Глава 4. Сыновья (Часть 1)

Затем Ив получила от Баймона немного информации о Старом Мире.

Старый Мир был бесконечным пространством без границ. Он простирался во всех направлениях от столицы, где жил Король Демонов, и был населен всевозможными демоническими существами. Где-то на краю этого мира начиналась бездна — безжизненная область, куда не ступала нога ни одного демона, или откуда никто не возвращался. Поэтому никто точно не знал, насколько велик Старый Мир.

Кроме того, «изоляция» Старого Мира была односторонней. Другие измерения могли попасть в Старый Мир, но выбраться оттуда было невозможно.

Также Баймон подтвердил, что демоны действительно заманивают людей в Старый Мир с помощью проекции сознания. Однако это могли делать только могущественные высокоранговые демоны. Поэтому только сильные мира сего могли позволить себе держать людей в качестве… компаньонов.

— Неудивительно, что ты не выглядишь удивленным, увидев меня, — с любопытством спросила Ив, шагая рядом с Баймоном. — Значит, ты тоже этим занимаешься, Баймон?

— Заманиваешь людей, держишь их… в качестве компаньонов?

— Нет, я никогда этим не занимался и не испытываю к этому никакого интереса, — поспешно ответил Баймон.

— Правда? — Ив бросила на него быстрый взгляд.

— …Ты — исключение, — поправился Баймон, поняв, что она имеет в виду.

Глаза Ив засияли, как два полумесяца в ночном небе. — Какое исключение?

Баймон молчал.

— То, что я доставил тебя сюда, — исключение, Королева, — вынужден был уточнить Баймон.

— Тогда ты, должно быть, хорошо разбираешься в людях, — предположила Ив. — И еще ты говоришь на общемировом языке…

— Один маг из мира людей когда-то попал в Старый Мир и написал множество книг о человеческом мире, — объяснил Баймон. — Эти книги хранятся в столице. Я много раз их перечитывал, поэтому кое-что знаю о людях.

— Что касается языка, то общемировой язык не так сложен для изучения, как язык демонов.

Значит, он интеллектуал. Неудивительно, что он производит впечатление умного… хотя из-за его черного одеяния трудно что-либо разглядеть.

Весь дворец был построен из серовато-белого камня. Он выглядел однообразно и просто, но от него веяло какой-то гнетущей атмосферой. Каждый камень, каждая колонна, каждая стена были в несколько раз больше, чем в храме, где жила Ив. У нее возникло ощущение, что она — крошечный муравей, случайно забравшийся в человеческий дворец.

По пути Ив не встретила ни одного демона, кроме Баймона. Дворец казался пугающе пустым. Словно по его территории бродил свирепый зверь, и все остальные существа прятались по темным углам, боясь показаться на глаза.

Баймон подвел ее к огромной, десятиметровой каменной двери. — Это покои Короля Демонов. До церемонии наследования ты будешь жить здесь, Королева.

— Разве у Королевы нет собственных покоев? — удивилась Ив.

— Обычно Королева живет в клетке у ног Короля Демонов, — бесстрастно ответил Баймон.

— …Это больше похоже на содержание питомца, — не удержалась от комментария Ив.

— Если Королева пожелает, я распоряжусь, чтобы для тебя подготовили клетку, — спокойно сказал Баймон.

— Спасибо, не нужно. Я предпочитаю спать на кровати. Пожалуйста, позаботься о том, чтобы у меня было мягкое одеяло. Буду очень благодарна.

Баймон промолчал и, толкнув огромную дверь, жестом пригласил Ив войти.

Ив осторожно вошла внутрь. Посреди комнаты стояла большая, очень удобная на вид кровать, но в остальном помещение совсем не походило на жилое.

Это была круглая комната, стены которой напоминали витрины для коллекции. В серовато-белых стенах были вырезаны многочисленные ниши, в которых стояли стеклянные сосуды, наполненные странной жидкостью. Внутри каждого сосуда находился какой-то экспонат.

Потолка в комнате не было. Подняв голову, Ив увидела огромную красную луну, висящую прямо над ней. Луна в Старом Мире казалась больше и ближе, чем в ее родном мире. Ив заметила, что ее поверхность покрыта сетью багровых трещин, словно глаз, пронизанный кровью.

— …И для чего предназначена эта комната? — спросила Ив, искренне считая, что ее конструкция совершенно нелогична. — Здесь только кровать и нет крыши. Что будет, если пойдет дождь? А когда взойдет солнце, здесь будет очень жарко.

— Здесь не бывает дождя, — ответил Баймон, посмотрев на нее сверху вниз. — И дня тоже.

— …Извини, я зря волновалась.

— Но почему нет крыши?

— У Короля Демонов был дракон, — объяснил Баймон. — Иногда Король спал вместе с ним.

— О, это так мило, — Ив представила себе, как обычно молчаливый и замкнутый Ирзе обнимает дракона и смотрит на луну. Возможно, он даже лежал на его животе… Какая прелесть!

Ив подняла голову, посмотрела на темное небо и красную луну, а затем огляделась. — А где дракон? Куда он делся? Значит, здесь тоже есть драконы. У нас в мире они тоже есть. Обычно они любят все блестящее и золотое. Когда мне было шестнадцать, я отрезала свои волосы и подарила их одному дракону. Взамен он позволил мне потрогать свой живот. Живот дракона… так хочется потрогать его еще раз…

Баймон, не понимая ее увлечения драконьими животами, равнодушно ответил: — После смерти Короля Нидхёгг вырвался на свободу. Он съел всех слуг во дворце и улетел. Сейчас он, наверное, где-то охотится. У него всегда был хороший аппетит, его трудно прокормить.

Ив замолчала.

Насколько же свирепы драконы в Старом Мире?

Драконы в ее мире были очень послушными. За несколько золотых монет можно было погладить их теплый, мягкий живот. А еще они работали курьерами.

Конечно, встречались и гордые, жестокие, эгоистичные и непредсказуемые драконы.