Глава 18. Прорываться или нет?

Бесчисленные лесные духи и дикие звери, окутанные черной аурой, с кроваво-красными глазами и черными белками, выглядели ужасающе. Их размеры вдвое превышали обычных зверей.

— Что это за твари? — С одним-двумя Цянь Хуан еще могла бы справиться, но с целой ордой ей связываться не хотелось.

— Обычные звери, в которых вселилась демоническая Ци. Они превратились в демонических зверей. Пусть это и низший уровень, но в таком количестве они представляют серьезную угрозу, — нахмурился Лю Ян, задумавшись.

Эти существа явно были под воздействием мощной демонической Ци. Неужели где-то поблизости скрывается могущественный демон?

После падения демона Ши Тянь большинство демонов были изгнаны в Преисподнюю. Те немногие, что остались в мире смертных, старались не привлекать к себе внимания.

Сейчас владычество над тремя мирами принадлежало Небесам. Даже Лянь Цзин, вновь правивший Преисподней, был высшим богом. Демоны зависели от Небес и вели себя сдержанно. Этот же демон вел себя слишком вызывающе, не боясь небесной кары.

Услышав о демонизации, Цянь Хуан встревожилась. Демон, способный подчинить себе животных, был сильнее даже человека, достигшего уровня Истинной Души. Он был подобен вознесшемуся небожителю.

Не успела Цянь Хуан обдумать это, как демонические звери бросились в атаку, разрывая на части всех живых существ. Даже костей не оставалось.

Вокруг раздались крики боли — как животных, так и находившихся поблизости заклинателей. Похоже, нападению подверглись не только они.

Лю Ян сложил магическую печать, и голубоватый барьер окутал их, защищая от атаки.

Взмахом руки он создал три водяных столба, которые быстро превратились в гигантских драконов, набросившихся на демонических зверей.

Водяные драконы были очень сильны и в мгновение ока уничтожили десяток зверей. После смерти тела демонических зверей уменьшались до обычных размеров, и из них вырывалась струйка черного дыма.

Цянь Хуан, видя бесприютные души зверей, достала из сумки Цянькунь Знамя Поглощения Душ и начала читать заклинание. Блуждающие души стали втягиваться в знамя.

Чувствуя, как растет сила знамени, Цянь Хуан обрадовалась. Хотя эти звери, освободившись от демонического контроля, были лишь третьего уровня совершенствования Ци, их было много. Накопленная энергия могла увеличить ее собственную силу.

Цянь Хуан с упоением поглощала души, но вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв голову, она встретилась с пристальным взглядом Лю Яна.

Ну да. Он одним движением создал водяных драконов — мощно и впечатляюще. А она знала лишь одну технику грома, которая и десятой доли его силы не имела. И вот теперь, достав свой артефакт, собирала остатки.

Даже такой бесстыжей, как Цянь Хуан, стало немного неловко. Но она не хотела упускать такую возможность, поэтому, хихикнув, продолжила поглощать души.

Губы Лю Яна сжались еще сильнее. Он посмотрел на нее, и его взгляд стал глубоким. Раньше она никогда не показывала ему свою игривую сторону.

Он знал, что Цянь Хуан не всегда была такой распутной. Ее развратило любовное разочарование.

Но он всегда считал, что это не оправдание.

Ему было любопытно, какой она была раньше. Он даже спросил Небесного Императора, и тот ответил всего восемью словами: «Живая, милая, наивная, невинная».

За пятьдесят тысяч лет знакомства он не видел в ней ничего милого. Ее распутный ум и наивность никак не сочетались. Сейчас же, потеряв память, она казалась живой и озорной, даже милой.

Милой?

Он, испытывавший к ней лишь отвращение, считал ее милой?

Лю Ян вздрогнул, но не успел разобраться в своих чувствах. Он почувствовал что-то и резко поднял голову.

В самой гуще зверей он заметил неприметного демонического зверя. Его глаза, черно-красные и проницательные, были полны холодного расчета. Его окружала особенно густая черная аура.

Вот он, центр этой орды, тайный наблюдатель, истинная форма демона!

Взгляд Лю Яна похолодел. В его руке появился серебряный лук. Он натянул тетиву, и из ниоткуда возникла серебряная стрела. Лю Яна окутало слабое сияние, словно он был нисшедшим с небес божеством.

Лук был натянут, как полная луна. Лю Ян отпустил тетиву, и смертоносная энергия вырвалась вместе со стрелой, летя прямо в цель.

