Глава 6. Язык (Часть 1)

После того, как Ив оказалась заперта в комнате из-за слишком массивной двери и чуть не умерла от голода, Баймон, похоже, еще больше убедился в хрупкости людей.

Он назначил Ванессу служанкой Ив, чтобы та не погибла из-за какой-нибудь мелочи до церемонии наследования.

Ванесса — та самая демоница с волосами-змеями, похожая на Медузу. Несмотря на то, что она отсекла себе руку, ее сильное, привлекательное тело быстро восстановилось.

Ив обрадовалась появлению компаньонки. Она многого не понимала в Старом Мире и демонах, и ей было неудобно расспрашивать Баймона. Она надеялась, что сможет получить ответы от Ванессы, которая теперь постоянно находилась рядом.

Однако ее надежды не оправдались. Ив обнаружила, что не понимает язык демонов, а Ванесса не знала общемирового. И хотя Ив пыталась наладить контакт, демоница оставалась равнодушной, словно телохранитель, нанятый для охраны драгоценностей — верная и покорная.

Ив решила выучить язык демонов.

Так будет проще общаться.

Узнав о ее намерении, Баймон спокойно спросил: — Вы уверены, что хотите заниматься этим, Королева?

— Почему же это лишнее? — с невинным видом спросила Ив, заложив руки за спину. — Мне нужно научиться льстить демонам, чтобы им понравиться.

— Демоны не любят лесть.

— Ты же не слышал моей лести, откуда знаешь, что не понравится? — подмигнула Ив.

Баймон промолчал.

— Хорошо, Королева, если это ваше желание, — сдался Баймон, решив, что это не так уж важно. — Я постараюсь его исполнить.

Через несколько дней (по подсчетам Ив) Баймон принес ей «Стандартный учебник демонического языка для начинающих: Основы общения между людьми и демонами».

— Ух ты, в Старом Мире есть такие книги? — удивилась Ив. — Неужели демоны учат человеческий язык? Или люди, попавшие сюда, учат язык демонов?

— Ни то, ни другое, — ответил Баймон. — Демоны обычно считают людей игрушками. Вы же не интересуетесь, что говорит мышь?

— Но ты же говоришь на общемировом, Баймон.

— Потому что я умен и образован. И кое-что знаю о людях.

— А эта книга…?

— Я ее написал. Надеюсь, она вам пригодится, Королева.

Ив замолчала.

— Хорошо, я поняла. Спасибо.

Похоже, Баймон действительно интеллектуал… Что ж, будь то человек или демон, чтобы занять такую высокую должность, как управляющий, нужно быть образованным. Учиться нужно всегда и везде, знание — сила.

Полностью соглашаясь со своими мыслями, Ив открыла учебник демонического языка, написанный Баймоном. Прочитав несколько строк, она почувствовала головокружение и тошноту.

— … — Ив закрыла книгу, чувствуя себя растерянной. Неужели она настолько не любит учиться, что ее тошнит от одного взгляда на книгу? Этого не может быть! Она всегда была прилежной ученицей.

Баймон, наблюдавший за ее реакцией, ничуть не удивился. — Язык демонов — это еще и способ продемонстрировать свою силу и власть. Поэтому вполне естественно, что вы испытываете дискомфорт, видя эти символы или слыша нашу речь, Королева.

«…Демоны — удивительные существа. Их язык способен вызывать резонанс стихий. Каждое слово, каждый звук, произнесенный ими, обладает огромной, непревзойденной магической силой. Людям нельзя слышать их голоса и видеть их письмена, иначе они попадут в неуправляемый водоворот и окажутся во власти демонов…»

Вот оно как…

— Но когда Ванесса говорит, я ничего такого не чувствую, — заметила Ив.

— Потому что на тебе метка Короля Демонов, — ответил Баймон, посмотрев на нее. — В этом мире только слова Короля Демонов могут влиять на тебя, заставляя тебя беспрекословно подчиняться.

— А… понятно.

Но, если вспомнить, Ирзе никогда не пользовался этой властью.

Если уж на то пошло, то скорее он подчинялся ей. Ирзе, по мнению Ив, был удивительно покладистым, если не считать его молчаливости, и всегда выполнял ее просьбы, если они были разумными. Конечно, «разумность» по меркам демонов сильно отличалась от человеческой, поэтому Ирзе никогда ни в чем ей не отказывал.

— А ты? — вдруг спросила Ив, переводя разговор на Баймона. На самом деле ее интересовал именно этот вопрос.

— Твои слова влияют на других демонов? Например, на Ванессу? — с неподдельным любопытством спросила она.

— Думаю, да, — спокойно ответил Баймон. — Потому что я силен, Королева.

Ив замолчала.

— Но я обычно этим не пользуюсь, — добавил Баймон.

— Почему?

Баймон снова посмотрел на нее, словно считая ее недалекой. — Потому что я управляющий, Королева. Мне незачем демонстрировать свою власть таким образом.

Ив промолчала.

— Понятно.

Этот разговор помог Ив лучше понять иерархию Старого Мира. Разница между сильными и слабыми здесь была настолько велика, что слабые безропотно подчинялись, словно ягнята, добровольно идущие на заклание.

Если бы не метка Ирзе, Ив, вероятно, была бы на самом дне пищевой цепи.