Глава 11. Я говорю серьезно

Один из них полоснул клинком по руке Су Мо, разрезая кожу и обнажая мышцы и кости. Другой взял толстый, длинный гвоздь и вонзил его в ладонь юноши. Острый металл пронзил плоть, пригвоздив ее к деревянному столбу. Хлынула кровь.

Су Мо вскрикнул от боли, запрокинув голову. Всё его тело содрогалось, он бился, как рыба, выброшенная на берег, словно терпел невыносимые муки под палящим солнцем.

— Прекратите мучить его! — закричала Цянь Хуан, не выдержав этого зрелища, и бросилась вперед.

Но ее тело прошло сквозь даосов. Она не могла остановить их злодеяния.

Пытка продолжалась. Даосы терзали тело Су Мо, пригвождая его конечности к столбу острыми гвоздями.

Цянь Хуан стояла рядом, видя все в ужасающих подробностях. Лицо Су Мо было залито кровью, глаза налились кровью, тело содрогалось от боли. Его страдания были настолько невыносимы, что сердце Цянь Хуан сжималось, ей хотелось принять эту боль на себя.

На глаза навернулись слезы. Ей было по-настоящему жаль Су Мо. Такой чистый и светлый юноша должен был сидеть в кабинете, читать книги и писать иероглифы, готовиться к экзаменам, любоваться цветами и луной в саду, жить беззаботной жизнью. Что он сделал, чтобы заслужить такие мучения? Неужели только то, что вступился за справедливость?

— Нравится вкус Гвоздей Пяти Костей, Разрушающих Душу? Ха-ха-ха! — раздался позади отвратительный смех даоса.

Цянь Хуан резко обернулась, гневно глядя на злодея.

Су Мо был ни в чем не виноват. Это старый даос заслуживал смерти!

Впервые Цянь Хуан почувствовала жажду убийства. В ее глазах вспыхнул гнев, а вокруг тела засиял слабый золотой свет, осветивший половину темницы.

Печать, сдерживающая истинную душу Цянь Хуан, ослабла, когда она отделилась от своего тела. Ярость пробудила часть ее божественной силы. Хотя эта сила была незначительной, эффект был очевиден.

Даос, казалось, увидел ее. Его зрачки невольно сузились.

Эта перемена отрезвила Цянь Хуан.

Если она смогла взять верх в своей собственной иллюзии и уничтожить демона, значит ли это, что источник иллюзии реален?

И демон тоже реален, просто среди множества образов только один является им самим. Уничтожив демона, она разрушит иллюзию. В ее иллюзии демоном был «наследный принц», а здесь — этот старый даос, источник всех страданий Су Мо.

Демоны проникают в чужие воспоминания, находят самые болезненные и используют их, чтобы мучить жертву в иллюзии.

Обычно демонам достаточно воспроизвести воспоминания. Цянь Хуан недолго жила в этом мире, у нее не было глубоких, травмирующих воспоминаний. Наследный принц Циян, хотя и взволновал ее сердце, не оставил глубокого следа. Поэтому демон смог создать лишь бледную копию, полную несоответствий.

С Су Мо всё было иначе. Это воспоминание было источником его боли, и демону достаточно было просто воспроизвести его, чтобы причинить ему невыносимые страдания.

На губах Цянь Хуан появилась улыбка, в ее глазах мелькнуло что-то жестокое, напоминающее о ее божественной природе. Даос испугался, он хотел бежать, но Цянь Хуан взмахнула мечом для уничтожения демонов.

Клинок опустился, и даос растворился в воздухе. Цянь Хуан обернулась — два его ученика тоже исчезли.

В этот момент в голову Су Мо вонзился последний гвоздь. Кровь текла по его вискам, тело было изуродовано, кости виднелись сквозь разорванную плоть. Его глаза были пусты, безжизненны. Он выглядел мертвым.

Последний гвоздь пронзил мозг. Даже самый живучий не смог бы это пережить.

Но Цянь Хуан знала, что Су Мо просто обманут иллюзией, он не различает реальность и сон.

Цянь Хуан подошла к нему, вытащила гвозди и разрезала веревки.

Освобожденное тело Су Мо мягко опустилось на землю. Цянь Хуан бережно взяла его на руки, нежно поглаживая по спине и успокаивая: — Су Мо, я прогнала злодея. Всё хорошо, никто больше не причинит тебе вреда.

Она впервые произнесла его имя, и оно показалось ей удивительно знакомым. Сердце сжалось от боли.

Юноша в ее объятиях не подавал признаков жизни. Цянь Хуан снова и снова звала его по имени, глаза ее затуманились слезами.

