Мёртвый пепел

Мёртвый пепел.

На еженедельном совещании в понедельник директор Фань Лин, как обычно, завела старую песню: анализ рыночных тенденций, распределение зон продаж, разработка планов продаж, система отсева отстающих, накачка энтузиазмом, мотивационные банальности…

Хотя Чэнь Юань всё это уже прекрасно понимала, она изображала прилежную ученицу. В её глазах горело неутолимое любопытство, и, слушая анализ Фань Лин, она часто кивала, словно слова директора возносили её душу на новую высоту.

Вероятно, заметив, что её речь нашла отклик у Чэнь Юань, Фань Лин воодушевилась ещё больше и под конец говорила, казалось, только для неё одной.

Чэнь Юань работала уже два года, всегда добросовестно. В отличие от других «старожилов», она была уважительна к начальству, серьёзно относилась к работе, и за спиной вела себя так же — её слова не расходились с делом.

Когда совещание подходило к концу, Фань Лин хлопнула в ладоши: «Коллеги, внимание! В связи с нарушениями и проступками предыдущего президента, в нашу компанию будет назначен новый президент „сверху“. Подробности сообщат позже».

По сравнению с обычными совещаниями, это была новость. Коллеги тут же зашептались.

Предыдущий президент был голландцем. Из-за проблем с поведением на него пожаловались, его понизили в должности и отозвали в швейцарскую штаб-квартиру. Должность президента оставалась вакантной уже месяц.

— Простите, директор, а какой национальности новый президент?

— спросила Чэнь Юань, подняв руку. Взгляд её оставался ясным и смиренным.

Фань Лин нравилось такое отношение Чэнь Юань — «не знаешь — спроси».

— Китаец. Фамилия Куан.

Высоко поднятая рука Чэнь Юань начала опускаться. Она потупила взгляд, словно что-то вспомнив, из-за чего рука опускалась чуть медленнее. Когда ладонь наконец коснулась холодной поверхности стола, фамилия «Куан», словно тонкая иголка, легонько уколола сердце Чэнь Юань. Впрочем, прошло столько лет, мир так велик, и людей с фамилией Куан так много — разве это мог быть он?

— Какой именно Куан? Сколько ему лет? Женат?

— хихикнула одна из коллег.

Фань Лин закатила глаза. Она прекрасно знала всех своих четырнадцать подчинённых. Чэнь Юань интересовалась сутью вопроса, а вот её коллега Чжоу И явно подтрунивала и насмехалась, проявляя живой интерес к личной жизни будущего президента.

— Тот же „Куан“, что и у известной гонконгской звезды Куан Мэйюнь. Кстати, предыдущего президента только что убрали из-за проблем с поведением. Советую всем вести себя прилично и не создавать проблем новому президенту.

— Сказав это, Фань Лин взяла ноутбук и с высокомерным видом вышла. Дойдя до двери, она словно что-то вспомнила, обернулась и добавила: — Скажу ещё кое-что: расстояние между нами и президентом — как десять Гималаев. Не мечтайте и не пытайтесь.

Как только Фань Лин вышла, в офисе раздались возгласы: «Да ладно, кто не шутит!», «Ещё и десять Гималаев!». Особенно возмущалась Чжоу И, сыпля самоироничными замечаниями по поводу недовольства Фань Лин.

Только Чэнь Юань молча смотрела на свои записи на столе, погружённая в какие-то мысли.

Чэнь Юань работала в знаменитой компании EA, одной из ведущих в производстве и продаже авиационной техники. Она занимала должность менеджера по продажам. В отличие от обычных компаний, где для продажников достаточно среднего специального образования, требования в EA были чрезвычайно высоки: выпускники физических факультетов престижных университетов программ 985 или 211. Их клиентами были исследовательские институты, университеты и высокотехнологичные компании, поэтому от продавцов требовались глубокие профессиональные знания. Слишком низкий уровень образования не подходил. Два года назад Чэнь Юань приложила неимоверные усилия, чтобы попасть сюда, это стоило ей чуть ли не шкуры.

