Глава 2. Дедушка Цзян

Я оцепенела у двери ванной в главной спальне, глядя на выключатель на стене. Перед сном все лампы были включены, а теперь свет в спальне и ванной выключен. Я нажала на выключатель — свет загорелся, нажала ещё раз — погас. Значит, не лампочка перегорела, и не электричество отключили. Я снова открыла дверь спальни, прошлась по комнате — все лампы были выключены выключателями!

Волна холода прокатилась по телу. Меня бил озноб. Что за чертовщина!

Но ведь уже совсем рассвело, и мне казалось, что бояться нечего. Я отдёрнула шторы, открыла окно, а затем внимательно осмотрела всю квартиру. Следов взлома не было. Значит, не воры. Ха-ха, наверное, я лунатила. Выключила свет во сне, а потом мне приснился тот красивый мужчина… Почему мне приснился незнакомый мужчина?!

Его внешность была незабываемой, а когда он поцеловал меня в глаза, моё сердце чуть не остановилось…

Наверное, это из-за того, что я слишком много смотрела «Дневники вампира». Фестиваль Призраков уже прошёл, нужно забыть о прошлой ночи и снова стать нормальным, научным подростком. Нет, цветущей девушкой!

Я съела оставшийся вчера торт, выпила стакан молока на завтрак и пошла в ванную приводить себя в порядок. После испытаний третьего курса старшей школы я каждый день ходила без макияжа, пора бы немного отбелить лицо.

Я поставила телефон на стиральную машину и включила танцевальную музыку Гаин на полную громкость. Напевая, я мыла голову в раковине. Честно говоря, после вчерашней ночи я всего пугалась. Если не было звуков, становилось страшно.

Я мыла голову, низко опустив голову. Когда смыла кондиционер, подняла взгляд. Зеркало запотело от пара. За моим размытым отражением, казалось, появился тёмный силуэт!

Я вздрогнула от страха и дрожащими руками протёрла зеркало. В нём было только моё лицо, с мокрыми, стекающими волосами. Позади — белая мозаичная стена ванной. Никакой чёрной тени.

Я точно перепугалась прошлой ночью и теперь всего надумываю.

Нельзя больше сидеть дома взаперти, так можно сойти с ума. Нужно выйти подышать свежим воздухом.

Я высушила волосы и заплела их в косу в стиле Лары Крофт — это моя любимая причёска, не тянет кожу головы, простая и удобная.

Надела шорты, футболку, кроссовки, взяла свой рюкзак с гориллой и радостно вышла. Как только открыла дверь своей квартиры, даже дневной коридор показался мне зловещим.

Я глубоко вздохнула, заперла дверь и отправилась в путь.

Обзвонила всех друзей — оказалось, их нет в городе. Все уехали в путешествия. Похоже, только меня родители бросили дома сторожить…

Я бесцельно бродила по улицам. Сегодня всё казалось странным, не таким, как обычно. Может, из-за незнакомых лиц?

Я увидела маленькую девочку в белом платье, которая носилась по улице, а потом толкнула женщину средних лет, нёсшую много сумок. Я подумала: «Вот теперь несносного ребёнка проучат». Но женщина, будто не заметив девочку, просто поднялась, ругаясь себе под нос. Девочка стояла рядом с довольной ухмылкой. Прохожие тоже будто не видели её, никто не сделал замечание этому несносному ребёнку.

Я уставилась на девочку. Она подняла голову и наши взгляды встретились. Сначала она вздрогнула, удивлённо глядя на меня. Я продолжала «воспитывать» её взглядом, но через мгновение она зловеще усмехнулась. Это не было похоже на обычного ребёнка. Тут я заметила, что кожа у девочки мертвенно-бледная, белое платье грязное, а на ногах нет обуви!

Что происходит?

Я подошла к ним, собираясь спросить девочку, где её родители, но она сорвалась с места и убежала, исчезнув за углом.

Я спросила у женщины рядом: — Тётя, вы не видели ту маленькую девочку? Куда она побежала?

— Какую девочку? Не видела. Тебе показалось.

— Ох…

Я была в замешательстве. На улице встречались и другие люди со странными выражениями лиц, и когда наши взгляды пересекались, мне становилось не по себе.

