Глава 12. Тушеная лапша

Му Синьи с облегчением вздохнула, увидев, что Шэнь Янь, позвав ее, обращается ко всем собравшимся солдатам. Она медленно подошла и встала рядом с Ли Санем.

Ли Сань чувствовал себя немного неловко. Он украдкой взглянул на своего генерала и невольно придвинулся ближе к Чжао У.

Шэнь Янь заметил их переглядывания и серьезно посмотрел на солдат.

— Господин, какие будут приказания? — первым спросил Ван Юн.

Взгляд Шэнь Яня упал на Му Синьи. Темно-синяя одежда, которую она надела, выглядела на ней довольно странно, полностью скрывая ее фигуру. На фоне однотонной ткани ее светлое лицо казалось еще более ярким и красивым.

Он сжал кулаки. — Вы, наверное, уже слышали о том, что произошло сегодня утром. Репутация девушки — превыше всего. Хотя имя девушки Му очищено от подозрений, она все равно оказалась втянута в эту историю. Ей следует быть более осмотрительной.

Му Синьи закатила глаза и отвернулась, посмотрев на хурму за стеной. На ветке сидели две сороки и без умолку щебетали.

Даже слушать сорок было приятнее, чем его нотации.

— Вы все должны быть внимательнее, — продолжил Шэнь Янь. — Кроме обучения кулинарии, не беспокойте ее по другим вопросам. Особенно это касается таких вещей, как просьба об одежде. Чтобы подобного больше не повторялось!

Лицо Ли Саня стало пунцовым, а уши горели.

Му Синьи подумала, что Шэнь Янь совершенно невыносим — занудный, педантичный, закоснелый в традициях.

Но следующие его слова привели ее в еще большее недоумение.

— Ван Юн, после обеда сходи к Янь Суну, возьми несколько человек и принесите камней с каменоломни у подножия горы. Нужно построить здесь стену. Все это для блага девушки Му!

Он показал рукой, где должна быть стена. Му Синьи ошеломленно огляделась. Если построить стену, то получится отдельная комната с крошечным двориком, меньше двадцати квадратных метров, только для нее.

Это не защита ее репутации, а домашний арест!

Му Синьи решила не спорить. Пусть делает, что хочет. Ей все равно здесь всего на месяц.

После того, как Шэнь Янь ушел, солдаты выглядели немного расстроенными. Они понимали, что мужчинам и женщинам следует соблюдать дистанцию, но за эти два дня девушка Му стала для них как младшая сестра — такая же простая и веселая, совсем не похожая на других девушек, жеманных и капризных. Она скорее напоминала героинь из историй о странствующих воинах.

Но то, что случилось утром у ворот, было серьезным происшествием. Если это для блага девушки Му, то пусть будет так, как сказал генерал.

Главное, что они все еще могут есть приготовленную ею еду. И это уже хорошо!

Шэнь Янь ушел в главный зал, Ван Юн и Чжоу Бин последовали за ним, а Ли Сань, Чжао У, Сяо Люцзы и Ли Ба остались во дворе, ожидая урока кулинарии от Му Синьи.

Ли Ба поначалу не верил рассказам, но после красочных описаний Ли Саня, Чжао У и Сяо Люцзы, он и сам загорелся желанием научиться.

За эти два дня Му Синьи узнала от Ли Саня и Чжао У, что во время походов солдаты в основном питаются сухим пайком. Только изредка, разбив лагерь, они могли приготовить что-то горячее. А вот так, когда они жили в одном месте, у них появлялась возможность нормально поесть.

Поэтому она решила научить их готовить простые блюда.

Сегодня она показывала им, как готовить тушеную лапшу. Замесив тесто, Му Синьи выпрямилась и посмотрела на ясное небо. — Погода стоит хорошая, почти каждый день солнце. Вы можете накатать побольше лапши и высушить ее на солнце. Так она будет храниться дольше и не испортится. Когда захотите поесть, просто бросьте ее в кипяток.

Солдаты, вооружившись мисками, принялись месить тесто вместе с ней, а затем, выстроившись в ряд за деревянными столами, раскатывали его. Мужчины были сильными и опытными в кухонных делах, поэтому быстро учились. Готовую лапшу они развешивали на тонких деревянных палочках сушиться на солнце.

