Глава 10: Резиденция Го и Выбор

— Что случилось?

— Когда Чжоу Чанцин подбежал обратно, старый даос поспешно спросил.

Несмотря на свою кажущуюся беззаботность, на самом деле он очень волновался.

Раньше, когда он был один, если были деньги, он пил вино и ел мясо, а если не было, просто находил разрушенный храм, чтобы переночевать. Он не видел в этом ничего плохого.

Наоборот, это добавляло ему свободы.

Но с тех пор, как он подобрал драгоценного ученика, жизнь почему-то стала трудной.

Появился не только еще один рот, о котором нужно заботиться, но и деньги на вино уходили как вода.

Сколько ни экономь, в кармане не прибавлялось ни одной медной монеты.

Если здесь не найдется работы, боюсь, им придется снова ночевать под открытым небом.

С ним-то все в порядке, но главное, что ученик достиг важного момента в своем совершенствовании.

Если он не получит должного ухода, даже самый лучший росток Дао может быть загублен им.

— Эх, раньше, когда слушал, как Мастер целыми днями жалуется на бедность, я не обращал внимания. Теперь я понял, как трудно воспитывать ученика. Зачем я на это подписался?

Подумав об этом, старый даос невольно вздохнул.

Он открутил крышку тыквы-горлянки, чтобы сделать несколько глотков, но сколько ни наклонял, не вылилось ни капли.

— Работы не нашлось?

Видя, что Чанцин молчит, старый даос почувствовал горечь не только во рту, но и в сердце.

— Нашлось. Господин Юаньвай из уезда объявил награду, он хочет пригласить кого-то изгнать демона из его резиденции. Если дело удастся, дадут двадцать лянов серебра, — сказал Чанцин, вздыхая.

— Найти работу — это хорошо. Почему у тебя такое кислое лицо? Двадцать лянов серебра хватит нам, учителю и ученику, на месяц-другой безбедной жизни?

— с любопытством спросил старый даос.

— Мастер, это дело трудное, — Чжоу Чанцин немного поколебался, а затем прямо рассказал о том, что узнал от приставов.

Свои дела, свои трудности.

Хотя Мастер и обладал магической силой, кем был Чжоу Чанцин?

Раз он смог узнать о способностях старого даоса, то, естественно, знал и пределы его силы.

Помимо одного лишь Метода Созерцания Шанъюань и способности избегать несчастий и стремиться к удаче, вся сила старого даоса сосредоточивалась на талисманах.

Талисман чтения ауры, Огненный талисман, Талисман Разрушения Ша, Талисман Зеленого Дерева — четыре вида талисманов, разные по способностям, но в целом всесторонние.

По словам старого даоса, их школа считалась ответвлением школы Шанцин, и в плане убийства демонов они были не слабы.

Но старый даос обладал ограниченной магической силой. Даже если бы он превзошел себя, он смог бы справиться лишь с призрачными существами уровня свирепого духа.

И то, шансы были 50 на 50.

В прошлый раз, если бы не внезапный порыв и выпитое вино, из-за чего он не смог правильно оценить силу прекрасной женщины-призрака, он бы ни за что не побежал на кладбище посреди ночи.

— Мастер, если не получится, пойдем к другим. В объявлении есть еще два места, где люди, возможно, столкнулись со злым духом.

Денег там меньше, но если сэкономить, на ваше следующее вино хватит. В крайнем случае, поживем в дровяном сарае.

Видя, что старый даос хмурится и колеблется, Чанцин тут же предложил.

Старый даос был добрым, и за этот месяц с лишним он был к нему очень хорош. Все, что можно было удовлетворить, он старался удовлетворить, хотя и ворчал немного.

Мыться или спать в теплой кровати — это второстепенно.

Он не мог из-за этого вести старого даоса в огненную яму.

В конце концов, если Мастер не сможет спастись, то и он, ученик, вероятно, погибнет. Это действительно "один учитель, две жизни", трудно описать.

Чжоу Чанцин также пришел к пониманию. Раз старый даос сказал, что он гений совершенствования в Дао.

Тогда он просто подождет, пока сам не овладеет всеми способностями старого даоса, а затем отправится на поиски Яу.

В любом случае, этот зелёный свиток с узорами не устанавливал для него никаких временных ограничений.

Будем ждать.

Переместиться один раз — это переместиться, переместиться дважды — это переместиться. Если перемещаться много раз, возможно, однажды он овладеет легендарным Высшим Законом, Путем Пространства-Времени.

— Что за глупости ты говоришь? Если есть злой дух, вредящий людям, как можно сидеть сложа руки? Совершенствуясь в Дао один день, изучая методы один день, нужно быть готовым поддерживать праведный путь в мире людей.

