Глава 4 (Часть 1)

4.

— Как обстоят дела в лаборатории A3?

Взглянув на планшет, Сакура осмотрела лабораторию, в которой лежал Измененный Труп.

— Одну минуту.

Лаборант пролистал отчеты наблюдений, затем перенес 2D-изображение с сенсорного экрана на переносной диск и передал его Сакуре.

— Предварительные наблюдения показывают замедление сердечного ритма, но температура тела остается на уровне 56 градусов Цельсия и не снижается. При контакте с кровью или даже при наличии запаха крови сердечный ритм восстанавливается до исходного уровня или даже усиливается. Единственное заметное улучшение — это черты лица, они начинают приобретать человеческие очертания.

— Проблема в самом препарате или в дозировке?

— Судя по результатам исследований, проблема в самом препарате.

— Насколько доза инъекции превысила мои указания?

— В двадцать раз.

Сакура задумалась на мгновение, взяла у лаборанта пачку документов и быстро просмотрела их. Затем решительно сказала:

— Нагрейте препарат. Попробуйте увеличить дозировку в тридцать раз.

— Хорошо, я понял.

Сакура кивнула, еще раз осмотрела лабораторию и добавила:

— Будьте осторожны. О любых изменениях немедленно докладывайте мне.

Обойдя все сорок три лаборатории, Сакура вернулась в свой кабинет и устало помассировала виски.

Жажда крови. Жажда убийства. И все это — результат модификации генома, вирусный геном.

Неужели это просто совпадение?...

Может быть, есть случаи заражения в естественной среде?

Нет, нужно мыслить рационально. Первый подопытный в эксперименте GH7 был заражен в естественной среде.

Но вирусный геном у него составлял меньше шестидесяти процентов.

Нахмурившись, Сакура перенесла все 2D-изображения, предоставленные лаборантами, на экран. Она выделила ключевую информацию о вирусном геноме.

Ее изумрудные глаза внимательно изучали данные.

Хотя размеры геномов значительно различались, присутствовали нуклеиновые кислоты разной структуры, и, за исключением ретровирусов, обычно это были гаплоидные геномы… Казалось, что характеристики вирусных геномов тоже различаются, но что-то здесь было не так. Сакура никак не могла избавиться от этого ощущения.

Что-то было очень не так.

И у нее было предчувствие, что это «что-то» сулит большие неприятности.

Покачав головой, она снова просмотрела свои записи. Некоторые вирусные геномы были непрерывными, другие — сегментированными; у одних генов были интроны, у других — перекрывающиеся гены.

Но казалось, что что-то связывает их воедино.

Вирус — это факт. Ошибка в технологии — тоже факт.

Но такая «гармоничная» ошибка напоминала тщательно спланированное преступление, и последствия были гораздо серьезнее, чем просто устранение неполадок.

Это было слишком странно…

Прищурившись, Сакура посмотрела на сложный вирусный код в документах и коснулась сенсорной панели управления. На прозрачном стекле появился интерфейс операционной системы, подсвеченный ледяным синим цветом.

— Свяжитесь с Ино Яманака из архива. Пусть пришлет мне копии всех последних данных по геномам.

***

На тренировочном полигоне царила напряженная атмосфера.

В симуляции с мутантами все еще оставался один босс, но людей почти не осталось.

Скрываясь за зданием, Саске бесстрастно наблюдал за ситуацией на открытом пространстве.

Множество генетически модифицированных монстров бродили по площади, в окружающих коридорах сновали ловкие Измененные Трупы, а в небе кружили летающие твари.

В такой ситуации добраться до тюрьмы с заложниками на другой стороне площади было практически невозможно.

Неподалеку один из отрядов попытался прорваться, но был быстро окружен. Не успев адаптироваться к новым атакам мутантов, бойцы были объявлены зараженными и погибшими.

Кумико Мацусита, наблюдая за уничтоженным отрядом, подошла к Саске.

— Что будем делать?

Саске не ответил. Он перевел взгляд на северо-восточный угол, где находился небольшой коридор, ведущий к неизвестной песчаной местности. Если пройти через него, можно было бы добраться до здания с заложниками.