Лук не был его оружием. В школе Цинмин существовала уникальная техника «Три стрелы Цинмин». Пока его божественная сила не восстановилась, он не мог использовать многие свои техники, поэтому временно изучил эту знаменитую стрельбу из лука. Серебряный лук Иньшо подарил ему глава школы Су Чжэньжэнь. Чем сильнее была духовная сила, тем мощнее становилась магическая стрела. Он использовал вторую по силе стрелу Цинмин.

Серебряная стрела пронзила десяток демонических зверей, и ее скорость только увеличивалась. Пронзенные звери мгновенно обращались в прах, демонстрируя смертоносную мощь стрелы.

Красноглазый демон ничуть не испугался. Его звериная пасть исказилась в жуткой улыбке. Когда стрела достигла цели, его глаза потускнели, а черная аура вырвалась наружу и рассеялась среди других зверей.

Лю Ян медленно опустил лук Иньшо, и его лицо стало еще серьезнее.

Цянь Хуан восхитилась мастерством Лю Яна. Он был подобен грозному божеству.

Когда она впервые увидела его, то, несмотря на красоту, неприязнь вызвали его высокомерие и холодность.

Но она уважала силу. Увидев его мощные техники, Цянь Хуан решила, что его ледяное лицо не так уж и плохо, даже приобрело некое благородство.

Мужчина в бою особенно привлекателен!

Хорошо бы научиться у него паре приемов!

Думая об этом, Цянь Хуан невольно приблизилась к Лю Яну.

Лю Ян заметил ее движение. В его душе возникло странное чувство, но он не стал ее отталкивать.

Рядом с таким мастером Цянь Хуан нечего было бояться. Однако демонических зверей становилось все больше. Из убитых вырывалась черная Ци, вселяясь в других зверей и превращая их в демонов. Пока эта Ци не рассеется, звери будут появляться бесконечно. Магия требовала духовной силы. Хоть Лю Ян и был силен, долго он не продержится.

Сила водяных драконов ослабевала. Если раньше они легко справлялись со зверьми, то теперь начали проигрывать.

— Что теперь делать? — с тревогой спросила Цянь Хуан.

Лю Ян, сжав губы, погрузился в раздумья. Сначала он думал, что красноглазый зверь — это и есть демон. Но, похоже, это был лишь его осколок сознания, вселившийся в зверя. Убив зверя, он не уничтожил демона.

В этом лесу тысячи животных. Он не сможет убить их всех.

Оставалось два пути: бежать или найти истинную форму демона и уничтожить ее.

Но демон, способный разделить свою Ци на тысячи частей, был очень силен. Лю Ян подозревал, что это один из генералов Короля Демонов.

Если бы он был один, то рискнул бы проверить свою теорию. Но с Цянь Хуан он не хотел рисковать.

Ее истинная душа была запечатана, но божественная энергия оставалась, а это — лакомый кусочек для демонов. Ее собственная сила была ничтожна. Если он не уследит, и ее душу поглотят, она погибнет.

Сердце Лю Яна сжалось. Он посмотрел на Цянь Хуан и сказал: — Оставайся в барьере!

С этими словами Лю Ян взмыл в небо.

Цянь Хуан хотела похвалить его ловкость, но вдруг Лю Яна отбросило обратно в барьер невидимой силой, окутанной черной Ци.

— Что случилось? — испуганно спросила Цянь Хуан, видя его мрачное лицо.

— Этот демон хочет заманить нас в ловушку! — ответил Лю Ян.

Цянь Хуан нахмурилась. Она поняла, что у них серьезные проблемы. Раз уж даже Лю Ян, сильнейший из присутствующих, считал ситуацию опасной, то у остальных шансов выжить почти не было.

Не то чтобы Цянь Хуан им сочувствовала. Му Пинь Эр и ее компания ей очень не нравились, и их смерть ее не волновала. Но до школы Меча Духовной Горы было очень далеко. Все прибыли сюда на летающих мечах. Если все погибнут, кто поможет ей вернуться в школу?

Сейчас главное — выжить. Краем глаза она заметила, что два из трех водяных драконов исчезли, а на защитном барьере появились трещины.

— Барьер скоро рухнет. Будем прорываться? — спросила Цянь Хуан.

— Прорываться нужно к демону. Но сначала надо выбраться отсюда! — ответил Лю Ян, глядя на Цянь Хуан. — Держись за мной и не отставай!

Лю Ян вытянул руку, и в его ладони появился трехфутовый меч.

Меч, сияющий серебристо-белым светом, тихонько звенел, словно общаясь со своим хозяином и предвкушая предстоящую битву.