Взгляд Чэнь Юань медленно переместился на её правое запястье.

Она носила большие мужские часы — не для стиля или чего-то ещё, а чтобы скрыть под ними уже побелевший шрам, похожий на дождевого червя.

Хотя она жила с этим шрамом каждый день, если бы не фамилия «Куан», Чэнь Юань почти забыла бы о его существовании. Он давно не болел, лишь иногда чесался.

Когда-то она в шутку дала этому шраму имя — Мёртвый пепел.

Тот самый «мёртвый пепел», что и в выражении «сердце обратилось в мёртвый пепел», и означал он то же самое.

Воспоминания уже готовы были нахлынуть, но Чэнь Юань вовремя их остановила.

…

Пять дней спустя, офис первого отдела продаж.

Чэнь Юань, склонив голову, разбирала списки клиентов и упорядочивала их телефоны. Ей было неудобно делать это на компьютере; она привыкла использовать ручки разных цветов для обозначения разных клиентов. Если клиент был важным, она подчёркивала его тремя жирными красными линиями, что означало: «Этого клиента нужно посетить в первую очередь». Сейчас она провела три такие линии под названием «Звёздная Фармация».

Выдохнув, она выпрямила спину. Ручка быстро вращалась между средним и указательным пальцами её правой руки.

Когда она так вращала ручку, это означало, что она напряжённо думает.

— Не боитесь забрызгать меня чернилами?

— раздался внезапный мужской голос — очень приятный, с магнетизмом.

Чэнь Юань инстинктивно подняла ресницы, её взгляд встретился с говорившим. Губы дрогнули, она хотела что-то сказать, но так и не смогла.

Хотя внутри бушевала буря, внешне она сохраняла полное спокойствие.

— Сяо Чэнь, чего застыла? Это президент Куан.

— Фань Лин стояла позади «президента Куана» и с улыбкой обратилась к Чэнь Юань.

Чэнь Юань поспешно пришла в себя. Неужели… это действительно он?

Она всё ещё не оправилась от шока. — Здравствуйте, президент Куан. Чэнь Юань, первый отдел продаж,

— торопливо произнесла она.

— Сидите,

— коротко бросил президент Куан и прошёл мимо неё.

Мысли Чэнь Юань больше не могли вернуться к списку клиентов.

Он, должно быть, не узнал её? Прошло семь лет. Она слышала, что он уехал за границу учиться в магистратуре, потом в аспирантуре, занимался исследованиями… Сколько девушек он встретил за это время? К тому же, она сменила имя, сильно изменилась внешне. Неудивительно, что он её не узнал.

Возможно, его слова «Не боитесь забрызгать меня чернилами?» были просто случайной фразой.

Президент Куан ещё не успел выйти, как в «неофициальном чатике» первого отдела продаж пользователь «Сама Невозмутимость» написала: 【Какой красавчик! Моё предчувствие меня не обмануло! Такой высокий, выглядит немного отстранённым, такой холодный. И очень молодой! Спорим, ему нет тридцати?】

Чэнь Юань мысленно подсчитала: семь лет назад он был на втором курсе, ему был двадцать один год. Значит, сейчас ему должно быть двадцать восемь. Действительно, меньше тридцати.

Другие молодые сотрудницы отдела тоже начали наперебой писать: «Президент Куан такой красавчик!», «До неприличия красив! Как можно не закрутить роман с таким красавчиком, это же преступление против себя!» и тому подобное.

【А вы знаете, как его зовут?】 — снова спросила «Сама Невозмутимость».

【По слухам, его зовут Куан Сюнь.】

Губы Чэнь Юань дрогнули. Кончик языка коснулся нёба, беззвучно прошептав: Куан… Сюнь.

Он не сменил имя.

