Глава 1. Ив (Часть 1)

— У тебя какой-то странный вид. Ты чем-то недоволен?

Ив сразу заметила, что он сегодня какой-то другой. Он всегда был молчаливым и замкнутым, но сейчас казался еще более мрачным, почти пугающим.

Она отвернулась. Яркий солнечный свет ласкал ее лицо, и она сама казалась выточенной из белого нефрита статуей, озаренной божественным сиянием. Ив улыбнулась, и ее улыбка была ярче солнца. — Неужели ты недоволен меня видеть?

— Нет, я рад.

— Я тоже! — быстро ответила Ив.

Внезапно она осознала, что, возможно, слишком увлеклась. Смущенно опустив голову, она украдкой, убедившись, что вокруг никого нет, коснулась его руки, полускрытой длинным рукавом.

— Мне нужно уйти.

Ив удивилась, но быстро поняла, что это было ожидаемо. — О, — протянула она, и в ее прекрасных глазах мелькнула тень грусти. — Я так и думала… Ты не из тех, кто останется в таком маленьком городке навсегда. Куда ты направляешься? Домой?

— Куда бы ты ни шел, — тихо произнесла Ив, слегка покраснев, — пожалуйста, помни обо мне.

— Я скоро умру. Пойдешь со мной?

Ив явно не поняла. — А? Что ты имеешь в виду?

— Я спрашиваю, хочешь ли ты умереть вместе со мной?

Ив замолчала.

Она пристально посмотрела ему в лицо. Она знала, что он не шутит. На самом деле, он даже не понимал, что такое шутка. Поэтому, если бы она сказала «да», он бы немедленно приступил к делу.

Ив не выглядела испуганной.

Она взяла его холодную, как у мертвеца, руку и, подняв ее, нежно прижалась щекой к тыльной стороне ладони.

Глядя на него своими ясными глазами, Ив спросила: — Ты болен?

— Нет. Просто мне пора умереть.

— Странно ты говоришь, я не понимаю… Впрочем, ты всегда был странным. Но почему ты хочешь, чтобы я умерла вместе с тобой? Это ужасно.

— Потому что, если я умру, тебе будет очень плохо. Без меня тебя никто не защитит.

Ив показалось, что он преувеличивает. — Не думаю. Даже без тебя я буду жить хорошо и счастливо. До встречи с тобой у меня все было неплохо.

— Это еще хуже. Если меня не будет рядом, я не хочу, чтобы ты была счастлива.

— Вот как? — произнесла Ив.

— Ладно, — вздохнула она. — Раз ты решил, то делай, что задумал… Я не буду сопротивляться, потому что это бесполезно. Я слишком слаба по сравнению с тобой.

Ив снова улыбнулась ему, готовая во всем ему угодить. — Только будь нежен, не причиняй мне боли, пожалуйста.

— …

— Ладно.

— Э? — Ив удивленно моргнула, наблюдая, как его поднятая рука опускается. — Почему?

— Я думаю, мне не следует причинять тебе вред.

— Судя по человеческим чувствам, я, должно быть, люблю тебя. А если я люблю тебя, то не могу причинить тебе вред. Ты сама мне это говорила.

— Ты помнишь? Какой молодец, — глаза Ив засияли, и она улыбнулась. — Я тоже тебя очень люблю.

Видя, что он долго не двигается, словно отказавшись от своего намерения, Ив подумала и вдруг спросила: — Хочешь меня поцеловать?

— …

— Хочу.

…………

…………

Прошел месяц, а Ив так больше и не видела Ирзе.

Неужели он действительно умер?

Ив не была уверена, но для нее человек, который полностью исчез, ничем не отличался от мертвого. Она думала, что действительно любила Ирзе и будет скучать по нему, но забывала о нем чаще, чем вспоминала.

Ирзе был загадочным черноволосым юношей, который год назад внезапно появился в приграничном городке Дапобрайди. Ив предполагала, что он могущественный маг из столицы, ведь он был молчалив, замкнут и держался с достоинством. Он всегда появлялся неожиданно и так же бесшумно исчезал. Несмотря на их тайные встречи, Ив, кроме его имени, ничего о нем не знала.

Он и не хотел ничего рассказывать.

Для Ив это было прекрасно! Это означало, что он не из тех, кто навязывается. И действительно, Ирзе, бросив несколько непонятных слов, исчез, избавив Ив от лишних хлопот.