Неужели я действительно навлекла на себя что-то нечистое?

Я вспомнила мастеров мистики, к которым водила меня мама. Я даже помнила, где живёт один из них, такой шумный старик. Может, сходить к нему?

Всё равно приём стоит всего около 20 юаней.

Я села в автобус. Даже автобус сегодня казался зловещим. Мне всё время казалось, что кто-то на меня смотрит. Наверное, я пугаюсь собственной тени.

Наконец, я доехала до конечной. Да, тот старик жил именно в этом районе на окраине города. Я пошла по памяти. Хотя я плохо ориентируюсь, его дом найти было легко. И правда, издалека я увидела придорожный одноэтажный дом с белыми стенами и чёрной черепицей. В нашем регионе на северо-востоке все предпочитают красную черепицу, а у него была чёрная, поэтому я запомнила его очень хорошо.

Ещё лучше я запомнила его сторожевую собаку у ворот.

Хотя я не держу домашних животных, люблю щенков, котят и кроликов. Но эта собака была по-настоящему преданным сторожем. Небольшая, наверное, китайская деревенская собака, вся чёрная, с врождённым свирепым видом. Она лаяла на всех, кого видела. В прошлый раз я так испугалась, что пряталась. Хорошо, что собака всегда была крепко привязана.

И правда, как только я подошла к воротам, услышала знакомое «Гав-гав-гав» из-за большой железной двери и звук натягивающейся цепи.

Я постучала в ворота. Они были не заперты, и я толкнула их, чтобы войти. Я собиралась пройти вдоль стены двора, цепь собаки была недостаточно длинной и не достала до меня.

Как только я переступила порог, невольно взглянула на чёрную собаку. Но сегодня было что-то совсем не то! Она обычно уже неистово лаяла и рвалась к воротам, натягивая цепь на ошейнике. Ещё метр цепи, и она могла бы меня укусить. Но когда я встретилась с ней взглядом, она, будто смертельно напуганная, поджала хвост и с жалобным скулежом убежала в свою будку во дворе.

Я стояла в дверях с растерянным видом, пока сам старик не вышел посмотреть, что происходит. Он выглядел примерно так же, как я его запомнила: чёрные тканевые туфли, тёмно-синие брюки, белая футболка-«алкашка», седые волосы зачёсаны назад, спина сгорблена, из-за чего он казался примерно моего роста — 168 см.

— Дедушка Цзян, здравствуйте.

— Ты кто? — Он нахмурился, посмотрел на свою маленькую чёрную собаку, а потом подозрительно оглядел меня с ног до головы.

— Мы с мамой приходили, мою маму зовут Гун Янь, помните?

— А, вспомнил, дочь госпожи Гун!

— Да-да-да.

— Как ты одна пришла?

— У мамы сегодня дела, она попросила меня самой прийти.

— Тогда заходи в дом.

Я последовала за Дедушкой Цзяном в дом. Внутри стоял сильный запах благовоний, от которого щипало глаза.

Он сел на край кана и предложил мне взять стул. Я села.

Я огляделась и увидела буддийский алтарь. Странно, что на нём стояли три тыквы-горлянки: одна большая посередине, две маленькие по бокам. Не знаю, что это за божества?

— Девочка, как тебя зовут по фамилии Пан?

— Меня зовут Пан Шунань. Шу — как в слове «добродетельная», Нань — как в слове «мужчина».

— Ох, а по какому делу ты сегодня пришла? У тебя лицо бледное, наверное, что-то странное случилось?

— Да… — Кто бы в здравом уме приехал так далеко просто так?

— Тогда рассказывай. — Сказал Дедушка Цзян, поджигая самокрутку. В комнате стало ещё более душно.

В комнате было светло, и, наверное, эти божества-тыквы успокаивали меня, я почувствовала себя немного увереннее.

— Вчера был Фестиваль Призраков, я ходила жечь бумагу на перекрёсток, и по дороге домой всё стало странным. Мне всё время казалось, что кто-то за мной следит. Я помню, что включила свет дома, но он почему-то сам выключился…

— Ох, это нехорошо. Обычно, если сталкиваешься с нечистью, снятся кошмары, или чувствуешь слабость, болеешь. Накручиваешь себя — это про это. Ты уверена, что свет тебе выключило что-то?

