Глава 4

В мгновение ока Шэнь Яо исполнилось три года.

Третьему сыну семьи Шэнь было уже двадцать два, но он все еще не был женат.

А Госпожа Сюй так и не забеременела вторым ребенком, жизнь семьи Шэнь оставалась прежней.

Разве что крошечный младенец вырос в милый розово-белый комочек.

Говорят, что семи-восьмилетних детей даже собаки не любят, но трехлетняя Шэнь Яо заранее стала объектом нелюбви деревенских кур и собак.

С тех пор как она смогла четко выражать свои мысли, Шэнь Яо начала рассказывать своей семье, как сажать рис и пшеницу, чтобы получить высокий урожай.

Но разве семья Шэнь могла ей поверить?

Конечно, нет.

Трехлетний ребенок, не говоря уже о земледелии, даже не может отличить рисовую рассаду от сорняков, а она еще учит, как заниматься земледелием?

Шэнь Яо, разочаровавшись, перестала настаивать. В конце концов, она была слишком мала, чтобы ее воспринимали всерьез.

Ничего, подождет, пока подрастет, а потом научит семью Шэнь заниматься земледелием.

Раз ей не давали вмешиваться в дела на поле, она занялась разведением кур.

В начале весны она упросила Бабушку У поймать двадцать цыплят.

Двадцать цыплят стоили недорого, но проблема была в том, чем их кормить в годы, когда даже люди не наедались досыта.

Но Бабушка У не смогла ей отказать и действительно принесла двадцать цыплят.

Вот так, когда не было дел, Шэнь Яо звала двоюродную сестру пойти в поле выдергивать куриную траву.

Куриная трава, научное название которой мятлик однолетний, относится к диким злакам. Поскольку ее едят цыплята, ее также называют куриной травой.

Помимо куриной травы, Шэнь Яо также залезала в огород, чтобы ловить зеленых червей. Огородные черви считались настоящим лакомством для домашней птицы.

— Я так и знала, что ты снова придешь за куриной травой!

Вот, у меня на краю огорода ее много выросло, я тебе нарвала.

Ху Эрнянцзы полола в огороде и, увидев Шэнь Яо, принесла ей небольшой пучок куриной травы.

У семьи Ху Эр не было кур, поэтому эта трава ей была не нужна.

А видя каждый день, как маленькая Малышка из семьи Шэнь везде ищет эту траву, она просто нарвала ее для нее.

— Спасибо, тетушка Ху Эр. Когда куры начнут нестись, я принесу вам яиц.

Ху Эрнянцзы рассмеялась: — Всего лишь пучок травы, а Малышка еще и яиц мне принесет.

Говоря о Малышке из семьи Шэнь, она была поистине редкостью на десять ли вокруг.

Не говоря уже о том, что она хорошо выглядела, она была еще и очень умненькой и смышленой.

Когда ей было чуть больше года, Бабушка У брала ее в гости, и она, увидев кого-нибудь, сладко называла их дядями и тетушками.

Если ее о чем-то спрашивали, она отвечала четко и ясно.

Неудивительно, что даже такая сторонница предпочтения сыновей, как Бабушка У, так высоко ценила эту внучку.

Неизвестно, как семья Шэнь ее воспитывала, что вырастила такого милого ребенка.

Высыпав куриную траву во двор, чтобы цыплята сами клевали, Шэнь Яо снова пошла обниматься с деревенской собакой Да Хуаном.

Но Да Хуан, увидев Шэнь Яо, тут же бросился наутек.

Он совсем не хотел, чтобы маленькая хозяйка его поучала. Неизвестно, что с ней не так, но она пристает к нему, немому псу, и говорит кучу непонятных вещей.

С таким вспыльчивым характером, как у Шэнь Яо, могла ли она отпустить убегающую собаку?

Так что в деревне Далю часто можно было видеть, как большая желтая собака бежит впереди, а розово-белый комочек с маленькими ножками гонится за ней.

Иногда, если она бежала слишком быстро и падала, она не плакала, а вставала и продолжала погоню.

Проходящие мимо жители деревни, увидев это, обязательно дразнили ее, спрашивая, почему она всегда пристает к собаке.

Она вовсе не приставала к Да Хуану, она просто хотела с ним поговорить.

С тех пор как она научилась говорить бегло, у нее было так много мыслей, которые она хотела высказать, но многое касалось ее прошлой жизни, и она не могла рассказать об этом семье Шэнь, поэтому ей оставалось только изливать душу Да Хуану.

Неизвестно, может быть, она говорила слишком много, и Да Хуану это надоело, но теперь он убегал, как только видел ее.

