Глава 6

…пирожок оказался в желудке, её лицо, руки и одежда были перепачканы алой кровью.

— Ха, как вкус, мисс Жо? Пришелся по душе? — Цзюнь У Ся кончиком пальца стер остатки с уголка губ Жо Юй и спросил с улыбкой.

— Очень вкусно, — хотя в желудке всё ещё бушевала буря, Жо Юй подняла лицо и ответила с холодной усмешкой. Её непокорный вид напоминал ночную розу, которая становится лишь прекраснее под гнетом.

Однако Жо Юй никак не ожидала, что то немногое достоинство, которое она с трудом сохранила, будет вдребезги разбито следующими словами Цзюнь У Ся.

Цзюнь У Ся прищурил глаза, подпер подбородок рукой и, глядя на неё с легкой усмешкой, произнес: — Да, как же могут быть невкусными пирожки «Согласие», начинённые кровью твоей собственной матери…

Глядя на Жо Юй, которую сильно рвало, в глазах Цзюнь У Ся появился глубокий блеск. То, что она испытывала сейчас, было лишь царапиной по сравнению с той болью, словно нож вонзали в грудь, которую он терпел все эти годы. Те его беспросветные дни до сих пор стояли перед глазами, вырезанные ножом в памяти. Она была должна ему это…

Глава 12. Мать в тюрьме.

— Я не могу есть, — тихо сказала Жо Юй, глядя на блюда, которые Шэ Юэ расставила на столе.

Несмотря на пустоту в желудке, вид искусно приготовленных закусок не вызывал у Жо Юй ни малейшего интереса. Тупая боль в груди заставляла её снова и снова вспоминать слова Цзюнь У Ся.

Этот князь просто не человек…

— Но, мисс, вы уже два дня ничего не ели. Как ваш организм это выдержит? — торопливо сказала Шэ Юэ, на её лбу выступили капельки пота.

Видя беспокойство Шэ Юэ, Жо Юй передала ей бамбуковые палочки и выдавила улыбку: — Ничего страшного, я правда не голодна. Ты поешь, а я поем позже.

Шэ Юэ хотела отказаться, но мягкий тон Жо Юй не допускал возражений. Она осторожно села на выцветшее ротанговое кресло рядом с Жо Юй и, взяв ближайший к себе листик овощей, робко начала жевать.

Жо Юй понимала, что её жизнь в этой резиденции ничего не стоит, но Цзюнь У Ся не собирался убивать её так скоро. Эта Шэ Юэ, вероятно, была не простой служанкой. Возможно, она что-то знала…

— Когда ты поступила в эту резиденцию? — Жо Юй повернулась к Шэ Юэ и, прищурив свои чарующие глаза, спросила.

Услышав вопрос Жо Юй, Шэ Юэ поспешно проглотила недожеванный листик и ответила: — Мой отец рано умер, оставив мать со мной и двумя младшими братьями. Она не могла прокормить столько детей, поэтому продала меня в резиденцию князя.

— Должно быть, ты очень скучаешь по своей семье, раз не можешь их видеть, — слова Шэ Юэ снова вызвали у Жо Юй приступ тошноты. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы подавить его.

Шэ Юэ, заметив недомогание Жо Юй, быстро встала и начала легонько поглаживать её по спине. Увидев, что Жо Юй успокоилась, она сказала: — Хотя правила в резиденции строгие, здесь тоже есть сочувствие. Каждый год нам разрешают навещать родных на пять дней. Так заведено для всех.

Трудно было поверить, что Цзюнь У Ся, убивающий без колебаний, мог быть таким внимательным. Но тут же перед глазами Жо Юй всплыли его насмешливые узкие глаза. Ха, как она могла подумать, что такой кровожадный человек способен на внимание?

— Мисс? — Шэ Юэ неуверенно позвала Жо Юй, заметив, что та задумалась, опустив голову.

Жо Юй слегка наклонилась вперед, подперев щеку рукой, и посмотрела на недавно принесенное в комнату растение, названия которого она не знала. — Твои слова о визите к родным напомнили мне о моей семье. Не знаю, как они там сейчас.

Сказав это, Жо Юй слегка повернула голову, ожидая ответа Шэ Юэ. Почему-то с самого возвращения позавчера её сердце терзали мысли о «матери», которую она никогда не видела. Даже вчера во сне ей чудился расплывчатый силуэт, зовущий её по имени.

Выражение лица Шэ Юэ заметно изменилось. Рука, всё ещё лежавшая на спине Жо Юй, слегка задрожала. Казалось, она приняла трудное решение, прежде чем сказать: — Мисс, не стоит слишком горевать. Теперь, когда вы в порядке, ваши родные смогут обрести покой в загробном мире…

В загробном мире?

Значит ли это, что семья хозяйки этого тела уже мертва?

— А… моя мать? — дрожащими губами медленно спросила Жо Юй. Её пальцы, до этого небрежно скользившие по краю стола, глубоко вонзились в ветхое дерево.

— Сначала говорили, что её держат в тюрьме. Что сейчас — неизвестно, — честно ответила Шэ Юэ, видя волнение Жо Юй.

Хотя Жо Юй никогда не считала Цзюнь У Ся благородным человеком, по крайней мере, в этом она хотела верить, что её «мать» всё ещё жива…

Во что бы то ни стало, она должна увидеть эту «мать».