Как только слова слетели с губ, старый даос, не говоря ни слова, взял Чжоу Чанцина за руку и пошел вперед.

Через полчаса.

Учитель и ученик, большой и маленький, подошли к воротам Резиденции Го, богатого дома в восточной части города.

Уже близился закат. У ворот стояли два больших каменных льва. Два слуги в синей одежде стояли у ворот с длинными палками, недоброжелательно разглядывая учителя и ученика.

— Мастер, как?

Чжоу Чанцин оставался невозмутимым, но с некоторым напряжением смотрел на старого даоса, в глазах которого слабо мерцал зелёный свет.

— Черное с красным, свирепо!

Старый даос глубоко вздохнул, убрал магическую силу Техники чтения ауры из глаз и сказал с решительным выражением лица.

— Пошли, выпьем!

— Хорошо!

Услышав эти слова, Чанцин оживился и тут же пошел вперед.

Ему уже давно не нравились эти два слуги у ворот. За полчаса они посмотрели на него не меньше тридцати раз.

Красивый, кого он обидел?

Этот даос собирается совершенствоваться в бессмертие. Неужели он позарится на вашу дочь и захочет жениться на ней?

Но Чанцин не успел пройти и нескольких шагов, как старый даос потянул его, и он споткнулся.

— Разве мы не идем пить вино, Мастер?

Услышав слова Чжоу Чанцина, старый даос, словно все понял, принял задумчивый вид.

— Я, ваш Мастер, только что хорошенько подумал. Совершенствующиеся в Дао должны делать то, что в их силах.

Только так можно упокоить больше обиженных душ и помочь большему количеству нуждающихся. Вино здесь нам не по карману, пойдем поищем в другом месте.

Сказав это, старый даос, не проявив ни малейшего колебания, вышел наружу. Под лучами заходящего солнца он выглядел как будто не от мира сего.

— Мастер, вы ведь не так говорили перед тем, как прийти?

Чанцин горько усмехнулся и покачал головой.

— Забудь об этом. Просто помни цель, ради которой Мастер привел тебя сюда.

— Действовать по силам, я понял, — Чанцин вздохнул. Ему не следовало надеяться, что у старого даоса когда-нибудь случится прорыв.

— Мастер, мы сейчас идем на запад города или на юг?

— Сначала в таверну, а потом купим несколько булочек.

...

Когда фигуры учителя и ученика почти исчезли перед воротами Резиденции Го, ворота внезапно открылись, и вышел довольно тучный старик в фетровой шляпе.

Это был управляющий торговым домом, который собирался посмотреть на результаты объявления о награде.

— Да Чжуан, кто эти двое?

Вышедший управляющий торговым домом, отведя взгляд от старой даосской рясы старого даоса, прищурился и спросил.

— В ответ, управляющий, те двое стояли у ворот около получаса, затем молодой человек хотел войти, но не смог, и старик его утащил, — грубовато сказал Да Чжуан.

— Я думаю, все не так просто, — когда Да Чжуан закончил говорить, в глазах худощавого слуги рядом мелькнул огонек, и он добавил.

— Как так?

— спросил управляющий торговым домом.

Из двух слуг у ворот, Да Чжуан был честным и не халтурил, а Эр Чжуан, наоборот, любил хитрить.

Он не был плохим человеком, просто очень хотел занять место старшего брата Да Чжуана, не зная, что все это было на руку управляющему торговым домом.

— Говори.

— В ответ, управляющий, молодой человек был с нежной кожей и благородным видом, не похож на дурака, скорее на господина Сюцая, с которым молодой господин обычно собирается.

Что касается старого даоса, он посмотрел на резиденцию и поспешно ушел. Мне кажется, он похож на тех даосов, которых вы приводили несколько дней назад, — осторожно сказал Эр Чжуан, время от времени наблюдая за выражением лица управляющего торговым домом. Он действительно был сообразительным.

— Это правда?

— Я, маленький человек, не знаю наверняка, но похоже на семь-восемь десятых.

— Хорошо, Эр Чжуан, иди в резиденцию и позови двух человек, чтобы они заменили вас. Затем ты пойдешь со мной на запад города посмотреть.

Если эти двое действительно обладают способностями, после завершения дела твоя награда никуда не денется.

Управляющий торговым домом немного подумал и тут же сказал.

— Спасибо, управляющий. Я, маленький, сейчас пойду позову людей, — сказав это, Эр Чжуан довольно самодовольно взглянул на Да Чжуана, охранявшего ворота.

Жаль только, что выражение лица последнего ничуть не изменилось, он просто молча продолжал охранять ворота.