Он широко раскрыл глаза, глядя на меня. Он и так был худой, а так глядя на меня, он выглядел немного жутко.

— Я сама не знаю, может, мне показалось. — Как только он упомянул сны, я сразу вспомнила того красивого мужчину, но это ведь не совсем кошмар, да и… да и во сне он меня поцеловал. Мне было неловко говорить…

— Пришедший не добр. Когда ты родилась?

— По лунному календарю 15-го числа 7-го месяца 1997 года. Вчера был мой день рождения…

— Ох, это ещё хуже. У тебя нехорошая дата рождения. Дай-ка посмотрю. — С этими словами он достал пожелтевшую книгу, напечатанную вертикально традиционными иероглифами. Было видно, что ей много лет. Пролистав книгу, он загадочно произнёс: — У тебя судьба Воды из Пещеры, слабая связь с семьёй, тяжёлая судьба, вредящая мужу. Восемнадцать, двадцать три, тридцать один, сорок шесть, шестьдесят два года — годы большого несчастья, есть беда. Ты только что отметила восемнадцатилетие и уже навлекла на себя нечисть. У тебя слишком сильная энергия Инь.

— Дедушка Цзян, не пугайте меня. Что же мне делать?

— Тебе нужно провести серьёзный ритуал. Я сделаю тебе заместителя, сожгу его и отправлю вместе с грязью. Но тебе лучше обсудить это с родителями.

— Сделать заместителя… — От одной мысли об этом мне стало жутко. Несомненно, это будет бумажная фигурка. Не знаю почему, но пока мы говорили, на улице вдруг стало пасмурно. Когда я приехала, не было ни облачка.

В комнате витал запах благовоний и самосада, старые механические часы тикали «тик-так, тик-так». Я невольно оглядывалась, чувствуя, будто кто-то смотрит на меня из темноты.

— Да, сделать заместителя. Хорошо, что ты рано обнаружила, ничего серьёзного ещё не произошло. Хватит и простого заместителя, всего 800 юаней. Я не зарабатываю на детях, это в основном расходы на заместителя и подношения. Тебе всё же стоит сказать родителям. Лучше, чтобы они знали об этом, иначе я боюсь тебя напугать. А твой дядя где?

— В старом доме в Цзилине…

— Ох, это далеко. Тогда мне придётся самому тебе сжигать. Больше денег с тебя не возьму. Ты сначала спроси у родителей. Если они согласятся, нужно сжечь на Южной Горе до полуночи сегодня. Иначе кто знает, какие ещё неприятности могут случиться.

Родители оставили мне много денег, так что эту сумму я могла себе позволить. Если бы я сказала им, они бы заставили меня ждать их возвращения. Я посмотрела на странную погоду снаружи, притворилась, что встаю, вышла в прихожую, позвонила, а потом вернулась в комнату и сказала: — Честно говоря, они уехали. Сейчас путешествуют на юге, очень далеко. Я им позвонила, и они сказали, что боятся затягивать, так что нужно сделать всё сегодня. У меня достаточно денег, не волнуйтесь.

— Эх, не знаю, о чём думают твои родители. Отдай деньги и дай мне несколько своих волос. Возвращайся и жди.

— И всё?

— Ты сама не должна видеть своего заместителя, иначе он будет бесполезен. Не волнуйся, я знаю твоих родителей столько лет, обязательно всё сделаю как надо. Ты помни, сегодня вечером дома запри все двери и окна, ложись спать, как только стемнеет, и не вставай, что бы ни услышала.

— Хорошо… — Я отдала деньги, вырвала десяток волос и передала Дедушке Цзяну. Глядя на его серьёзное лицо, мне казалось, что он что-то не договаривает. Кстати, я ведь тоже не рассказала ему про свой сон! Но мне было слишком неловко!

Выйдя из дома, я увидела, что чёрная собака всё ещё прячется в будке и даже не смеет посмотреть на меня. Я тревожно пошла на автобусную остановку. Даже бродячие кошки сегодня смотрели на меня как-то странно. Действительно странно.