Глава 11: Главная и Побочная Ветви

— Хизаши Хьюга и Неджи Хьюга?

В тот момент, когда Рёсуке увидел приближающиеся две фигуры, он мгновенно узнал их. Мужчина, идущий рядом с Неджи, был не кто иной, как брат-близнец Хиаши Хьюга, Хизаши Хьюга — нынешний глава побочной ветви Клана Хьюга. А мальчик рядом с ним был его сыном, Неджи Хьюга.

Как и ожидалось, Хиаши, только что руководивший тренировкой Хинаты, повернулся в тот момент, когда почувствовал их присутствие. Выражение его лица стало заметно настороженным.

Без изменения выражения лица Хиаши подошел к ним и холодно сказал: — Хизаши, членам побочной ветви не разрешается входить в поместье главной ветви без разрешения.

Затем, когда его взгляд переместился на Неджи, его тон слегка смягчился. — Но я слышал, Неджи занял первое место на вступительных экзаменах. Это похвальное достижение. Он принес честь Клану Хьюга.

— Спасибо за похвалу, Дядя Патриарх, — вежливо ответил Неджи, кланяясь с идеальным этикетом.

— Не преувеличивай. Ему просто повезло, — сказал Хизаши со скромной улыбкой, хотя его глаза выдавали гордость. — Большинство детей его поколения весьма посредственны. Настоящей конкуренции нет.

Хотя Хизаши и Хиаши были идентичны внешне, пути их жизни — и тяжесть их обязанностей — сформировали из них двух очень разных мужчин. Хиаши, обремененный обязанностями главы клана, выглядел заметно старше Хизаши, несмотря на то, что был старше всего на несколько минут по рождению.

— Дядя Хизаши.

Рёсуке и Хината, прервав тренировку, подошли и почтительно поприветствовали двух старших.

С легким кивком Хизаши ответил холодным тоном: — В следующем году Мисс Хината и Мастер Рёсуке начнут обучение в Академии Ниндзя, верно? Если у вас когда-нибудь возникнут проблемы, можете рассчитывать на помощь Неджи.

— Тогда я буду в твоих заботах, Брат Неджи, — сказал Рёсуке со спокойной улыбкой.

Как младший брат Хиаши, Хизаши не был незнакомцем для Рёсуке. На самом деле, все члены Хьюга, обладающие боевой способностью или статусом в клане, должны были посещать ежегодное собрание клана. Как членам главной ветви, Рёсуке и Хинате было разрешено участвовать в юном возрасте. Однако Неджи был тем, кого Рёсуке видел впервые — хотя для Хинаты это было не так.

До замужества Рёсуке в семье Хиаши сделал кое-что, что заставило его глубоко насторожиться по отношению к побочной ветви. С тех пор членам побочной ветви, кроме охранников и призванных, не разрешалось ступать на территорию главного дома. Поэтому у Рёсуке никогда не было возможности встретиться с Неджи раньше.

Неджи слегка поклонился двум старшим и сказал с тихой решимостью: — Когда придет время, я хорошо позабочусь о Мисс Хинате и Мастере Рёсуке.

Рёсуке молча наблюдал за невозмутимым поведением Неджи, отмечая серьезность в его тоне. Это не было притворством. Неджи говорил искренне. Рёсуке понял, что это был первый отголосок измененной сюжетной линии. К этому времени в оригинальном сюжете на Неджи уже была бы наложена Печать Проклятия Побочной Ветви, и он полностью осознавал бы свою роль в побочной ветви — и свой долг служить главной ветви.

Но, возможно, потому что Хизаши был еще жив в этой временной линии, Неджи еще не возненавидел эту судьбу. Он все еще принимал свою личность и ответственность, по крайней мере, пока.

— Патриарх, — формально сказал Хизаши, — причина, по которой я привел Неджи сюда сегодня, в том, что его физические способности достигли уровня, когда он может начать тренироваться в Мягком Кулаке. Я пришел просить вашего разрешения.