Хотя это была всего лишь иллюзия, и Цянь Хуан ни разу не говорила с ним, она словно пережила всё вместе с ним, видела, как беззаботный юноша превратился в измученного страдальца. А зная, что он и есть «Призрачный братец», Цянь Хуан чувствовала еще большую боль и ненависть к тому, кто причинил ему столько зла.

— Су Мо, я уничтожу эту секту Иньшань и сдеру кожу с этого старого даоса, заставлю его страдать, как он заставил тебя! Он не заслуживает перерождения! — яростно, но твердо произнесла Цянь Хуан. Слезы текли по ее щекам, капая на шею Су Мо.

Тело в ее руках слегка дрогнуло. Руки Су Мо медленно обвили ее спину. Сначала она чувствовала под пальцами лишь кости, но постепенно они обрастали плотью. Цянь Хуан немного отстранилась, чтобы лучше видеть его.

Тело Су Мо восстанавливалось с невероятной скоростью. Раны и кровь исчезли, его лицо снова стало прекрасным, как при первой встрече. Только гвоздь на лбу оставался на месте. Лицо Су Мо было бледным, как у призрака, а глаза стали зловеще-зелеными. Волосы остались черными и гладкими, но неестественно холодными. На его лице не было прежней беззаботности, лишь глубокая печаль.

— Ты серьезно? — бледная улыбка Су Мо была прекрасна и печальна, словно он мог исчезнуть в любой момент.

— Что? — Цянь Хуан смотрела на его лицо, всё еще не веря своим глазам.

— Поможешь мне отомстить? — увидев ее растерянность, Су Мо слегка нахмурился. — Или ты просто так сказала?

Он произнес это так равнодушно, словно не придавал значения ее словам, и Цянь Хуан тут же заволновалась. Она подняла три пальца, клянясь: — Я говорю серьезно! Честное слово!

Видя, сколько он выстрадал, Цянь Хуан не хотела, чтобы он снова испытывал боль. Ее взгляд упал на гвоздь у него на лбу, и она нежно прикоснулась к нему.

— Это главный Гвоздь Пяти Костей, Разрушающий Душу. Его нельзя вытащить, — тихо объяснил Су Мо, заметив ее вопрос, и взял ее за руку. В его взгляде появилась холодность. — Я не верю богам. Просто помни, что ты сказала. — Не дожидаясь ответа, он поднял ее на ноги. — Пойдем.

Цянь Хуан поняла, что они вернулись в реальность.

Су Мо снова надел плащ, скрыв лицо под капюшоном. Из темноты смотрели лишь два зеленых глаза.

Когда-то такой яркий и открытый юноша теперь стал замкнутым и холодным. Когда даос мучил его, он проклинал его и призывал небесную кару, а теперь перестал верить в богов. Наверное, отчаяние заставило его разувериться.

Цянь Хуан стало грустно. Она потянула его за рукав: — Су Мо, ты очень красивый. Зачем ты прячешь свое лицо?

Су Мо замер, в его глазах мелькнула непонятная тень. — То, что ты видела, было лишь иллюзией, созданной магией. Мое настоящее лицо — то, каким оно было в момент смерти.

Цянь Хуан покачала головой, в ее взгляде читалось упрямство. — Я слышала, что призраки могут менять облик и без магии. Су Мо, верни свое прежнее лицо, пожалуйста, — попросила она, глядя на него с надеждой и мольбой.

Узнав о его прошлом, Цянь Хуан всем сердцем хотела помочь ему, открыть его сердце, вернуть ему прежнюю радость и беззаботность.

Но Су Мо промолчал, лишь поднял голову и посмотрел вперед.

Цянь Хуан проследила за его взглядом. Неподалеку, сквозь рассеивающийся туман, показался темный вход в пещеру. После всего, что они пережили, это место казалось зловещим. Они обменялись взглядами, и Су Мо направился к пещере. Цянь Хуан последовала за ним, держась за его рукав и не отставая ни на шаг.

Су Мо не остановился, но в его глазах мелькнуло что-то странное.

Снаружи пещера казалась темной и мрачной, но внутри их окутал белый свет. Здесь не было той зловещей ауры, что витала снаружи, это место дарило ощущение покоя и умиротворения.

Внезапно откуда-то вылетел белый луч и, словно стрела, вонзился в Су Мо. Он охнул и упал на землю.

— Су Мо! — вскрикнула Цянь Хуан, опускаясь рядом с ним на колени. — Кто здесь? Покажись!

Наступила тишина, а затем раздался легкий, мелодичный голос, похожий на вздох: — Молодой господин, вы наконец-то здесь!