Му Синьи велела им почистить картошку, перебрать стручковую фасоль, а затем поставила казан на огонь.

Картофель и фасоль обжарили в казане, добавили соевый соус и соль, залили водой, довели до кипения, а затем часть бульона отлили в отдельную миску. Сверху на картофель и фасоль выложили раскатанную лапшу и равномерно полили ее отлитым бульоном. Затем казан накрыли крышкой и оставили тушиться на медленном огне.

Здесь были только масло, соль, соевый соус и уксус. Му Синьи уже попробовала их вчера. Местный соевый соус, приготовленный из соевых бобов, был превосходным, а уксус из хурмы имел необычный, приятный вкус.

Вскоре по двору распространился аппетитный аромат.

— Даже запах такой вкусный! — Сяо Люцзы с наслаждением вдохнул аромат. — Никогда не думал, что лапшу можно так готовить!

Ли Ба, разглядывая Му Синьи, с любопытством спросил:

— Девушка Му, мне вот интересно, у кого вы научились так готовить?

После его вопроса все остальные тоже посмотрели на нее.

И правда, девушка Му не похожа на других девушек. Она так умело рассказывает о кулинарии… У кого же она научилась?

Сохраняя внешнее спокойствие, Му Синьи лихорадочно соображала.

— После того, как меня ударила молния, я вдруг стала уметь готовить, — выпалила она. — Сама не знаю, как это получилось!

Другого объяснения она не придумала. Пришлось свалить все на удар молнии. В конце концов, вся деревня видела, что это случилось, так что отговорка вполне правдоподобная!

Она говорила с таким серьезным и растерянным видом, что солдаты, хоть и с сомнением, но закивали.

Примерно через двадцать минут Му Синьи открыла крышку казана и палочками взбила лапшу, чтобы она не слиплась. Затем лопаточкой стала перемешивать ее снизу вверх, чтобы картофель, фасоль и бульон равномерно распределились.

Казан был большой, и Му Синьи было тяжело мешать. Через пару минут она передала лопатку Ли Саню. Остальные принесли большие миски и подносы и, окружив казан, стали ждать, когда им положат еду.

Первую порцию отнесли в главный зал, и только потом солдаты смогли поесть сами.

Му Синьи своими глазами увидела, что значит «уплетать за обе щеки». Глядя, с какой скоростью они ели, она поспешила поставить на огонь другой казан, бросила туда горсть листьев зелени и залила водой.

В большом казане вода закипала быстро. Как раз к тому времени, когда солдаты доели лапшу, сварился и легкий суп из зелени. Выпив по миске, мужчины, довольные, выпрямились.

Ван Юн тоже пришел за супом и, показав Му Синьи большой палец, похвалил ее.

В этот момент в главном зале послышался шум. Похоже, туда пришло много людей.

Ван Юн еще не успел налить себе суп, как прибежал Чжоу Бин.

— Скорее! Приехал дядя генерала, а с ним целая толпа! — крикнул он. — Говорят, что они просят генерала восстановить справедливость и утопить жену Лу Уцзая из западной части деревни!

Снова утопить! Неужели еще одна невинная женщина?

— Генерал велел передать девушке Му, чтобы она спряталась в доме и ни в коем случае не выходила, что бы ни случилось!

Му Синьи кивнула. Солдаты наказали ей убрать посуду, как только они вернутся, и, убедившись, что она заперла дверь во двор, побежали в главный зал.

Оставаться дома? Как она могла это сделать?!

Приложив ухо к задней двери, Му Синьи немного послушала, что происходит снаружи. Шэнь Янь с несколькими солдатами ушел, оставив Ван Гуана и Лю Ху охранять дом.

Выйти через главный вход она не могла. Подумав, Му Синьи придумала план.

Она нашла на кухне обгоревшую палку и, взяв ее темным концом, стала подводить себе брови перед зеркалом.

Закончив с «макияжем», она собрала волосы на макушке, как у деревенских мужчин, и обвязала голову синим платком.

Посмотрев на себя в зеркало, Му Синьи осталась довольна. На нее смотрел симпатичный юноша с бровями-мечами и миндалевидными глазами.

Оглядевшись, она приставила табурет к окну в своей комнате и вылезла наружу.