Горный бог берет жену (Часть 2)

Лишь когда призрачный сгорбленный силуэт старухи исчез в далеком небе, она упала ниц и разрыдалась.

— Похвальная сыновняя почтительность, награда — одно очко благих дел.

Невозмутимый голос Системы раздался совершенно неожиданно.

«Как только смертельная опасность миновала, так сразу объявилась?»

«До чего же скупая! Моя сыновняя почтительность очевидна всем, а стоит всего лишь жалкое очко благих дел?»

Она с горечью подумала об этом, не произнеся ни слова.

【Госпожа Система отозвала одно очко благих дел.】

— Умоляю, верните, — её умение держать нос по ветру и быстро сдаваться было так же очевидно.

Для неё сейчас благие дела были сродни хлебу насущному.

Система, вероятно, услышав её жажду благих дел, с энтузиазмом подтолкнула её: — Ты же видела призрака, который тебя спас? Такая сильная аура смерти! Почему бы тебе не спуститься с горы и не найти его? Упокоение его души наверняка принесет тебе огромное количество благих дел.

«Не стоит так напрашиваться на смерть, верно?»

Этот призрак явно был задачей адской сложности. Лучше уж сначала побродить по улицам, испытать удачу.

Лу Шивэй надула губы и, не обращая внимания на Систему, несколько часов спускалась по горной тропе, пока наконец снова не почувствовала тепло человеческого жилья.

Перед уходом бабушка помогла ей найти свой кошелек на поясе. Её собственный мешочек с деньгами был потерян в день смерти, а все мелкие серебряные монеты, которые бабушка копила, отказывая себе во всем, были в этом оставленном кошельке.

Вторая половина жизни старой нищенки была полностью посвящена заботе о ней.

Первым делом она привела в порядок свой бродяжий вид с головы до ног. Переодеваясь, она заметила, что на теле прежней владелицы было немало шрамов, а в области сердца виднелась недавно зажившая рана — возможно, она умерла от удара мечом прямо в сердце.

Хоть её внешность и изменилась, судя по словам Шэнь Линьси, вражда с хозяйкой этого тела, вероятно, была очень глубокой, и расслабляться нельзя.

Затем она нашла уединенное место и сожгла для бабушки большую пачку ритуальных денег, после чего отправилась поесть в трактир.

Расспросив слугу, она узнала, что находится в округе Фуфэн провинции Юнчжоу, и здесь довольно оживленно.

Приближались сумерки. Она с интересом посмотрела в окно: сегодня в округе каждый дом был украшен фонарями и цветными лентами. Время от времени мужчины и женщины, старики и дети благоговейно кланялись до земли в сторону далеких зеленых гор, бормоча: — Горный бог берет жену, какой хороший день!

— Слуга, что значит «горный бог берет жену»? — спросила она, не стыдясь своего незнания.

Слуга оживленно ответил: — Вы, госпожа, видимо, не знаете. Каждые двадцать лет жители отправляют на гору невесту. Этот обычай существует в нашем округе Фуфэн уже около трехсот лет. Вечером можно будет увидеть свадебную процессию.

— Это та гора, которой они кланяются? Почему? — Отправка невесты больше походила на жертвоприношение, и ей стало любопытно.

— Да, та самая гора. Раньше она была дикой, даже названия не имела. Мы, естественно, делаем это в благодарность горному богу за его милость. Пока он есть, у нас мир и достаток, — с искренним убеждением сказал слуга.

Лу Шивэй слушала и все больше недоумевала. Она невольно связала прекрасного юношу, спасшего её, с горным богом, о котором говорил слуга.

Она заподозрила, что так называемая женитьба — это, возможно, лишь прикрытие для призрака, пожирающего людей.

Но у того юноши был такой холодный и чистый взгляд, и он одним взмахом руки мог призвать бесчисленные лозы для отражения врагов… Как-то не верилось, что он может есть людей.

— Хватит витать в облаках! Если думаешь о нем, иди на гору и ищи! Подумай лучше о своих благих делах! — назойливо затараторила Система, совершенно портя настроение.

— Знаю, знаю, — без особого энтузиазма ответила она, расплатилась и бесцельно побрела по улице. Нужно найти призрака с навязчивой идеей и упокоить его… Почему же на этой улице ни одного не видно?

Длинная свадебная процессия с шумом барабанов и гонгов прошла мимо. Широкая улица мгновенно заполнилась толпой зевак. Ярко-красный цвет праздника залил всю улицу.

Среди всеобщего веселья ей вдруг стало не по себе. Леденящая аура медленно приближалась. Она быстро прикрыла половину лица и стала украдкой оглядываться.

Какой неотступный!

Неподалеку Шэнь Линьси с несколькими мрачными подчиненными проталкивался сквозь толпу, что-то высматривая. Неужели на ней есть какая-то метка, по которой её можно выследить?

— Есть способ временно скрыть мое присутствие? Я заплачу благими делами! — торопливо спросила она.

Система, услышав её дерзкий тон, холодно усмехнулась: — Тебе придется взять в долг.

— Беру!

— Талисман невидимости, хватит на пять секунд. С тебя еще пятьдесят очков благих дел.

Если бы не крайняя необходимость, Лу Шивэй непременно обругала бы этого спекулянта, который был в сто тысяч раз хуже неё.

В мгновение ока тонкий желтый талисман появился у неё на ладони. Свадебная процессия как раз приблизилась.

Шэнь Линьси вызвал вокруг себя немалый переполох. Улучив момент, она, следуя инструкции Системы, активировала талисман и молнией метнулась в паланкин.

В панике зажав рот невесте, она прошипела: — Подвези меня немного, и останешься жива.

Процессия прошла некоторое расстояние. Она собиралась сбежать на полпути, но неприятное чувство не исчезало — Шэнь Линьси определенно все еще следовал за ней.

— Ты не сможешь от него оторваться. Иди на гору. Тот горный призрак точно сможет скрыть твою ауру.

Услышав указание Системы, Лу Шивэй стиснула зубы, решилась, оглушила невесту, а затем, теснясь в паланкине, поменялась с ней одеждой и кое-как сделала себе прическу, надев головной убор.

Горный бог берет жену. И этой невестой будет она.