— В будущем тебе не нужно приходить лично по таким вопросам, — ответил Хиаши ровным голосом. — Если это все, пожалуйста, покинь территорию главного дома.

— Понял.

Хизаши глубоко поклонился, затем повернулся и ушел вместе с Неджи. Когда они уходили, Рёсуке заметил тонкий проблеск эмоции в глазах Хизаши, когда тот взглянул на Хинату. Это был сложный взгляд — конфликт, сожаление или, возможно, обида. Хиаши этого не заметил. Хината тоже. Но Рёсуке, стоявший под правильным углом, видел это ясно.

— Кажется, разногласия между главной и побочной ветвями холоднее, чем я думал, — тихо сказал он после ухода Хизаши.

Хиаши позвал Хинату обратно к тренировке, прежде чем повернуться к Рёсуке с усталым вздохом. — Кто добровольно согласится жить жизнью, где его свобода и безопасность диктуются другими?

Затем он добавил с тяжелым тоном: — К тому же... талант Неджи неоспорим. По сравнению с Хинатой, Хизаши, вероятно, считает, что его сын более квалифицирован, чтобы возглавить клан.

Хотя два брата родились равными, их пути разошлись. В какой-то момент их отношения были близкими. Хизаши часто приводил Неджи на небольшие собрания. Но все изменилось в тот день, когда Хизаши наблюдал, как Хиаши тренирует Хинату. В тот день он увидел, как дочь его брата спотыкается на тренировке с неуклюжими движениями и мягким характером. В тот день он понял, что его одаренный сын навсегда останется в тени — связанный родословной и статусом, а не талантом. В тот день он не смог этого принять.

— В тот день... он хотел убить ее, — ровно сказал Рёсуке, нарушая тишину.

Хиаши не стал отрицать. — Да. У него было убийственное намерение — по отношению к собственной племяннице.

В его глазах была глубокая печаль, когда он это говорил. — С того момента мы были братьями только по имени. Связь между нами... исчезла.

Хиаши снова замолчал, его взгляд скользнул к Хинате, которая тренировалась под палящим солнцем. Иногда, думал он, может быть, если бы у Хинаты было больше таланта, более сильный дух, возможно, все сложилось бы иначе. Может быть, Хизаши принял бы ее. Может быть, они могли бы возглавить Клан Хьюга вместе, как в старые времена. Но Хината никогда не оправдывала его ожиданий.

Рёсуке заметил выражение лица Хиаши и твердо сказал: — Это не вина Хинаты.

— Я знаю, — ответил Хиаши. — Но как член главной ветви и будущая глава Клана Хьюга, она не может позволить себе проиграть кому-то из побочной ветви. И все же она постоянно не дотягивает...

Он отвернулся, качая головой. — К счастью, теперь у нас есть ты. Как ее муж, я верю, что ты защитишь ее... и сохранишь главную ветвь Хьюга. Верно?

Его острый взгляд остановился на Рёсуке, ожидая ответа. Солнце палило сверху. Единственным звуком было ровное дыхание Хинаты, продолжавшей тренировку на заднем плане.

Рёсуке посмотрел Хиаши в глаза и слегка улыбнулся. — Я сделаю все возможное. Но вы знаете... судьба непредсказуема.

— Коноха не так спокойна, как нам хотелось бы верить. А мир шиноби никогда по-настоящему не спокоен. Если случится что-то неожиданное... я могу не дожить до этого дня.

Хиаши нахмурился от уклончивого ответа, но в конце концов тяжело вздохнул. — С твоими способностями и силой воли, даже если Коноха превратится в пепел, и останется десять выживших в пламени войны... я уверен, ты будешь одним из них.

Он не стал дальше развивать эту тему. Вместо этого он сменил тему разговора. — Кстати, Хизаши упомянул Академию. Что ты думаешь?

Он посмотрел на Рёсуке с пониманием. — Для такого, как ты, посещение Академии может быть пустой тратой времени.