Глава 7

Глава 7

Во время коротких каникул Цяо Ижань всё время проводила дома, если не считать занятий в классе по интересам и дополнительных уроков.

Иногда она сидела, уставившись в телефон, но Е Цзысу ни разу ей не позвонил. Она немного расстроилась. У Е Цзысу всегда было много друзей, разве мог он вспомнить о ней?

Но чувства, как весенние ростки, всегда пробиваются наружу. Цяо Ижань лежала на кровати, чувствуя себя несчастной, и даже любимые журналы не поднимали ей настроение.

Внизу Чжао Жуюнь разговаривала с домработницей. Цяо Ижань отложила телефон и сбежала вниз.

— Мама, ты так поздно уходишь? — спросила она.

— Да. У меня есть дела, — коротко ответила Чжао Жуюнь.

— Но уже очень поздно, — Цяо Ижань нервно сцепила руки за спиной.

— Ты сосредоточься на учёбе, не беспокойся ни о чём другом, — Чжао Жуюнь так и не объяснила причину своего ухода. — Найди время погулять с друзьями, не забывай об отдыхе.

Раньше её дочь любила гулять с друзьями, у неё была своя компания. Но после второго года средней школы она сильно изменилась, перестала выходить гулять, стала замкнутой и больше не хотела, чтобы её возил водитель. Причину она так и не объяснила.

Чжао Жуюнь очень волновалась, но, к счастью, у дочери не было никаких других странностей или отклонений в поведении.

— Хорошо, — рассеянно ответила Цяо Ижань, продолжая теребить пальцы.

После ухода матери Цяо Ижань поднялась наверх, но уснуть не могла. Все события, словно кадры из фильма, проносились у неё перед глазами.

Поздно ночью Цяо Ижань спустилась вниз попить воды. Домработницы собирались спать и, уходя, разговаривали.

— Слышали, у хозяина проблемы в бизнесе, кажется, серьёзные. Говорят, эту виллу придётся отдать за долги.

— Да, даже хозяйка пошла в компанию помогать.

— Не только дом, боюсь, он и компанию не сможет сохранить.

— А мы что, работы лишимся?

— Я думаю, нам лучше подыскать что-то новое. Если останемся, неизвестно, выплатят ли нам зарплату.

Цяо Ижань замерла и тихонько вернулась в свою комнату. Вот почему отец так давно не приезжал домой, а мама, которая всегда была домохозяйкой, стала постоянно уходить. Оказывается, она уже давно вникла в дела компании. У них проблемы в бизнесе, а она, родная дочь, ничего не заметила.

Цяо Ижань упала на кровать и тихо заплакала. Она почти не спала всю ночь.

На следующий день Цяо Ижань заснула на дополнительных занятиях. Учитель, решив, что ей нездоровится, отправил её домой.

Цяо Ижань не хотела идти домой и, как в тот день, когда она узнала секрет отца, просто бродила по улицам. Она знала, что сейчас ничего не может сделать. Единственное, что ей оставалось — это молчать, ни о чём не спрашивать и стараться быть хорошей дочерью, чтобы не создавать родителям дополнительных проблем.

Солнце уже клонилось к закату, когда Цяо Ижань, сама не зная, сколько уже бродит, снова встретила того малыша.

— Сестра, о чём ты думаешь? — спросил малыш, склонив голову набок и хлопая глазами.

— Я хочу быстрее вырасти, — чтобы стать сильной, помочь родителям, а потом уехать из дома, убежать от всех проблем.

— Ты грустишь? — Малыш не понял её слов и протянул ей леденец. — Если съешь конфету, тебе станет веселее.

— Спасибо, — Цяо Ижань огляделась. — Почему ты один? Где твои родители?

Малыш указал пальцем куда-то вдаль:

— Брат в машине…

Цяо Ижань посмотрела в ту сторону. Дверь белой машины открылась, и оттуда вышел юноша, помахав ей рукой. Последние лучи заходящего солнца пробивались сквозь щели между высотками и падали на плечи юноши. Он словно вышел из ореола света, такой яркий и привлекательный.

Цяо Ижань прищурилась от яркого света, перед глазами всё расплывалось разноцветными бликами, и она не смогла разглядеть лицо юноши, но тоже помахала ему в ответ.

— Братик! — Малыш бросился в объятия юноши.

Юноша посадил малыша в машину и уехал.

Цяо Ижань неловко опустила руку. Ну вот, опять она размечталась. Он и не думал обращать на неё внимание.

Она вернулась домой очень поздно. Цяо Ижань думала, что родители не приедут, но у ворот столкнулась с Чжао Жуюнь. Чжао Жуюнь разговаривала по телефону довольно раздражённым тоном, но, увидев Цяо Ижань, быстро закончила разговор. Затем вышел Цяо Лифэн. Увидев дочь, которую давно не видел, он спросил:

— Гуляла?

— Да. С одноклассниками. Ещё конфеты купила, — на ходу придумала Цяо Ижань. Она знала, что мама хочет это услышать.

И действительно, лицо Чжао Жуюнь прояснилось, и она радостно сказала:

— У тебя ещё несколько дней каникул, погуляй как следует с друзьями, об учёбе потом подумаешь.

Цяо Ижань кивнула.

— На столе для тебя оставили карманные деньги. Если не хватит, скажи папе, — добавил Цяо Лифэн.