Но у нее еще так много всего было на уме.

Не догнав Да Хуана, она как раз встретила возвращавшихся с поля членов семьи Шэнь.

Госпожа Сюй передала мотыгу Шэнь Чуньшэну, подхватила Шэнь Яо на руки и принялась целовать ее в лицо: — Малышка скучала по маме?

— Скучала, — тихо ответила Шэнь Яо.

— Мамочка тоже скучала по нашей Малышке, муа! —

Шэнь Яо подумала про себя: "Не преувеличивай, не преувеличивай, прошло всего несколько часов".

Но только она закончила жаловаться про себя, как отец тоже спросил: — А по папе Малышка скучала?

Шэнь Яо снова услужливо ответила: — Скучала.

— А по третьему дяде? Скучала по третьему дяде?

Шэнь Яо потеряла дар речи...

Не получив ответа, Третий дядя Шэнь очень обиделся: — Твои пеленки, когда ты была маленькой, все я стирал.

А однажды ты заболела простудой, в холодный двенадцатый месяц, это я, твой третий дядя, ловил рыбу в реке, чтобы сварить тебе суп и поправить здоровье.

Но Малышка все это забыла, действительно, выросла и забыла дядю.

— Скучала, Малышка тоже скучала по третьему дяде!

Услышав это, Третий дядя Шэнь тут же расцвел в улыбке.

Он знал, что его маленькая племянница благодарная.

Чтобы никого не обидеть, Шэнь Яо просто добавила: — Малышка тоже скучала по дедушке, и по старшему дяде, и по старшей тете!

Эх, Шэнь Яо тихо вздохнула про себя, притворяться ребенком так утомительно.

Когда они вернулись домой, Дедушка Шэнь достал из корзины пучок корней ковыля, вымыл их колодезной водой и только потом протянул Шэнь Яо и Шэнь Хунмэй.

Вымытые корни ковыля были молочно-белыми, нежными, и при жевании во рту появлялся сладкий сок.

В годы, когда даже прокормиться было проблемой, нежные побеги и корни ковыля были единственным лакомством для деревенских детей.

— Малышка, это тебе!

Шэнь Хунмэй взяла только два корешка, чтобы пожевать, а остальные сунула в руку Шэнь Яо.

— Не нужно, это сестры, сестра ешь! — Шэнь Яо сунула корни ковыля обратно.

Дети из бедных семей рано взрослеют. Шэнь Хунмэй было всего семь лет, и в современном мире она все еще была бы ребенком, любящим играть.

Но в эту эпоху маленькая Шэнь Хунмэй уже взяла на себя ответственность старшей сестры.

— Верно, Малышка еще совсем маленькая, сколько она может съесть?

Хунмэй, ешь сама, а когда съешь, пусть твой второй дядя пойдет и накопает еще.

Госпожа Сюй тоже подошла и поддержала.

Эх, Шэнь Яо снова тихо вздохнула.

Эта проклятая бедность, даже из-за корней ковыля приходится уступать друг другу.

Она так хотела поскорее вырасти, она хотела зарабатывать деньги, хотела жить в большом доме, хотела каждый день есть рыбу и мясо.

— Ой, что такое, у нашей Малышки какие-то проблемы, что она даже вздыхает?

Иди, расскажи третьему дяде, может, он сможет тебе помочь.

Третий дядя Шэнь больше всех любил эту маленькую племянницу.

Ему всегда казалось, что маленькая племянница похожа на взрослого, и когда она рассуждала о делах со взрослыми, все было по делу.

Если бы вы сказали, что она взрослая, она была бы такой розовой и нежной, такой маленькой, такой милой.

Как сейчас, розовый комочек поднял голову к небу и вздохнул: — Да, у Малышки тоже есть проблемы!

Малышка думает, как заработать денег, чтобы третий дядя мог жениться!

— Ой... мое сердечко, ты еще и о том, чтобы третьему дяде жену найти, думаешь!

Бабушка У подхватила Шэнь Яо, сидевшую на маленькой скамеечке, и принялась целовать ее.

Госпожа Хэ наклонилась к уху Госпожи Сюй и тихо сказала: — Не знаю, какое дурманящее зелье Малышка влила в нашу мать, посмотри, даже если бы родился внук, наша мать, наверное, не была бы так счастлива.

Каждый день называет ее сердечком, сокровищем.

Госпожа Сюй, услышав это, рассмеялась про себя. Она подумала, что ее Малышка действительно способная, каждый день называет бабушку то так, то эдак, и свекровь вертится вокруг нее, как юла.

Что бы ни просила Малышка, свекровь все ей разрешает, если может дать.

S3