Глава 13. Четыре дня без еды.

Хотя Жо Юй понимала, что чтение не облегчит боль в желудке, в пустом Павильоне Холодной Луны найти даже такую книгу было уже удачей.

Увидев, как слегка колыхнулась дверная занавеска, Жо Юй, полулежавшая на кушетке с книгой, слабо улыбнулась и, немного выпрямившись, сказала: — Входи.

Тут же в дверном проеме показалось личико Сяо Инцзы, одетого в простую одежду каштанового цвета. Он игриво надул губки и спросил: — Сестра, как ты узнала, что я прячусь за дверью?

В слабом солнечном свете, проникавшем в комнату, лицо Жо Юй казалось неестественно бледным, словно покрытым пудрой. Она была похожа на лотос, побитый инеем, вызывая чувство жалости.

Жо Юй отложила книгу и, похлопав по свободному месту рядом с собой на кушетке, сказала: — Сегодня нет ветра, но занавеска колыхнулась. Не нужно долго думать, чтобы понять, что это ты прячешься за дверью. Садись.

Сяо Инцзы тут же с радостными миндалевидными глазами устроился на кушетке, прислонился к Жо Юй и, смеясь, сказал: — Сестра — настоящая провидица! Нигде не так уютно, как здесь у сестры.

Его довольный вид был очень милым. Жо Юй протянула руку и погладила аккуратно причесанные волосы Сяо Инцзы, чувствуя некоторое умиротворение. Однако боль в желудке ничуть не уменьшилась. Если раньше её тошнило, то сегодня появилось чувство распирания.

Словно золотые слитки застряли у неё в животе, давя на всё тело. Это ощущение доходило до груди, и каждый вдох отдавался болью, как от укола иглой.

Шэ Юэ, вошедшая с едой, увидела, как Жо Юй крепко прижимает руку к животу, её пальцы напряжены. Было видно, что ей очень больно, но она смотрела на Сяо Инцзы с улыбкой в глазах, кажется, тихо рассказывая какую-то шутку, от которой тот время от времени громко смеялся.

— Мисс, съешьте хоть немного. Так нельзя, — Шэ Юэ поставила еду, которую с трудом выпросила у повара, на стол, потерявший свой первоначальный цвет, и умоляюще сказала. Сегодня был уже четвертый день, как Жо Юй ничего не ела.

Но Жо Юй даже не взглянула на еду и отвернулась ещё сильнее: — Ты ешь, я всё ещё не голодна.

— Мисс, вы уже четыре дня ничего не ели… — в голосе Шэ Юэ послышались слезы. Она понимала, что если Жо Юй не поест, её организм не выдержит, и от отчаяния не знала, что делать.

Услышав это, Сяо Инцзы удивленно распахнул глаза, схватил Жо Юй за рукав и сказал: — Сестра, как ты можешь столько дней не есть? Брат Инь сказал, что если так долго не есть, можно умереть.

Жо Юй, конечно, не знала, кто этот «Брат Инь», о котором говорил Сяо Инцзы. Прибыв из современного мира, она прекрасно понимала, что без еды можно умереть. Но разве она не пыталась съесть хоть немного? Однако еда не успевала дойти до желудка, как её снова рвало. Прошлой ночью её даже вырвало кровью.

Снова погладив Сяо Инцзы по голове, Жо Юй почти неслышно вздохнула: — Не то чтобы я не хочу есть, просто меня сразу же рвет. Ничего не могу поделать.

Слабость в теле нарастала с каждым днем, и чувство страха становилось всё отчетливее. Хотя она улыбалась, она боялась смерти. Разве она не хотела увидеть мать этого тела хотя бы раз?

— Сестра, я отведу тебя к Брату Инь! Брат Инь может вылечить любую болезнь! Я сейчас же найду его! — Сяо Инцзы торопливо сполз с кушетки, кое-как надел обувь и бросился к выходу.

Но не успел он добежать до двери, как его запястье схватил улыбающийся элегантный мужчина. На нем была светло-голубая одежда с широкими рукавами, которая придавала его и без того божественной внешности ещё больше царственного величия. Он слегка прищурил глаза и с улыбкой спросил: — Ин'эр, почему ты здесь, а не в академии?

Глава 14. Теплое прикосновение к щеке.

Сяо Инцзы явно не ожидал встретить здесь Цзюнь У Ся и пробормотал: — Я… я… Сестре Цин Вэнь нездоровится, я пришел её навестить.

Цзюнь У Ся слегка кивнул, всё с той же улыбкой в глазах: — Учитель Лю из академии сказал, что ты последние несколько дней уходишь раньше. Если отец-император рассердится, будет нехорошо.

Услышав упоминание об отце-императоре, Сяо Инцзы ещё крепче сжал руку, державшуюся за дверь. Он плотно сжал губы, переводя взгляд с Жо Юй на Цзюнь У Ся, не зная, что делать.

Если отец-император узнает, что он прогуливал занятия последние несколько дней, он точно разгневается. Но состояние сестры…

— Лучше иди в академию. Мне уже намного лучше, Сяо Инцзы, не беспокойся, — Жо Юй медленно спустилась с кушетки. Возможно, из-за сильной слабости даже это простое движение далось ей с большим трудом, ладони вспотели.

Сяо Инцзы снова посмотрел на Жо Юй. Увидев её улыбку, теплую, как мартовское солнце, он действительно…