И все же ей было немного жаль…

Ведь им было хорошо вместе.

— Не расстраивайся, Ив! В этот раз ты справилась гораздо лучше, чем раньше! В следующий раз ты точно сдашь экзамен по базовым заклинаниям!

— Да, да! Ты так стараешься. А вообще, мне кажется, что требования на этом экзамене какие-то нелепые.

— Я тоже так думаю. Ив прекрасно знает теорию! Как можно провалить ее из-за практики…

— Эй!

— А, прости, прости! Я не это имела в виду… В общем, Ив, ты молодец! Даже Верховный жрец спрашивает твоего совета по вариациям заклинаний.

— Точно! Ив, ты настоящий гений!

— Ив? Что с тобой?

Ив сидела в читальном зале, окруженная группой людей, что резко контрастировало с остальным пустым пространством.

Ив моргнула, словно очнувшись от сна, и, печально опустив голову на стол, тихо произнесла: — Наверное, я единственная во всем храме, нет, во всех храмах страны, кто не сдал экзамен по базовым заклинаниям, достигнув совершеннолетия… Эх, как бы хотелось, чтобы правила изменили.

Ее глаза были полузакрыты, длинные ресницы отбрасывали тени на щеки. Ив спрятала половину своего прекрасного лица в сгибе локтя, а светло-золотые волосы водопадом струились по хрупким плечам.

Окружающие рассмеялись над ее словами и стали утешать: — Не переживай, даже без экзамена по базовым заклинаниям, Ив, ты — бесценное сокровище храма.

Это было правдой.

Ведь она была прекрасной жрицей, чья красота день за днем привлекала все больше верующих в храм. Одной своей внешностью она поднимала показатели храма, оставляя далеко позади все остальные храмы такого же уровня. И пусть она не могла справиться даже с самыми простыми заклинаниями, ее красота и очарование компенсировали этот недостаток.

Прожив в другом мире десять лет, Ив полностью смирилась со своей «магической бездарностью». По сравнению с другими, ее способности к магии были катастрофическими. Она почти не могла управлять потоками стихий. До сих пор единственным заклинанием, которое ей удавалось использовать, было исцеление самого низкого уровня, способное лишь остановить кровотечение из небольших ран.

Резким контрастом этому служил ее поразительный талант к учебе. Еще семь лет назад она знала наизусть все учебники храма. Даже о самых странных, редких и малоизвестных заклинаниях она имела представление и могла теоретически разбирать, анализировать и изменять простые заклинания, хотя сама использовать их не могла.

Для Ив это означало лишь то, что она осталась таким же обычным человеком, как и раньше, но окружающие, видя ее очевидный недостаток, испытывали к ней безграничное сочувствие и снисхождение.

— Кстати, Хавьер завтра отправляется в столицу, верно?

Жрица Лина, покраснев, робко взглянула в сторону окна.

Ив тоже подняла голову и, подперев щеку рукой, посмотрела на одинокую фигуру у окна.

Хавьер протирал свой меч. Он сидел развязно, закинув ногу на соседний стул, и держал холодную сталь на своем бедре. Казалось, он почувствовал на себе взгляды. Это было молодое, красивое, но неприступное лицо. Светлые волосы были небрежно зачесаны назад, открывая высокий лоб, острые скулы и зеленые глаза с прищуром.

Он был похож на знатного юношу, но его манеры совсем не соответствовали аристократическому этикету. Рукава белой формы были небрежно закатаны, обнажая сильные предплечья, а воротник расстегнут, открывая вид на черную татуировку на левой стороне шеи.

…Какой из него рыцарь? Вылитый хулиган.

Жрицы, окружавшие Ив, попытались заговорить с ним, поздравить с предстоящей поездкой в столицу и награждением титулом одного из Десяти Рыцарей Империи — высшей чести, которую лично даровал император. Но он не оценил их внимания.

— Вам заняться нечем? — холодно бросил Хавьер. — Оставьте меня в покое.

Воцарилась неловкая тишина. Жрицы, словно желая избежать общества этого вечно хмурого рыцаря, стали расходиться. Вскоре в огромном читальном зале остались только Ив и Хавьер.

Когда вокруг стало тихо, Ив снова взялась за «Новое руководство по базовым заклинаниям Света первого уровня для храмов» и продолжила делать записи.