Второй дурень (Часть 1)

Второй дурень

Инуяша спал, просыпался, ел, снова спал — так прошло четыре или пять дней «безделья», прежде чем ему пришлось смириться с тем фактом, что он превратился в младенца.

Нелепо!

Сначала он думал, что это какой-то причудливый сон. Но почему тогда сон развивается так последовательно, подчиняясь определённой логике?

Потом он предположил, что это, возможно, коварный заговор какого-нибудь демона со скрытыми мотивами, или же предсмертный проблеск сознания пробудил самые ранние воспоминания, заложенные в его крови.

Однако несколько дней тряски в повозке, запряжённой волами, обрывки разговоров, доносившиеся до ушей, и запах матери, плотно окутывающий его, — если это и был сон, то слишком уж реалистичный.

Но если это не сон…

В одно мгновение сердце Инуяши наполнилось смешанными чувствами.

Он действительно был не слишком умён, в некоторых вещах соображал медленно, да и простоват был немного, но дураком он не был.

Связав причину и следствие, нетрудно было прийти к выводу, что он действительно погиб от меча того демона.

Просто из-за каких-то неведомых перипетий он не отправился в Хуанцюань и не был успешно воскрешён, а по какой-то ошибке вернулся в прошлое, да ещё и вынужденно сменил пол.

Какая досада!

Что именно за «перипетии» произошли, узнать невозможно, но смена пола была фактом. Одна мысль о том, что даже встретив свою возлюбленную, он не сможет возобновить отношения, заставляла Инуяшу обмякнуть, словно дохлая собака, и потерять всякую волю к действию.

Нельзя больше об этом думать, на душе горько…

Колёса повозки скрипели, им вторили пение птиц и свежий ветерок. Прерванные мысли Инуяши снова унеслись далеко.

Возможно, из-за того, что младенческая жизнь была слишком скучной, Инуяша не хотел думать о своём нынешнем «плачевном состоянии» и решил отвлечься, проанализировав события до и после своей смерти.

Размышляя так и этак, он смутно почувствовал, что что-то не так.

Вообще-то, это он принял вызов демона на бой, поэтому и «смертельный» исход он мог принять — в конце концов, это был результат битвы.

Раз осмелился обнажить меч, то готов был и к последствиям. Мастерства не хватило, был зарублен — он смирился с судьбой.

Однако в процессе перехода от жизни к смерти было несколько мелких деталей, которые показались ему странными, и чем больше он размышлял, тем больше они его беспокоили.

Например, что это был за демон? Почему он никогда его не видел и не слышал о нём?

Это нелогично.

Каким бы невежественным он ни был, он всё же прожил более двухсот лет как полудемон. Даже если он не сталкивался с редкими злыми духами и призраками лично, он должен был слышать о них из человеческих страшилок или преданий демонов. Как он мог совершенно ничего не знать о «Кокушибо»?

Не говоря уже о прочем, одна только внешность Кокушибо была весьма примечательной.

Даже если мир кишит демонами, шестиглазые — редкость. К тому же, он был силён и опрятно одет — явно король демонов со своей территорией и последователями. Демонов, сражавшихся с ним, должно быть немало, невозможно, чтобы он был совершенно безвестен.

И даже если предположить, что Кокушибо всё время отсиживался в своём логове, разве Сессёмару, который день и ночь ищет сильных противников для битвы, не нашёл бы его?

Но факт оставался фактом: он никогда не слышал о Кокушибо, а этот негодник Сессёмару тоже упустил такую крупную рыбу.

Невероятно!

И самое странное было даже не это, а то, как Кокушибо назвал его, вызывая на бой.

Если память ему не изменяла, Кокушибо назвал его «воином», да ещё и «воином, владеющим демоническим мечом»…

Он принял его за воина?

Но ведь он полудемон!

Всем известно, что имя Инуяши всегда ассоциировалось со словами «полудемон» и «Тэссайга». Любой человек или демон, слышавший о нём, ни за что не назвал бы его воином. Скорее уж «полудемон Инуяша» или «тот самый младший брат-полудемон Сессёмару».

То, как Кокушибо его назвал, было неправильно, и это могло означать лишь одно: он был с ним незнаком.

Верно, если бы Кокушибо хоть немного разузнал о нём, он бы знал, что Инуяша — полудемон с собачьими ушами на голове.

В таком случае, увидев его в ночь новолуния, противник непременно спросил бы: «Разве ты не полудемон?»

Значит…

Не только он не слышал о Кокушибо, но и Кокушибо не слышал о нём?

«Воин» — это обозначение статуса у людей. Используя такое обращение, Кокушибо, очевидно, был ближе к миру людей.

А «демон» — это классификация нечисти. Называя противника так, он просто следовал своей привычке полудемона.

Получается, они вращались в совершенно разных кругах, никак друг другу не мешали, но в ночь новолуния сошлись в смертельной схватке?

Его избили, проткнули мечом, да ещё и попытались съесть — что за вселенская несправедливость?

И это ещё «Я слышал, что в Деревне Каэдэ в провинции Мусаси есть сильный воин»… Чёрт возьми, от кого этот тип вообще это услышал?

Пусть только покажется, он его точно загрызёт!

Инуяша никогда не умел хорошо скрывать свои эмоции, а вернувшись в тело младенца, стал ещё нетерпеливее.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился. Когда он опомнился, то уже энергично отбрыкивался от пелёнок, разбудив задремавшую Изаёи.

Когда прохладный воздух проник снизу, когда Изаёи нежно спросила, не описался ли он, и подняла его, чтобы проверить подгузник, личико Инуяши скривилось, и он невольно скорчил страдальческую гримасу.

Он уже почти сознательно забыл об этом, но ему снова внезапно напомнили: Инуяша, ты теперь девочка!

Вот же наказание!

Он так долго был мужчиной, что превращение в девочку было для него неприемлемо — ни сейчас, ни в будущем. Смириться с этим было бы просто чертовщиной какой-то.

Дело было не в том, что у него были какие-то предубеждения против девочек, просто его тело и разум не могли привыкнуть к новой идентичности!

Самым важным и фатальным моментом было то, что, родившись девочкой, да ещё и полудемоном, он столкнётся с ещё более серьёзными угрозами для жизни.

В эту жестокую эпоху, когда человеческая жизнь стоила не дороже травы, а родословная решала всё, полудемоны, обладающие кровью великих демонов, но не их силой, были практически «съестным припасом» и «ресурсом».

Для демонов той же крови полудемоны были «питательной добавкой» для очищения их собственной родословной; для посторонних демонов — «обильным угощением» для увеличения их демонической силы.

Даже люди стремились заполучить полудемонов: либо ловили их, чтобы сделать своими сикигами, либо просто использовали для развлечения.

Некоторые даже пытались найти в них способ обрести долголетие…

Выживать в таком мире, будучи полудемоном, — всё равно что жить в аду.

И при прочих равных условиях — будучи полудемоном, попавшим в руки демонов или людей и ожидающим смерти, — судьба девочки-полудемона была бы ещё ужаснее.

Если это были потомки великих демонов, обладающие редкими талантами, их, скорее всего, ловили, запирали и использовали для извлечения крови, обрекая на жизнь хуже смерти.

Более того, их могли рассматривать как своего рода ресурс, передавая из рук в руки между демонами и даже людьми.