Глава 5. Даос против Свирепого призрака

В тот же миг из нее вырвался красный луч света, словно острый клинок, пронзил ворона-демона и устремился к даосу в желтом одеянии.

Красный луч, подобный молнии, пронесся с невероятной скоростью. Даос даже не успел вскрикнуть, как его разрубило пополам. Кровь и куски плоти разлетелись по полу.

Ворон-демон растворился в черном дыму, флаг душ упал набок. В большой комнате воцарилась мертвая тишина.

Цянь Хуан стояла, поглаживая огненно-красный шарик на шее, и хмурилась.

Этот шарик появился у нее, когда она превратилась в лису, и после того, как она вселилась в новое тело, он каким-то образом последовал за ней. Цянь Хуан считала его красивым и часто играла с ним, не подозревая, что он может защитить ее в опасный момент.

Однако после использования шарик потускнел, словно его сила была ограничена.

Взгляд Цянь Хуан упал на кровать. Она обошла тело даоса и подошла ближе.

Чем ближе она смотрела на прекрасного мужчину, тем больше он казался ей похожим на изысканный рисунок, совершенный, как нефрит. Возможно, это был самый красивый человек, которого она видела с тех пор, как попала в мир смертных. Почему-то он казался ей знакомым, и это странное чувство заставляло ее сердце трепетать. Не удержавшись, она протянула руку и коснулась его лица.

Кожа была гладкой, как шелк, но прохладной на ощупь. Цянь Хуан заметила темную энергию между его бровей — явный признак воздействия злого духа.

Она вспомнила о змеиной пилюле, которую получила ранее. В тот день, когда ее тело взорвалось, пилюля осталась цела, и Цянь Хуан носила ее с собой.

Если бы она умела изгонять злых духов, то непременно помогла бы ему. Но, поскольку она не обладала такими навыками, она решила оставить ему пилюлю. Она защищала от ядов, помогала от жары и отпугивала насекомых и змей — ему она точно пригодится.

Заметив, что пилюля тоже прохладная, Цянь Хуан положила ее под подушку.

Глядя на его безмятежное лицо, она прошептала, словно в бреду: — Не знаю почему, но с первого взгляда ты мне очень понравился. В мире смертных говорят, что грехи прошлой жизни становятся судьбой в этой. Может быть, мы были знакомы в прошлой жизни?

Едва она произнесла эти слова, как услышала приближающиеся шаги и громкий голос мужчины средних лет: — Шиди, неужели ты так долго возишься с мелким демоном? Что-то случилось?

Цянь Хуан испугалась. С предыдущим даосом ей удалось справиться лишь чудом, а этот казался еще сильнее. Если он узнает, что она убила его шиди, ей не поздоровится. Лучше бежать. Возможно, он подумает, что демон и его шиди погибли вместе, и не станет ее искать.

Приняв решение, Цянь Хуан поцеловала красавчика в лоб и прошептала: — Красавчик, надеюсь, мы еще встретимся!

С тоской посмотрев на него еще раз, она превратилась в муху и вылетела в окно. Она не заметила, как в тот момент, когда она повернулась, пальцы мужчины на кровати слегка дрогнули…

Долетев до оживленной Восточной улицы и убедившись, что ее никто не преследует, Цянь Хуан нашла укромный уголок и снова приняла человеческий облик.

Выйдя из переулка, она увидела нескольких человек в даосских одеждах, входящих в роскошный ресторан.

У Цянь Хуан тут же возникла идея. Она последовала за ними, по пути «случайно» столкнувшись с богатым молодым господином. Когда она отошла, в ее руках оказалось несколько слитков серебра. С важным видом она вошла в ресторан.

После сегодняшнего происшествия Цянь Хуан осознала свои слабости. Ей нужно было как можно скорее найти свою школу и научиться защищаться, чтобы не погибнуть в один прекрасный день.

Даосы выбрали столик у окна на втором этаже. Цянь Хуан села за соседний столик, сделала вид, что заказывает еду, но все ее внимание было сосредоточено на них, а уши были настороже.

Благодаря практике даосских искусств, эти люди обладали необычной аурой. Трое мужчин и две женщины за соседним столиком выглядели гораздо привлекательнее обычных людей и сразу бросались в глаза.

— Шиxiong, похоже, мы опоздали! — с сожалением и досадой в голосе сказала девушка в зеленом.

Другая девушка, с милым личиком, виновато произнесла: — Это все моя вина. Если бы я не разозлила того демона, мы бы не задержались…

— Младшая сестра Чэн, не вини себя, — перебил ее юноша с приятной внешностью. — Наша Школа Хуньюань — одна из крупнейших сект мира совершенствующихся. Неужели ученики нашей школы должны бояться какого-то демона? Он посмел проявить неуважение к тебе, так что его смерть заслуженна.