Чжао Жуюнь погладила дочь по голове:

— Ложись спать пораньше. Мы ненадолго уйдём.

— Вы вернётесь сегодня вечером? — спросила Цяо Ижань.

— Пока не знаем, — ответила Чжао Жуюнь.

Цяо Лифэн что-то писал в телефоне, не обращая внимания на вопрос дочери. Цяо Ижань стало грустно. Хотя Цяо Лифэн старался изображать хорошего отца, его игра становилась всё хуже, он даже не пытался притворяться. Но Цяо Ижань не могла разоблачить его, она боялась, что лишится семьи, что станет никому не нужным ребёнком.

Родители не приезжали домой ещё много дней, и Цяо Ижань жила в постоянном страхе и тревоге.

В мгновение ока наступил сентябрь. Цяо Ижань пришлось идти на регистрацию одной, потому что Чжао Жуюнь была слишком занята. Раньше она всецело занималась Цяо Ижань, никогда не пропускала важных событий в жизни дочери, но теперь у неё не было на это времени. А Цяо Лифэн совсем забыл про начало учебного года, он ни разу не спросил её об этом.

Хотя Цяо Ижань выросла в избалованной семье, она не была из тех, кто во всём полагается на других. Придя в школу, она увидела огромную толпу у стенда с расписанием занятий и смогла подойти только издалека.

— Цяо Ижань, в каком ты классе? — Е Цзысу и Ли Яминь только что выбрались из толпы.

— Не знаю.

— Не смотрела? Подожди, — Е Цзысу отпустил руку Ли Яминь и снова нырнул в толпу. Он двигался так быстро, что Цяо Ижань не успела сказать «не надо».

Рядом остались только Цяо Ижань и Ли Яминь. Ли Яминь смотрела на Цяо Ижань и улыбалась, улыбалась, улыбалась. Цяо Ижань, с бесстрастным лицом, смотрела на улыбку Ли Яминь, смотрела, смотрела. Эта странная ситуация продолжалась до тех пор, пока Е Цзысу, расталкивая всех на своём пути, не выскочил из толпы.

— Цяо Ижань, почему твоего имени нет в списке? — Е Цзысу был в недоумении. — Может, пропустили?

Цяо Ижань покачала головой:

— Нет.

— А почему? — Е Цзысу удивился. — Ты же заняла первое место по городу!

Цяо Ижань не ответила и направилась к административному зданию.

В кабинете директора.

— Здравствуйте, директор Лю. Я хотела бы узнать, что школа собирается делать? — сразу перешла к делу Цяо Ижань.

— В какой класс ты хочешь попасть? — с улыбкой спросил директор. — Мы уважаем твоё желание.

Цяо Ижань понимала, что основная часть строительства корпуса искусств завершена, и школе больше не нужен её отец, чья компания переживала не лучшие времена. В первом классе все места были заняты, и она стала обузой.

Но даже зная, что результат не изменится, Цяо Ижань всё равно хотела попытаться.

— В первый, — ответила она. — Мои оценки — это показатель моих способностей.

— На самом деле, неважно, в каком классе ты учишься, главное — это самостоятельная работа, — директор Лю отпил из своей чашки, покрытой толстым слоем налёта. — С твоими оценками, даже в самом слабом классе ты сможешь занять первое место.

Цяо Ижань молча стояла.

— Может, ты пока пойдёшь, а я завтра тебе отвечу? — Директор Лю слегка вздохнул. Нынешние дети такие упрямые.

— Тогда я завтра снова приду, — со слезами на глазах сказала Цяо Ижань и, выходя из кабинета, врезалась в кого-то. Тот, в кого она врезалась, остался стоять, а Цяо Ижань чуть не упала.

— Осторожно, — Вэнь Чжиянь поддержал Цяо Ижань за плечи. Она была такой худенькой, что её косточки впивались ему в ладони.

— Простите, — Цяо Ижань всё ещё не поднимала головы, отступая в сторону. Слёзы подступали к глазам, но она не хотела плакать.

Вэнь Чжиянь хотел ещё раз взглянуть на Цяо Ижань, но директор Лю позвал его в кабинет.

— Всё в порядке? — приветливо спросил директор Лю. — Та, что в тебя врезалась, — это Цяо Ижань, ты её знаешь?

— Я знаю, что она хорошо учится, — ответил Вэнь Чжиянь. — Но её не распределили в первый класс.

Голос Вэнь Чжияня доносился из кабинета директора, мягкий и тёплый, как весенний ветерок в марте, но в то же время мужественный, и в каждом слове чувствовалась тактичность и сдержанность.

Цяо Ижань не хотела ничего выяснять. Ей было плохо, и, не зная, куда идти, она пошла в сад. Её смятение длилось недолго, вскоре её позвал учитель Чжан.

— Директор Лю велел мне отправить тебя в первый класс, — учитель Чжан протянул Цяо Ижань регистрационную форму.

Так Цяо Ижань попала в первый класс.

В первое утро занятий, как только Цяо Ижань села за парту, в классе поднялся шум. Учитель Чжан вошёл в класс с каким-то юношей. Цяо Ижань подняла глаза, и их взгляды встретились. Она узнала его. Это был тот юноша из кабинета директора, который сказал, что её не распределили в первый класс.