Глава 12. Духовный зверь признает хозяина. Часть 1

В белом сиянии проявился силуэт, постепенно обретая четкие очертания.

Это был юноша лет четырнадцати-пятнадцати. Его серебристые волосы, длиной до лодыжек, сияли, словно Млечный Путь. У него были тонкие черты лица, кожа белая, как снег, а глаза — ярко-красные. На лбу алел причудливый знак, похожий на пламя, а в волосах прятались очаровательные рожки.

Юношу можно было описать как неземное, прекрасное создание.

Цянь Хуан подумала, что, похоже, все красавцы мира собрались здесь, и ей не хватало глаз, чтобы насмотреться.

Однако, существо с такой внешностью вряд ли было человеком. Насладившись видом прекрасного юноши, Цянь Хуан улыбнулась, с нотками иронии и настороженности в голосе: — Ты очень красив, малыш. Но зачем нападать исподтишка?

— Линь Эр давно тебя ждет! — ответил юноша с улыбкой, ничуть не обидевшись на ее легкомысленный тон. В его голосе звучала искренняя доброжелательность.

— Ждешь меня? — Цянь Хуан была озадачена. Она потерла нос и усмехнулась. — Мы вроде бы не знакомы. Ты, наверное, ошибся.

— Линь Эр не ошибся. Молодая госпожа, прошу, следуйте за мной, — все так же улыбаясь, сказал юноша.

Цянь Хуан не двинулась с места, прикрывая собой бесчувственного Су Мо. Ее голос стал холоднее: — Что ты с ним сделал?

Линь Эр посмотрел на Су Мо с извинением: — Не беспокойтесь, молодая госпожа, он просто потерял сознание. Здесь ему ничто не угрожает. Мне нужно поговорить с вами. Прошу, идемте.

Цянь Хуан, подумав, сказала: — Если он без сознания, мы можем поговорить и здесь.

Хотя юноша был красив и казался добрым, коварных демонов пруд пруди. Она не хотела потерять Су Мо, ведь решила защищать его, несмотря на свою слабость.

Юноша в мгновение ока оказался рядом, опустив глаза. Он выглядел очень послушным. Его голос был мягким и приятным: — Как пожелаете, молодая госпожа.

— Скажи, этот демонический туман — дело твоих рук? — спросила Цянь Хуан, решив сначала выяснить, кто он — друг или враг. Раз уж он принял такую покорную позу, она не собиралась церемониться.

Существо, способное причинить вред, не могло быть хорошим, как бы невинно оно ни улыбалось.

Юноша покачал головой, и его лицо стало серьезным: — Линь Эр знает лишь, что туман появился три года назад и с тех пор периодически нападает на людей. Я не знаю, откуда он взялся.

Юноша говорил искренне, и в его глазах читалась честность. Цянь Хуан почти поверила ему. Внезапно она вспомнила о последователях разных школ, пришедших сюда в поисках сокровищ: — А может, это какой-то магический артефакт?

— Не бывает артефактов, которые сами по себе нападают на людей, если только ими кто-то не управляет.

— Значит, это не имеет к тебе отношения? — Цянь Хуан смотрела на юношу, называвшего себя Линь Эром. Он был явно сильнее ее, но вел себя очень вежливо и почтительно, вызывая симпатию. — Что это за место?

— С сотворения мира существуют восемь бесформенных миров, называемых восемью зеркальными небесами. Они принимают разные формы и постоянно меняют местоположение. В них сосредоточена духовная энергия, и они часто служат хранилищем бесхозных сокровищ чистого ян. Это одно из восьми зеркальных небес — мир Лофу, — мягко ответил юноша.

— Что такое сокровище чистого ян? — заинтересовалась Цянь Хуан.

Она знала, что магические предметы делятся на три уровня: талисманы-артефакты, магические артефакты и магические сокровища.

Талисманы-артефакты — это обычные предметы, на которые нанесены магические символы, наделяющие их силой, равной силе заклинаний того, кто их создал. Это самый низкий уровень.

Сила магических артефактов определяется количеством наложенных на них печатей. Чем лучше материал, тем более мощные печати можно наложить, и тем больше их количество.

Печати делятся на три уровня: небесные, земные и обычные.

Магические сокровища — большая редкость. Они обладают собственной духовной сущностью, но больше Цянь Хуан ничего о них не знала.

Юноша на мгновение задумался, а затем ответил: — Магические сокровища делятся на четыре уровня: эфемерный дух, истинная форма, иллюзорный бог и чистое ян. Сокровища эфемерного духа теряют свою духовную сущность через десять с лишним лет, если их не подпитывать. Сокровища истинной формы могут поглощать духовную энергию неба и земли и увеличивать свою мощь даже без подпитки. Сокровища иллюзорного бога обладают сознанием и могут существовать отдельно от своей физической формы. Они часто становятся главными реликвиями могущественных школ. Что касается сокровищ чистого ян, то они сравнимы с уровнем истинной души. Они прошли тысячелетнюю закалку, впитали бесчисленное количество духовной энергии неба и земли и считаются древними реликвиями, самыми могущественными из всех магических сокровищ.

