Призыв души и расспросы (Часть 2)

— Да, да, это он, мой несчастный сын, у-у-у… — Госпожа Шэнь не могла сдержать слез и горько зарыдала.

Сегодня был седьмой день после смерти старшего сына семьи Шэнь, Шэнь Линьюаня. Завтра должны были состояться похороны.

Гроб уже был закрыт, и, по слухам, даже родственники и друзья, пришедшие проститься, не видели его лица.

Лу Шивэй сначала не понимала: в знатных семьях траур обычно длится сорок девять дней, с чтением сутр и бдением у гроба, а здесь — всего семь дней, как у простых людей.

Но увидев его посмертный облик, все странности прояснились.

Такое обугленное тело, да еще и с отсутствующими конечностями, конечно, нельзя было показывать людям перед прощанием. Его нужно было как можно скорее предать земле.

Каково же было душе, которая в течение семи дней после смерти, не имея возможности уйти в мир иной, оставалась в том же ужасном виде?

— Так что Линьюань сказал тебе? Кем он был убит? — Господин Шэнь с суровым лицом поддержал жену и, нахмурившись, задал главный вопрос.

Не успела она ответить, как раздался нетерпеливый голос молодого мужчины: — Отец, неужели ты тоже веришь этой девчонке? Людям и призракам не по пути. Даже даосские монахи могут лишь упокоить душу, а не вызвать её для разговора. Как она может говорить с братом?

Вмешался мужчина с холодным, но красивым лицом — младший брат покойного, тот самый Шэнь Линьси, что лишил её жизни.

Она проигнорировала его слова, лишь с сожалением покачала головой и серьезно ответила: — Отвечаю господину Шэню: старший господин при жизни получил тяжелые раны, у него был обожжен язык, поэтому его слова действительно трудно разобрать.

Шэнь Линьси презрительно хмыкнул, но его глаза внимательно следили за каждым её словом и жестом. Рука, опущенная вдоль тела, бессознательно теребила край одежды.

Встретившись с недоверчивым взглядом господина Шэня, она поспешно добавила: — Но меня это не остановит. Спрашивая, можно спросить и сердце, понять его! Он сказал, что умер в очень большой секте, расположенной на горе где-то в Юнчжоу. Вероятно, он столкнулся с каким-то ужасным свирепым зверем.

Господин Шэнь нахмурился еще сильнее и спросил: — Значит, это был несчастный случай? Какой свирепый зверь мог так обжечь человека?

— Не обязательно, просто… — уклончиво пробормотала она, блуждая взглядом по сторонам.

— Просто что? Говори же быстрее! — нетерпеливо поторопила её госпожа Шэнь. Видя её колебания, она резко добавила: — Говори ясно, иначе не получишь оговоренную плату!

Она втянула шею и тихо сказала: — Старший господин не рассказал мне всех подробностей… Просто этим свирепым зверем, похоже, кто-то управлял.

Шэнь Линьси, до этого молчавший, вдруг мрачно произнес: — Непременно хочешь свалить все на человека? Маленькая обманщица, думаешь, если добавить серебра, ты сможешь выведать больше?

«Даже зная ответ, я не могу его сказать…» — она искоса взглянула на призрака, неотступно следовавшего за Шэнь Линьси. Пустые глазницы призрака были неподвижно устремлены на него.

Она ни за что не поверит в невиновность Шэнь Линьси.

Лу Шивэй изо всех сил старалась игнорировать прожигающий взгляд со стороны и, притворившись непонимающей, ответила: — Я слабая девушка, смогла узнать только это. Примите мои соболезнования.

Дело подходило к концу. Госпожа Шэнь, обессиленно опустившись на стул, не переставала плакать. Лу Шивэй предусмотрительно добавила: — Но он надеется, что вы двое не будете слишком убиваться горем и позаботитесь о себе, только тогда он сможет спокойно уйти. Утешением для его души будет лишь восстановление правды и отмщение за него.

Хотя двое стариков в зале ничего не видели, услышав это, они закивали. Госпожа Шэнь торопливо вытерла слезы, словно пытаясь загнать их обратно.

Шэнь Линьси молча стоял рядом, опустив глаза и скрывая выражение лица.

Полчаса работы — и полные руки серебра.

Лу Шивэй шла по улице, сжимая пухлый кошелек и напевая веселую песенку. Сегодняшний визит в поместье Шэнь для призыва души был её первым крупным заказом, и вознаграждение оказалось действительно щедрым.

С десяти лет она объявила себя призывателем душ.

Так называемый призыв душ означал способность вызвать дух недавно умершего человека и пообщаться с ним. Клиенты, не в силах смириться с потерей близких, часто надеялись услышать хотя бы несколько слов, простое приветствие, чтобы успокоить свою душу.

По правде говоря, она действительно была мошенницей.

С тех пор как она себя помнила, она видела призраков. Поначалу это чуть не свело её с ума от страха.

Повзрослев, она обнаружила, что призраки не могут её коснуться, да и видела она их так часто, что привыкла.

Она выяснила, что в течение семи дней после смерти душа человека бродит возле места упокоения, не желая уходить, и лишь потом её забирает посланник из мира мертвых. Так она и придумала этот способ заработка.

То, что она могла общаться с призраками, было полуправдой. Хотя они сохраняли сознание, их рты открывались беззвучно, они могли лишь жестикулировать. Читая по губам и разбирая жесты, она кое-как, больше угадывая, понимала их, а затем приукрашивала и передавала клиентам.

К тому же, она была миловидной, как нефритовая куколка. Достаточно было добавить несколько слов утешения вроде «не убивайтесь горем» и «живите дальше», и рыдающие клиенты обычно уже были безмерно благодарны.

Она занималась призывом душ уже семь лет и делала это весьма умело. Сейчас, прогуливаясь, она мысленно подсчитывала деньги: хватит заплатить за аренду жилья на следующий месяц, а еще можно накопить, чтобы купить старушке много вкусностей и новой одежды…

Солнце палило нещадно. Внезапно в её радужных мечтах всплыл мрачный взгляд Шэнь Линьси на прощание, и её без причины пробрал холод.

Она всегда дорожила своей жизнью, была жадной до денег, но не болтливой. Изначально она хотела просто свести все к нападению свирепого зверя в горах и закончить дело.

Но изувеченный призрак Шэнь Линьюаня снова и снова кланялся ей, умоляя. Его обожженное тело было очень скованным, к тому же без ноги он едва держался на ногах.

Однако, поняв, что Лу Шивэй видит его, он почти обезумел, указывая на Шэнь Линьси, и даже пытался упасть на колени и схватить её за край одежды, умоляя.

Хотя он не мог ничего схватить.

Она тихо сказала настойчивому призраку, что просить её бесполезно. Какие бы страшные тайны ни скрывала семья Шэнь, её, маленького человека, это не касается.

Она ведь не чиновник из управы, расследованиями не занимается.

Но Шэнь Линьюань словно не слышал. Время его пребывания подходило к концу, и Лу Шивэй была для него последней спасительной соломинкой.

Он еще отчаяннее зажестикулировал, его почерневшие губы с трудом прошептали несколько слов.

Наконец, из его растерянных глаз хлынула кровь.