Но это определенно ловушка.

Наруто раздраженно поднял бровь, сжал в руке S-Ray винтовку и посмотрел на Саске.

— Все, я иду в атаку, ты прикрываешь. Вперед!

Но едва он закончил говорить, как Саске рванул вперед… в другом направлении.

— Эй, ты, придурок!

Наруто недовольно крикнул, глядя на удаляющуюся спину Саске, но все же последовал за ним.

Кумико тихо рассмеялась и тоже побежала следом. Остальные члены отряда поспешили за ними.

Они быстро добрались до северо-восточного угла, не встретив особого сопротивления.

— И здесь нет охраны? Что задумал командный центр?..

Наруто огляделся по сторонам и с подозрением посмотрел на Саске.

Саске же, прищурившись, смотрел на песчаную местность.

— Что-то здесь не так с этим песком,— тихо сказала Кумико, следуя взглядом за Саске.

Саске оглянулся на Наруто, сорвал с его пояса флягу с водой и бросил ее в песок.

— Эй!..

Наруто широко раскрыл глаза и попытался поймать флягу, но не успел. Он подпрыгнул от злости, закатил глаза и закричал на Саске:

— Ты что творишь?! Почему не свою бросил?! У меня там полная фляга была…

Не договорив, он увидел, как Саске выстрелил тросом с крюком в сторону здания напротив и в мгновение ока перелетел через песчаную местность.

Кумико, сдерживая улыбку, последовала за ним.

— Черт тебя дери, Саске! Ты меня вообще слышишь?!

Скрипнув зубами, Наруто выстрелил своим тросом и тоже перелетел на другую сторону.

Остальные члены отряда, переглянувшись, бросились следом. Но в этот момент из песка выскочили несколько темных фигур. Бойцы не успели разглядеть, что это за существа, как их тут же затащили под землю.

Они были мгновенно объявлены погибшими.

Саске, Наруто и Кумико резко обернулись. Все трое были в шоке.

— Что это было?! — ошеломленно спросил Наруто.

— Понятия не имею,— нахмурившись, ответил Саске. Он тоже был озадачен.

Полная фляга с водой не вызвала никакой реакции, как и трое перелетевших людей. Но стоило пройти целой группе…

Это было больше, чем просто инстинктивная атака.

Данные из базы становились все более удивительными.

Когда учения закончились, Саске, Наруто и Кумико поднялись на лифте к командному центру, чтобы прослушать итоги учений и обновленную информацию о мутантах. Из другого коридора выходили «погибшие» во время учений бойцы.

— Вы разглядели, что это было? — спокойно спросил Саске, глядя на товарищей.

В ответ все покачали головами.

— Что почувствовали? Насколько глубоко вас затянуло?

— Мощные когти. Кажется, меня разорвали, как только я оказался под землей. Все произошло меньше чем за три секунды. Глубина — метров десять, наверное.

— …

***

Remixbourp12, Remixbourp27, Remixbourp33, Remixbourp56…

Сакура, не веря своим глазам, анализировала новые данные. Она испытывала смешанные чувства — радость открытия и тревогу.

Радость от того, что она наконец-то нашла то, что так долго искала, и тревогу, потому что это открытие не сулило ничего хорошего.

Как она и предполагала, все вирусные геномы, подвергшиеся генной модификации, были связаны между собой геномом Remixbourp. Практически каждый вирусный геном содержал этот ген.

Это был вирусный ген с четкой направленностью, хотя ее точная цель пока оставалась неясной. Но то, что это был именно он, не вызывало сомнений. Более того, у него было множество вариаций, которые Сакура пронумеровала в соответствии с их связью с уже известными геномами. И таких вариаций оказалось больше сорока.

Что еще более удивительно, эти вариации, отличающиеся лишь незначительными изменениями в последовательности, могли вызывать совершенно разные изменения в организме носителя. Это была невероятно сложная и точная система. Скорее, это был не набор вариаций, а метод исключения, где каждая «вариация» представляла собой попытку добиться определенного результата.