Глава 9. Юный Су Мо

— Я договорилась с возлюбленным: если отец все же выдаст меня замуж, мы сбежим. Его семья из другого города, так что, как только мы уедем, никто меня не найдет! — Глаза девушки сияли надеждой на счастливое будущее.

— Ты думаешь, сбежать так просто? — нахмурился юноша, не соглашаясь с ней. — Ты готова доверить свою жизнь первому встречному? А если он окажется злодеем, кому ты будешь жаловаться?

— Не волнуйся, я хоть и не такая умная, как ты, но вижу людей насквозь. Я выбрала его и уверена в своем решении. Я знаю, что сбежать нелегко, отец следит за мной, но у меня есть план. Мы с тобой похожи, в день свадьбы ты переоденешься в меня и отвлечешь отца, а я тем временем незаметно ускользну. Как только я встречусь с любимым, Лянь Эр сообщит тебе!

Юноша нахмурился еще сильнее: — Ты думаешь, отца так легко обмануть? А что, если нас разоблачат?

— К тому времени я уже буду далеко. И потом, ты же мальчик, неужели отец выдаст тебя замуж вместо меня?

Несмотря на убедительные доводы девушки, юноша, немного подумав, ответил: — Мне нужно время, чтобы все обдумать. Что касается отца…

— Мо Эр! — не дав ему договорить, девушка вскочила на ноги, выхватила кинжал и приставила его к запястью с выражением отчаяния на лице. — Если ты мне не поможешь, мне останется только умереть!

Юноше пришлось согласиться. Цянь Хуан тихо вздохнула, внезапно вспомнив нечто важное.

Она пришла сюда, чтобы найти кого-то, но даже не знала, как он выглядит. Как же ей его искать? Глядя на веселых юношу и девушку в беседке, она вспомнила мрачный и пугающий облик призрака. Разница была слишком велика!

Однако этот красивый юноша ее заинтересовал. Она решила последовать за ним — вдруг что-то обнаружит.

Цянь Хуан следовала за юношей и заметила, что время здесь текло неравномерно, словно кто-то перебирал воспоминания. Это сэкономило ей немного времени.

Позже юноша отправился к отцу, но не смог отговорить его от свадьбы и даже получил нагоняй.

Слушая разговоры слуг о своей сестре и понимая, что большинство из них не одобряют этот брак, юноша очень расстроился. В конце концов, отчаявшись, он решил рискнуть.

Цянь Хуан, много слышавшая и видевшая, постепенно разобралась в ситуации.

Все происходило в У Чэн, одном из самых богатых городов государства Тянь У. Семья Жуань была самой богатой в Восточном квартале. Главе семьи, господину Жуань, было за пятьдесят. Его жена умерла много лет назад, и он не женился снова. У него было двое детей — сын и дочь, которых он очень любил.

Дочь, Су Синь, была первой красавицей У Чэн. Сын, Су Мо, был необычайно красив и талантлив, славился своими литературными способностями и готовился к экзаменам в следующем году.

Господин Жуань гордился своими детьми.

По мнению Цянь Хуан, Су Синь была очень красива, но Су Мо был еще прекраснее. Однако, будучи мужчиной, он не хотел затмевать сестру, поэтому не придавал этому значения. Если бы он был девушкой, его красота могла бы считаться божественной.

Добрый, наивный и одновременно умный и проницательный Су Мо был прекрасен, как мартовское солнце, согревающее душу.

Все началось с того, что господин Жуань заболел странной болезнью. Никакие лекарства не помогали, он был при смерти. Приглашенные маги и знахари не смогли ему помочь.

Затем в дом Жуань пришел даос с длинной бородой и быстро изгнал нечистую силу — оказалось, что это был карп из сада, который обрел магическую силу и питался жизненной энергией господина Жуань, когда тот кормил его.

Господин Жуань хотел щедро наградить даоса, но тот сказал лишь, что в будущем ему понадобится кое-что из их дома, и исчез. Пол года о нем ничего не было слышно.

Когда семья Жуань уже решила, что все позади, даос снова появился, на этот раз чтобы посвататься к Су Синь за своего сына.

Господин Жуань, будучи человеком слова, решил отплатить за спасение своей жизни и, хоть и с неохотой, согласился на брак.

Однако Су Синь уже полгода тайно встречалась с юношей из другого города и была готова выйти замуж только за него.

Дальше события развивались так, как видела Цянь Хуан.

Цянь Хуан смотрела на Су Мо, сидящего за письменным столом у окна и задумчиво хмурящего брови, и немного волновалась за него.

Наступил день свадьбы. Дом Жуань был украшен, но праздничного настроения не чувствовалось. Из-за необычных обстоятельств господин Жуань не стал приглашать гостей и ждал даоса в главном зале.

