Глава 3

Ученики, которые только что тихонько списывали текст, одновременно перестали писать и с немым укором посмотрели на Е Мо.

Е Мо сделал вид, что ничего не произошло, и уткнулся в учебник.

Хэ Сяо потянулась и снова уткнулась в сложенные руки. Уголки ее губ, скрытые в изгибе локтя, слегка приподнялись. «И правда, всего лишь дети… Легко обвести вокруг пальца».

---

Молодая учительница, наблюдавшая за экзаменом в двенадцатом классе, была готова расплакаться.

В Первой школе царили строгие нравы. Во время экзаменов всегда шла активная борьба со списыванием. Чтобы учителя не закрывали глаза на нарушения, им установили количественные показатели по выявлению списывающих: с каждого экзамена нужно было поймать хотя бы одного-двух учеников. Обычно двенадцатый класс был самым беспроблемным в этом плане. Ученики не претендовали на стипендии и награды, поэтому списывали чаще всего. Можно было легко выполнить задание директора, поймав пару нарушителей, а если постараться, то и получить премию.

Но…

Почему в других классах уже поймали несколько списывающих, а у нее — ни одного?

Учительница, не теряя надежды, обводила взглядом каждого ученика. Многие смотрели на нее в ответ, думая: «Смотрите, смотрите. Мы лучше получим двойку, чем будем щенками. Все равно, даже если спишем, не факт, что сдадим».

Это был самый странный экзамен в истории Первой школы. А двое виновников этой странной атмосферы были совершенно невозмутимы и занимались своими делами.

Е Мо время от времени постукивал ручкой по столу, пытаясь вспомнить хоть что-то о нужном материале. Хэ Сяо уверенно писала в бланке, выглядя в лучах солнца еще более уверенной и сияющей. Но если присмотреться, можно было заметить, что она просто переписывала древний текст в графу для сочинения.

Одноклассники, чьи бланки оставались пустыми, заразились атмосферой этого молчаливого соревнования и перевели взгляды с молодой учительницы на двух соперников в углу класса.

Учительница, едва сдерживая слезы, смотрела на самых примерных в истории учеников двенадцатого класса и писала своему парню: «Этот мир сошел с ума?»

---

После экзамена по китайскому до обеда оставалось еще полчаса. Вместо дополнительных занятий учеников отправили на стадион, якобы для того, чтобы «расслабиться».

Ученикам двенадцатого класса было все равно. Как только прозвучало объявление, несколько парней собрались поиграть в баскетбол. Те, кто восхищался Е Мо, тут же пригласили его присоединиться, желая посоревноваться с легендой Первой школы.

Е Мо видел, как ученики из других классов взяли с собой учебники по математике, чтобы готовиться к следующему экзамену. Он тоже хотел учиться, но, увидев, что Хэ Сяо, похоже, не собирается этого делать, побоялся, что она будет смеяться над ним. Поэтому он согласился на предложение ребят и пошел с ними на баскетбольную площадку размять кости.

Услышав, что Е Мо идет играть в баскетбол, девочки из класса бросили все свои дела и отправились на площадку. Некоторые уже начали рассказывать о подвигах Е Мо в первом классе, когда он в одиночку победил все остальные классы.

Е Мо, разминаясь, с удовольствием слушал рассказы о своих достижениях. В последнее время сестра так его донимала, что он совсем забыл о своих победах. Вспомнив о них, он захотел, чтобы и Хэ Сяо услышала о его геройствах. Он огляделся, но не увидел ее хрупкой фигурки и немного расстроился.

Хэ Сяо в это время бегала по стадиону. Она знала, что все в классе на баскетбольной площадке, но какое ей до этого дело? Наблюдать, как кучка парней в майках и шортах гоняется за мячом? Она не только не сможет как следует пропотеть и вывести токсины, но еще и будет вынуждена терпеть визги восторженных фанаток: «Какой красавчик! Какой красавчик! Какой красавчик!». Это пустая трата времени и мучение.

Она всегда избегала бессмысленных самоистязаний.

Стадион был большой, но бегающих было немного.

Хэ Сяо бежала небыстро, и ее быстро обогнали другие парни.

Один круг, два, три.

Четыре, пять…

Она смотрела на часы, каждые три круга увеличивая скорость на пятнадцать секунд, но при этом сохраняя равномерный темп.

Постепенно парней вокруг становилось все меньше. Большинство, устав, ложились на траву у беговой дорожки или, тяжело дыша, стояли, согнувшись, держась за колени.

На лбу у Хэ Сяо выступили капельки пота, но ее лицо оставалось спокойным. Она продолжала бежать в заданном темпе, постепенно ускоряясь.

Когда Хэ Сяо бежала тринадцатый круг, какой-то парень, тяжело дыша, догнал ее. — У тебя отличная выносливость!

Хэ Сяо проигнорировала его.

Парень не сдавался. — Я наблюдал за тобой. Ты бежишь не очень быстро, но держишь ровный темп и каждые несколько кругов немного ускоряешься. Ты из спортивной секции?

Хэ Сяо посмотрела на часы: 11:47. До обеда оставалось тринадцать минут.

Сделав глубокий вдох, она немного увеличила скорость. Парень, видя, что она ему не отвечает, замолчал, но продолжал бежать рядом с ней, не отставая и не обгоняя.

Когда они пробежали еще три круга, Хэ Сяо наконец-то отреагировала.

— Наперегонки, один круг?