— В мире Лофу тоже есть сокровище чистого ян? — глаза Цянь Хуан заблестели.

Чтобы стать сильнее, нужно либо совершенствовать свое мастерство, либо использовать магические предметы. Совершенствование требует времени и терпения, но магические предметы могут компенсировать недостаток силы.

Линь Эр взмахнул рукой, и в воздухе появилось старинное бронзовое зеркало, излучающее яркий свет.

— Что это за сокровище? — удивленно спросила Цянь Хуан.

— Это зеркало Тайцзи Багуа. Внутри него — огромное пространство. Оно может поглощать как неодушевленные предметы, так и живых существ. Само по себе оно является мощным магическим артефактом, а иллюзорный строй десяти тысяч мечей внутри него может атаковать врагов по воле владельца. Зеркало Багуа имеет двадцать одну небесную печать. Если их постепенно активировать, его мощь будет безгранична, — объяснил Линь Эр. Видя, с каким восхищением Цянь Хуан смотрит на зеркало, он с сожалением добавил: — Чтобы управлять магическим сокровищем, нужно достичь как минимум четвертого уровня закалки ци. С вашим первым уровнем, молодая госпожа, это пока невозможно.

Цянь Хуан расстроилась, но тут же ее осенила идея. Она с надеждой посмотрела на Линь Эра: — А если бы я могла им пользоваться, ты бы отдал мне это сокровище?

Этот вопрос был довольно наглым. Юноша просто хотел ее утешить, а она уже пыталась завладеть сокровищем. Она даже не подумала о том, что такое сокровище чистого ян могло вызвать кровавую бойню в мире совершенствующихся, и никто просто так его не отдаст.

Однако любой совершенствующийся мечтает о могущественных артефактах, и желание Цянь Хуан стать сильнее было вполне понятно. К тому же, Линь Эр казался довольно мягкосердечным.

Но его следующий ответ ошеломил ее.

— Если оно вам нужно, молодая госпожа, Линь Эр к вашим услугам! — сказал он искренне, без тени шутки.

Только что Цянь Хуан мечтала об этом сокровище, а теперь, когда оно оказалось в пределах досягаемости, она замолчала.

Будь она его настоящей хозяйкой, она бы не раздумывая забрала его. Но…

— Линь Эр, я тебя совсем не знаю. Почему ты называешь меня молодой госпожой? — спросила она. Она не верила, что удача может свалиться с неба просто так. А если и свалится, то под ней обязательно будет ловушка.

Линь Эр тяжело вздохнул: — Линь Эр провел в мире Лофу десять тысяч лет и забыл, кто он такой. Я помню лишь, что мой прежний хозяин умер, а кто-то запечатал меня здесь, наложив восемьдесят одну небесную печать и стерев мои воспоминания о нем. Чтобы выбраться отсюда, мне нужно пройти ритуал с каплей крови. Я почувствовал знакомую ауру и привел вас сюда. Даже если вы не перевоплощение моего хозяина, вы каким-то образом связаны с ним. Если вы примете Линь Эра, я буду служить вам верой и правдой.

Могущественный духовный зверь и сокровище чистого ян — это было очень заманчиво, но Цянь Хуан не спешила с ответом: — Мое совершенствование слишком слабое. Боюсь, я не смогу снять твою печать.

Несмотря на печать, Цянь Хуан чувствовала исходящую от него мощную духовную энергию, которая явно превосходила ее собственную. Раньше она думала лишь о собственной выгоде, но теперь, когда юноша проявил такую искренность, ей стало неловко пользоваться его положением.

Что, если он поймет, что она не может ему помочь, разозлится и отомстит? Лучше сразу расставить все точки над i.

Взгляд Линь Эра прояснился, словно он ожидал этого: — Печать на мне очень сильная, и снять ее может только особая божественная сила. Хотя вы и смертны, ваша духовная энергия необычна. Если вы будете усердно совершенствоваться, то обязательно сможете снять печать. Несмотря на печать, я продолжал совершенствоваться и достиг восьмого уровня закалки ци. Я могу помочь вам в вашем совершенствовании.

Среди совершенствующихся было много тех, кто приручал демонических или духовных зверей. Они могли служить ездовыми животными, сражаться, а в человеческом облике — выполнять роль слуг. Это было очень удобно, но…

— Я могу согласиться, но ты должен сказать мне, кто ты такой,

Линь Эр мягко улыбнулся, и его тело вспыхнуло ярким белым светом. Когда свет рассеялся, перед Цянь Хуан стоял белоснежный Счастливый зверь Ци Линь. На лбу у него алел знак в форме пламени, а на голове красовались два серебряных рога. Он поднял переднюю ногу, словно готовясь взмыть в небо.