Глава 17: Люди в той же ситуации

Никто не наживает врагов без причины. И никто по-настоящему не ненавидит кого-то без повода. В Академии Ниндзя одноклассники Рока Ли учились всего год, но между ними и обычными детьми уже образовался четкий раздел. Они потеряли свободу играть и вести себя безрассудно, как раньше. Правила Академии держали их в рамках, а знания, которые они усваивали, постепенно формировали и меняли их.

В Академии было много учеников, которые, как и Рок Ли, испытывали трудности с ниндзюцу и гендзюцу. Почти в каждом классе был кто-то вроде него. Но те, кто упорствовал — те, кто отказывался сдаваться, несмотря на понимание, насколько ничтожны их шансы когда-либо стать ниндзя — были крайне редки. Такой человек, как Рок Ли, с непоколебимой решимостью, часто вызывал у других сочувствие. Но мало кто мог понять его истинную решимость.

Спарринг на третьей тренировочной площадке длился некоторое время. Рёсуке не присоединился к бою. Он просто тихо стоял в стороне, наблюдая за всем. По сравнению с его противником из Клана Инузука, Рок Ли обладал гораздо превосходящей физической силой. С точки зрения скорости и мощи, он явно был на другом уровне. Хотя он использовал только базовые техники тайдзюцу, преподаваемые в Академии — стандартные движения Конохи в текучем стиле — его мастерство в них было впечатляющим. Даже без ниндзюцу, его тайдзюцу и физическая подготовка давали ему значительное преимущество.

Но... этого все еще было недостаточно.

— Я проиграл, — наконец признал Рок Ли. Несмотря на свою выносливость и силу воли, он смог продержаться лишь до тех пор, пока чакра его противника почти не иссякла. Но к тому времени он сам тоже был на пределе. Хотя у Инузука почти не осталось чакры, у него все еще было достаточно физической силы, чтобы продолжать.

— Ты уже довольно хорош, — сказал ученик из Инузука, складывая печать примирения с довольной улыбкой. — Но, возможно... подумай дважды о том, чтобы стать ниндзя.

Затем он повернулся и покинул тренировочную площадку.

Рок Ли не сказал ни слова. Он просто отошел в сторону и молча ушел.

— Ли, хочешь продолжить спарринг? Или на сегодня хватит? — спросили несколько учеников поблизости, не скрывая своего нетерпения.

— Прости, — сказал Рок Ли, слегка склонив голову. — На сегодня у меня все. Я вымотан.

Некоторые ученики выглядели разочарованными. Физические навыки Рока Ли делали его идеальным спарринг-партнером — отсутствие ниндзюцу означало, что он представлял небольшой риск, но его тайдзюцу было достаточно сильным, чтобы предложить хорошую тренировку. По иронии судьбы, это сделало его довольно популярным в школе. Многим ученикам нравилось тренироваться с ним после занятий.

Когда небо потемнело, Рок Ли остался один на тренировочной площадке, восстанавливая дыхание. Когда он наконец почувствовал, что силы немного вернулись, он повернулся и пошел домой, оставив позади еще один долгий день.

Рёсуке не сразу подошел. Он тихо следовал за ним неторопливым шагом, не скрывая своего присутствия, но и не объявляя о нем. Только когда они достигли школьных ворот, он наконец догнал его.

— Это был отличный бой, — сказал Рёсуке, подойдя к нему.

Рок Ли взглянул. Выражение его лица было мрачным, отягощенным горечью поражения. Он явно еще не отошел от проигрыша. Он еще не был тем Роком Ли, который улыбается перед лицом невзгод и идет вперед, несмотря на неудачи. Он еще не встретил величайший поворотный момент в своей жизни — своего будущего наставника, Майто Гая.

— Ты... Хьюга? — спросил Рок Ли, моргнув от удивления.

— Меня зовут Рёсуке Хьюга, — ответил он с теплой улыбкой. — А ты Рок Ли, верно? Я запомнил твое имя. Посмотрев этот бой, я искренне верю, что у тебя есть потенциал стать сильным ниндзя когда-нибудь.

Его тон был искренним и спокойным.

Рок Ли выглядел смущенным. — Ты... видел весь матч?

— Видел, — кивнул Рёсуке. — С самого начала.

— Ты идешь домой? Я думал, могу угостить тебя обедом. Ты заслужил — твой бой был невероятным. И тебе, вероятно, не помешает подкрепиться.

— Н-нет, это правда не нужно! — Рок Ли отчаянно замахал руками. — Если ты видел все, то должен знать... Я даже не гожусь в ниндзя. Я совсем не могу использовать ниндзюцу...

Он не привык к такому вниманию. Особенно к похвале. Это заставило его почувствовать себя неловко — словно все это было ошибкой.

— Я знаю, — мягко сказал Рёсуке. — Ты все еще испытываешь трудности с Тремя Основными Техниками, и даже очищение чакры дается тебе тяжело. Но твой талант в тайдзюцу реален. Даже используя только стандартные движения Конохи, ты выработал свой собственный ритм. Это то, что я очень ценю.

— В том матче ты почти выиграл несколько раз. Тебе просто не хватило немного скорости... немного силы. Если бы у тебя это было, у твоего противника даже не было бы времени использовать Технику Замещения.

— Если ты будешь продолжать усердно тренироваться, я верю, что в следующий раз ты выиграешь.

Рок Ли ничего не сказал, но его шаги, которые замедлились, постепенно снова ускорились. Теперь он шел рядом с Рёсуке, молча.

— Но... если я могу использовать только тайдзюцу, — пробормотал он, — я никак не смогу стать ниндзя. Я даже не смогу выпуститься...

Он не знал, почему так откровенничает. Возможно, потому что люди обычно говорили ему сдаться — поэтому слова «ты сможешь» вместо этого затронули его. Возможно, это был спокойный голос Рёсуке... или его дружелюбная улыбка... или просто тот факт, что они были примерно одного возраста.

— Выпускной экзамен Академии не такой уж жесткий, — ответил Рёсуке. — Есть специальные пути для людей с уникальными сильными сторонами.

Он посмотрел вперед, когда они шли. — И кроме того... ты не единственный такой. Есть и другие — ниндзя, которые невероятны в тайдзюцу и... менее впечатляющи в других областях.

— ...А?! — Рок Ли внезапно остановился, широко раскрыв глаза.

Рёсуке тоже остановился, но больше ничего не сказал. Вместо этого он указал на лапшичную впереди. — Поедим здесь — Рамен «Ичираку». Я слышал, она довольно известна.

Небольшая лапшичная была оживленной, наполненной ароматом бульона и болтовней. Рёсуке поднял занавеску и вошел внутрь.

Он всегда хотел попробовать Рамен «Ичираку». Он был хорошо известен в мире ниндзя, но из-за его тренировочного графика у него было не так много возможностей поесть вне дома. Это казалось идеальной возможностью — не только насладиться едой, но, возможно, и встретить того маленького желтоволосого мальчика, о котором он слышал.

— С-стой! Подожди! — Рок Ли поспешил за ним, смущенный. — Ты не закончил! Что ты имел в виду? Неужели есть кто-то вроде меня?!

Ему больше не было дела до того, что он только что познакомился с Рёсуке. Или до того, что платит кто-то другой. Он просто хотел получить ответы.

— Конечно, — легко сказал Рёсуке, садясь за стойку. — Мир большой. В нем есть самые разные люди. Может быть, не совсем такие же, но и не сильно отличающиеся.

Затем он улыбнулся старику за стойкой. — Мне большой тонкоцу рамен, пожалуйста.

S3