Даос сказал, что придет за невестой в назначенный час.

У дверей спальни невесты с вечера дежурили слуги, но Су Синь и Су Мо еще раньше обменялись одеждой через заднее окно.

Возможно, из-за иллюзии Цянь Хуан могла проходить сквозь стены без использования магии.

В комнате Су Синь служанка Лянь Эр готовила Су Мо к свадьбе. Сидя перед зеркалом, Су Мо несколько раз хотел стереть румяна с лица, но сдержался.

Лянь Эр укладывала его волосы. Пока они были собраны лентой, этого не было заметно, но распущенные, они были черными и гладкими, как водопад, и их хотелось потрогать.

Цянь Хуан с завистью смотрела, как Лянь Эр прикасается к этим прекрасным волосам.

Когда Лянь Эр закончила с прической и хотела украсить ее цветами, Су Мо не выдержал: — Лянь Эр, хватит! Все равно под фатой ничего не будет видно!

— Так не пойдет, — возразила Лянь Эр, вставляя в волосы золотую шпильку с красным кораллом. — Если нас разоблачат, счастье моей госпожи будет разрушено!

Цянь Хуан видела блеск в глазах Лянь Эр и понимала, что служанка просто не могла устоять перед красотой Су Мо. Возможно, даже ее госпожа не вызывала у нее такого желания наряжать.

Дело зашло слишком далеко, и нужно было все сделать как можно лучше. Су Мо больше ничего не говорил, лишь крепко сжал губы. Они и без того были яркими, а теперь, покрытые румянами, казались еще более соблазнительными.

— Готово! — воскликнула Лянь Эр, вставив последнюю шпильку.

Су Мо с облегчением вздохнул и, невольно взглянув в зеркало, замер от удивления.

Цянь Хуан, внимательно следившая за ним, тоже с интересом посмотрела на результат. Ее сердце забилось чаще — Лянь Эр действительно была мастерицей.

Су Мо и раньше был очень красив, а теперь, с румянами на лице, он превратился в настоящую красавицу. Его брови были тонкими, как тушь, глаза — глубокими, как осенние воды, а губы — алыми, как коралл. Он был даже красивее своей сестры, первой красавицы У Чэн.

Цянь Хуан невольно выдохнула: «Просто божественно!»

В одежде ученого Су Мо выглядел обычно, но в красном наряде он преобразился. К его красоте добавилась некая чарующая притягательность, особенно в его глазах, которые, когда он смотрел искоса, казались холодными и манящими. Что-то в этом взгляде было до боли знакомое.

Цянь Хуан и Лянь Эр были в восторге от его образа, но сам Су Мо был явно не в таком настроении. Сначала он был ошеломлен, а теперь, придя в себя, возмутился: — Я же мужчина! Зачем меня так нарядили? Выгляжу ужасно!

— Красиво, очень красиво! — одновременно воскликнули Цянь Хуан и Лянь Эр, хотя последнюю никто не слышал.

Су Мо сердито посмотрел на Лянь Эр, и та, поняв свою оплошность, быстро поправилась: — Я хотела сказать, что так тебя точно не узнают!

Су Мо вздохнул. Цянь Хуан показала Лянь Эр большой палец — эта отговорка всегда срабатывала.

Лянь Эр вышла, вероятно, чтобы проверить, как там Су Синь. По плану Су Мо должен был спрятаться в шкафу после возвращения Лянь Эр, так как у окна тоже стояла охрана, и сбежать было невозможно.

Пока Су Мо сидел на кровати, погруженный в свои мысли, Цянь Хуан наблюдала за ним.

Опасаясь, что кто-то войдет, Су Мо не снимал фату, к большому сожалению Цянь Хуан, которой очень хотелось увидеть его красивое лицо.

Устав сидеть, Су Мо прислонился к изголовью кровати и задремал. На фоне красного наряда его рука, выглядывающая из широкого рукава, казалась особенно заметной. Длинные, белые пальцы явно принадлежали человеку, привыкшему писать и рисовать. Кончики пальцев, обычно испачканные чернилами, сейчас были чистыми, с легким оттенком румян, что делало их еще красивее.

Взгляд Цянь Хуан скользнул выше по его руке. Он слегка склонил голову, крепко спал. Цянь Хуан вдруг захотелось его разбудить. Она встала, и в этот момент дверь распахнулась.

Резкий звук разбудил Су Мо. Он рефлекторно потянулся к фате, но вовремя остановился.

Лянь Эр еще не вернулась.

Цянь Хуан, наблюдавшая за всем этим, увидела вошедшего и почему-то поежилась.