Весь остаток дня у Чэнь Юань кружилась голова. После визита Куан Сюня её мысли витали где-то далеко. Она то смотрела на шрам под названием «Мёртвый пепел», то доставала из стопки документов «Песенник».

В этом песеннике Чэнь Юань от руки переписала множество песен, в основном все хиты тех лет: «Песни Близнецов», «Поняла», «Необыкновенная Жизнь». Если бы не внезапное появление Куан Сюня, этот песенник так и лежал бы забытый в папке с документами.

После работы она спустилась на подземную парковку к своей машине.

Вот незадача! Неизвестно когда рядом с её скромным «Поло» припарковался «Майбах».

«Майбах» — машина широкая, занимает много места. По сравнению с её маленьким «Поло», это было похоже на огромного тигра, прилёгшего рядом с котёнком, который от страха не смел пошевелиться.

Хуже всего было то, что расстояние между «Майбахом» и её машиной составляло всего один сантиметр.

Чэнь Юань подумала: «Что за божественная техника парковки у этого водителя? Умудрился же не задеть мою машину при таком мизерном зазоре!»

Но она не решалась выезжать сама. Если поцарапает или заденет, ей придётся продать себя, чтобы расплатиться.

Пока она стояла в растерянности, раздался тихий звук «пик», фары «Майбаха» мигнули — владелец открывал машину с пульта.

Чэнь Юань огляделась и увидела позади себя Куан Сюня. Одна его рука была в кармане, в другой он держал пульт. Он шёл к машине.

«Его машина?» — подумала Чэнь Юань.

Проходя мимо Чэнь Юань, Куан Сюнь спросил: «Почему ещё не уехали?»

Чэнь Юань неуверенно указала на свою машину: «Рядом прилёг большой тигр, боюсь ехать».

Куан Сюнь, казалось, сдержал улыбку. «Правда? Тогда мне сначала выгнать свою машину?»

Он посмотрел в сторону Чэнь Юань, ожидая её согласия.

Чэнь Юань кивнула.

Но Куан Сюнь, осмотревшись, понял, что выгнать его машину первым будет очень сложно. Боковое зеркало машины Чэнь Юань было впереди, а его — сзади. Когда он парковался, с другой стороны было пусто, а теперь там стояла BMW 7-й серии. Ситуация была патовая, выехать на «Майбахе» казалось невозможным.

— Давайте сюда,

— Куан Сюнь протянул руку, прося что-то у Чэнь Юань.

— Что?

— не поняла Чэнь Юань и инстинктивно наклонила голову вперёд, чтобы лучше расслышать.

— Ключи от вашей машины,

— повторил Куан Сюнь, и в его голосе послышались нотки нетерпения.

Именно в этот момент Чэнь Юань словно увидела его прежнего — тогда он тоже был очень нетерпелив.

Только сейчас Чэнь Юань сообразила, что он имел в виду. С видом внезапного озарения она послушно передала ключи Куан Сюню.

У Чэнь Юань были «девичьи глаза» — сколько бы ей ни было лет, её взгляд всегда оставался немного влажным, чистым и невинным, словно она безоговорочно доверяла этому миру. Сама она этого не осознавала.

Техника вождения у Куан Сюня была действительно на высоте. Он сел в маленький «Поло» через пассажирскую дверь, перебрался на водительское сиденье, нажал на газ, и машина «шух» — выехала прямо, не задев «Майбах» ни на миллиметр.

Выйдя из машины, Куан Сюнь поправил пиджак обеими руками, стремительно подошёл к Чэнь Юань, вернул ей ключи и, поворачиваясь, бросил: «Водите осторожнее».

Но этих слов Чэнь Юань не услышала.

Её правое ухо было повреждено — когда-то в него попал баскетбольный мяч, после чего развился средний отит. После выздоровления правое ухо перестало слышать. На важных мероприятиях она носила слуховой аппарат, но сегодня была без него.

Конечно, если бы она знала, что сегодня придёт Куан Сюнь, она бы его надела.

S3