Другой юноша добавил: — Младший брат отправился на разведку, но до сих пор не вернулся. Похоже, это существо еще не нашли.

Услышав это, девушка с милым личиком улыбнулась, отбросив печаль.

Даосы продолжили разговор, и Цянь Хуан вскоре узнала, что произошло.

В пятистах ли от округа Циян находился лес, который в последние годы постоянно окутывал густой туман. Люди, заходившие туда, часто пропадали без вести.

Несколько смельчаков, решившихся исследовать лес, обнаружили там множество костей и блуждающую поблизости женщину-призрака в белом. Поэтому лес стали называть Лесом Призрачного Тумана, чтобы предостеречь других.

Старейшины крупных сект считали, что всему виной какой-то магический артефакт. Поскольку в округе Циян, принадлежащем миру смертных, никогда не появлялось могущественных артефактов, они не придали этому значения и решили использовать это как испытание для своих учеников. Кто найдет артефакт, тот принесет славу своей школе.

Когда Цянь Хуан закончила ужинать, даосы уже давно ушли. Она купила лошадь и отправилась к Лесу Призрачного Тумана. Когда она добралась до места, уже стемнело. Цянь Хуан отпустила лошадь и вошла в лес.

Сегодня в Лесу Призрачного Тумана, как ни странно, не было тумана. Уставшая и сонная, Цянь Хуан перекусила сухими лепешками и, забравшись на высокое дерево, уснула, прислонившись к стволу.

Сквозь сон она услышала звуки битвы. Лениво приоткрыв глаза, она сквозь ветви увидела неподалеку две фигуры — белую и желтую — сражающихся друг с другом.

Это зрелище ее поразило. Один из сражающихся был одет в очень знакомую одежду. Это был мужчина лет тридцати с небольшой козлиной бородкой, острым лицом и злобным выражением. В руках он держал флаг душ, на котором было еще больше лиц, чем у предыдущего даоса. Главным духом был монстр с львиной головой и человеческим телом, выглядевший гораздо опаснее ворона-демона.

Помимо флага душ, у даоса было несколько черных цепей, окутанных темной энергией. Один конец цепи он держал в руке, а другой свободно парил в воздухе, словно живой.

Второй участник битвы был одет в грубый серый плащ, из-под которого виднелся подол белой одежды. Нижняя часть одежды развевалась на ветру. Лицо было скрыто тенью, видны были лишь два светящихся глаза, придающих ему призрачный вид.

— Сегодня я обязательно поймаю тебя и доставлю своему учителю, чтобы он смог завершить Великое заклинание Призрачного духа! — зловеще произнес даос.

Цянь Хуан вздрогнула. Если раньше у нее были лишь подозрения, то теперь она точно знала, кто этот даос. Это был сообщник даоса из резиденции князя Циян, она узнала его голос.

Теперь ей предстояло решить: остаться на дереве и ждать, пока все утихнет, или воспользоваться случаем и бежать? Сила обоих противников явно превосходила ее собственную, и вмешиваться в их битву было бы самоубийством.

— Ваша секта Иньшань творит злодеяния! Вы довели меня до такого состояния! Сегодня я уничтожу вас! — с ненавистью в голосе ответил «призрак».

С этими словами он взмахнул рукой, превратив ее в когти, и бросился на даоса. Его свирепость внушала ужас.

Цянь Хуан пораженно ахнула. То, что высунулось из рукава, нельзя было назвать рукой. Сине-белая плоть была частично разложившейся, сквозь нее проглядывали кости. Зрелище было ужасающим!

Судя по его словам, секта даоса причинила ему зло. Цянь Хуан немного жалела призрака, но не собиралась вмешиваться. В конце концов, она была хитрой и ценила свою жизнь. В случае с наследником князя Циян она действовала инстинктивно, но сейчас не собиралась совершать подобную глупость.

К тому же, призрак неплохо сражался. Его светящиеся синим светом когти отбили черную цепь, а другой рукой он схватил и уничтожил один из духов. Из его руки потекла жидкость — красно-зеленая, светящаяся в темноте. Очевидно, он был ранен, но не обращал на это внимания.

Даос тоже не сдавался. Одна цепь не помогла, он бросил две, а монстр со львиной головой с ревом бросился на призрака.

Трава и ветки деревьев вокруг были сломаны. Битва становилась все яростнее.

Цянь Хуан с тревогой наблюдала за происходящим. Противники приближались к ее дереву, и один из когтей призрака, отбитый черной цепью, выпустил порыв демонического ветра, который попал прямо в ветку, на которой она сидела.

Раздался треск, ветка сломалась, и Цянь Хуан, которая пыталась спрятаться, закрыв уши, упала вниз. Хотя она быстро прикрыла рот рукой, ее белую одежду было трудно не заметить.

Внезапно вокруг стало тихо. Два острых взгляда устремились на нее, и Цянь Хуан почувствовала себя как под прицелом.