тоже с вожделением смотрели на малыша. — Потом рожу другого. Этот слишком уродливый.

Ив молчала, пытаясь понять ход мыслей демоницы.

Съесть ребенка только потому, что он некрасивый? Это… неправильно. Очень неправильно!

Малыш, словно понимая, что мать считает его несъедобным, съежился, его шипение стало тише, и он жалобно посмотрел на Ив.

В Ив проснулся родительский инстинкт. — На самом деле, он не такой уж и некрасивый… — сказала она, немного покривив душой.

— Значит, Королеве нравятся такие? — спросила Ванесса.

Малыш еще жалобнее посмотрел на Ив.

— Хм…

— Тогда дарю его тебе, Королева, — Ванесса с широким жестом сунула малыша Ив, словно поняв, как ей угодить. — Делай с ним, что хочешь.

Ив молча взяла малыша, немного растерявшись. Реакция и поведение демоницы явно выходили за рамки ее человеческого понимания. Но, несмотря на это, она бережно прижала малыша к себе.

Малыш послушно лежал у нее на руках, подняв тяжелую голову и глядя на Ив снизу вверх своими черными глазами. Похоже, он понял, что в безопасности, и его глаза медленно закрылись.

Ив не ожидала, что в таком юном возрасте ей придется стать… нет, не вдовой, а вдовцом и воспитывать ребенка одной.

Она назвала малыша Хавьером. У Ив не было опыта ухода за детьми, и она понятия не имела, как воспитывать детеныша демона. Поначалу Хавьер выглядел нормально, разве что был немного худым, но потом он стал слабеть и в конце концов мог только лежать у Ив на коленях, едва открывая глаза.

Ив не знала, что делать. Ванесса, его мать, тоже не проявляла к нему никакого интереса. Поэтому Ив решила обратиться за советом к Баймону.

— Что это за… существо? — бесстрастно спросил Баймон, увидев Хавьера.

— Не говорите так! У него есть имя. Его зовут Хавьер, — Ив прижала малыша к себе. — Это ребенок Ванессы. Она… родила его после того, как съела мои волосы.

— А, — Баймон кивнул, а затем посмотрел на Ив из-под капюшона. — Измена?

Ив замолчала.

— Конечно, нет! — воскликнула она.

— Не волнуйтесь, я не обвиняю вас, Королева, — сказал Баймон.

— Меня и не в чем обвинять.

Баймон с интересом посмотрел на новорожденного демона. — Я знаю это имя. Хавьер — рыцарь из вашего храма.

— Откуда ты знаешь? Ты следил за ним? — удивленно спросила Ив.

— Я следил за всеми, кто был рядом с вами, — ответил Баймон.

Ив молчала, пристально глядя на него, а затем улыбнулась. — …Потому что хотел узнать обо мне побольше?

Баймон на мгновение замолчал. В ее словах не было ничего странного, но он чувствовал какую-то неловкость. Однако это чувство быстро исчезло под пристальным взглядом Ив.

— Да, — ответил он.

— Почему вы назвали его этим именем? — спросил Баймон.

— Наверное, потому что они похожи, — Ив посмотрела на Хавьера.

Баймон тоже посмотрел на малыша, словно пытаясь найти сходство с его тезкой.

Ив протянула руку к голове Хавьера. Малыш послушно поднял тяжелую голову и коснулся ее ладони.

— Видите? Оба очень послушные, — улыбнулась Ив.

— Кстати, почему вы с Ванессой считаете Хавьера некрасивым? — Ив снова посмотрела на малыша. Если честно, маленький Хавьер действительно был не очень привлекательным. Он напоминал детеныша Чужого из фильмов ужасов.

Но в этом и заключался вопрос.

— Разве у демонов те же представления о красоте, что и у людей? — спросила Ив.

— Думаю, нет, — ответил Баймон.

— А что демоны считают красивым?

— Крепкую кожу, острые зубы, прочные кости и сильные конечности, — ответил Баймон. — Плюс скорость и сила. Вот, пожалуй, и все.

Значит, для демонов красота — это сила. — Получается, я для вас просто уродина? — усмехнулась Ив.

У нее не было ни крепкой кожи, ни острых зубов. И кости, и кожа были хрупкими.

Баймон немного помолчал. — Нет, это не так.

— Что? — удивилась Ив.

Баймон понял, что не стоит продолжать этот разговор. Если Ив продолжит спрашивать, он вряд ли сможет дать вразумительный ответ.

— В чем дело? — спросил он, меняя тему.

— Хавьер все время такой слабый. Я подумала, может, я неправильно за ним ухаживаю…