Глава 1 (Часть 2)

Улыбка Цзян Юаньмяо мгновенно поникла: — Пап...

— Хоть папой зови, не поможет, — серьезно сказал Цзян Лифэн, изменив свою обычную снисходительность. — А если бы тот человек оказался мошенником, ты бы сейчас не сидела здесь и не ела со мной? Кто знает, куда бы он тебя продал. И ты, право, только и знаешь, что бегать где-то целыми днями. Неудивительно, что твои оценки никак не улучшаются. Посмотри на этого парня из семьи Ци, он целыми днями сидит дома, читает и решает задачи. Есть причина, по которой он занимает первое место в классе.

Ци И был другом детства Цзян Юаньмяо. К несчастью, этот ее друг детства был тем самым "чужим ребенком" из рассказов — его основной деятельностью была учеба, хобби — учеба, повседневностью — решение задач, а результатом — первое место. Цзян Лифэн каждый раз, когда отчитывал ее, любил приводить Ци И в качестве положительного примера. У Цзян Юаньмяо уже мозоли на ушах от этого. Фильтр "отличника" у ее отца по отношению к Ци И был слишком плотным. Он говорил, что Ци И целыми днями сидит дома, читает и решает задачи, но на самом деле тот просто ленился выходить из дома из-за жары, поэтому сидел дома, иногда решал олимпиадные задачи, часто читал внеклассную литературу и всегда много спал.

Цзян Юаньмяо тихо пробормотала, не слишком довольная: — Раз уж он тебе так нравится, пусть он и станет твоим сыном.

Цзян Лифэн, даже не расслышав, понял, что она сказала что-то не очень приятное, и в его голосе появились нотки предупреждения: — Что ты сказала?

— Вы правы, — Цзян Юаньмяо, конечно, не собиралась навлекать на себя еще больше огня, и воспользовалась моментом. — Я сразу после обеда пойду к Ци И и хорошенько займусь с ним учебой!

Цзян Лифэн не ожидал от нее такой сознательности и был удивлен: — Не обязательно идти сразу после обеда, ты только что вернулась с самолета, отдохни дома.

В конце концов, он все равно баловал ее, думая, что она устала за эти два дня, проведенные вне дома.

Цзян Юаньмяо зачерпнула большую ложку риса, прожевала и проглотила, отмахнулась рукой, изображая нетерпение заняться учебой: — Нет, я пойду сразу после еды!

До начала учебы оставалась всего неделя, а ее летнее домашнее задание было чище ее лица. Она спешила помириться с Ци И, чтобы одолжить у него домашку и списать. После еды ее клонило в сон, особенно под кондиционером, она зевала без остановки, но Цзян Юаньмяо не могла позволить себе вздремнуть. Сразу после обеда она выбежала из дома, чтобы посыпать голову пеплом перед принцессой Каприз.

Перед самым выходом Цзян Лифэн окликнул ее и сунул в руки рукопись, сказав, что это свежий материал, и попросил показать его Ци И. Цзян Лифэн был профессиональным писателем, его романы в основном были в жанре детектива и триллера. Он был довольно известен в стране, несколько его книг были экранизированы, а главные роли играли известные актеры. Именно благодаря ему Цзян Юаньмяо иногда могла лично видеть звезд телевидения и наслаждаться зрелищем.

Однако у него была одна проблема с написанием книг: он писал медленно и с трудом, работа шла как на похоронах, а набор текста был как тюремное заключение. Чашка чая, пачка сигарет, и три тысячи иероглифов за день — это уже считалось сверхъестественным результатом. С тех пор как однажды разговор с Ци И вдохновил его, он всегда стал показывать ему новые рукописи и обсуждать с ним сюжет.

Дом Цзян Юаньмяо и дом Ци И находились в одном жилом комплексе, всего в одном здании друг от друга. Камфорные деревья в комплексе поникли, опустив ветви и листья, стрекотание цикад то приближалось, то удалялось. Она прошла сквозь палящее солнце и через несколько минут добежала до дома Ци И. Ей даже не пришлось звонить в дверь, она просто ввела код и открыла.

Раньше она звонила в дверь, но она была нетерпеливой и звонила торопливо, и Ци И не раз говорил, что она будто выбивает долги. Как бы сильно она ни торопилась, Ци И каждый раз неторопливо подходил и открывал дверь, и она не раз жаловалась, что Ци И медленнее улитки. А потом улитка просто дал ей код от входной двери — потому что ему было лень открывать.

В доме Ци И всегда был только он один. Его мама была врачом скорой помощи в Первой городской больнице Синлиня, у нее почти каждый день были операции, и днем ее, как правило, не было дома. Его отец занимался бизнесом по продаже медицинского оборудования, его дела были еще более загруженными, и он круглый год был в командировках. Сегодня в доме Ци И было так же тихо, как всегда, пусто, словно там никто не жил.

Цзян Юаньмяо привычно достала из шкафчика для обуви свои тапочки, переобулась, тихонько подошла к двери спальни Ци И, повернула ручку, обнаружила, что дверь заперта изнутри, и постучала: тук-тук-тук.

Постучав довольно долго, дверь наконец открылась изнутри.

Юноша стоял в дверном проеме, в свободной белой футболке, подчеркивавшей его стройное и высокое телосложение. Его черные волосы были растрепаны, несколько прядей беспорядочно торчали в разные стороны, словно он только что проснулся.

Надо сказать, что Создатель иногда бывает особенно несправедлив, например, в отношении лица или роста. С седьмого класса Ци И стал быстро расти, и дни, когда она могла смотреть ему в глаза, просто стоя рядом, давно прошли. Цзян Юаньмяо, стоя перед ним, должна была запрокидывать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

У Ци И были двойные веки, тонкие, внутренние уголки глаз слегка заостренные, а внешние — немного приподнятые. Форма глаз была превосходной и острой, и особенно когда он поднимал взгляд, чтобы посмотреть на кого-то, это выглядело очень агрессивно. Но большую часть времени эти глаза просто лениво опускались, без особого выражения эмоций.

Однако в этот момент тонкие уголки губ юноши, опущенные вниз, явно выражали некое недовольство.

Встретившись с этими утомленными черными глазами, Цзян Юаньмяо моргнула, встала на цыпочки, подняла руку и пригладила торчащие на его макушке непослушные волоски, растянув губы в угодливой улыбке: — Дорогая Каприз, ты поел?

Ци И опустил голову, встретился с ней взглядом, ничего не сказал, лишь поджал тонкие губы и посмотрел на нее.

Через две секунды его длинная рука схватила дверную ручку и потянула ее обратно —

С грохотом.

Дверь безжалостно захлопнулась, и поток воздуха, полный эмоций, ударил ей в лицо.

Цзян Юаньмяо: — ...